Bab 103:

Lima hari kemudian.

Di bengkel Alkemis.

Kreak.

Denting.

Klik.

Tangan mekanik Godhand, yang kini terikat padanya, aktif dengan mulus, menghasilkan suara yang halus.

Tangan itu tampak seperti sarung tangan yang dibuat dengan sangat baik, tetapi dengan keahlian metalurgi Godhand, tangan itu bergerak seperti tangan sungguhan.

Kami semua memandang dengan kagum saat tangan prostetik itu berputar dan bergerak, menciptakan bentuk batu, kertas, dan gunting dengan suara klik-klak yang memuaskan.

“Wow…”

“Itu luar biasa.”

“Terlihat sangat asli? Persis seperti tangan sungguhan.”

Klak-!

Saat tangan berputarnya berhenti, Godhand menunjukkan senyum tipis.

“Bagus. Prostetik ini jauh lebih ringan dan mudah digunakan daripada yang saya miliki sebelumnya.”

“Itu sudah pasti. Terbuat dari logam magis termahal yang tersedia di bengkel ini.”

Lilly, yang membantu membuat prostetik itu, membual dengan bangga.

“Alat ini ringan tapi kokoh, dan respons sihirnya lebih cepat. Kau bisa mengendalikannya lebih mudah dengan kekuatan sihir dan konsentrasi yang lebih sedikit.”

“Terima kasih banyak, Lilly.”

Godhand dengan cekatan menyelipkan prostetik itu ke dalam kantungnya dengan gerakan yang sangat mirip tangan, lalu mengeluarkan dompetnya.

“Biaya prostetiknya…”

“Simpan saja. Itu hutang nyawa.”

Lilly berbicara dengan tenang dan ketika Godhand menatapnya, dia mengerutkan kening.

“Haruskah aku menerima uang untuk itu? Aku sudah merasa tidak nyaman karena berhutang padamu.”

“Tapi, Lilly…”

“Ah, apa ‘tapi’! Pergi saja! Aku sudah sibuk dengan begitu banyak pesanan dari Yang Mulia, dan butuh berhari-hari untuk membuatnya.”

Dengan kesal, Lilly menggerakkan kursi rodanya kembali ke bengkel.

‘Dia memang cukup imut…’

Mengamati keduanya, aku tersenyum kecut saat Godhand mendekatiku.

Dia menggulung lengan bajunya dan mengenakan sarung tangan, membuat kedua lengannya tampak normal.

“Saya telah pulih, Yang Mulia, dan tidak akan ada masalah dengan kepulangan saya.”

“Senang mendengarnya.”

Meskipun begitu, dia telah kehilangan semua bagian tubuhnya di bawah siku. Aku ingin memberinya lebih banyak waktu untuk beristirahat, tapi…

Jadwalku sangat padat. Kami harus bergerak secepat mungkin.

“Panggil semua anggota Pasukan Bayangan ke rumah besar tuan sebelum pukul 9 malam. Kita akan berangkat malam ini. Ini akan menjadi operasi malam hari, jadi biarkan anggota pasukan beristirahat di siang hari.”

“Aku akan menuruti perintahmu.”

Setelah membungkuk, Godhand melirik bengkel alkemis sekali lagi sebelum berbalik menuju kuil.

Aku memasuki bengkel.Lilly berdiri diam di depan sebuah artefak yang sedang diperbaiki.

“Lilly.”

“Oh, ya! Yang Mulia. Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda? Artefak yang Anda perintahkan untuk diperbaiki ini seharusnya selesai malam ini-”

“Aku tidak akan membawamu ke…”

“EEEEK?!”

“…operasi yang akan datang, jadi kau bisa tenang.”

Hanya menyebutkannya saja sudah membuatnya panik. Sebelum pertempuran pertahanan terakhir, dia selalu membual tentang berdiri di garis depan setiap hari. Apakah semua itu hanya gertakan?

“Mulai sekarang, kecuali ada kasus khusus, kau tidak perlu pergi ke garis depan. Tapi teman ini sudah bergabung dengan kelompok utama, jadi…”

Aku memberi isyarat ke belakangku ke arah Junior.

Aku sudah memperkenalkan Junior dan Lilly satu sama lain beberapa hari yang lalu.

Ke depannya, setiap kali kami merekrut penyihir baru, mereka akan diperkenalkan terlebih dahulu kepada Lilly, penyihir senior.

“Juniorku tersayang…”

Lilly menggenggam tangan Junior erat-erat dan berbisik padanya.

“Jika Yang Mulia memarahimu, datanglah bicara denganku. Kita akan protes bersama. Kita para penyihir harus saling mendukung. Benar?”

“Hehe, tentu. Kita akan saling menyemangati.”

