Bab 104: Bab 104

“Semuanya sudah berkumpul.”

Aku mengangguk, mengamati kelompok karakter pahlawan yang berkumpul di ruang penerimaan.

Ada sedikit keributan, tetapi, entah bagaimana, ketiga pihak yang awalnya kubayangkan semuanya ada di sini.

“Mulai sekarang, aku akan menjelaskan operasi perebutan kembali markas.”

Mereka semua menatapku, mata mereka berbinar. Aku membalas tatapan mereka masing-masing.

“Pihak yang berpartisipasi adalah kelompok utamaku, Pasukan Bayangan, dan Tentara Bayaran Dion. Tiga semuanya.”

Kelompok utama – aku, Lucas, Evangeline, Damien, dan Jupiter Junior.

Kemudian ada Pasukan Bayangan, yang dipimpin oleh Godhand, dan Tentara Bayaran Dion, yang dipimpin oleh Dion sendiri.

Secara keseluruhan, kami memiliki kekuatan 15 orang.

Ini adalah jumlah orang yang memecahkan rekor yang dikerahkan di ruang bawah tanah di bawah danau.

‘Tentara Bayaran Dion adalah yang paling tidak terduga.’

Aku melirik Tentara Bayaran Dion, yang hanya terdiri dari pemula peringkat N.

Selama seminggu terakhir, Pasukan Bayaran Dion telah menjalani pelatihan keras yang mengerikan.

Mereka telah mencoba eksplorasi mandiri Zona 2 berulang kali.

Mereka melarikan diri empat kali setelah gagal, dan suatu kali, mereka hampir musnah.

Tetapi pada akhirnya, mereka berhasil membersihkannya sendiri.

Dalam proses ini, level mereka meningkat secara signifikan, dan yang lebih penting, kelima anggota tersebut mengumpulkan pengalaman yang sangat besar dan selaras sebagai sebuah tim.

‘Meskipun mereka dibentuk dengan tergesa-gesa, mereka cukup mampu untuk berguna di medan perang.’

Artinya mereka memiliki kekuatan tempur yang cukup untuk dikerahkan dalam operasi ini.

Untuk hari ini, peralatan mereka sepenuhnya diperbarui kemarin, dan mereka bahkan menerima seragam militer baru.

Sekarang mereka semua gembira dengan pakaian dan peralatan baru mereka, anak-anak ayam ini.

‘Yah, jika kita berbicara tentang ketidakpastian, tidak ada satu pun pihak yang tanpanya.’

Saya juga melihat dua pihak lainnya.

Godhand baru saja kembali dari cedera, dan pihak utama belum sepenuhnya selaras setelah seorang penyihir baru bergabung.

‘Kami memang melakukan eksplorasi sederhana di Zona 3 dengan kedua pihak gabungan. Tapi hanya itu.’

Selalu ada ketidakpastian di mana-mana.

Tapi.

‘Mengatasi ketidakpastian itulah yang harus saya lakukan.’

Tidak ada lagi waktu untuk memperdebatkan kondisi. Aku meninggikan suaraku.

“Aku yang memberi perintah operasi sekarang!”

Sekali lagi, Aider membawa papan tulis yang sebelumnya telah ia gambar.

Aku menjelaskan, sambil menunjuk ilustrasi di papan tulis.

“Pihak utama dan Tentara Bayaran Dion akan bergerak bersama.”Kedua pihak akan menggunakan gerbang teleportasi langsung menuju jantung garis pertahanan musuh.”

Serangan mendadak, melalui gerbang teleportasi menuju markas.

Aku ingin memberikan pukulan langsung jika memungkinkan, tetapi itu tidak akan mudah.

“Sembilan dari sepuluh kali, mereka juga akan siap. Perlawanan sengit diperkirakan akan terjadi. Kita mungkin akan mengalami kerusakan berat.”

Kita harus menahan tembakan silang mereka yang sudah disiapkan.

