Bab 486:

Setelah ibu mereka, yang dikutuk oleh Naga Laut, meninggal saat melahirkan adik bungsu mereka, Medusa,

Stheno dan Euryale memutuskan untuk membesarkan adik mereka, tetapi itu adalah perjuangan tanpa akhir.

Baik Stheno maupun Euryale masih gadis muda. Tidak hanya membesarkan anak, tetapi bahkan mencari nafkah pun merupakan tantangan.

– Wah…! Wah…!

Setiap kali Medusa kecil, dengan mata tertutup, menangis, kedua saudara perempuannya di dekat buaian tidak tahu harus berbuat apa.

Namun, kedua gadis itu dengan putus asa membesarkan adik bungsu mereka.

Memberinya makan, menyendawakannya, menggendongnya, menidurkannya, menyanyikan lagu pengantar tidur…

Dan ketika Medusa tertidur, kedua gadis itu akan mengambil perahu dan peralatan memancing yang ditinggalkan orang tua mereka dan pergi ke laut.

Membesarkan anak dan mencari nafkah, keduanya sangat berat. Tetapi Stheno dan Euryale tidak pernah menyerah.

…Waktu berlalu.

Saat Stheno dan Euryale tumbuh dewasa sambil membesarkan adik mereka, Medusa kecil juga tumbuh dengan cepat.

Matanya tertutup untuk mencegahnya menggunakan Tatapan Membatu, dan dia selalu terbungkus bahkan di wilayah selatan yang panas untuk menyembunyikan tubuhnya yang mengerikan.

Kedua saudari itu merawat adik bungsu mereka dengan sepenuh hati, dan ketiga saudari itu hidup bahagia satu sama lain.

Di malam yang bertabur bintang, jauh dari orang-orang… kedua saudari itu akan membawa adik bungsu mereka ke tepi pantai.

Kemudian mereka akan membuka mata Medusa dan menunjukkan kepadanya dunia luar.

– Lihat, Medusa.

Sambil menatap Bima Sakti yang memenuhi langit, kedua saudari itu menggenggam erat tangan logam Medusa.

– Dunia ini sangat indah.

Medusa menelan ludah.

Langit yang dia pandang sangat mempesona.

Permukaan laut, yang memantulkan langit itu, juga sangat cemerlang.

Dan di permukaan itu, wajah kedua saudari itu tercermin.

Meskipun mereka tidak dapat saling menatap mata secara langsung, Medusa dan saudara-saudarinya saling memandang melalui pantulan mereka di air.

Seindah langit, seindah laut, kedua saudara perempuannya sangat cantik. Kerabatnya, mengorbankan segalanya untuk membesarkan saudara perempuan mereka…

Tetapi Medusa sendiri, wajah yang terpantul di air tampak mengerikan.

Kepala ular. Mulut yang robek. Lidah panjang. Anggota tubuh logam dan tubuh yang tertutup sisik…

Monster, sangat berbeda dari saudara perempuannya yang cantik.

Karena ia terlahir sebagai monster, saudara perempuannya yang cantik dan baik hati harus menjalani kehidupan yang penuh masalah.

Fakta ini menyakiti hati Medusa muda.

– Jangan sedih, sayangku.

Air mata yang jatuh dari mata Medusa segera berubah menjadi pasir dan menetes.

Memeluk Medusa dari kedua sisi, Stheno dan Euryale berbisik.

– Kami senang bersamamu.

– Jadi, kami harap kau juga bahagia.

Ketiga gadis itu menangis dan tertawa bersama.

…Malam seperti itu pernah ada.

Sekarang itu hanya kenangan yang jauh, hampir terlupakan oleh ketiga monster itu.

***

Deg…! Deg…! Deg…!

Gerakan berat makhluk itu bergema di lorong-lorong.

Seolah mencari sesuatu, makhluk itu berkeliaran di dalam kuil.

“…”

Lilly, menutup mulutnya dengan satu tangan dan memeluk erat anak yang sedang tidur dengan tangan lainnya, berjongkok di bawah meja di kantor pendeta.

