Bab 45: Bab 45

Aku benar-benar terkejut.

Mulutku sedikit terbuka.

“Karena kau, sang pangeran, adalah pembuat onar terbesar di Kekaisaran!”

Jawaban Evangeline tentang mengapa dia menjadi penggemarku membuatku terdiam.

“…”

Apakah dia bercanda?

Tidak yakin dengan niat sebenarnya dari remaja yang berani itu dan merasa bingung, Evangeline melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan,

“Tidak, aku tidak bercanda! Aku benar-benar mengagumimu karena kau begitu terkenal sebagai pelanggar aturan.”

“Uh… apa? Mengapa?”

“Aku… ingin menentang ayahku.”

Evangeline dengan canggung mengangkat bahu.

“Aku ingin membuat ayahku marah sebanyak mungkin. Menimbulkan masalah, membuat keributan, menodai nama keluarga. Aku ingin menjalani hidup seperti itu.”

Mengurai psikologi kompleks seorang remaja bukanlah tugas yang mudah.

“Tapi, bagaimana harus kukatakan… Keluar dari jalur yang benar lebih sulit dari yang kubayangkan. Awalnya, itu berhasil karena ayahku membenci ksatria dari akademi kerajaan, jadi begitu aku melarikan diri, aku mendaftar di sana.”

“Lalu?” ”

Tapi kemudian, begitu aku bergabung dengan akademi, yang mereka suruh aku lakukan hanyalah berlatih siang dan malam. Jauh dari tersesat, aku dibentuk menjadi siswa teladan.”

Siswa teladan adalah ungkapan yang terlalu sederhana.

Evangeline telah menyelesaikan kurikulum akademi kerajaan selama enam tahun hanya dalam tiga tahun dan lulus dengan peringkat teratas di kelasnya. Dia adalah seorang jenius yang akan dikenang dalam catatan sejarah akademi.

“Satu-satunya tindakan pembangkangan yang bisa kulakukan adalah memutuskan semua komunikasi dengan ayahku.”

“Itu pemberontakan yang cukup menawan…”

“Saat aku menjalani kehidupan yang begitu penakut, aku mendengar tentangmu, Pangeran Ash.”

Tatapan Evangeline beralih kepadaku, matanya berbinar.

“Keberanianmu untuk menentang kaisar, otoritas tertinggi kekaisaran, meskipun dia ayahmu sendiri! Cara-cara kreatifmu untuk menimbulkan masalah setiap minggu! Bahkan kemewahan liar membangun air mancur dari koin emas dan menghancurkan penghalang dengan permata berharga!”

“…”

“Mereka bilang bahkan Kaisar sampai pingsan karena amarah akibat ulahmu, bukan? Itu benar-benar luar biasa! Benar-benar legendaris!”

Aku merasa dia sedang mengolok-olokku. Benarkah? Atau tidak?

“Setiap kali aku mendengar tentang petualanganmu yang terbaru, aku merasakan sensasi tersendiri. Kau adalah panutanku dan idolaku!”

“Aku, aku mengerti…”

Siapa sangka gaya hidupku yang sembrono akan menginspirasi seseorang untuk mengidolakanku? Hidup penuh kejutan.

‘Selamat, Ash. Kehidupanmu yang liar tidak sia-sia.”

Aku tertawa kecil dengan terpaksa dan hampa, lalu bertanya dengan ragu,

“Kau benar-benar membenci ayahmu, ya, Evangeline?”

“Yah…”

Evangeline terdiam sejenak sebelum akhirnya mengangguk.

“Ya. Aku benar-benar… membencinya.”

“Kenapa begitu?”

“Yah, ada berbagai alasan…”

Ekspresi rumit terlintas di wajahnya, tetapi dia dengan cepat menepisnya, meregangkan lehernya, dan melihat sekeliling.

“Jadi, di mana tepatnya ayahku tersayang? Bahkan jika dia membenci putrinya yang kabur, setidaknya dia harus bertemu dan berbicara denganku saat aku kembali setelah tiga tahun, kan?”

“…”

“Aku berencana untuk menerapkan masing-masing dari 100 metode Pendekatan Kembang Api yang telah kubuat sambil mengamatimu selama bertahun-tahun. Apakah dia bersembunyi karena mengantisipasi ini?”

Aku menelan ludah pelan.

“Sungguh, kau tidak datang ke sini setelah mendengar berita itu, Evangeline?”

“Eh? Berita apa? Aku baru saja selesai sekolah dan pulang.”

