Bab 239:

Camus duduk tenang di sel penjara.

Meskipun dia telah mencoba membunuh sekutunya—seorang perwira berpangkat tinggi—dia tampak tidak terpengaruh. Sikapnya benar-benar tenang.

“Aku hanya menyesal tidak menyelesaikan pekerjaan itu karena kelengahan sesaat,” katanya datar, suaranya serak.

Aku harus menelan ludah, membasahi tenggorokanku saat aku menarik kursi dan duduk di depannya.

“Dari laporan para penyelidik sebelumnya, aku menduga kau adalah seorang prajurit dari negara yang dihancurkan oleh Kekaisaran Everblack,” kataku.

“Ya, aku bertugas di militer Kerajaan Camila.”

“Kau telah mencari kesempatan untuk membalas dendam pada Everblack selama ini?”

“Dulu, ya.”

Saat Camus menatapku, matanya tidak menunjukkan kebencian maupun kehangatan, hanya ketidakpedulian seseorang yang dengan santai melirik batu di pinggir jalan.

“Setelah berkelana sebagai gerilyawan selama sekitar sepuluh tahun, aku menyadari sesuatu. Seorang prajurit yang tidak penting sepertiku, seberapa pun aku berjuang, bahkan tidak bisa membuat goresan pun pada Kekaisaran Everblack.”

“…”

“Jadi, aku menyerah. Menjadi tentara bayaran, pergi ke mana pun aku bisa mendapatkan penghidupanku dengan pedang.”

Senyum sekilas terlintas di wajah pria yang muram itu.

“Aku tidak pernah membayangkan akan bertemu dengan orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan keluargaku di tempat terpencil ini.” ”

…”

“Pasukan sihir yang bertugas adalah kekuatan utama yang membantai warga sipil di kerajaan kami. Aku telah berlatih pertempuran sihir hanya untuk membunuh mereka suatu hari nanti. Aku tidak pernah berpikir aku akan benar-benar menggunakannya.”

Matanya, tersembunyi di balik untaian rambut panjang, berkilau seperti ujung pedang.

“Aku menunggu saat para penjaga di sekitar Komandan Reina paling tidak waspada. Membawa seorang penyihir muda untuk penyembuhan tampaknya merupakan kesempatan terbaik. Itu satu-satunya waktu keempat bawahannya tidak ada di sisinya.”

“Jadi, kau bertindak hari ini.”

“Aku sudah melakukan semua yang aku bisa.”

Perlahan, Camus bersandar ke dinding.

Suara gemerincing rantai terdengar dari anggota tubuhnya yang terikat di lantai sel sempit itu.

“Jika wanita itu bahkan merasakan seperseribu, sepersepuluh ribu dari penderitaan yang diderita keluargaku, maka itu sudah cukup. Sepertinya aku telah mencapai batas kemampuanku.”

“…”

“Bunuh aku. Aku tidak menyesal.”

Keheningan yang berat menyelimuti kami.

Aku mengusap tenggorokanku.

Sekalipun ada pembenaran untuk balas dendamnya, sebagai komandan garis depan melawan monster yang dikuasai hukum, aku tidak bisa membenarkannya. Mencoba membunuh sekutu adalah pelanggaran yang tak termaafkan.

Aku merasa bahwa aku harus mengizinkan eksekusi orang ini.

“…”

Sambil menatap sang pembalas dendam yang gagal itu, akhirnya aku bertanya,

“Negaramu jatuh 15 tahun yang lalu. Apa arti balas dendam ini?”

“Ini tidak masuk akal, Yang Mulia,” gumam Camus dengan suara seperti pasir yang digiling.

“Balas dendam pada dasarnya tidak berarti. Melakukan ini tidak akan membuat keluarga saya yang telah meninggal bahagia, juga tidak akan mengembalikan bangsa saya yang telah jatuh. Saya tahu itu.”