Suara Torkel, yang telah melawan makhluk itu dan mengutuknya hingga beberapa saat yang lalu, tidak terdengar lagi. Mungkin dia telah dibunuh oleh makhluk itu.

Lilly ingin melarikan diri ke luar kuil sementara Torkel mengulur waktu, tetapi dia tidak bisa menggunakan kakinya.

Bahkan jika dia mencoba mendorong kursi rodanya, dia tidak bisa pergi jauh.

Jadi, dia buru-buru bersembunyi di sini, tetapi apakah itu keputusan yang tepat, dia tidak tahu.

‘Jika kakiku baik-baik saja…’

Mungkinkah dia bisa lari jauh, sambil menggendong anak itu?

Dengan tangan gemetar menutupi mulutnya, Lilly melanjutkan pikirannya.

Seandainya kakinya baik-baik saja, seandainya dia seorang pekerja lapangan daripada pekerja kantoran, lebih terampil menggunakan sihir serangan, atau jika tidak, seandainya Godhand… seandainya Kalail masih hidup.

Lilly menggertakkan giginya. Apa gunanya hipotesis yang tidak berarti ini?

“…”

Lilly diam-diam menatap anak yang sedang tidur itu – wajah Cid.

Bocah itu mirip ibunya dengan rambut merah, dan matanya yang saat ini tertutup berwarna hijau muda seperti ayahnya.

Dia adalah anak yang agak dibencinya karena rasa sakit saat kelahirannya.

Tetapi begitu kehidupan kecil ini berada di pelukannya, yang dipikirkannya hanyalah melindunginya dengan cara apa pun.

Deg… Deg… Deg…

Langkah kaki monster itu menghilang. Tampaknya ia telah pergi untuk mencari bagian lain dari kuil. Jika beruntung, ia mungkin akan meninggalkan kuil sama sekali.

Lilly menghela napas lega dalam hati, tetapi kemudian Cid dalam pelukannya menggeliat.

“Ah… Ah…”

Lilly menegang, takut Cid akan menangis. Namun untungnya, setelah beberapa kali berguling-guling, Cid kembali tertidur dengan suara celoteh.

‘Fiuh…’

Sambil dengan lembut mengelus punggung anak yang sedang tidur itu, merasa lega,

Krak-!

Suara pintu kantor pendeta yang disobek terdengar menggema.

Wajah Lilly memucat.

Gedebuk…! Gedebuk…! Gedebuk…!

Monster yang memasuki kantor pendeta itu mendekat dengan mantap.

Lilly perlahan membungkukkan tubuhnya yang gemetar dan memeluk anak itu, mendekapnya erat-erat.

‘Jangan menangis, jangan menangis, jangan menangis…”

Kata-kata itu ditujukan untuk anak itu, tetapi juga untuk dirinya sendiri.

Ia merasa ingin menangis. Itu menyedihkan, menyakitkan, dan menyiksa. Tetapi Lilly menggigit bibirnya keras-keras dan menahan air matanya.

Dibandingkan dengan kesulitan yang telah dihadapinya selama ini, ini bukanlah apa-apa.

Dan dibandingkan dengan kesulitan yang akan dihadapinya saat membesarkan anak ini, ini pun tidak akan berarti apa-apa.

Jadi jangan menangis. Jangan menangis…

Mengulanginya pada dirinya sendiri, Lilly menutup matanya rapat-rapat.

Deg…!

Monster itu, Stheno, berhenti di tengah ruang kerja pendeta.

“…Grrr.”

Stheno berdiri diam dan perlahan melihat sekeliling.

Waktu sebenarnya Stheno berada di ruang kerja pendeta hanya beberapa detik. Tetapi bagi Lilly, rasanya hampir seperti berjam-jam.

Deg… Deg… Deg…

Suara langkah Stheno yang menjauh bergema. Lilly perlahan menghembuskan napas yang telah ditahannya, berusaha sebisa mungkin tidak menimbulkan suara.

Sudah berlalu, sudah berlalu, kita akan aman sekarang…

“…Uh.”

Saat itulah terjadi.

“Wah…! Wahah…!”