Seolah-olah mereka akan membentuk persatuan penyihir. Mereka bisa bersenang-senang di antara mereka sendiri.

“Kalau begitu, sampai jumpa lain kali. Kerjakan perbaikan artefak dengan baik.”

“Baik, Yang Mulia. Serahkan padaku. Dan…”

Lilly, yang sempat ragu sejenak, mengangguk tegas.

“Kapan pun Anda membutuhkan saya di garis depan, panggil saya. Saya siap.”

“…”

Saat meninggalkan bengkel, saya berpikir dalam hati.

‘Bersiaplah saat dibutuhkan, ya…’

Dalam tiga minggu, legiun Klan Darah akan menyerang.

Saya ingin menugaskan Lilly hanya untuk mengelola artefak di lokasi, tetapi ketika saatnya tiba, dia mungkin harus bertarung bersama para monster.

‘Lilly, masa pensiunmu hanya sementara.’

Akan tiba suatu hari ketika Lilly hanya akan terlibat dalam pekerjaan administrasi.

Itulah hari ketika garis depan di sini stabil. Saya sangat berharap hari itu akan datang lebih cepat daripada nanti.

“Ayo pergi.”

Saya memberi isyarat kepada Lucas dan Junior, yang mengikuti saya.

“Kita perlu mempersiapkan perjalanan.”

Aku juga mengeluarkan perintah pemanggilan kepada anggota kelompok lainnya untuk berkumpul di rumah besar itu.

Akhirnya… Saatnya melaksanakan operasi pemulihan markas.

***

Ketika kami tiba di rumah besar itu.

“Hah?”

Ada seseorang yang tak terduga berdiri di pintu masuk rumah besar itu.

Aku memanggil namanya, terkejut.

“Jupiter?”

“…”

Jupiter bersandar pada pilar di pintu masuk rumah besar itu, mengenakan mantel tentara kekaisaran tua di atas pakaian pasien dari kuil, dengan wajah pucat.

“Kau belum pulih sepenuhnya. Kau butuh lebih banyak istirahat. Apa yang kau lakukan di sini?”

“Yang Mulia.”

Jupiter melirik Junior yang berdiri di belakangku dan merendahkan suaranya.

“Kudengar kau akan berangkat hari ini.”

“Benar, tapi…”

“Kumohon bawa aku bersamamu.”

“Apa?”

“Bukankah merekalah yang membuatku seperti ini? Kumohon beri aku kesempatan untuk membalas dendam.”

Tangan Jupiter mencengkeram jubahku erat-erat. Jupiter, yang berada dekat denganku, berbisik.

“Sedangkan untuk Junior.”

“?”

“Cucuku… kumohon jangan bawa dia.”

Suara Jupiter terdengar putus asa, nada yang belum pernah kudengar sebelumnya.

“Dia seharusnya tidak perlu mengalami perang.”

Aku menatap Jupiter dengan terkejut. Jupiter memohon dengan sungguh-sungguh.

“Kumohon, Yang Mulia…!”

Jupiter memohon.

Saat itulah terjadi.

“Nenek bahkan tidak bisa berdiri tegak.”

Junior, yang mendekat, dengan lembut melepaskan Jupiter dariku.

“Apa yang kau pikirkan, pergi menjelajahi ruang bawah tanah dalam kondisimu seperti ini.”

“Junior…!”

Jupiter berpegangan erat pada cucunya.

“Kumohon, belum terlambat. Mari kita berhenti sekarang. Hah?”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Aku berbicara tentang melemparkan dirimu ke dalam kedalaman perang ini.”

Cahaya redup berkedip di mata tunggal Jupiter.

“Aku sudah berusaha menghentikanmu, mencegahmu terlibat dalam hal ini. Kau tahu itu.” ”

…”

Junior menghela napas kecil.

“Lihat apa yang terjadi pada nenek. Dia sangat kelelahan. Berhentilah terlalu khawatir, oke? Aku akan mengambil alih tugas nenek sekarang.”

“Tidak!”

Jupiter menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Itu tidak mungkin terjadi. Tidak mungkin. Itu berarti selama ini aku hidup dengan susah payah… semuanya sia-sia.”

Junior dengan lembut memegang bahu neneknya, Jupiter.

“Nenek, aku sudah menandatangani kontrak tentara bayaran dengan Yang Mulia. Hari ini adalah hari operasinya.”

“…!”

“Jika kau terus bersikap seperti ini, nenek, itu akan canggung bagi Yang Mulia dan aku. Mengapa kau tidak kembali ke kuil dan beristirahat sekarang, dan kita bisa membicarakannya nanti?”

Jupiter, menggertakkan giginya, tiba-tiba menoleh untuk melihatku.

“Yang Mulia.”

“Hmm?”