“…”

“Apa? Apa yang terjadi…?”

“…”

Kata-kataku tersangkut di tenggorokanku, dan melihat keheninganku, wajah Evangeline mulai menunjukkan ekspresi serius.

Mungkin dia merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Aku tidak bisa lagi menatap matanya dan perlahan menundukkan kepalaku.

Sensasi itu sungguh aneh.

Menjadi pembawa kabar tragis tentang ayahnya.

“Saya menyesal harus menyampaikan ini kepada Anda, Nona Evangeline.”

Sensasi panas dan tidak nyaman, seperti menelan sepotong logam panas, berputar di perut saya.

Menahan keinginan untuk langsung lari, saya memaksakan diri untuk mengucapkan kata-kata yang menentukan itu.

“Ayahmu telah meninggal dunia.”

“…”

“Beberapa hari yang lalu, dalam pertempuran kecil dengan monster. Dia mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan semua orang di kota. Kematiannya heroik.”

Saya menceritakan secara detail pertempuran terakhir Charles, Margrave dari Crossroad. Evangeline mendengarkan dengan wajah tanpa ekspresi.

“Saya telah mencatat tindakannya dan melaporkannya kepada keluarga kerajaan. Mengingat keberaniannya, dia mungkin akan dianugerahi Medali Jasa Militer Kerajaan secara anumerta.”

“…”

“Pemakaman akan diadakan dalam tiga hari, dan saya bermaksud untuk memberikan penghormatan tertinggi.”

Evangeline duduk membeku di tempat tidur, kaku seperti batu.

Aku memutuskan ini bukan saatnya untuk menyampaikan wasiat terakhir Margrave, jadi aku tetap diam, hanya duduk di sebelahnya.

Dia pulang dan mengetahui ayahnya yang terasing telah meninggal.

Aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang dirasakan gadis muda di hadapanku itu.

“…ha ha.”

Setelah beberapa menit hening yang menegangkan, tawa kering keluar dari Evangeline.

“Aku baru saja akan mulai memainkan peran sebagai putri pemberontak dengan sungguh-sungguh. Tapi dia mendahuluiku.””

“…”

“Dia selalu bilang dia akan mati melawan monster. Aku tidak menyangka dia benar-benar akan melakukannya.”

Wajah Evangeline pucat pasi saat dia tertawa hampa.

“Dia pergi tanpa menghadapi luapan kemarahanku…”

“Maafkan aku.”

Evangeline menatapku, kebingungan tergambar di wajahnya.

“Mengapa pangeran meminta maaf?”

“Saat ini, aku adalah penguasa tempat ini, dan aku memimpin garis depan. Kematian ayahmu menjadi tanggung jawabku.”

Aku membungkuk dalam-dalam kepada Evangeline.

“Jadi, kau bisa menyalahkanku.”

“…”

“Maafkan aku.”

Evangeline, yang diam-diam mengamatiku, perlahan menemukan suaranya.

“…Tuan, apakah Anda benar-benar Pangeran Ash?”

“Apa?”

“Tidak, hanya saja… Pangeran Ash yang kudengar, katakanlah, jauh lebih…”

Evangeline memutar matanya sejenak, mencari kata yang tepat, lalu mengatakannya begitu saja.

“Dia adalah orang yang egois, kasar, dan sembrono yang memperlakukan orang-orang di sekitarnya dengan buruk. Tapi kau, kau tampak terlalu perhatian.”

“Berhenti menyebutku orang gila di depanku…”

“Tapi itu benar, kan? Ingat apa yang kau lakukan di ibu kota?”

“Meskipun itu benar, aku tetaplah pangeran, demi Tuhan! Pernah dengar tentang kejahatan tidak menghormati keluarga kerajaan? Terus begini, dan akan ada konsekuensinya.”

“Yah, agak ironis mendengarnya dari seseorang yang telah diasingkan ke daerah terpencil ini…”

Sial, dia benar.

Gadis muda di depanku adalah penerus keluarga Cross, yang telah memerintah wilayah ini selama beberapa generasi.

Sementara itu, aku praktis diasingkan dari keluarga kerajaan dan mendarat di sini.

Singkatnya, di bagian paling selatan Kekaisaran ini, Evangeline mungkin memiliki kekuasaan lebih besar daripada aku…

“Ngomong-ngomong, terima kasih atas perhatianmu, Pangeran.”

Evangeline meringkuk di bawah selimut.

“Tapi, ini tidak terasa nyata. Semuanya terasa palsu, seperti mimpi.”

