Bab 323: Bab 323

Para anggota Pasukan Kegelapan dengan gesit menyusup ke dalam Istana Bintang.

Lucas mengikuti mereka dengan santai.

Berjalan menyusuri lorong-lorong Istana Bintang, Lucas sejenak tenggelam dalam kenangan.

Masa muda indah yang ia habiskan di sini bersama Serenade, Alberto, dan banyak lainnya.

Dustia, yang dengan penuh kasih sayang merawatnya setelah ia kehilangan orang tuanya dan datang ke sini.

Ash, yang melindunginya dari panah dan menyuruhnya memanggilnya ‘saudara’.

Hari-hari yang indah dan berkilauan itu kini telah diinjak-injak oleh sepatu bot militer para penyusup.

‘…’

Lucas berhenti.

Kemudian ia menghunus pedang yang diberikan Ash kepadanya, yang tergantung di pinggangnya.

Shing-!

Saat suara pedang yang beradu dengan udara terbuka terdengar, pemimpin Pasukan Kegelapan menatapnya dengan heran.

Air mata mengalir dari mata biru Lucas saat ia menatap tajam pemimpin Pasukan Kegelapan. Pemimpin itu mendecakkan lidah.

“Berencana menghentikan kita sekarang?”

“…”

“Seharusnya kau menutup pintu sejak awal, Nak. Kau yang membukakan pintu untuk kami, pedangnya sudah menancap di perutmu, lalu apa gunanya sekarang?”

“Bukan itu masalahnya.”

Lucas melontarkan kata-kata itu dengan garang.

“Aku jelas telah membantu kalian semua. Aku telah menepati janjiku kepada Tuan Fernandez. Jadi, Tuan Fernandez harus mengampuni keluargaku… Terlepas dari itu, aku berniat untuk mati di sini secara tidak sengaja.”

Jika Dustia dan Ash harus mati hari ini, Lucas telah bertekad untuk mati di sini juga.

“Efek samping serum akan membuatku mengamuk, tidak dapat membedakan teman dari musuh… dan menyerang kalian.”

“Dengar, Nak, hentikan omong kosong ini. Singkirkan saja pedang itu, dan kita lupakan masa lalu-”

Tetapi sebelum pemimpin itu selesai bicara, Lucas menusukkan jarum suntik berisi serum ke lehernya sendiri.

Begitu disuntikkan, reaksi kimia magis menyebar ke seluruh tubuh Lucas.

Merasa seolah-olah pembuluh darahnya mengembang, Lucas membungkuk, gemetar.

“Khah, Ahh…!”

Rambut pirangnya acak-acakan, mata birunya menyala seperti api.

Air mata yang mengalir di pipinya tampak seperti nyala api yang menetes.

“Aku menepati janjiku, kan? Jadi… demi Tuan Ash, biarkan aku mati.”

‘…’

Pemimpin itu mendecakkan lidah dan memberi isyarat kepada bawahannya. Kemudian, dia menarik dua belati dari sarungnya sendiri.

“Kalian urus permaisuri kedua dan putra mahkota. Aku harus berurusan dengan anak malang ini.”

Lucas, dengan mulut sedikit terbuka dan napas tersengal-sengal, merendahkan posturnya.

Dan kemudian, dengan pedang yang telah diterimanya, dia melompat seperti binatang buas.

***

Aula di pintu masuk Istana Bintang.

“Ibu! Kumohon, sadarlah!”

Berdiri di pintu masuk lantai pertama, Ash berteriak. Ash menatap Dustia, yang berada di balkon lantai tiga.

Dengan jerat tali di lehernya, Dustia bergoyang berbahaya di balkon lantai tiga.

“Ini berbahaya, Ibu! Turun sekarang!”

Ash melihat sekeliling mencari pertolongan, tetapi tidak ada seorang pun.

Sialnya—atau lebih tepatnya, seolah-olah sudah ditakdirkan—Alberto bahkan mendapat cuti paksa hari ini.

Serenade, yang biasanya datang setiap hari untuk merawat mereka, juga tidak ada hari ini.

Ash berdoa dengan kedua tangan dan akhirnya berlutut di lantai, memohon kepada Dustia.

“Ibu berjanji untuk tinggal bersamaku! Kumohon, jangan lakukan itu, kumohon…!”