“…”

“Saya hanya… tidak tahan lagi.”

Perlahan bangkit dari kursi, saya mengajukan satu pertanyaan terakhir.

“Jika Anda ingin membalas dendam pada Kekaisaran Everblack, bukankah lebih baik menargetkan saya daripada Lady Reina?”

Camus melirik saya dan terkekeh pelan.

“Saya tidak akan menyangkal bahwa pikiran itu terlintas di benak saya ketika kita pertama kali bertemu.”

Terus terang, pria ini.

“Tapi ambisi saya agak kecil. Sebagai penyintas Kerajaan Camila, jika tujuan saya adalah untuk menjatuhkan monster yang disebut kekaisaran, saya akan menargetkan Anda, anggota keluarga kekaisaran.”

“…”

“Tapi saya hanya ingin membalas dendam atas anak-anak saya. Bahkan jika diberi kesempatan lain, saya akan menargetkannya, bukan Anda.”

Camus menundukkan kepalanya perlahan ke arahku.

“Terima kasih telah mendengarkan orang sepertiku sampai akhir.”

“…”

“Monster di depan ini melindungi semua alam di atasnya. Semoga jalanmu dipenuhi cahaya.”

Dia menambahkan dengan lembut, “Aku tidak punya apa pun lagi di dunia ini untuk dilindungi.”

Kreak—

Aku membuka gerbang besi dan meninggalkan penjara. Lucas dan Evangeline, yang telah mengawalku, mengikuti.

“Hmm.”

Di luar penjara berdiri empat penyihir yang mengenakan jubah putih.

Fox, Rabbit, Kitty, Piggy.

Mereka adalah empat penyihir di bawah Reina Windwell.

“Pria ini telah menyebabkan luka parah pada kapten kami dan juga melukai prajurit kami. Dia adalah penjahat berbahaya.”

Fox melangkah maju, suaranya dingin.

“Apakah boleh kami melakukan ‘interogasi,’ Yang Mulia?”

“…”

Aku tidak menjawab tetapi melewati mereka, perlahan-lahan berjalan keluar dari penjara.

Langkah kaki keempat penyihir yang memasuki sel Camus bergema di belakangku.

Aku tidak berbalik dan hanya meninggalkan penjara.

“Fiuh…”

Berdiri di luar penjara, aku menghela napas dalam-dalam sambil merasakan angin dingin di wajahku.

…Aku telah ceroboh.

Front selatan ini mengumpulkan banyak sekali orang.

Berbagai kebangsaan, berbagai etnis, dan bahkan berbagai ras.

Tidak mungkin mereka dapat hidup berdampingan secara harmonis tanpa konflik. Konflik pasti akan muncul.

Karena itulah sifat manusia.

‘Saya bertujuan untuk membentuk pasukan orang asing dengan mengumpulkan mereka yang terlantar dan tersesat dari seluruh dunia.’

Namun mereka semua memiliki keadaan masing-masing, dendam mereka sendiri yang tersembunyi seperti belati tersembunyi.

Semakin banyak orang bergabung di garis depan, konflik di antara mereka hanya akan semakin intensif.

Dan mereka yang menyimpan dendam terhadap Kekaisaran bahkan mungkin mencoba untuk menyakiti saya.

Bagaimana saya bisa menyatukan mereka menjadi satu pasukan?

“Manusia itu sulit…”

Manusia selalu menjadi aspek yang paling sulit.

Unsur-unsur seperti ini, yang tidak pernah saya khawatirkan ketika itu hanya sebuah permainan, sekarang menjadi bagian yang paling menantang dari menjadi seorang komandan.

***

Kuil.

Saya bermaksud mengunjungi Reina terlebih dahulu, tetapi dia dalam kondisi kritis, menerima penyembuhan intensif dari para pendeta. Saya tidak bisa pergi menemuinya.

“Untungnya, dia telah melewati tahap kritis,” kata Santa Margarita, sambil menyeka tangannya yang berlumuran darah.