“…”

“Aku butuh waktu sendiri.”

Aku perlahan bangkit dari kursiku.

“Seorang pelayan akan berjaga di luar pintu. Jika kau butuh sesuatu, tanyakan saja.”

“…”

“Istirahatlah.”

Evangeline, yang menarik selimut hingga menutupi hidungnya, tidak lagi menatap ke arahku.

Setelah melirik sekali lagi gadis muda yang tenggelam dalam pikirannya yang kusut itu, aku meninggalkan ruangan.

***

Evangeline yang kutemui dalam permainan adalah seorang wanita dewasa dengan tinggi badan yang mengesankan, tetapi Evangeline yang kutemui kali ini jelas seorang remaja.

Ketika aku bertanya kepada Aider mengapa ada perbedaan seperti itu, dia menjelaskan sambil menyeringai.

“Pertama, kau perlu tahu umur Evangeline. Dia akan berusia enam belas tahun tahun ini.”

“Wah, sungguh…”

Anggota termuda dalam kelompok kami, Damien, berumur delapan belas tahun. Dia bahkan dua tahun lebih muda darinya.

‘Dilihat dari penampilannya saja, dia bahkan tidak terlihat seperti berusia lima belas tahun.’

Aku menggelengkan kepala tak percaya.”

“Aku tidak menyangka putri Margrave Cross begitu muda, mengingat usianya…”

“Margrave Cross baru menikah di usia pertengahan empat puluhan. Ia sudah berusia lebih dari lima puluh tahun ketika putrinya lahir.”

Aider menahan tawa.

“Ngomong-ngomong, ada perbedaan usia lima belas tahun antara Margrave dan istrinya. Ia mendapat banyak kecaman ketika mereka menikah.”

“Berapa umurmu sampai mengingat semua ini?”

“Usia seorang pria adalah rahasia yang terjaga dengan baik.”

Aider menghindari pertanyaan itu dengan tawa ringan. Sungguh sutradara yang hebat.

“Ngomong-ngomong, seperti yang kau tahu, Evangeline tidak muncul dalam game sampai paruh kedua tahun kedua, atau awal tahun ketiga.”

“Ah!”

Kesadaran itu muncul padaku.

Artinya, waktu Evangeline muncul dalam game adalah sekitar dua tahun dari sekarang.

Tidak mengherankan jika gadis muda itu tumbuh menjadi wanita dalam dua tahun. Anak-anak tumbuh cepat akhir-akhir ini…

“Namun, karena berbagai keadaan dalam permainan ‘ini’, dia muncul jauh lebih awal dari yang diharapkan.”

“Begitu.”

Aku membuka jendela sistem. Data Evangeline muncul.

[Evangeline(SSR)]

– Level: 35

– Gelar: Penerus yang Tidak Berpengalaman

– Profesi: Ksatria Tombak Tingkat Lanjut

– Kekuatan: 35 Kelincahan: 30 Kecerdasan: 20 Stamina: 35 Kekuatan Sihir: 20

Wow, seorang SSR…

Hanya dengan melihat sekilas statistik ini saja sudah membuatku sangat gembira.

Seorang tank murni, seorang ksatria perisai dan tombak, dengan kelincahan yang mengesankan—sungguh menakjubkan. Dia cocok untuk menjadi tank melalui penghindaran.

Namun, yang benar-benar membedakan Evangeline sebagai tank terhebat dalam game ini bukanlah hanya statistiknya, tetapi perpaduan sinergis dari keterampilannya.

[Keterampilan yang Dimiliki]

> Pasif: Raungan Medan Perang

> Keterampilan 1: Penghematan Kerusakan

> Keterampilan 2: Pembalasan Kerusakan

> Ultimate: ??? (Terbuka setelah peningkatan pekerjaan ke-3)

Skill pasif, Raungan Medan Perang, adalah inti dari ksatria perisai. Skill ini mengganggu musuh dan memperkuat sekutu.

Skill umum seperti ini dapat sangat bervariasi dampaknya tergantung pada peringkat dan level karakter. Mengingat Evangeline berperingkat SSR, efektivitas skill-nya seharusnya luar biasa.

Satu raungan di medan perang, dan seluruh situasi berubah.

‘Namun, yang benar-benar mengubah permainan adalah skill aktif.’

Skill 1: Penghematan Kerusakan.

Skill 2: Pembalasan Kerusakan.

Efeknya sangat sederhana. Penghematan Kerusakan mengakumulasi kerusakan yang diserap oleh perisai.

