Bab 366:

Di depan mataku, portal magis yang tadi berputar tiba-tiba berpijar merah dan kemudian runtuh.

Itu berarti gerbang di sisi lain telah hancur. Aku mengertakkan gigi.

“Siapa yang terakhir melihat Pasukan Bayangan?”

“Itu…”

Damien melangkah maju dengan ragu-ragu.

“Aku melihat ke belakang tepat sebelum aku menaiki gerbang. Mereka telah memisahkan diri dari barisan mundur dan berlari menuju tembok.”

“…”

Itu laporan Damien, jadi pasti akurat.

Sakit kepala mulai berdenyut, dan aku menekan pelipisku dengan jari-jariku.

Kemudian, Torkel mendekatiku, tergagap meminta maaf.

“Maafkan saya, Yang Mulia. Situasinya sangat mendesak sehingga, hanya fokus pada ujung kolom, kami pikir kami adalah yang terakhir…”

Aku telah mempercayakan penjaga belakang kepada Pasukan Pembasmi Kusta.

Itu juga tugas mereka untuk memastikan mundurnya semua sekutu lainnya. Tetapi mereka gagal memperhatikan kepergian Pasukan Bayangan.

“…Ini bukan salahmu.”

Tapi bagaimana aku bisa menyalahkan mereka ketika 30.000 goblin menyerbu benteng dan masuk begitu saja? Mengawasi kelompok lain yang dengan sengaja memisahkan diri dari barisan mungkin terlalu berat bagi pasukan belakang.

Namun, sekejam apa pun itu,

“Pasukan Bayangan harus bertanggung jawab atas pembelotan mereka sendiri.”

Kataku.

“Tunggu, Tuan Ash! Anda tidak bermaksud meninggalkan Pasukan Bayangan seperti ini?!”

Verdandi yang bertanya dengan tergesa-gesa.

Sebagai seorang elf, tidak aneh baginya untuk merasakan persahabatan yang kuat terhadap ketiga elf dari Pasukan Bayangan.

“Ada gerbang darurat lain yang terpasang di dalam pangkalan depan! Kita bisa mengirim tim penyelamat melalui sana!”

“…”

Verdandi benar.

Ada tiga gerbang yang terpasang di pangkalan depan. Dua di halaman baru saja hancur.

Sebagai tindakan darurat, untuk digunakan jika perlu, yang terakhir disembunyikan dan dipasang di tempat lain di dalam pangkalan.

Kita bisa mengerahkan tim penyelamat melalui gerbang ini.

Ya, memang mungkin untuk mengirimnya.

“…Tapi bagaimana selanjutnya? Haruskah kita membentuk tim penyelamat sekarang dan mengirim mereka ke jantung wilayah musuh?”

Kita harus berpikir rasional.

Pasukan goblin yang berjumlah 30.000 telah merebut pangkalan yang diper fortified.

Haruskah kita mengirim tim penyelamat untuk mencari Pasukan Bayangan, bahkan tanpa mengetahui apakah mereka masih hidup atau di mana mereka berada?

Kemungkinan besar, tim penyelamat itu juga akan dimusnahkan.

“Pendudukan oleh musuh belum selesai!””Ini satu-satunya kesempatan kita untuk menyelamatkan mereka sebelum musuh sepenuhnya menguasai pangkalan!”

Verdandi menegaskan pendapatnya. Tapi aku menggelengkan kepala.

“Tidak, akan lebih bijaksana untuk menunggu sampai musuh meninggalkan pangkalan dan bergerak ke utara menuju Crossroad. Kemudian kita bisa mengirim tim pencari. Setidaknya dengan begitu, keselamatan tim pencari bisa terjamin…”

“Kalau begitu, semua anggota Pasukan Bayangan akan mati!”

Aku memejamkan mata erat-erat mendengar teriakan Verdandi.

Wajah-wajah anggota Pasukan Bayangan, yang telah melewati garis kematian bersamaku, terlintas di benakku. Oldgirl dan Skull, yang telah mati menggantikanku, juga muncul.