“Jika aku bugar dan lebih kuat dari cucuku, bukankah lebih masuk akal jika kau membawaku ke penjara bawah tanah saja?”

Aku menyipitkan mata.

“Apa yang kau coba katakan, Jupiter?”

“Aku… meminta duel.””

“Hah?”

Apa yang dia bicarakan?

“Jadi, eh… dengan Junior? Kamu?”

“Ya.”

Jupiter memintaku untuk mengatur duel antara dia dan cucunya.

“Jika aku lebih kuat, tidak perlu membawa cucuku ke ruang bawah tanah atau medan perang, kan? Bukankah begitu?”

“Yah… itu…”

“Dunia tentara bayaran hanya menghargai kekuatan! Kekuatan adalah segalanya.”

Jupiter melirik cucunya dengan tatapan mengancam.

“Jika kau lebih lemah dariku, tak perlu kau ambil risiko.”

“…”

Junior menghela napas berat sekali lagi.

“Apakah kita benar-benar perlu sampai sejauh ini, nenek?”

“Ya, kita perlu. Aku tidak bisa mundur sekarang.”

“Baiklah kalau begitu, aku akan melawanmu.”

Junior mengeluarkan tongkatnya, matanya berbinar dengan senyum tipis.

“Kurasa akhirnya tiba saatnya untuk menunjukkan apa yang telah kupelajari di atas bahumu, ya?”

Senyum kejam terlintas di bibir Jupiter.

“Jangan sombong, Nak. Bakatmu mungkin luar biasa… tapi apakah itu sebanding dengan apa yang telah kupelajari sepanjang hidupku?”

Gemuruh, gemuruh…

Guntur mulai bergema dari langit.

“Yang Mulia, mundurlah.”

Lucas buru-buru meraihku dan menarikku mundur.

Tunggu sebentar, bukankah seharusnya aku menghentikan ini daripada menghindarinya?

Tapi sebelum aku sempat mencoba untuk ikut campur, duel itu sudah terjadi.

“Hah-!”

Kilat menyambar dari mata tunggal Jupiter.

Bersamaan dengan itu, lucutan listrik keluar dari ujung tangan Jupiter yang terulur, dan kemudian…

“Nenek sudah sangat tua.”

Aku mendengar gumaman Junior.

Kilat-!

Junior, tampaknya secara acak, menelusuri gerakan tongkatnya yang menghitam, dan sambaran petir besar menghantam dari langit.

Sambaran petir dari langit itu menelan lucutan listrik dari tangan Jupiter dalam sekejap dan kemudian menyambar tanah, menyelimuti sekitarnya dalam kobaran api hitam.

Boom!

“Kebunku!”

Aku tanpa sengaja melompat melihat dinding batu dan rumput kebun hangus oleh petir.

Para penyihir ini! Mereka seharusnya bermain petir di tempat lain!

“Argh…ugh!”

Jupiter mengerang dan ambruk di tempatnya. Darah menetes dari hidung penyihir petir tua itu.

Permainan telah berakhir.

“Junior…”

Berlutut di tanah, Jupiter menggeram dengan suara yang penuh darah.

“Apakah ini… belum cukup?”

“…”

“Tidak bisakah kita mengakhiri ini… dengan balas dendamku?”

Junior, yang tadinya diam, menjawab dingin.

“Tentu saja tidak, nenek.”

“…”

“Kembali ke kuil dan beristirahatlah. Aku akan segera kembali.”

Junior mengibaskan ujung jubahnya dan menghilang ke dalam rumah besar itu terlebih dahulu.

Karena tak mampu melerai perselisihan antara nenek dan cucu perempuan itu, aku bergegas menghampiri Jupiter.

“Apakah kau baik-baik saja, Jupiter?”

“Yang Mulia.”

Meskipun sempoyongan, Jupiter entah bagaimana berhasil berdiri.

Bahu penyihir tua itu gemetar seperti pohon willow, tetapi dia menolak bantuanku dan berdiri sendiri.

“Tolong… jaga baik-baik cucuku.”

“…”

“Dia berbakat tetapi masih kurang pengalaman. Tolong jangan terlalu banyak menuntut darinya.”

Kemudian, dengan terhuyung-huyung, dia meninggalkan taman dan menuju kota, meninggalkan rumah besar itu di belakang.

“Jupiter…”

Dia dalam kondisi kesehatan yang buruk namun dia berusaha keras untuk menghentikan kepergian cucunya.

Apa yang mungkin terjadi di antara mereka berdua?

Aku tidak tahu, dan aku tidak punya waktu untuk mendengarkan. Keberangkatan harus berjalan sesuai rencana.

Aku melirik punggung Jupiter yang menjauh untuk terakhir kalinya dan memasuki rumah besar itu.

Semua anggota rombonganku sudah berkumpul di ruang tamu rumah besar itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com