“Ash.”

Wajah Dustia tenang, seolah-olah dia kembali seperti dirinya yang dulu sebelum kegilaan itu melanda.

“Ini mungkin terdengar tidak masuk akal, tetapi dengarkan baik-baik. Ibumu telah mengalami hari ini ribuan kali. Aku tahu persis apa yang akan terjadi selanjutnya.”

“Aku mengerti, Bu. Aku paham, jadi tolong turun dan kita bisa bicara…!”

“Aku harus mati agar kau bisa mewarisi kutukan klan kita dan bertahan hidup hari ini. Ya, ini satu-satunya cara.”

Dengan senyum damai dan hangat, dia perlahan membuka mulutnya.

“Maafkan aku, Ash. Aku benar-benar minta maaf karena meninggalkanmu dengan kutukan ini. Anakku. Tapi ini satu-satunya cara agar kau bisa hidup…”

Setetes air mata menetes dari matanya yang tersenyum.

“Ibumu akan selalu berada di sisimu.”

“Tidak, Bu! Jangan!”

“Aku mencintaimu.”

Dustia melompat dari pagar.

“Tidak—!”

Bersamaan dengan jeritan Ash, tubuh Dustia yang tak bernyawa tergantung di udara.

Untungnya atau sayangnya, bunuh diri Dustia berakhir dengan cepat.

Lehernya patah karena tali sebelum dia bisa mati lemas, mengakhiri hidupnya.

Jeritan— jeritan—

Tubuh Dustia bergoyang seperti pendulum, tergantung pada tali. Sebuah kekuatan sihir abu-abu samar memancar dari mayatnya dan mengalir ke Ash, yang berdiri di sana dengan tatapan kosong sambil meneteskan air mata.

-Klik.

Seolah memutar jam,

“Kuh-ack, Kuh-ack?! Keuk, Kuh-ack!”

Ash, yang telah roboh di tanah, terbatuk-batuk hebat dan gemetar.

Tak lama kemudian, gemetarannya mereda, dan matanya yang hitam pekat menjadi dingin.

“…Ah.”

Saat Ash perlahan berdiri, suaranya sedikit berubah.

“Sialan. Perasaan ini tidak pernah menjadi lebih mudah, tidak peduli berapa ribu atau puluhan ribu kali aku mengalaminya.”

Keceriaan masa muda yang khas dari seorang anak laki-laki berusia lima belas tahun tidak terlihat lagi.

Suaranya lelah dan serak, seolah-olah telah menua seiring waktu.

“Tidak bisakah kau memilih titik lain untuk perulangan itu… mengapa selalu momen ini saat aku kembali?”

Menatap ibunya dengan mata yang lebih dipenuhi kekosongan daripada kesedihan, Ash menghela napas kering.

“Tidak bisakah kau mempertimbangkan perasaan putramu, yang harus melihat mayatmu setiap kali dia kembali?”

Dia menyeka air mata yang membasahi pipinya, seolah kesal.

Ash kemudian membalikkan badannya.

“Dan kalian benar-benar membuatku jengkel.”

Anggota regu pembunuh telah membanjiri aula lantai pertama.

Ada sekitar dua puluh orang.

Masing-masing, yang ahli dalam membunuh, perlahan-lahan mengepung Ash.

“Hhh…”

Ash mengulurkan tangannya ke depan setelah mengibaskan rambutnya ke belakang.

“Ayo, serang aku, kalian bajingan.”

Senyum sinis teruk di bibir bocah itu.

“Aku sedang bad mood. Aku akan sedikit melampiaskan.”

“…?”

Anggota regu pembunuh itulah yang bingung.

Seorang pangeran muda tanpa kemampuan bertarung, dan tanpa senjata pula, memprovokasi mereka.

Satu-satunya penjelasan adalah dia telah kehilangan akal sehatnya.

Tapi apa bedanya?

Dia ditakdirkan untuk mati di sini juga.

Para agen serentak menghunus pisau mereka dan menyerang Ash dari segala arah.

***

Dua belati yang diayunkan oleh pemimpin regu pembunuh itu menusuk Lucas.

Satu di bahu, yang lain di samping.

Pedang Lucas, pada gilirannya, tertancap di tubuh pemimpin regu pembunuh itu.

