Bab 240: Bab 240

Ruang bawah tanah Zona 5 Kerajaan Danau berjumlah lima lokasi.

Termasuk koloseum yang terbengkalai, aku telah membersihkan semuanya.

Dengan kata lain, aku akhirnya mendapatkan menara pertahanan baru yang dijamin akan muncul di Zona 5, yang telah lama kutunggu-tunggu.

Aku memainkan gulungan biru langit di tanganku.

[Gulungan Pemanggilan: Menara Perisai ]

Agak aneh rasanya bahwa game yang berfokus pada pertahanan baru sekarang menyediakan menara baru. Tapi, sebenarnya, ini bukan game pertahanan menara; ini game pertahanan karakter. Perbedaan genre itu penting, kurasa.

Bagaimanapun, aku menuju ke Bengkel Alkemis untuk meneliti gulungan itu.

Saat aku menunjukkan gulungan pemanggilan baru setelah sekian lama, Ketua Persekutuan Alkemis tersenyum lebar.

“Akhirnya! Kapan gulungan berikutnya akan datang? Aku telah menunggu dalam diam!”

“Eh, seharusnya aku bicara.”

Karena gulungan pemanggilan menara dijamin jatuh di Zona, aku bisa saja dengan santai menyebutkan kapan aku bisa memberikan yang lain. Tapi Ketua Guild mengatakan bahwa penelitian akan memakan waktu sekitar sepuluh hari, buru-buru mengambil gulungan itu, dan bergegas ke bengkel.

Aku mengandalkanmu. Menaranya cukup bagus; aku ingin menggunakannya di tahap selanjutnya jika memungkinkan.

“Bagaimana kabarmu, Lilly?”

Karena aku mampir ke Bengkel Alkemis, aku juga menyapa Lilly.

Duduk di mejanya dan mengerjakan dokumen manajemen artefak, Lilly mendongak dan tersenyum padaku.

“Hari seorang pegawai negeri selalu sama, Yang Mulia.”

“Jika kau membutuhkan sesuatu atau merasa kesulitan, beri tahu aku. Kau tahu betapa aku menghargaimu, kan?”

Ini bukan sekadar basa-basi. Lilly adalah kolega berharga yang telah berbagi banyak pengalaman denganku sejak masa tutorial awal.

“Uh, Yang Mulia, kalau begitu bolehkah aku pensiun?”

“Ulangi sekali lagi dan kau dipromosikan. Mau kerjaan lagi?”

Lilly melontarkan lelucon yang sudah biasa, dan aku membalasnya.

Lilly tertawa terbahak-bahak hingga harus menyeka air mata dari sudut matanya dengan sapu tangan. Kena kau!

“Ah, Yang Mulia, bolehkah saya bertanya satu hal?”

“Tentu, silakan bertanya.”

Lilly ragu sejenak sebelum bertanya dengan suara kecil dan malu-malu.

“Jadi, kapan Godhand akan kembali? Rasanya sudah cukup lama sejak dia pergi menjalankan misi…”

Aku tampak terkejut sesaat sebelum menyenggol bahu Lilly dengan seringai main-main.

“Ada apa? Khawatir?”

“Tidak, tidak! Apa yang perlu dikhawatirkan?”

Wajahnya memerah padam,Lilly dengan cepat menepis tanganku dari bahunya.

“Maksudku! Bagaimana jika dia menggunakan misi ini sebagai alasan untuk meninggalkan garis depan? Aku khawatir sebagai Penyihir Senior!”

“Hmm~”

“Para elf semuanya seperti itu! Mereka mempermainkan kepercayaan orang demi keuntungan mereka sendiri! Mereka adalah lambang keegoisan!”

Aku terkekeh melihat Lilly, yang berteriak malu. Dia bisa saja langsung saja menyampaikan kekhawatirannya.

“…”

Tapi, aku sendiri tidak bisa memberikan jawaban langsung.

Faktanya, Pasukan Bayangan telah melampaui waktu kembali yang diharapkan.

Mereka telah melewati waktu kembali yang kuantisipasi.

‘Mungkinkah terjadi peristiwa tak terduga?’ pikirku.

Pasukan Bayangan telah pergi ke Kadipaten Bringar untuk menyampaikan proposalku kepada Duchess Dragon Lady.

Aku yakin dalam hati.

Yakin bahwa Dragon Lady akan mempertimbangkan proposalku dengan positif. Dan yakin bahwa Godhand dan Pasukan Bayangan akan berhasil menjalankan misi rahasia mereka.