Pasukan Bayangan, dengan nama itu, telah melakukan banyak tindakan keberanian.

Mengingat dedikasi mereka, rasanya tepat untuk segera membentuk tim penyelamat…

“Tuanku.”

Saat itulah Lucas, yang berdiri di sampingku, berbicara dingin.

“Itu tidak mungkin.”

“…”

Saat aku menoleh padanya, Lucas menggelengkan kepalanya dengan tegas dengan wajah yang sangat dingin.

“Jika kau mempertimbangkan rencana yang mirip dengan yang kita lakukan selama masa Evangeline, aku sangat menentangnya. Situasi ini berbeda skalanya.”

“…”

“Lawannya adalah komandan Legiun Mimpi Buruk, dan jumlah musuh mencapai 30.000. Mereka tidak terpencar; mereka bersatu. Kita tidak bisa mengharapkan keberuntungan yang sama seperti sebelumnya.”

“…”

“Sebagai komandan front selatan, mohon nilai ini dengan dingin dan logis.”

Aku mengertakkan gigi.

Lalu, aku berbicara kepada Verdandi.

Di hadapan Legiun Goblin, siapa pun yang tertinggal di belakang barisan sama saja dengan mati.

Dengan suara setenang mungkin…

“Kita bukan anak-anak yang bermain rumah-rumahan di sini. Kita sedang berperang.”

“…”

“Jika satu pihak tertinggal, kita tidak bisa membahayakan semua orang. Jika kita bertindak berdasarkan emosi sekarang dan pasukan kita menderita kerugian lebih lanjut, maka kita akan gagal menghancurkan Legiun Goblin di sini, dan seluruh dunia akan diinjak-injak oleh monster.”

Aku mengulanginya seolah-olah untuk menegaskan.

“Pasukan Bayangan telah tertinggal jauh di wilayah musuh. Kita tidak bisa mempertaruhkan nyawa orang lain untuk menyelamatkan mereka.”

Bibir Verdandi terkatup rapat.

Torquel, merasakan beban tanggung jawab, menundukkan kepalanya.

Lalu terjadilah.

Kreak. Kreak.

Suara roda yang berputar bergema.

Dengan enggan, aku menoleh ke arah itu.

Di sana dia, duduk di kursi roda, bibirnya tergigit, wajahnya pucat—sang penyihir dengan rambut merah menyala.

Dengan enggan aku memanggil namanya.

“…Lilly.”

***

Pangkalan depan dipenuhi monster hijau.

Tersembunyi di sebuah ruangan kosong di pinggiran pangkalan, Pasukan Bayangan mengatur napas mereka dan mengamati sekeliling mereka.Para goblin dengan niat membunuh ada di mana-mana, mata mereka berbinar penuh kebencian.

“Mereka tidak akan tinggal di sini lama.”

Godhand berbisik kepada Burnout dan Bodybag.

“Mereka akan segera bergerak menuju Persimpangan. Kemudian markas akan kosong, dan kesempatan kita untuk melarikan diri akan datang… Kita hanya perlu tetap bersembunyi sampai saat itu.”

Burnout dan Bodybag mengangguk, wajah mereka basah oleh keringat dingin.

Saat itulah terjadi.

Cicit. Cicit.

Langkah kaki berat di lantai kayu semakin mendekat.

Terkejut, Godhand mengintip ke arah itu dan melihat seorang Goblin besar, mengenakan baju zirah berhias dan dengan pola khas di wajahnya, berjalan menyusuri koridor.

Goblin Amir.

Seorang jenderal Goblin berpangkat tinggi, tepat di bawah Raja Goblin.

“Kriek. Apakah pencarian berjalan lancar?”

“Ya, Kriek! Kami sedang menyisir bagian dalam markas!”

“Raja Goblin telah memberi perintah langsung. Mungkin ada tikus di sekitar sini. Cari dengan teliti. Kriek.”

Bang!

Crash!

