Bab 266: Bab 266

Meninggalkan Lunared yang tertahan, aku menuju ke arah Kuilan dan Kureha.

“Ugh…!”

Kuilan, yang melindungi Kureha dengan seluruh tubuhnya, menerima senyum pahitku.

“Aku tahu monster serigala itu adalah Kureha.”

“…!”

“Jangan khawatir, minggir saja. Kita ada yang perlu dibicarakan.”

Dengan ragu-ragu, Kuilan menyingkir. Aku dengan hati-hati mendekati Kureha yang terjatuh.

“Kureha.”

Menatap monster serigala yang berlumuran darah itu, aku mengangguk berat.

“Kau melakukan pekerjaan yang sangat baik. Kau benar-benar melakukannya dengan baik.”

“Yang kulakukan hanyalah memenuhi tugasku.”

Dia sekarat.

Sebuah retakan besar menghiasi dadanya yang babak belur. Tidak sulit untuk menebak bahwa itu adalah luka yang ditimbulkan oleh Raja Serigala.

“…Maafkan aku.”

Kureha menanggapi permintaan maafku dengan tawa kecil.

“Bukan salahmu, Yang Mulia. Jika Anda tidak merencanakan strategi ini… aku akan mati sia-sia di sana.”

“…!”

“Berkatmu, aku bisa menyelamatkan adikku.”

Jari-jarinya yang bengkok dan mengerikan menyentuh dadanya.

“Jantung manusiaku sudah berhenti berdetak. Sebagai manusia, aku sudah mati.”

Bahkan dalam wujud monsternya, mata Kureha tetap ramah. Mata itu perlahan menatap langit.

“Yang tersisa di sini hanyalah monster serigala, yang tetap hidup berkat kekuatan sihir bulan purnama.”

“…!”

“Pada akhirnya… aku mati sebagai monster.”

“Tidak.”

Aku berbicara dengan suara yang tak tergoyahkan.

“Kau adalah manusia.”

Baik Kureha maupun Kuilan, yang mendengarkan di samping, menatapku dengan terkejut. Aku mengangguk.

“Aku mengakuinya. Berdasarkan prinsip dan hukum tempat ini, berdasarkan standarku, aku mengakuinya.”

“…!”

“Kau lebih manusiawi daripada siapa pun, Kureha.”

Berpaling dari Kureha yang terdiam, aku menatap Kuilan di sampingnya.

“Kuilan, malam yang tersisa tinggal sedikit.”

Kekuatan sihir yang diberikan oleh cahaya bulan purnama melekat pada kehidupan Kureha.

Dengan kata lain, saat bulan terbenam, Kureha akan mati.

“Habiskan waktu bersama saudaramu sampai fajar.”

“…!”

Kuilan tampak ragu, tapi itu urusan antara kedua saudara itu. Kuharap mereka akan memiliki saat-saat terakhir tanpa penyesalan.

***

Persimpangan. Di depan tembok selatan.

Kecuali Lunared, semua ‘Manusia Serigala’ yang tertangkap dikumpulkan dan ditahan di sini.

Aku buru-buru datang ke sini untuk memutuskan nasib mereka. Dan kemudian…

“Geraman!”

…Aku menemukan seorang ksatria berambut pirang yang lebih mirip binatang buas daripada monster serigala.

“Lucas?”

Lucas, yang dirantai dari kepala hingga kaki, hampir tergeletak di tanah, memperlihatkan taringnya dan menghembuskan napas dingin.

Mata birunya yang cerah berkilauan dengan cahaya buas. Astaga!

“Dia sudah seperti ini sejak pertempuran berakhir… Kami berhasil menundukkannya.”

Fox dan Rabbit dari Batalyon Penyihir berbicara dengan cemas.

“Kami tidak tahu harus berbuat apa…”

“…!”

Aku mengusap dahiku yang berdenyut. Dia pasti terlalu sering menggunakan transformasi binatangnya lagi.

“Hei, Lucas. Apa kau mengenaliku?”

Ketika aku bertanya sedekat ini, ekspresi agresif di wajah Lucas langsung melunak.

Haruskah aku bersyukur bahwa anjing sialan ini bahkan mengenali pemiliknya sendiri?

