Bab 265: Bab 265

Thwack! Thud! Brawk-!

Dua monster yang saling berbelit mengayunkan tinju mereka satu sama lain, berniat memberikan pukulan mematikan.

Pukulan dan tendangan yang membelah udara itu bentuknya sangat mirip.

Meskipun mereka memiliki bentuk monster yang bengkok, mereka menggunakan teknik bela diri yang sama.

Crash!

Menangkis serangan satu sama lain,

Bang!

Tinju mereka, yang dipenuhi energi merah, berpapasan,

Swoosh-!

Kemudian keduanya diselimuti aura merah, membuat mereka semakin menakutkan.

“…”

Kuilan menatap dengan takjub, mulutnya ternganga, pada pertunjukan bela diri yang jauh lebih unggul darinya.

“Ada apa denganmu? Untuk seseorang yang terlihat seperti itu, kau cukup hebat, ya?”

Lunared berkomentar, dengan senyum puas di wajahnya.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat seorang keturunan menggunakan bela diri yang telah dia kembangkan hingga tingkat yang begitu tinggi. Lunared benar-benar gembira.

Kemudian, monster serigala—Kureha—menjawab dengan suara teredam.

“Aku adalah Pemimpin Sekte.”

“Apa?”

“Aku adalah Pemimpin Sekte ke-43 dari Suku Konoha.”

Dengan gerakan cepat, Kureha menyilangkan tinjunya dan membungkuk sebentar.

“Suatu kehormatan bertemu dengan pendiri. Meskipun aku tidak pernah menyangka pendirinya akan… menjadi sosok yang begitu mengerikan.”

“…”

Setelah hening sejenak, Lunared tertawa terbahak-bahak dan menerjang ke depan.

“Kenapa kau tidak bercermin dulu, yang ke-43?!”

Kedua monster serigala itu saling bertukar pukulan dengan ganas. Tetapi seolah-olah sesuai isyarat, mereka berdua mundur secara bersamaan.

Dan kemudian—mereka mengambil posisi yang identik.

Keduanya menancapkan kaki dengan kuat, berjongkok rendah, tangan kiri ke depan dalam posisi menangkis, tangan kanan mengepal setinggi dada.

Dengan sikap yang menunjukkan bahwa mereka akan melepaskan gerakan paling mematikan mereka, kedua monster itu saling bertatap muka.

Kuilan, yang mengamati dari samping, memiliki firasat tentang posisi mematikan yang mereka tempati.

Saat itulah monster serigala—Kureha—mencuri pandangan sekilas ke arah Kuilan.

Kemudian, dia mengangguk pelan.

Hampir seolah berkata, ‘Perhatikan dan pelajari…’

Wusss!

Dalam sekejap,

kedua monster serigala itu, menyerang dengan langkah kuat ke depan, menghilang dari pandangan.

Mereka bergerak begitu cepat sehingga seolah-olah mereka telah lenyap dari dunia.

Setelah melompat menembus ruang angkasa, kedua monster serigala itu saling mengacungkan tinju mereka.

Tinju Lunared mengarah tepat ke tengah dada Kureha,

sementara tinju Kureha mengincar dada kiri Lunared.

Teknik Rahasia.

Serigala Angin Pemotong Jantung.

Boom…!

Tak satu pun dari mereka menghindar. Keduanya saling melayangkan pukulan mematikan tepat ke dada masing-masing.

Darah menyembur serentak dari mulut kedua monster serigala itu.

Namun, sementara Kureha meringis kesakitan, Lunared tertawa penuh kemenangan.

“Bodoh! Kau salah mempelajari tekniknya! Serigala Angin Pemotong Jantung mengincar inti jiwa, bukan tubuh fisik! Mengincar jantung dan bukan inti jiwa?”

“…”

“Lagipula, aku sudah kehilangan jantung itu! Jantungku yang lain ada di sisi yang berlawanan! Bidikanmu salah sejak awal!”

Rasa sakit terlihat jelas di wajahnya, Kureha mulai goyah, bersandar pada Lunared seolah akan roboh.

Lunared tertawa, yakin akan kemenangannya,

“…Tidak. Aku membidik dengan benar.”

Krak!

Kureha menerjang, menggigit tenggorokan Lunared dalam-dalam.

Darah gelap menyembur. Dengan putus asa mencengkeram, Kureha menelan darah Lunared.

‘Apa yang dia lakukan?!’

Kesal, Lunared dengan paksa mendorong Kureha menjauh darinya. Kureha terhuyung mundur, raut wajahnya penuh kebencian.