Keyakinan pertama didasarkan pada pengalamanku dari 742 siklus permainan. Mengingat kekalahannya di Kadipaten Bringar, Dragon Lady tidak punya pilihan lain selain front selatan di sini.

Setidaknya, dia tidak akan mencoba untuk mempermainkanku.

Keyakinan kedua karena aku telah menilai kemampuan Godhand, Bodybag, dan Burnout. Dengan keahlian mereka, memasuki dan melarikan diri dari Kadipaten Bringar seharusnya mudah.

Namun,

‘Mereka terlalu lama.’

Aku menggigit bibir bawahku pelan.

Mungkinkah sesuatu telah terjadi? Atau apakah mereka benar-benar mengkhianatiku dan pergi, seperti yang dikatakan Lilly? Lagipula, mereka awalnya adalah mata-mata dari Keluarga Kekaisaran…

‘Setelah memasuki Kadipaten Bringar, bahkan sistem pemantauan Aider berhenti bekerja… dan statusnya menunjukkan tidak diketahui…’

Termenung,

“Yang Mulia?”

tanya Lilly dengan khawatir. Aku segera tersenyum dan melambaikan tangan.

“Jangan terlalu khawatir. Mereka pasti akan kembali.”

Aku masih ingat pengorbanan dan dedikasi anggota Pasukan Bayangan.

Aku masih mempercayai mereka.

“Ketika mereka kembali, mari kita interogasi mereka mengapa mereka begitu terlambat.”

“…”

Lilly, yang tadinya berkedip tanpa suara, akhirnya tersenyum dan menjawab,

“Ya. Pastikan untuk melibatkan aku dalam hal itu.”

***

Bengkel.

Aku mendekati pandai besi kurcaci yang sedang memukul-mukul logam, berbaring di tempat tidurnya dekat tungku bengkelnya.

“Kellibey, apa kabar? Wah, kau masih bekerja sambil berbaring?”

“Ah, Pangeran muda. Kau datang di waktu yang tepat.”

Kellibey dengan cekatan memutar tempat tidur dan berguling mendekatiku.

“Kau tadi berada di punggung Jormungandr, bertarung melawan para manusia serigala itu, kan? Mendapat ide saat melakukan itu. Membuat beberapa peralatan yang bisa membantu mengalahkan mereka.”

“Oh benarkah? Apa itu?”

Manusia serigala tidak memiliki kelemahan khusus.

Yang paling mendekati adalah senjata perak bisa memberikan kerusakan tambahan, tapi tidak signifikan.

Aku hanya berpikir untuk menggunakan kembali senjata perak yang dibuat selama Tahap 5, tapi apakah dia membuat sesuatu yang lain?

“Lihat!”

Yang ditunjukkan Kellibey adalah… peluncur kait penangkap yang digunakan selama pertempuran melawan Jormungandr.

“Ini peluncur kait penangkap, kan? Itu dibuat untuk memudahkan navigasi di punggung Jormungandr.”

“Ya. Aku sedikit memodifikasinya. Alih-alih kait penangkap, seperti ini…”

Kellibey melepaskan kait penangkap dan memasang pasak perak besar di tempatnya.

“Pasang pasak perak! Dan dengan sedikit penyesuaian pada outputnya!”

“Hah?”

“Voila! Peluncur pasak perak sekali pakai! Jika kau menembakkan ini ke punggung manusia serigala?”

Thwack!

Pasak perak yang diluncurkan dengan dahsyat melesat di udara dan menancap di dinding.

“Lihat? Pasak perak ditembakkan dengan kuat!”

“Wow…”

Aku bertanya-tanya seberapa banyak dia telah menyesuaikan outputnya; bagian lengan peluncur retak dan aus setelah pasak ditembakkan.

“Setebal apa pun kulit mereka, ini bisa menembusnya.”

“Jadi ini untuk pertempuran jarak dekat?”

“Tepat sekali. Semakin jauh jaraknya, semakin sedikit kerusakan yang ditimbulkannya. Tapi pada jarak dekat, ini bisa menyebabkan kerusakan fatal.”

Manusia serigala tangguh tetapi tidak memiliki kemampuan regenerasi yang tinggi.

Dalam situasi di mana manusia serigala mendekat, menggunakannya dapat menimbulkan kerusakan yang signifikan; ini akan menjadi tindakan darurat yang sangat baik. Aku mengangguk setuju.