Dan Damage Payback memantulkan kembali kerusakan yang terkumpul ke musuh.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah, bahkan ketika menerima kerusakan, dia tidak merasakan dampaknya, dia hanya ‘menyimpan’ kerusakan tersebut.

Dan kemudian ‘memantulkan’ kerusakan yang tersimpan itu ke musuh.

‘Tentu, kapasitas penyimpanan memiliki batasnya, dan skill kedua tidak dapat digunakan sesuka hati.’

Jika kerusakan melebihi kapasitas penyimpanan, serangan harus diterima langsung.

Seperti serangan bertubi-tubi 777 pukulan saya kemarin. Jika serangan kuat mendarat sekaligus, serangan harus diterima.

Dan skill kedua hanya dapat diaktifkan ketika kapasitas penyimpanan terisi hingga batas tertentu.

Jika serangan musuh tidak kuat, tidak ada penyimpanan kerusakan, sehingga skill kedua pada dasarnya tidak berguna.

‘Terlepas dari kekurangan kecil ini, hal itu tidak mengurangi fakta bahwa dia sangat kuat.’

Bagian terbaiknya adalah, meskipun murni sebagai tank, dia dapat berkontribusi pada serangan lebih dari dealer rata-rata.

Jika dia bagian dari tim, dia akan mampu melakukan tanking dan memberikan kerusakan sendirian.

Dia hampir merupakan perwujudan dari tank penyerangan dan pertahanan yang mandiri, sehingga para pemain dalam game berebut untuk merekrutnya.

‘Bukan hanya itu.’

Sifat-sifat yang dimiliki Evangeline juga berada di level lain.

– Sifat yang Dimiliki (2/3)

> Tak Terhentikan

> Rentan Kesalahan (Tidak dapat dihapus)

Tak Terhentikan.

Itulah yang tersirat dari kata tersebut. Evangeline ‘Tak Terhentikan’. Dia memiliki resistensi 100% terhadap kondisi yang menghambat mobilitas seperti mengikat, memperlambat, membekukan.

Terlepas dari rintangan apa pun yang dicoba musuh, dia dapat mengabaikan semuanya, bergerak seperti tank, menghancurkan semua yang ada di jalannya.

Ini adalah pasif yang sangat kuat namun halus. Jarang sekali tank memiliki pasif yang begitu efektif.

‘Dia memang karakter curang, karakter curang… Tunggu, apa?’

Tapi sifat kedua adalah sesuatu yang belum pernah saya temui sebelumnya.

‘Rentan Kesalahan?’

Apakah Evangeline selalu memiliki sifat ini?

Untuk menyelidiki lebih lanjut, saya membuka deskripsinya.

[Rentan melakukan kesalahan]

– Mengingat kurangnya pengalaman di usia mudanya, dia rentan melakukan kesalahan sesekali. Kemungkinan dia melakukan kesalahan besar maupun kecil di medan perang meningkat.

(Sifat ini menghilang setelah mendapatkan sejumlah pengalaman tertentu.)

Penjelasan ini muncul.

“Sialan!”

Saya menepuk dahi saya.

Tentu, kemunculannya yang lebih awal dari yang diharapkan adalah sebuah keuntungan, tetapi itu disertai dengan sifat yang merugikan ini.

‘Yah, dia masih cukup muda…’

Pada usia enam belas tahun, dia hanyalah seorang anak kecil.

Ini bukan medan perangnya,tetapi lebih tepatnya usia yang dipenuhi tawa dan obrolan riang bersama teman-teman dalam suasana yang lebih biasa.

“Saudaraku!”

“…”

Getaran tak terduga menjalar di ujung jari saya.

Aider mendekati saya sementara saya tetap diam.

“Tuan, Anda berencana merekrut Nona Evangeline ke tim kita, benar?”

“Hah? Yah…”

Saya merasa tidak mampu menjawab segera.

Rasanya seperti ada bongkahan emas yang jatuh di depan mata saya.

Evangeline, tanpa diragukan lagi, adalah tank terbaik dalam permainan ini. Merekrutnya adalah suatu keharusan.

Namun.

‘Janjikan satu hal padaku, Pangeran Ash.’

Gema permohonan terakhir Margrave, yang dibisikkan ke telinga saya beberapa hari yang lalu saat dia tewas dalam pelukan saya, masih terngiang jelas di benak saya. Karena

tidak mampu memberikan jawaban langsung atas pertanyaan Aider, saya hanya mengerutkan bibir rapat-rapat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com