“Ikat pedang ini ke tangannya. Pastikan dia tidak bisa melepaskannya.”

Saat aku mendekat, Lucas, yang terlihat lebih jinak, tetap diam bahkan ketika para prajurit mengikat [Karma Eater] ke tangannya.

Aku berpikir sejenak tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya, tetapi keputusan itu datang dengan cepat.

“Penjarakan dia. Di sel yang paling kokoh.”

Dalam keadaannya saat ini, tidak ada yang tahu apa yang mungkin dia lakukan. Lebih baik tetap mengurungnya sampai dia sadar kembali.

Lucas, yang kini jinak seperti anjing yang ditaklukkan, diseret ke penjara.

“Hhh…”

Saat aku memperhatikan sosoknya yang menjauh, sebuah desahan keluar dari bibirku.

“Tapi, bagaimana dengan kami?”

“Penjarakan kami juga!”

Teriakan bergema dari belakang.

“…”

Aku perlahan berbalik.

Makhluk-makhluk, yang dulunya ‘manusia serigala’, tubuh mereka masih tertutup jejak bulu buas, berlutut terikat. Mata merah mereka bersinar saat mereka memohon dengan putus asa.

“Kami manusia!”

“Kami berhak diadili oleh hukum! Sidangkan kami!”

“Di mana tuan kami? Di mana Tuan Lunared? Bernegosiasilah dengannya…”

“Cukup-!”

Aku memotong ocehan mereka dengan tajam.

“Izinkan aku memberi kalian penjelasan tentang aturan perbatasan monster ini.”

Melangkah ke arah mereka, suaraku menjadi mengancam.

“Lindungi manusia.”

Satu langkah.

“Bunuh monster.”

Dua langkah.

“Dan kalian semua adalah monster.”

Tiga langkah.

Menatap mereka dari atas, mata mereka melebar karena ketakutan, aku menyatakan tanpa ampun,

“Aku, pembuat aturan tempat ini, telah menetapkannya demikian. Kalian, tanpa ragu, adalah monster. Oleh karena itu, kalian pasti akan dibunuh.”

“Kami manusia! Lihatlah penampilan kami! Kami memiliki jantung yang berdetak dengan darah, sama seperti manusia lainnya! Sama seperti kalian!”

“Bukan kelahiran, ras, atau penampilan kalian yang menentukan siapa kalian.”

Entah terlahir kembali dari neraka di bawah danau, manusia murni yang bercampur darah serigala, atau jantung apa pun yang kalian miliki, semua itu tidak penting.

“Siapa dirimu ditentukan oleh pikiran yang kau pendam dan tindakan yang kau lakukan.”

Mereka telah menyerbu kotaku.

Tanpa alasan mulia, tanpa keputusasaan untuk bertahan hidup, hanya untuk pembantaian.

Mereka mencoba menghancurkan kotaku dan memusnahkan penduduknya.

Mereka membunuh tentaraku, wargaku, dan pahlawanku.

“Hanya karena kalian mengenakan kulit manusia bukan berarti kalian bisa berpura-pura menjadi manusia. Kalian adalah monster.”

Kepada mereka yang dulunya manusia, aku berbicara tanpa ampun.

“Kalian tidak berhak mati sebagai manusia. Kalian tidak berhak untuk diadili.”

Untuk kematian,

“Kalian akan mati layaknya monster. Seperti hama.”

Untuk kematian,

“Di sini, sekarang juga.”

Untuk kematian!

Mundur selangkah, aku mengangkat tanganku tinggi-tinggi dan memerintahkan,

“Para pemanah, bidik!”

Para pemanah yang kubawa mengangkat busur panah mereka yang sudah terisi.

Namun, bahkan atas perintahku, beberapa dari mereka tidak mampu membidik. Sosok-sosok di hadapan mereka sama sekali tidak tampak seperti monster, melainkan manusia sepenuhnya. Ya, dapat dimengerti jika mereka ragu-ragu.

Dengan gerakan cepat,

aku merebut busur panah dari salah satu pemanah yang ragu-ragu itu dan membidiknya sendiri ke arah mereka ‘yang dulunya manusia serigala’.