Cid menangis tersedu-sedu.

Sepertinya dia tidak bisa bernapas dengan benar saat berada dalam pelukan Lilly. Terkejut, Lilly mencoba menghentikan tangisan Cid, tetapi

Swish-!

Crash Bang Bang!

Sudah terlambat.

Stheno, yang telah berbalik 180 derajat seolah terbang, mengangkat meja kantor pendeta dengan satu tangan dan melemparkannya ke samping.

Lilly berjongkok di lantai dengan Cid di lengannya, sekarang benar-benar terbuka.

“…”

Tanpa perlindungan lagi dan monster tepat di belakangnya, Lilly berpikir.

Berapa lama dia bisa bertahan jika dia mengaktifkan kulit apinya?

Jika dia menunggu sampai monster itu mendekat dan kemudian menyerangnya dengan sihir api?

Bisakah dia melakukannya? Bisakah dia menang? Bisakah dia melindungi anak ini?

‘…Ini bukan tentang apakah itu mungkin atau tidak.’

Api mulai berputar di sekitar tubuh Lilly yang lelah akibat persalinan yang sulit baru-baru ini, mengikuti jalur magisnya.

‘Aku akan melakukannya.’

Dia memutuskan untuk menerima tantangan itu.

Untuk menghadapi hidupnya.

Jadi… dia tidak bisa menyerah.

Entah itu monster di belakangnya, atau bahkan seluruh dunia,

“Aku… telah memutuskan untuk hidup dengan anak ini…!”

Pada saat yang sama monster itu mengulurkan tangannya, dan Lilly hendak mengeluarkan sihirnya.

Dentang-!

Kali ini, jendela kantor pendeta, tempat Lilly menghadap, pecah berkeping-keping saat seseorang menerobos masuk seperti bola meriam.

“Hei, monster!”

Dengan pecahan kaca yang berhamburan, Zenis menerobos masuk. Sambil merentangkan kakinya saat terbang masuk, Zenis berteriak.

“Tuhan tidak menginginkannya (Deus Non Vult)!”

Kekuatan ilahi yang menyilaukan berkumpul di ujung kaki Zenis, berubah menjadi sepatu bot logam dan—

Krak—!

Dia menghantam rahang Stheno dengan sepatu bot itu.

Stheno, yang sepenuhnya fokus pada Lilly dan Cid, lengah dan jatuh ke belakang.

“Setelah semua kesulitan menyelamatkan ibu dan anak, sekarang monster ini malah membuat masalah…”

Zenis, berdiri di antara Stheno dan Lilly, menggerutu dan mengambil posisi bertarung.

“Tempat yang kacau balau, Crossroad!”

“…Pendeta?”

gumam Lilly kaget, yang kemudian dijawab Zenis dengan isyarat.

“Maaf aku terlambat, Lilly. Aku berlari begitu mendengar tangisan anak itu.”

“Tidak, tapi… bisakah kau melawan monster itu?”

“Dulu aku cukup terkenal sebagai inkuisitor ordo di masa mudaku. Sejak itu aku jarang menggunakan tubuhku…”

Jubah pendeta Zenis, yang robek akibat runtuhnya dinding batu, memperlihatkan stigmata di punggungnya, memancarkan cahaya putih.

“Apa yang bisa kulakukan. Dalam situasi ini, bahkan pasukan cadangan pun harus turun tangan.”

Saat ia mengatakan ini, Stheno memutar tubuhnya dengan mengerikan dan melompat dari tempatnya.

“…Ah.”

Stheno membuka mulutnya dan tergagap.

“Ah, ga.”

Whosh!

Stheno, masih belum menyadari kehadiran Zenis, menerjang ke arah Lilly dan Cid. Tapi Zenis bukanlah lawan yang mudah.

“Hei! Aku datang untuk menyampaikan Injil! Dengarkan sekali saja!”

Zenis menerjang ke pelukan Stheno, menyatukan tangannya seolah memegang tombak, lalu menusuk ke perut Stheno.

“Tuhan menghendakinya (Deus Lo Vult)-!”