‘Setelah duel bela diri tingkat tinggi seperti itu, dan sekarang dia melakukan tindakan rendahan seperti ini…’

Lunared menatap jejak darah gelap yang menghubungkan tenggorokannya ke mulut Kureha dan mendecakkan lidahnya dengan jijik.

Jadi ini adalah upaya terakhirnya…

‘…?’

Apa yang dilihat Lunared selanjutnya tidak dapat dipahami.

Dari luka di lehernya, aliran darah gelap terus mengalir.

Panik, Lunared mencoba menghentikan aliran itu dengan tangannya, tetapi darah terus merembes melalui jari-jarinya. Darah itu melayang di udara dan—

terhisap langsung ke mulut Kureha.

‘Apa-apaan ini…?!’

“Sejak menjadi manusia serigala, aku jadi mengerti,”

Kureha, bahkan saat setengah hancur dan hampir mati, tersenyum licik.

“Organ-organ tubuhku terpelintir dan tersusun ulang. Menyingkirkan jantung manusia, jantung serigala yang baru muncul.”

‘…?!’

“Sisi kiri adalah milik serigala. Sisi kanan, milik manusia.”

Kureha menunjuk ke sisi kiri dada Lunared.

“Aku bermaksud menghancurkan jantung serigalamu. Bahkan jika sudah hancur, itu tidak masalah. Aku akan tetap menyerangnya, untuk berjaga-jaga.”

“Jantung serigalaku…? Kenapa…?”

“Untuk merampas kendalimu atas darah manusia serigala.”

Darah kental berwarna gelap menyembur keluar dari tenggorokan Lunared seperti air.

Kekuatannya cepat memudar. Menghadapi fenomena yang tidak biasa ini, Lunared gemetar karena terkejut.

“Apa yang telah kau lakukan, bajingan?!”

“Untuk menanggungnya sebagai penggantimu.”

Kureha terkekeh sinis.

“Kutukanmu.”

“Apa?”

“Aku… wadah yang membawa kutukan seluruh klan kita.”

Kureha perlahan menutup matanya.

“Kau adalah leluhurku. Karena itu, kau juga kerabatku. Tentu saja, aku bisa menanggung kutukan manusia serigala yang kau miliki.”

‘…?!’

Inilah strategi yang diusulkan Ash.

Untuk mencuri kutukan manusia serigala dari Lunared.

Kureha, sebagai wadah yang dapat menampung kutukan seluruh klan, secara teori, juga dapat menampung kutukan leluhur.

Kureha ragu, tetapi strategi itu berhasil.

Dengan menghancurkan jantung serigala dan menyebabkan hilangnya kendali atas darah manusia serigala.

Dan dengan menelan darah Lunared secara langsung, dia mengaktifkan mantra tersebut.

Hssssss…!

Bukan hanya dari Lunared, tetapi dari semua manusia serigala yang masih hidup dan menyerang Crossroad.

Kutukan manusia serigala diekstraksi dan dipindahkan secara paksa ke tubuh Kureha.

Dari seluruh Crossroad, darah gelap yang tercemar terbang menuju Kureha.

Kureha dengan rela menelan darah gelap yang mendidih itu.

Sama seperti dia telah menerima kutukan kerabatnya.

Dia sekarang juga merangkul kutukan leluhur yang dihidupkan kembali.

“Hentikan! Hentikan sekarang!”

Kekuatan Lunared dengan cepat terkuras.

Dia mencoba melindungi kutukannya, tetapi dia telah kehilangan jantung serigala yang mengikat darah dan kutukan manusia serigala.

Saat dia kehilangan jantungnya sebagai hukuman dari Raja Iblis.

Sejak saat itu, kutukan Lunared bukan lagi miliknya.

“Apakah ini akhirnya? Aku?”

Meskipun Lunared telah langsung mengonsumsi darah dewa asing, menjadi yang pertama mengenakan kutukan serigala, dia tidak memiliki cara untuk melawan sihir Kureha.

Ini adalah tempat perlindungan terakhir yang ditemukan oleh keturunannya yang telah menderita selama berabad-abad.

Sebuah teknik rahasia yang dirancang oleh keturunannya untuk melarikan diri dari kutukan darah serigala.

Meskipun itu adalah jalan yang menyimpang, di mana satu individu dikorbankan untuk banyak orang, itu adalah puncak kebijaksanaan yang disempurnakan selama berabad-abad dari garis keturunan mereka.

Mustahil bahwa dia, makhluk dari zaman kuno yang jauh, dapat dikorbankan.

“Hentikan!”