Di dada kiri.

Di jantung.

Pemimpin itu mencoba menundukkan Lucas daripada membunuhnya. Lucas menyadari hal ini dan memanfaatkannya.

Dia sengaja menerima serangan di area yang tidak mematikan, dan pada saat itu, melancarkan serangan mematikan ke pemimpin tersebut.

Pemimpin itu adalah pria yang kuat, tetapi dia gagal sepenuhnya memahami tekad dan kemauan Lucas yang terkonsentrasi. Jadi, dia membiarkan luka fatal.

“Kuh-ack, Kuh-ack! …Yah, sepertinya kau berhasil melukaiku…”

Pemimpin itu batuk darah dan tertawa saat dia roboh.

“Jadi kau memang seorang McGregor…”

Gedebuk.

Tubuh pemimpin itu jatuh tak bernyawa ke samping.

Setelah memastikan kematian pemimpin itu dengan matanya yang menyala-nyala, Lucas, terhuyung-huyung, menuju Istana Bintang.

Lucas menerima banyak pukulan, bukan hanya di bahu dan sisi tubuhnya. Darah mengalir dari seluruh tubuhnya, dan rasanya dia akan kehilangan kesadaran kapan saja. Tapi dia terus berjalan.

Dia bermaksud mati di samping Dustia dan Ash.

‘Jika tidak ada pilihan lain, biarkan aku mati… bersama mereka…’

Meninggalkan jejak kaki yang berlumuran darah, Lucas menggertakkan giginya.

Dari taman hingga pintu masuk Istana Bintang, tidak ada tempat yang tidak tersentuh oleh kenangan.

Dengan wajah yang berubah bentuk seperti binatang buas karena kondisinya yang liar, Lucas terisak.

Aku ingin kembali.

Ke masa-masa itu.

Ke masa-masa yang seindah bunga…

Mengumpulkan sisa kekuatannya, Lucas memasuki lantai pertama Istana Bintang.

“…?”

Ia disambut pemandangan yang tak dapat dijelaskan.

Semua anggota regu pembunuh tergeletak mati, berguling-guling seperti mayat. Tanpa terkecuali, mereka semua telah mati.

Dan di atas tumpukan mayat itu–

“Kau terlambat.”

Ash sedang duduk.

Berlumuran darah seolah-olah dia adalah raja neraka yang duduk di atas takhta, dia menyapa Lucas dengan senyum santai namun menyedihkan.

“Pengkhianat.”

“Apa… Bagaimana…?”

Tak mampu memahami situasi, Lucas tergagap. Ash mengangkat bahu dengan santai.

“Setiap kali aku kembali ke masa lalu, orang-orang yang sama menyerangku dengan cara yang sama. Akan sangat menyedihkan jika aku tidak bisa mengalahkan mereka sekarang, bukan begitu?”

“Yang Mulia, Putra Mahkota… Apakah itu Anda…?”

Suasana telah berubah.

Telah berubah terlalu drastis.

Hilang sudah bocah yang lembut dan polos itu; Pria yang berdiri di hadapannya sekarang bagaikan angin kencang yang menusuk, bercampur dengan aroma darah dan debu.

“Putra Mahkota? Tentu, aku Putra Mahkota.”

Ash terkekeh pelan saat ia bangkit dari tumpukan mayat.

“Sekarang, pengkhianat. Putra Mahkota yang seharusnya kau bunuh ada di sini. Apakah kau akan mencabik-cabikku, ataukah rabies telah mengaburkan penilaianmu sehingga kau bahkan tidak dapat mengenali targetmu?”

Mata Ash yang tajam memancarkan permusuhan yang nyata.

Lucas terhuyung mundur.

“Tidak, aku tidak… Aku tidak datang untuk membunuhmu, saudaraku…”

“Jangan panggil aku ‘saudara.’ Sialan. Membuatku merinding.”

Ash memasukkan tangannya ke dalam saku celananya dan melangkah menuju Lucas.

“Jika kau tidak membuka pintu itu malam ini, ibuku masih hidup.”

Mayat Dustia telah dipindahkan ke lantai pertama oleh Ash.

Baru kemudian Lucas memastikan kematian Dustia, matanya melebar karena tidak percaya.