“Dia tangguh, seperti seharusnya seorang prajurit. Namun, masih banyak rintangan yang harus dilewati untuk pemulihannya…”

“Anda telah bekerja keras, Santa.”

Saya memberi Margarita senyum kecil.

“Tapi, apakah Anda tidak takut pada Lady Reina?”

Kupikir kau takut setelah hampir mati karena sihir anginnya saat pertama kali kita bertemu.

“Jika ada orang terluka di depanku, aku harus menyelamatkannya, apa yang bisa kulakukan?”

Santa Margarita mengangkat bahunya dan kembali masuk ke ruang perawatan.

“Itulah mengapa aku di sini.”

Melihat sosok Margarita yang menjauh saat dia pergi untuk menyembuhkan prajurit lain yang terluka, aku berpaling.

Aku berencana mengunjungi Junior.

Junior dirawat di ruang perawatan umum.

Untungnya, dia tidak terluka secara fisik, tetapi kulitnya yang sudah pucat semakin memburuk, dan dia terbaring di tempat tidur.

“Junior, apakah kau merasa lebih baik?”

“…Yang Mulia.”

“Reina Windwell telah pulih. Jangan terlalu khawatir.”

Junior ragu-ragu sebelum dengan hati-hati bertanya,

“Bagaimana dengan pria itu?”

Dia pasti berbicara tentang Camus.

Aku mengangguk serius.

“Dia sekarang dipenjara. Dia akan menerima hukuman yang setimpal.”

Junior, yang menelan kata-katanya, perlahan membuka mulutnya.

“…Pria itu, dia juga berasal dari Kerajaan Camila sepertiku.”

Aku duduk di samping tempat tidur Junior. Lucas dan Evangeline berdiri di sebelahnya.

Junior melanjutkan, terbata-bata.

“Dia bertanya padaku mengapa aku melindungi Lady Reina… orang yang menyebabkan jatuhnya negara kita dan membuat tubuhku seperti ini dengan serangan sihir.”

Junior menutupi wajahnya dengan kedua tangan.

“Aku… tidak tahu. Aku berasal dari Kerajaan Camila, tetapi aku telah hidup sebagai warga Kekaisaran Everblack selama 15 tahun terakhir. Tentu saja, karena Kerajaan Camila sudah tidak ada lagi. Kerajaan itu telah dianeksasi oleh Kekaisaran, dan warganya sekarang berada di bawah yurisdiksi Kekaisaran.”

Junior telah diadopsi oleh Jupiter dan dibesarkan sebagai warga Kekaisaran Everblack.

Identitasnya sudah sebagai warga kekaisaran.

“Aku telah memaafkan ibuku. Dia menghabiskan hidupnya menyesali apa yang telah dia lakukan, menebusnya, dan membesarkanku.”

“…”

“Tapi apa yang harus kulakukan tentang Lady Reina?”

Tangan Junior, yang menutupi wajahnya, gemetar.

“Dia menyebabkan kehancuran negaraku, desaku, dan membunuh orang tua kandungku… Sepertinya dia bahkan tidak menyesalinya. Tapi dia mengajariku sihir dan menyembuhkan penyakitku. Kami bertarung melawan monster berdampingan di garis depan.”

“…”

“Aku ingin memaafkannya. Semakin baik dia kepadaku dan semakin baik hubungan kami, semakin nyaman perasaanku. Kebencian yang tersisa di hatiku seolah mencair, membuatku lebih mudah bernapas.” ”

…”

“Tidak ada yang berubah meskipun aku tidak memaafkannya. Setidaknya jika aku memaafkannya, akan lebih mudah bagiku… Apakah itu salah?”

Junior menatapku dengan mata sayu, di mana air mata telah menggenang.