Lunared dengan putus asa mencoba membunuh Kureha sepenuhnya, mencoba memutus sihirnya,

Gedebuk!

Kuilan turun tangan, melayangkan pukulan yang membuat rahang Lunared terlempar.

Terpuruk, Lunared jatuh berlutut dengan menyedihkan.

“Tidak, tidak… ini tidak mungkin…!”

Darah serigala, kutukan—yang telah menjadikan Lunared sebagai pesaing utama, pemimpin legiun mimpi buruk—sedang terkuras dari tubuhnya.

Tak lama kemudian, semua kutukan meninggalkan tubuhnya, dan kekuatan serigala pun lenyap.

“Ah… Ahhh…”

Yang tersisa hanyalah seorang lelaki tua berambut dan berjanggut abu-abu, layu dan lemah.

***

Sambil berjalan menuju gerbang utara, aku merenung.

‘Lihatlah dari sudut pandang aturan permainan.’

Gunakan semua cara yang tersedia.

Hindari, langgar, putarbalikkan – temukan kelemahan aturan.

Manusia serigala adalah makhluk yang dikutuk menjadi monster dari manusia.

Sebaliknya,

…Jika kutukan itu bisa dihilangkan, dan mereka bisa kembali menjadi manusia,

tingkat kesulitan permainan akan turun drastis.

Para pengintai berdatangan dengan laporan dari segala arah.

“Manusia serigala di luar tembok selatan berubah kembali menjadi manusia!”

“Bahkan manusia serigala yang menyandera orang di dalam kota! Mereka tiba-tiba berubah menjadi manusia!”

“Taklukkan manusia yang dulunya manusia serigala di alun-alun pusat!”

“Kita telah menangkap dua lagi di gang di belakang pasar!”

“Yang Mulia! Sebuah laporan!”

Seorang pengintai, terengah-engah dari tembok utara, melaporkan.

“Pemimpin pasukan musuh juga telah kembali menjadi manusia!”

“…”

“Satu-satunya monster yang tersisa di luar tembok utara adalah makhluk serigala mengerikan yang tiba-tiba muncul! Jika kita menyingkirkannya, pertempuran defensif ini akan berakhir…!”

“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang?!”

“Silakan berikan perintah Anda!”

“Yang Mulia!”

Aku tidak menjawab, langsung menuju gerbang utara. Para pengintai yang bingung mengikuti di belakang.

Di luar tembok utara,

“…Ah, senior.”

Evangeline, dengan wajah lelah, bersandar di gerbang kota yang terbuka, menoleh menatapku. Wajahnya pucat, mungkin karena luka-luka.

“Raja Serigala… atau yang dulunya, diikat di sana. Dan…”

Evangeline, menunjuk ke lelaki tua yang diikat, menggerakkan tangannya ke samping.

“Binatang buas terakhir yang tersisa ada di sana, dan Kuilan melindunginya, mengatakan itu saudaranya…”

Di sana, Kuilan terlihat melindungi binatang buas yang jatuh, berteriak keras kepada para prajurit di sekitarnya.

“…”

“Senior, mungkinkah itu benar-benar…”

Tanpa sepatah kata pun, aku dengan lembut menepuk kepala Evangeline, lalu bergerak maju.

Rantai mengikat lelaki tua itu, tetapi Godhand, orang yang mengikatnya, memberi hormat kepadaku saat melihatku mendekat. Aku mengangguk sebagai tanda terima kasih.

“Godhand.”

“Yang Mulia.”

Godhand dengan tenang menyingkir.

“Mari kita tunda dulu ucapan selamat reuni kita. Kita punya hal-hal yang lebih mendesak untuk dibicarakan.”

“Terima kasih.”

Melewati Godhand, aku berdiri di depan lelaki tua itu.

Dia tua dan lemah, dengan rambut seputih salju.

Meskipun dia tampak seperti manusia biasa, matanya yang merah tua dan menyeramkan tampak ganas seperti mata monster.

“Apakah kau Lunared?”

ejekku.

“Kau telah kehilangan pesonamu, Raja Serigala.”

“…”

Menatapku dengan bibir terkatup rapat, Lunared tiba-tiba memohon, “Ambillah ampuni aku.”

Aku menyipitkan mata, kesal.

“Apa?”

“Kubilang ampuni aku.”

Keberaniannya membuatku menatapnya tajam.

Dengan suara yang sangat kuat untuk tubuhnya yang rapuh, Lunared meraung, “Sekarang kutukan Serigala telah hilang, aku adalah manusia seutuhnya!”

Dia memukul dadanya, menunjuk ke jantung di dalamnya.