“Jika kau tidak bersekongkol dengan mereka untuk menyelamatkan keluargamu sendiri, ibuku pasti akan hidup lebih lama…! Dan aku akan memulai lingkaran terkutuk ini sedikit lebih lambat!”

geram Ash mengancam saat ia mendekati Lucas yang gemetar.

“Ini semua salahmu, Lucas. Semuanya.”

“Ah, ah… Aaaah…”

Meskipun Lucas tidak sepenuhnya mengerti kata-kata Ash, kebenaran yang tak terbantahkan adalah bahwa ia telah mengkhianatinya. Tak mampu mengucapkan sepatah kata pun, Lucas gemetar.

Tangan kanannya masih menggenggam pedang.

Dalam satu gerakan cepat, Ash meraih pergelangan tangan Lucas dan menekan pedang itu ke lehernya sendiri.

“Ayo, dasar anjing pengkhianat! Serang! Kau datang ke sini untuk menusukku, kan?”

Saat ujung pedang Lucas mengarah ke leher Ash,

Gedebuk!

Lucas dengan cepat menyelipkan lengan kirinya di antara mereka, menghalangi pedang itu.

Darah menyembur dari lengan kiri Lucas di tempat pedang itu tertancap. Ash meliriknya dengan kesal, lalu mendorongnya ke samping.

Gedebuk!

Tubuh Lucas terguling lemas ke lantai,

Dentang-!

dan pedangnya yang sudah rusak hancur berkeping-keping.

Di tengah reruntuhan pedang yang hancur dan genangan darah yang telah ia tumpahkan, Lucas berlutut di tanah dan terisak, kepalanya menempel di lantai.

“Aku salah, aku salah…” ”

…” ”

Tolong bunuh aku, Yang Mulia… Bunuh aku, kumohon…”

Saat kesadarannya mulai memudar karena efek samping berubah menjadi binatang buas dan pendarahan hebat, Lucas terus meminta maaf sampai akhirnya ia kehilangan kesadaran.

Ash, yang telah memperhatikan Lucas dengan jijik, menghela napas dalam-dalam dan mengusap rambutnya.

“Selalu tidak berguna dari awal sampai akhir…”

Ash kemudian dengan terampil mengambil beberapa perban dari lemari di dekatnya dan memberikan pertolongan pertama pada luka Lucas.

Meskipun tangannya berlumuran darah, ia membalutnya dengan perban lalu mengambil sebatang rokok dari lemari, menyalakannya, dan menaruhnya di mulutnya.

Klik—

Meskipun ia telah menjalani hidup yang jauh dari kebiasaan merokok, gerakannya sangat alami, seolah-olah ia telah merokok sepanjang hidupnya.

“Fiuh…”

Sambil menghembuskan asap panjang dan bersandar,

“Yah, sepertinya situasinya sudah terselesaikan, bukan?”

Seorang penyihir berjubah abu-abu berjalan santai ke aula.

Meskipun kemunculannya tak terduga, Ash, seolah-olah ia telah mengantisipasinya, menggigit rokoknya dan mengerutkan kening.

“Apakah ini bukan ‘Nabi’ agung Everblack kita, yang selalu terlambat?”

“Haha. Nabi, katamu? Mari kita kesampingkan gelar-gelar yang menyanjung itu.”

Penyihir yang muncul lima ratus tahun yang lalu dan membantu kebangkitan Everblack.

‘Nabi’ yang telah mengubah pohon duri hitam menjadi mercusuar ajaib dan memimpin pembangunan kekaisaran.

Saat ia perlahan membuka tudung jubahnya, wajah seorang pria dengan rambut abu-abu acak-acakan dan kacamata tebal, yang menghalangi pandangannya, terungkap.

Menatapnya tajam, Ash meludahkan asapnya.

“Senang bertemu kau lagi, dasar Direktur sialan.”

Sang Nabi—Aider, kemudian menjawab dengan suara khasnya yang panjang.

“Apakah kau menikmati liburan singkatmu, ‘Save Slot’? Sekarang, mari kita mulai ronde ‘permainan’ ini.”

Kemudian, Aider dengan getir mengoreksi dirinya sendiri.

“Tidak… ronde terakhir permainan yang diizinkan untuk kita.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com