“Kedengarannya bagus. Ini cocok sebagai senjata tambahan untuk keadaan darurat. Ini juga cara untuk menggunakan kembali peralatan yang kita buat sebelumnya.”

“Heh, heh, orang tua ini mungkin sudah tua, tapi kreativitasku masih bersinar, kau tahu?”

“Tentu saja. Lagipula kau seorang pengrajin terkenal.”

Saat aku ikut bermain, kebanggaan Kellibey tampak membengkak. Ah, orang yang mudah dipuaskan.

“Aku akan memodifikasi peluncur kait yang ada menjadi peluncur anak panah dan memesan beberapa lagi. Mohon awasi proyek ini, Master Pandai Besi.”

“Hmph. Serahkan saja padaku.”

“Aku akan pergi ekspedisi ke ruang bawah tanah besok. Bisakah kau menyiapkan sepuluh buah besok pagi?”

“Baiklah. Akan kukirimkan ke kediaman Tuan besok pagi.”

Saat kami bertukar kata-kata ini, seorang anak laki-laki berlari melewati bengkel sambil membawa beban berat.

Itu adalah Hannibal, tentara bayaran muda berpangkat N yang baru direkrut.

Setelah melihatku, Hannibal dengan hormat meletakkan bebannya dan menyapaku.

“Salam, Yang Mulia!”

“Mm, kerja bagus.”

Sambil membungkuk dalam-dalam, Hannibal dengan cepat mengambil kembali barang bawaannya dan bergegas pergi.

Meskipun berkeringat deras, dia bergerak cepat tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Aku memberi isyarat ke arah Hannibal dan bertanya pada Kellibey,

“Bagaimana asisten baru yang kubawa untukmu? Apakah dia berguna?”

“Hannibal? Oh ya. Dia sangat cerdas. Ajari dia satu hal dan dia akan menemukan tiga atau empat hal lainnya… Mengingatku pada diriku sendiri ketika masih muda.”

Tanpa kusadari, aku membayangkan Kellibey muda.

Hmm… seorang kurcaci muda… Apakah dia juga berjenggot saat itu? Apakah rambutnya lebat?

“Tapi sepertinya dia menyembunyikan sesuatu.”

Kellibey mengelus jenggotnya, sambil bergumam penuh pertimbangan.

“Yah, selama dia pintar, patuh, dan efisien, itu tidak masalah bagiku.”

Menyembunyikan sesuatu?

Aku menatap Hannibal, yang dengan tekun bergerak ke sana kemari. Apa yang mungkin disembunyikan anak muda seperti itu?

“…”

Tiba-tiba, aku teringat kejadian dengan Camus kemarin. Camus juga menyimpan rahasia. Aku merasakan rasa pahit di mulutku.

Setiap orang punya rahasia.

Sebagai seorang komandan dan bangsawan, tindakan apa yang harus saya ambil untuk memastikan bahwa rahasia pribadi setiap tentara bayaran tidak merugikan garis depan?

“Kau terlihat seperti sedang memikul beban dunia. Santai saja, anak muda!”

Tenggelam dalam pikiran, aku tersentak kembali ke kenyataan oleh tepukan di punggung dari Kellibey. Sedikit terhuyung, aku memaksakan senyum dan bertanya,

“Kellibey, bolehkah aku meminjam sedikit kebijaksanaanmu?”

“Hah? Tentu. Aku sudah hidup beberapa kali lebih lama darimu, jadi seharusnya aku lebih bijak, bukan? Apa yang kau pikirkan?”

Aku menjelaskan secara singkat situasi yang kuhadapi kemarin—tentang Camus, Reina, dan Junior.

Kekhawatiranku tentang konflik di masa depan yang pasti akan muncul sangat membebani pikiranku.

“Bagaimana aku bisa mencegah pertempuran seperti ini terjadi di masa depan?”

Mendengar itu, Kellibey terkekeh.

“Mencegahnya? Itu tidak mungkin.”

“Apa maksudmu?”

“Kau bukan dewa, Nak. Kau hanyalah komandan pemula. Mustahil bagimu untuk mengetahui niat atau pikiran tersembunyi setiap bawahan dan mencegah kecelakaan berdasarkan hal itu. Yang bisa kau kendalikan hanyalah tindakan mereka.”

Aku mendengarkan kata-kata Kellibey dengan hampa.