“Makhluk-makhluk di depan kita itu adalah monster. Sebagai komandan di sini, aku telah memutuskan demikian. Karena itu, yang harus kalian lakukan hanyalah mengikuti keputusanku.”

“…!”

Pemanah yang busur panahnya diambil dariku mengertakkan giginya, mengeluarkan busur cadangan yang lebih kecil, memasang anak panah, dan membidik ke depan.

Mengangguk, aku berteriak, “Bidik!”

Thunk! Thunk! Thunk!

Tak ada pemanah yang ragu lagi. Puluhan dari mereka mengangkat busur panah mereka secara serentak.

“Tembak!”

Jari-jari menarik pelatuk busur panah.

Whoosh! Whoosh!

Screamaaam-!

Puluhan anak panah yang dilepaskan oleh para pemanah menembus langsung ke makhluk-makhluk yang ‘dulunya adalah manusia serigala.’

“Arghhhh!”

“Selamatkan aku, kumohon!”

“Manusia sialan! Aku akan mengutuk kalian sampai akhir…!”

“Lunared, semoga kau berhasil…”

Tangisan, jeritan, dan kutukan mengalir deras saat hujan anak panah menghantam tubuh monster-monster itu.

Monster-monster yang kelelahan itu semuanya jatuh mati.

Mengembalikan busur panah, aku menyerahkannya kembali kepada pemanah itu.

Sambil mengamati pemandangan itu, Fox dan Rabbit dengan hati-hati bertanya, “Bagaimana kita harus menangani mayat-mayat ini?”

“Bukankah ada buku panduan pembuangan mayat monster?”

Aku menjawab dengan datar, lalu berpaling, “Ambil apa pun yang berharga, dan bakar sisanya.”

“…Baik, Yang Mulia.”

Aku membuka jendela sistem dan memeriksa informasi musuh.

Semua manusia serigala telah dimusnahkan. Baik Putih, Abu-abu, atau Cokelat,Jumlah yang tersisa adalah nol.

Sekarang, hanya satu yang tersisa.

“Hanya Lunared yang tersisa.”

Aku mengalihkan pandanganku ke utara.

Aku tidak bermaksud membunuh Lunared dengan tanganku sendiri.

Karena…

***

Pada malam ketika fajar mendekat di kejauhan, namun cahaya bulan masih bertahan,

Kureha dan Kuilan berbagi banyak cerita.

Dari kisah masa lalu yang tidak dapat diingat Kuilan, hingga diskusi tentang masa depan yang akan datang.

Kuilan mengetahui perannya sebagai wadah kutukan, bahwa saudaranya telah membakar desa mereka untuk menyelamatkannya, dan bahkan rahasia serta sifat asli klan mereka.

Dan,

“Ketika aku mati, kutukan yang menjadi bagianku akan kembali padamu…”

Pasukan Hukuman, termasuk Kuilan.

Kutukan serigala akan kembali kepada mereka berlima.

Ucapan Kureha, yang kini berubah menjadi bentuk mengerikan, menjadi semakin tidak jelas dan sulit dipahami, tetapi Kuilan mendengarkan dengan saksama, mencoba memahami setiap kata.

“Maafkan aku. Aku ingin menanggungnya sampai akhir…”

“Apa yang perlu disesali, saudaraku?”

Kuilan tersenyum lembut, meletakkan tangannya di persendian jari saudaranya yang terpelintir, “Kita hanya kembali ke keadaan semula.”

“…”

Kureha, dengan wajahnya yang cacat mengerikan, mendongak ke langit, lalu mengalihkan pandangannya ke hutan utara.

“Daun-daun mulai berubah warna…”

Kuilan juga memandang hutan utara bersama saudaranya, mengamati dedaunan musim gugur yang berwarna-warni.

Malam saat mereka bertemu kembali juga bertepatan dengan bulan purnama di awal musim gugur.

“Aku selalu menyesal padamu.”

Tubuh Kureha perlahan mulai melepaskan kutukan serigala.

“Aku mencuri takdirmu. Hidup sebagai manusia menggantikanmu. Mengurungmu di pohon itu, membesarkanmu sebagai monster, dan dengan naif menemukan kebahagiaan di luar. Aku selalu menyesal.”

“…”

“Maukah kau memaafkanku, Kuilan…?”