Aku mengangguk ke arah barisan tank kelompok kami.

“Tapi kita perlu menarik perhatian mereka.”

Benar.

Dalam operasi ini, kita adalah umpannya.

“Sekarang, dan… Pasukan Bayangan.”

Aku mengalihkan pandanganku ke Godhand dan anak-anak elf.

“Aku minta maaf kepada Godhand, yang baru saja kembali, tetapi kau harus mengambil tugas terberat.”

Godhand bertanya dengan gugup,

“Maksudmu ada tugas yang lebih sulit daripada menyerbu garis musuh dan menyerap serangan mereka?”

“Ya.”

Inilah inti dari strategi kami.

Aku menyeringai saat menjelaskan apa yang harus dilakukan Pasukan Bayangan.

“Yang perlu kalian lakukan adalah…”

***

Setelah pengarahan selesai,

ruang audiensi, dikosongkan oleh Pasukan Bayangan.

Kelompok utama dan Tentara Bayaran Dion sedang bersiap untuk pertempuran, memeriksa perlengkapan mereka.

“…”

Aku mendekati salah satu dari mereka dengan hati-hati.

Damien sedang memeriksa enam senapan sihir yang tergeletak di lantai.

“Damien.”

“Oh, Yang Mulia.”

Mata kami bertemu sejenak.

“Bisakah kau menembak?”

“…”

Itu adalah sesuatu yang belum bisa dilakukan Damien sampai sekarang.

Menembak seseorang.

Jika ini tidak mungkin, tidak ada gunanya membawanya ke pertempuran ini. Dan itu akan menimbulkan masalah bagi penggunaan taktisnya di masa depan.

Damien menundukkan kepalanya dalam-dalam lalu menatapku dengan wajah penuh tekad.

“Aku akan menembak. Jika itu perintahmu.”

“Apakah kau sudah memutuskan?”

“Ya.”

“Tidak perlu memaksakan diri. Aku tidak bermaksud melanggar prinsipmu.”

“Prinsip… ini bukan tentang itu.”

Menundukkan matanya, Damien berkata terus terang,

“Aku hanya takut.”

“Takut membunuh orang?”

“Tidak.”

Damien menatap tangannya sendiri.

“Saat aku menarik pelatuk ke arah seseorang, rasanya seperti sesuatu di dalam diriku… akan berubah selamanya.”

“…”

Aku dengan lembut menggenggam bahu Damien.

“Tidak perlu mengambil nyawa. Dengan keahlianmu, kau bisa melumpuhkan seseorang tanpa membunuh.”

Dia tidak perlu membidik tembakan mematikan dengan senapan snipernya.

Dia juga bisa saja membidik tangan atau kaki, untuk melumpuhkan dan membuat mereka tidak mampu melawan.

“Damien, aku tidak tahu akan jadi penembak jitu seperti apa dirimu nanti.”

Aku tersenyum tipis.

“Tapi apa pun jalan yang kau pilih, kau adalah andalan kelompok kita. Jangan pernah lupakan itu.”

Damien menatapku dengan tatapan kosong, lalu perlahan mengangguk.

“…Ya, Yang Mulia.”

“Bagus.”

Aku menepuk bahu Damien dan melihat jam.

Pukul 10 malam.

Masih ada waktu sampai operasi dimulai pukul 2 pagi.

“Aider! Tolong siapkan tempat tidur di kamar tamu. Agar kita bisa tidur.”

Setelah mendelegasikan tugas kepada Aider, aku memberi instruksi kepada anggota kelompok.

“Mari kita semua tidur. Jangan sampai tertidur di kamp musuh nanti.”

Bulan yang samar telah terbit di jendela.

Aku bergumam sambil menatap cahaya bulan yang terang,

“Ini akan menjadi malam yang sangat panjang.”

***

Dan kemudian, pukul 2 pagi.

Waktu operasi.