“Aku bingung. Apakah aku warga Kerajaan Camila? Atau apakah aku seorang Imperial Everblack? Haruskah aku membalas dendam? Atau haruskah aku memaafkan? Aku benar-benar tidak tahu.” ”

…”

“Apa yang harus aku lakukan?”

Itu masalah yang terlalu kompleks bagiku untuk memberikan jawaban yang jelas.

Jadi, satu-satunya jawaban yang bisa kuberikan adalah jawaban sederhana ini.

“Mari kita pikirkan bersama.”

Aku menepuk bahu Junior dengan lembut.

“Aku juga memiliki keraguan serupa baru-baru ini.”

“Anda juga, Yang Mulia?”

“Aku tidak tahu apakah ada jawaban yang benar, atau apakah jawaban itu benar-benar ada…”

Aku tersenyum getir sambil menatap Lucas dan Evangeline.

“Tapi jika kita merenungkannya bersama, mungkin kita akan menemukan arah yang agak bisa diterima.”

Lucas tersenyum lebar tanpa berkata apa-apa, dan Evangeline mengangguk riang sebagai balasannya.

“Ah.”

Saat itu, Damien, yang berlarian di lorong dengan perban dan kain di tangan, melihat mereka dan segera bergabung.

“Aku juga ikut, aku ikut.”

“Tentu, ayo ke sini.”

Setelah beberapa waktu, kelompok utama yang terdiri dari lima orang akhirnya berkumpul di satu tempat.

“Kita semua satu kelompok, kan?””Junior?”

Evangeline mengulurkan tangan kecilnya untuk menggenggam tangan Junior yang gemetar.

“Aku mungkin tidak bisa menyelesaikan kekhawatiranmu, tapi setidaknya aku bisa berada di sisimu!”

“…”

Sambil mengamati rekan-rekan di sekitarnya, Junior menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Haha, kalian semua menggemaskan sekali…”

Untungnya, dia sedikit tersenyum.

***

Di luar kuil.

“Whewwwwwww~!”

Aku menghela napas panjang dan berbalik.

Lucas, Evangeline, dan Damien, yang mengikutiku, ada di sana.

Tatapan anggota kelompokku kepadaku penuh kepercayaan, seolah-olah mereka akan mendukung keputusan apa pun yang akan kubuat selanjutnya.

“…”

Aku tidak tahu.

Bagaimana mendamaikan berbagai kepentingan yang bertentangan dari orang-orang yang berkumpul di garis depan ini.

Pengampunan dan balas dendam, rasa syukur dan kebencian, hidup dan mati; pilihan apa yang akhirnya akan dibuat oleh rekan-rekan seperjuanganku.

Apa yang benar dan apa yang salah.

Aku tidak bisa tahu.

Lagipula, aku hanyalah pemain lain yang terjun ke dalam permainan ini.

Tetapi karena itu, satu hal sangat jelas.

“Ekspedisi selanjutnya dua hari lagi.”

Bunuh monster-monster itu.

Pertahankan garis depan.

Bahkan jika kita tidak selalu bisa melakukan langkah terbaik, kita tidak berhenti berjalan.

Aku tahu bahwa inilah yang perlu kulakukan segera.

“Reina telah diturunkan pangkatnya menjadi prajurit biasa, dan prajurit terampil yang baru kita rekrut juga dicap sebagai penjahat. Jadi, kita harus menyelesaikan semuanya lagi.”

Aku memberikan senyum tipis kepada anggota kelompokku.

“Seperti yang selalu kita lakukan.”

Semua orang di kelompok utama tersenyum dan mengangguk setuju.

Setelah semua orang di kelompok utama mencapai level 50 dan menjalani perubahan pekerjaan ketiga mereka, kita akan memiliki kekuatan yang cukup untuk memimpin pertahanan.

‘Jika kita terus melakukannya selangkah demi selangkah…’

Jawaban atas kekhawatiran kita akan secara bertahap terlihat.

Itulah yang ingin kupercayai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com