“Omong kosong apa yang kau bicarakan, saudaraku?”

Kuilan tertawa hangat.

“Apa yang perlu dimaafkan? Kita bersaudara, bukan?”

‘…Terima kasih.’

Kureha yang kini sudah dewasa, tetapi masih muda di mata saudaranya, menatap adiknya untuk terakhir kalinya.

Mata Kureha perlahan tertutup.

‘Terima kasih, karena kau masih hidup.’

Adik laki-laki kecil yang babak belur itu dari masa lalu mereka.

Anak terkutuk yang menyesal dilahirkan dan menderita karena keberadaannya.

Apakah dia benar-benar menemukan kebahagiaan tumbuh bersama adiknya?

Mustahil untuk mengetahuinya.

‘Setiap saat kau hidup dan tumbuh, itu adalah keajaiban bagiku.’

Membesarkan adik laki-lakinya, Kureha bahagia.

Setiap saat, memberi makan, mengajar, berkelahi, dan tidur, semuanya luar biasa.

Meskipun akhirnya ia menjadi monster yang layu dan keras.

Ia tidak menyesal.

‘Memiliki adik laki-laki sepertimu… aku benar-benar… beruntung…’

Napas Kureha terhenti.

Apakah itu ilusi? Senyum tipis terukir di bibir panjang serigala mengerikan itu.

“…Bertemu denganmu adalah keajaiban dalam hidupku.”

Kuilan, perlahan membaringkan tubuh saudaranya di tanah, tersenyum cerah.

“Aku benar-benar bajingan yang beruntung.”

Tinju Kuilan mengepal erat.

“Terima kasih, saudaraku.”

Kutukan itu berbalik pada anggota suku yang selamat.

Bulu merah mulai tumbuh lebat di tubuh Kuilan. Dia tumbuh lebih tinggi, otot-ototnya menonjol, matanya bersinar seperti binatang buas.

Namun, dia tidak kehilangan kewarasannya. Malahan, kesadarannya lebih tajam dari sebelumnya.

Perlahan bangkit, Kuilan menggeram, menatap tinjunya yang terkepal.

“Ya… kurasa aku akhirnya mengerti.”

Dia berbalik, senyum buas di bibirnya.

“Pukulan terakhir yang diajarkan saudaraku padaku. Kurasa aku tahu cara menggunakannya.”

Di hadapannya adalah Lunared yang dipenjara.

Lunared juga sedang dalam proses pembalikan kutukannya. Namun, terikat erat oleh rantai perak membuat pergerakan menjadi sulit, dan kekuatan kutukan itu berarti pemulihannya lambat.

Lunared, yang kini sebagian berubah menjadi manusia serigala, berteriak kepada Kuilan yang mendekat.

“Berhenti! Berhenti! Kita berasal dari keluarga yang sama! Bukankah seharusnya kita menggabungkan kekuatan kita?”

“Berhenti bicara omong kosong, monster. Aku manusia.”

“TIDAK! Aku seperti leluhurmu! Praktis ayahmu-!” ”

Senang mendengarnya.”

Gedebuk. Gedebuk.

Dengan tinju siap dan kuda-kuda tegak, Kuilan menatap tajam.

“Aku selalu ingin meninju ayahku.”

Persis seperti yang diajarkan kakaknya.

Dengan kedua kaki kokoh di tanah, membungkuk rendah, tangan kiri dalam posisi bertahan ke depan, dan tinju kanan terkepal di dadanya.

Melangkah maju, dia melancarkan serangan ganas, membidik langsung ke—

Inti musuh.

Jurus pamungkas.

Serigala Angin Pembelah Jantung.

Jurus pamungkas warisan, dan teknik yang telah dibangkitkan Kuilan.

Menghadapi pukulan yang datang, Lunared tertawa tak percaya.

Teknik keturunan yang telah diremehkannya ternyata sempurna.

Menyerah pada upaya putus asa untuk melawan, Lunared mengakui pencapaian penerusnya.

“Bagus sekali, generasi keempat puluh empat.”

Brak!

Tinju besar Kuilan menghantam dada Lunared.

Inti Komandan Legiun Mimpi Buruk itu hancur berkeping-keping.

IndoWebNovel – indowebnovel.com