Di halaman belakang rumah besar, di depan gerbang teleportasi, total 10 orang dari kelompok utama dan kelompok tentara bayaran Dion telah berkumpul.

Aku menetapkan urutan masuk.

“Evangeline, pimpin. Lucas, ikuti tepat di belakang.”

“Tentu!”

“Baik, Tuanku.”

“Begitu teleportasi berakhir, serangan bisa datang. Bersiaplah untuk bertahan segera setelah kalian masuk.”

Baik Evangeline maupun Lucas dilengkapi dengan perisai, pilihan perlengkapan mereka mencerminkan fakta bahwa mereka memasuki wilayah musuh.

“Selanjutnya adalah Junior. Kau perlu menggunakan sihir pelindung. Gunakan terlebih dahulu sebelum masuk.”

“Serahkan padaku.”

Junior mengedipkan mata. Memang dapat dipercaya, dia adalah karakter kelas SSR.

“Damien dan aku akan masuk setelahnya.”

Saat mata kami bertemu, Damien mengangguk tanpa suara.

Damien bertanggung jawab untuk menetralisir penyerang jarak jauh dan meriam musuh. Aku bertanggung jawab atas semua trik kotor lainnya.

“Setelah kami, tentara bayaran Dion. Seperti yang telah kujelaskan sebelumnya, masuklah sesuai urutan yang ditentukan.”

Tiga anggota kelas prajurit dari tentara bayaran Dion masuk terlebih dahulu. Mereka memasang perisai mereka, memperkuat formasi pertahanan tambahan.

Terakhir, dua anggota kelas pencuri yang membawa barang-barang untuk digunakan di tempat kejadian masuk. Itulah pengaturannya.

“Baiklah, tidak perlu menunda. Mari kita mulai.”

Aku mengangguk pada Lucas dan Evangeline.

“Masuk!”

“Kami masuk!”

“Sampai jumpa lagi~!”

Lucas dan Evangeline melompat satu demi satu ke gerbang teleportasi yang berputar.

“Yah, aku juga.”

Selanjutnya, Junior melambaikan tangannya sebelum melompat ke gerbang.

Aku berbalik dan tersenyum.

“Ayo kita selesaikan ini dengan cepat. Ayo pergi!””

Aku menerobos masuk ke gerbang.

Cahaya terang memenuhi pandanganku.

Kilat-!

***

[Sedang Memuat…]”

[Tip – NPC di ruang bawah tanah memiliki berbagai hubungan satu sama lain. Memanfaatkan mereka dengan baik adalah jalan pintas untuk menaklukkan ruang bawah tanah.]

Aku ingin memanfaatkan beberapa NPC!

Kirimkan aku beberapa NPC yang bisa berinteraksi denganku, bukan hanya yang bermusuhan yang menembakkan panah dan sihir padaku!

***

Kilat!

Begitu aku melewati gerbang teleportasi, aku mengeluarkan tongkatku, ‘Maestro,’ dan mengarahkannya ke depan.

Di depanku, Lucas dan Evangeline, yang telah tiba lebih dulu, mengangkat perisai mereka dan mengamati sekeliling mereka dengan mata tajam.

Junior juga sedang merapal sihir elemennya dengan wajah yang sedikit lebih tegang dari biasanya.

“…”

“…”

“…”

Keheningan yang menegangkan menyelimuti.

Perkemahan utama diselimuti kegelapan pekat.

Api unggun di tengah perkemahan redup, hanya mempertahankan nyalanya.

‘Apakah tidak ada siapa pun?’

Saat aku mengamati perkemahan utama yang sunyi itu dengan mataku, aku menelan ludah.

‘Tidak ada siapa pun? Benarkah?’

Tidak, tidak. Itu tidak mungkin.

Orang-orang ini telah menunggu di sini sejak lama sebelum kita menerobos Zona 3. Mereka tidak akan pergi begitu saja.