Dipimpin oleh Amir, sepasukan Goblin mulai membuka paksa ruangan-ruangan di sepanjang koridor, melanjutkan pencarian mereka.

Godhand bertukar pandangan panik dengan Burnout dan Bodybag.

Mereka harus bersembunyi—tidak ada tempat untuk pergi.

Melirik ke luar jendela, bagian luar juga dipenuhi Goblin. Jalan buntu ke mana pun.

Cicit. Cicit.

Langkah kaki kini terdengar tepat di luar. Godhand mengertakkan giginya.

Bang-!

Pintu dibuka dengan kasar.

Para Goblin menyerbu masuk ke ruangan. Beberapa langkah di belakang mereka, Goblin Amir masuk dan perlahan mengamati ruangan.

“Hmm…”

Ruangan itu kosong.

Kriek?

Kri-kriek…

Para prajurit Goblin menggeledah ruangan. Ruangan itu berantakan seperti gudang, tetapi mereka tidak menemukan jejak khusus.

“…Tidak ada masalah di sini, Kriek. Mari kita pindah ke area berikutnya!”

Goblin Amir berbalik untuk pergi. Goblin-goblin lainnya bergegas keluar mengikutinya.

“…”

“…”

“…”

Melihat ruangan yang kini kosong, Godhand diam-diam menelan napas lega.

Ketiga anggota Pasukan Bayangan melayang tepat di bawah langit-langit.

Psikokinesis Bodybag.

Dengan putus asa, mereka menggunakannya untuk mengangkat tubuh mereka ke udara, menekan erat ke langit-langit agar tetap tersembunyi.

Untungnya, para Goblin tidak pernah berpikir untuk mendongak.

Setelah beberapa menit lagi, ketiga Elf itu dengan hati-hati turun ke lantai. Mereka saling bertukar pandang dalam diam.

Mereka telah berhasil. Mereka telah lolos dari pencarian para Goblin…

“Hehe. Hehehe. Aku tahu akan seperti ini.”

Tepat saat itu, tawa rendah dan serak, seperti sesuatu yang menggores lantai, terdengar di telinga para Elf.

Terkejut, Godhand menoleh dan melihat Goblin Amir dan para prajuritnya,orang yang menurutnya telah pergi, berhamburan keluar dari ujung koridor.

“Aku menciumnya, Kirik.”

Goblin Amir terkekeh, mengetuk hidung bengkoknya dengan ujung jarinya.

“Aroma daging elf yang lembut…!”

“Kugh…!”

“Kirik! Bunuh para elf! Jika kau mendapatkan jasamu, Raja Dewa akan ‘menaikkan pangkat’mu!”

Kirik! Kirikirik!

Mata para prajurit goblin menyala merah saat mereka berteriak histeris dan menyerbu lorong.

Godhand dengan cepat merakit perisai besi dari gudang, dan Bodybag menumpuk barikade di pintu masuk ruangan. Burnout mengeluarkan busur dan panahnya.

Saatnya bertarung.

Kiyaaaaa!

Goblin yang memimpin dengan mudah melompati barikade dan menerjang Godhand.

Godhand memukul rahangnya dengan lengan prostetik kirinya dan menusuk perutnya dengan tombak di tangan kanannya. Makhluk itu mati seketika.

Goblin berikutnya yang menyusul dilempar oleh sihir telekinetik Bodybag, dan dua goblin di belakangnya dilumpuhkan oleh panah Burnout, menumpahkan darah mereka saat jatuh.

Selama pertempuran singkat itu, para goblin bahkan tidak bisa mendekati Pasukan Bayangan. Untuk sesaat, ketiga anggota Pasukan Bayangan mengira mereka bisa bertahan dengan mudah seperti ini.

Tapi pikiran itu dengan cepat berubah.

Gedebuk!

“Kuk?!”

Setelah menghabisi lebih dari dua puluh goblin, sebuah tombak yang dilemparkan dari balik tumpukan mayat menembus pelindung bahu Godhand.