Kali ini, stigmata di dada Zenis memancarkan cahaya, dan di tangannya ada tombak panjang kekuatan ilahi.

Gedebuk!

Tombak kekuatan ilahi menembus perut Stheno.

Stheno terhuyung hebat, meraung ganas dan mengayunkan lengannya ke arah Zenis. Zenis dengan tergesa-gesa mengerahkan lapisan baju besi ilahi lainnya, tetapi

“Batuk!”

Bang! Crash-!

Dia tidak bisa mencegah dirinya terkena dan terlempar oleh serangan Stheno.

“Grrr…!”

Setelah mengatasi pengganggu itu, Stheno melirik ke depan.

Tapi Lilly dan Cid sudah tidak ada di sana.

“Wowaaaah!”

Lilly dan Cid tiba-tiba dicengkeram oleh kekuatan sihir hitam dan diseret keluar melalui jendela yang pecah.

“Baik! Baik! Kena kau-!”

Di luar jendela, di halaman kuil, berdiri seorang Penyihir Hitam.

Gerakan penyihir itu mengendalikan kekuatan sihir hitam yang merenggut Lilly.

“Pergi!”

Penyihir itu segera menempatkan Lilly di tangan golem di dekatnya. Di tangan golem yang lain duduk seorang golemancer.

Penyihir itu berteriak.

“Lari, kau! Sejauh mungkin!”

“Aku memang berencana melakukan itu?!”

Sang golemancer membalas dan tersenyum canggung pada Lilly.

“Aku sudah sering menggendong golem, tapi ini pertama kalinya dengan bayi baru lahir dan ibunya… Pegang erat-erat! Ini tidak akan senyaman buaian!”

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Golem itu mulai melarikan diri dengan tergesa-gesa.

Retak-!

“Kyaaaah!”

Stheno menerobos dinding, meraung ke arah mereka pergi, lalu mengumpulkan kekuatan untuk mengejar.

Saat itulah terjadi.

Kilatan-!

Kilatan tajam menghantam.

Pendekar pedang buta, yang bersembunyi di lantai dua kuil, menyerang dengan tebasan halus dari pedang panjangnya yang terhunus, tepat merobek mata Stheno.

“Kyaaah, Aaaaah?!”

Stheno, kesakitan, menutupi matanya yang berdarah dengan tangannya.

“Oh sayang, ini sial. Aku mengincar lehernya tapi malah menebas matanya.”

Pendekar pedang buta itu, setelah melompat turun dan melancarkan tebasan, jatuh dengan canggung ke lantai dan terkekeh sinis.

“Yah, lebih baik daripada meleset sepenuhnya.”

Tepat saat itu, Torkel menerobos keluar dari koridor.

“Huff…! Huff, apakah semua baik-baik saja?! Maaf, aku pingsan sebentar…”

Meskipun helmnya penyok parah di sekitar dagu, mata Torkel masih menyala dengan intensitas.

Dan kemudian, tak lama setelah itu.

Swoosh…!

Lucas, berlari secepat angin, bergabung dengan mereka, menghunus pedangnya saat ia memasuki pintu masuk kuil.

Mengamati orang-orang yang berdiri di depan monster itu, Lucas menundukkan kepalanya.

“Aku sangat malu. Monster ini adalah tanggung jawabku. Karena kesalahanku, kuil ini telah…”

“Komandan Sementara! Kukira kau sudah mati! Senang melihatmu hidup!”

Zenis dengan riang melambaikan tangannya saat ia keluar dari kantor pendeta melalui dinding yang hancur total.

“Monster gila ini telah mengincar Lady Lilly dan bayinya yang baru lahir. Kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk menghentikannya.”

“Itu akan kita lakukan.”

Lima sosok berdiri berjejer di hadapan monster itu.

Lucas. Torkel. Zenis. Seorang Penyihir Hitam, dan pendekar pedang buta.

Meskipun afiliasi dan komposisi mereka sangat kacau, mereka tetaplah kelompok berlima.

Lucas melihat sekeliling dan tersenyum tipis.

“Jumlah yang bagus untuk memburu monster.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com