Justru sebaliknya.

Dentang! Dentang! Dentang!

Serangan mendadak!

Dari seluruh penjuru lokasi konstruksi, sekitar selusin NPC bergegas keluar, mengarahkan busur dan panah mereka ke arah kami.

Aku tersenyum getir. Ini terasa sangat familiar. Bukankah kita pernah berada dalam situasi serupa sebelumnya?

“Aku tidak menyangka mereka berani menyerang kita di sini…”

Tepat saat itu, suara bariton yang familiar bergema di udara.

“Aku tidak menyangka kalian akan langsung masuk.”

Melihat ke arah suara itu, seorang pria berpakaian seperti penyanyi dengan topi hitam dan seringai main-main mendekati kami selangkah demi selangkah.

Crown.

Kapten regu Nightcrawler.

“Dan apa yang memberimu keberanian untuk langsung masuk ke sarang singa, ‘Pemain’?”

“Berhenti memanggilku pemain. Aku punya nama asli, kau tahu.”

Aku memperkenalkan diri, menunjuk dadaku dengan jari.

“Namaku Ash. Ash ‘Born Hater’ Everblack.”

“Everblack…? Hmm, terdengar familiar.”

“Tentu saja, kau pasti pernah mendengar tentang Kekaisaran Everblack yang Agung. Aku adalah pangeran ketiga dari kerajaan itu. Jika kau ingin menunjukkan rasa hormat, sebaiknya kau membungkuk.”

Pada saat itu, Crown, yang tadi memiringkan kepalanya, menjentikkan jarinya.

“Aha, maksudmu kerajaan kecil di pinggiran itu?”

“Apa?”

“Pasti sudah lama sekali di duniamu kerajaan kecil itu berani menyebut dirinya kekaisaran. Setiap kali aku mendengar ini… itu mengingatkanku betapa tua aku sekarang.””

Aku mengerutkan kening, bingung dan frustrasi.

Sudah seratus tahun sejak Kekaisaran Everblack merebut kekuasaan atas benua ini.”

Mereka adalah negara adidaya yang menguasai separuh dunia.

Dan dia menyebut mereka kerajaan kecil? Kapan dia menjadi begitu ketinggalan zaman?

‘Apakah dia benar-benar sudah berusia ratusan tahun atau bagaimana?’

“Lagipula, tidak perlu bicara lagi.”

Saat Crown mengangkat tangannya, senjata di tangan anggota Nightcrawler menegang, siap menembak kapan saja.

“Sudah saatnya kita melanjutkan pembantaian yang terhenti terakhir kali, bukan? Kau bahkan langsung masuk ke markas kami… Apakah kau siap mati?”

Menanggapi ejekan Crown, aku menjawab dengan tenang.

“Tidak. Aku tidak punya tekad seperti itu.”

Kilat-!

Di belakangku, Damien melompat keluar dari gerbang teleportasi, segera mengarahkan pistol sihirnya. Di belakangnya, para prajurit dari kelompok tentara bayaran Dion membentuk barisan dengan perisai mereka.

Terakhir, Dion dan seorang wanita nakal tiba, membawa peralatan berat.

Dion segera memasang dan mengaktifkan peralatan yang dibawanya.

Desis-!

Itu adalah artefak pertahanan kelas SR yang telah dikerjakan Lilly dan para alkemis sepanjang hari.

Penghalang Anti-Rudal.

Ini adalah salah satu artefak pertahanan terbaik dalam peperangan lokal, memperlambat proyektil musuh dan mengurangi kerusakan.

“Ho?”

Crown, setelah menyadari identitas artefak kami, mengeluarkan suara kekaguman.

“Kalianlah yang seharusnya berpikir dengan hati-hati.”

Aku terkekeh.

“Musuh telah tiba di markas. Markas tampaknya akan dirampok dan dihancurkan. Kalian harus segera menyerah dan melarikan diri!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com