“Jantung ‘manusia’ yang berdetak di dalam diriku ini adalah buktinya.”

“…”

“Jika kau adalah komandan garis depan ini, melindungi manusia dan membunuh monster! Maka bunuh monster di sampingmu itu! Dan selamatkan aku, seorang manusia!”

Dengan putus asa, Lunared menunjuk ke monster yang tergeletak di tanah… ke Kureha.

Kuilan, yang telah memegang Kureha, menggertakkan giginya karena marah.

“…”

Mengabaikan keheninganku, Lunared melanjutkan, “Aku juga ‘manusia’ yang harus kau lindungi, Pemain! Tolong ampuni aku!”

“…Kau benar.”

Dia mungkin telah dibangkitkan dari kedalaman gelap Kerajaan Danau, tetapi memang, dengan hilangnya kutukan Serigala, lelaki tua ini secara biologis adalah manusia seutuhnya.

Namun,

“Tapi kau adalah monster,”

seruku .

“Aku jamin. Dengan kepastian mutlak, aku bisa katakan, Lunared, kau bukan manusia. Kau adalah monster sempurna.”

“Kenapa?”

geram Lunared, “Atas dasar apa kau membedakan manusia dan monster di garis depan ini?!”

“Sangat jelas.”

Aku mendekat, menatap langsung ke matanya, dan melontarkan kata-kata itu,

“Akulah itu.”

“…?!”

“Akulah penguasa garis depan ini.”

Aku telah berjuang lama.

Aku telah ragu-ragu lama.

Tapi yang kupelajari dari pertempuran pertahanan ini adalah,

Prinsip. Aturan. Standar.

Aku selalu menjadi pemain yang baik hati, setia mengikuti garis yang telah ditentukan.

Kali ini tidak berbeda. Aku mencoba untuk menyesuaikan diri dalam kerangka rasional prinsip dan standar.

Betapa naifnya.

Bodoh yang mudah tertipu.

“Berkatmu, Lunared, aku telah menyadari. Melihatmu mengeksploitasi celah dan menyerang, sekarang aku mengerti esensi permainan ini.”

Ada pepatah terkenal dalam permainan kartu.

Alasan permainan memiliki aturan adalah untuk mengeksploitasi apa yang tidak didefinisikan oleh aturan.

“Aku akan berdiri di atas aturan.”

“Apa…?”

“Aku adalah prinsipnya. Aku adalah standarnya. Aku adalah hukumnya.”

Aku tidak akan lagi terikat oleh aturan permainan.

Aku akan melewati aturan, memutarbalikkannya, menetapkannya, dan mengendalikannya.

“Aku akan mengubah dunia sesuai aturanku. Jadi, apakah seseorang itu manusia atau monster,”Aku yang akan memutuskan.”

Aku menyimpulkan dengan dingin.

“Kau monster, Lunared.”

“…”

“Kau akan mati.”

Segera setelah itu,

“Pff, pffhahahahahaha!”

Lunared memegang perutnya dan tertawa terbahak-bahak.

Tubuhnya gemetaran tak terkendali, ia tampak seperti akan meninggalkan dunia ini karena kekuatan tawanya yang luar biasa. Para pahlawan di sekitarnya ragu-ragu dan mundur karena ledakan tawanya yang menyeramkan.

Dengan mengerutkan kening, aku bertanya, “Mengapa kau tertawa, monster?”

“Apakah kau tidak mengerti bahkan setelah kau sendiri yang menyatakannya, manusia?”

Setelah menghentikan tawanya yang liar,

lelaki tua itu, yang dulunya Raja Serigala, menatapku tajam dan membalas, “Itu karena pola pikir seorang tiran!”

“…”

“Kau pikir kau akan menjadi standar? Kau pikir kau akan menjadi hukum? Tak terhitung penguasa yang menginginkan hal itu! Apa pun keadaan atau alasannya, mereka semua percaya pada kebaikan mereka, menjadikan diri mereka pemimpin yang berkehendak baja, berpikir mereka akan membawa utopia!”

“…”

“Tetapi hasilnya selalu seorang tiran! Tanpa satu pun pengecualian! Dari zaman kuno hingga sekarang, bahkan tidak satu pun!”

“…”

“Apakah kau benar-benar berniat untuk menjadi seperti itu juga, manusia?”

“Ya,”

jawabku segera.

“Jika berdiri di atas aturan demi kemenangan adalah yang kau sebut tiran…”

Sambil menarik napas dalam-dalam, menenangkan hatiku,

aku berkata,

“Aku dengan senang hati akan menjadi tiran.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com