Saat dia membunuh goblin itu, goblin-goblin berikutnya menyerbu masuk sambil mengayunkan pedang mereka dengan liar, dan ketika mereka jatuh, pemanah goblin dari ujung koridor mulai menembakkan panah tanpa pandang bulu, tidak peduli apakah panah mereka sendiri terkena atau tidak.

Bodybag menangkis panah-panah itu dengan telekinesisnya, tetapi beberapa panah masih menembus, melukai anggota Pasukan Bayangan.

Dentang!

Hancur-!

Bersamaan dengan itu, jendela di kedua sisi ruangan pecah, dan lebih banyak goblin mulai berdatangan. Tidak hanya dari depan tetapi dari tiga arah, goblin-goblin meraih senjata mereka dan langsung beraksi.

Goblin sering digambarkan sebagai monster terlemah dan memang demikian.

Ukurannya sekitar setengah dari ukuran pria dewasa dengan kekuatan yang bahkan lebih kecil. Mereka mungkin gesit, tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan manusia.

Mereka mirip dengan anak-anak manusia di bawah usia sepuluh tahun.

Tapi ini perbandingan satu lawan satu.

Mereka bergerak dalam kelompok dan secara naluriah terampil dalam pembantaian.

Bahkan jika mereka seperti anak-anak manusia berusia sekitar sepuluh tahun, jika puluhan menyerbu Anda…

Terutama dengan pisau dan tombak di tangan mereka…

Dan jika mereka mahir menyerang untuk membunuh tanpa mempedulikan nyawa mereka sendiri…

Bahkan prajurit terkuat pun akan kesulitan menghadapinya.

“Hah…! Hah…!””

Ketika Pasukan Bayangan telah membunuh hampir lima puluh goblin.”

Ruangan kecil itu begitu dipenuhi mayat goblin dan darah sehingga sulit untuk bergerak, dan ketiga elf itu menderita luka ringan di sekujur tubuh.

Lebih dari segalanya—mereka telah ditemukan.

Bersembunyi secara diam-diam dan melarikan diri secara rahasia telah menjadi mimpi yang jauh. Tidak ada harapan lagi. Yang tersisa hanyalah pertarungan sampai mati…

Ketiga elf itu merasakan kematian mereka yang akan segera datang.

“Keke, Kirik. Elf bodoh.”

Saat para elf menunjukkan tanda-tanda kelelahan, Goblin Amir sendiri menghunus pedangnya dan maju.

“Aku sendiri akan memotong telinga kalian dan mempersembahkannya kepada Raja Dewa.”

Lidahnya yang panjang menjilati pedang itu. Godhand bertanya-tanya apakah dia bisa menggunakan makhluk itu sebagai sekutu untuk menimbulkan kerusakan pada gerombolan goblin.

‘Ah.’

Tiba-tiba, dia ingin melihat kekasihnya.

Dia merindukan rambut merahnya yang terurai di bantal, tatapan penuh kasih sayang yang diberikannya padanya…

Dia merindukan langit malam yang mereka saksikan bersama.

Tanpa disadari, Godhand bergumam.

“Lilly…”

Pada saat itu juga—

Boom!

Goblin Amir dan rombongannya, yang menjilati pedang mereka dengan lidah, tiba-tiba dilalap api brutal yang melahap koridor.

Bau daging terbakar yang mengerikan dan panas yang menyengat menyapu ruangan. Ketiga anggota Pasukan Bayangan itu buru-buru menjatuhkan diri ke tanah untuk menghindarinya.

‘Hah?’

Setelah badai panas berlalu, Godhand dengan bingung mengangkat kepalanya untuk mengamati pemandangan.

“Hei.”

Dia ada di sana.

“Sudah kubilang.”

Terengah-engah, rambut merahnya berkibar, kekasihnya berdiri di hadapannya.

Penyihir Senior dari Garis Depan Monster—Lilly menyeringai licik.

“Kapan pun ada masalah, aku akan datang menyelamatkanmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com