“Begini, apa gunanya jika aku membuat pedang terbaik di dunia, tetapi orang-orang bodoh yang menggunakannya malah merusak bilahnya, mengganggu keseimbangannya, membengkokkannya, dan mematahkannya? Haruskah aku berkata, ‘Ah, jika aku tahu kau akan menggunakan pedang ini seperti ini, aku akan memperkuat bagian ini lebih banyak’?” “Jadi

, apa yang akan kau katakan?”

“Aku tidak akan mengatakan apa pun! Akankah pedang itu memperbaiki dirinya sendiri jika aku mengeluh? Aku hanya bisa mengutuk dan memperbaiki bagian yang rusak.”

Kellibey menegaskan maksudnya dengan membanting palunya ke meja kerja dengan bunyi keras.

“Apa yang akan meledak akan meledak. Sebagai komandan, peranmu adalah mengelola akibatnya dengan jelas.”

“…”

“Tetapkan prinsip. Patuhi aturan. Bermurah hatilah dalam memberikan penghargaan dan tegaslah dalam memberikan hukuman. Disiplinlah mereka yang membuat kesalahan dan beri penghargaan kepada mereka yang mencegah kecelakaan.”

Kurcaci tua itu memutar-mutar janggutnya dan terkekeh.

“Jika prinsip yang kau tetapkan kuat, bahkan jika bentengmu berguncang, ia tidak akan runtuh.”

“…”

“Dan jika runtuh, sial, kau perbaiki! Apa yang akan kau lakukan? Monster menyerang sepanjang waktu. Apakah kau tidak akan memperbaikinya?”

Prinsip dan aturan…

Merenungkan kata-kata Kellibey, aku menerima ucapan perpisahannya.

“Sekarang, pergilah, komandan muda! Aku harus membuat sepuluh peluncur baut perak, jadi aku sibuk.”

***

Malam.

Selama dua minggu terakhir, rutinitasnya adalah mengumpulkan anggota kelompok untuk pengarahan dan makan malam sebelum berangkat ekspedisi. Malam ini tidak berbeda.

Tim eksplorasi tetap sama.

Kelompok utama terdiri dari empat orang, tidak termasuk Junior, bersama dengan lima anggota dari Pasukan Hukuman Kuilan. Verdandi akan bergabung dengan kami di lokasi, sehingga totalnya menjadi sepuluh orang.

“Besok kita akan menuju Zona 6.”

Aku memulai penjelasanku sambil menggambar peta sederhana tentang apa yang ada di balik Zona 6 di papan tulis.

Zona 6, juga dikenal sebagai Kedalaman 6.

Di sinilah kegelapan sejati Kerajaan Danau terungkap, juga disebut sebagai Alam Iblis.

“Kerajaan Danau terbagi menjadi dua area utama: Zona 1-5, tempat rakyat jelata diyakini tinggal, dan Zona 6-10, tempat kaum bangsawan diduga tinggal.”

Meskipun jumlah bangsawan lebih sedikit, secara paradoks, area kota bagian dalam yang membentang di Zona 6-10 jauh lebih besar.

Meskipun disebut ‘kota bagian dalam,’ itu tampak lebih seperti tembok di dalam kota yang memisahkan ruang hidup kelas sosial yang berbeda.

Meskipun kami tidak bisa memastikan struktur sosial Kerajaan Danau, kemungkinan bahwa kerajaan itu memiliki tatanan yang mengerikan adalah dugaan sementara.

“Gerbang menuju Zona 6 disegel. Kita harus menerobosnya besok.”

Aku menunjuk ke gerbang sempit yang menuju ke kota bagian dalam.

Pos Pemeriksaan Gerbang Dalam.

Itulah nama ruang bawah tanah yang harus kami taklukkan besok.

“Tempat ini tidak terlalu tinggi, tetapi dibentengi dengan tembok dan dirancang sedemikian rupa sehingga menguntungkan para pembela. Dengan kata lain…”

Aku menyeringai.

“Kali ini, kita tidak bermain bertahan dalam pertempuran pengepungan, tetapi melancarkan pengepungan ofensif.”

Mendengar pengungkapan yang tak terduga ini, kejutan terpancar di wajah para anggota kelompok.

Benar sekali. Bukankah selama ini kita hanya mempertahankan tembok?

‘Terkadang, menyenangkan rasanya menjadi penyerang dan menghancurkan benteng!’

IndoWebNovel – indowebnovel.com