Bab 485:

Di masa lalu yang jauh.

Di sebuah desa di pulau di bagian selatan benua, hiduplah sebuah keluarga nelayan biasa yang terdiri dari empat orang.

Suami dan istrinya yang sedang hamil pergi melaut bersama, sementara kedua putri mereka mengurus pekerjaan rumah tangga.

Kehidupan sulit karena ikan tidak selalu melimpah, tetapi keluarga itu hidup bahagia, saling menyayangi.

Kemudian suatu hari tiba. Pasangan itu berharap dapat menangkap lebih banyak ikan.

Putri-putri mereka semakin besar, dan seorang anak lagi akan segera lahir dari rahim sang istri, jadi mereka ingin menabung lebih banyak uang untuk masa depan.

Setelah banyak pertimbangan, mereka memberanikan diri memasuki area penangkapan ikan yang ditetapkan sebagai zona terlarang oleh desa.

Itu adalah tempat yang tidak dipancing oleh penduduk desa, karena dianggap suci selama beberapa generasi, dan karenanya, kaya akan ikan.

Inilah awal dari masalah mereka.

Seekor naga laut hidup di perairan ini, dan tragisnya, jaring pasangan itu menangkap anak naga laut tersebut, mencabik-cabiknya hingga berkeping-keping dan membunuhnya.

Dengan amarah yang meluap, naga laut muncul di hadapan pasangan itu, melahap sang suami, dan mengutuk sang istri.

‘Aku mengutuk anak dalam kandunganmu. Seperti anakku, yang terperangkap dan tercabik-cabik dalam jaringmu, ia akan menjalani kehidupan yang mengerikan dan menemui akhir yang menyedihkan.’

Sang istri nyaris tidak berhasil kembali ke daratan, melahirkan anak itu setelah sepuluh hari sepuluh malam menderita, lalu meninggal.

Anak itu lahir dengan penampilan yang mengerikan. Alih-alih rambut, ular menempel di kepalanya, tubuhnya ditumbuhi bulu binatang, dan anggota badannya terbuat dari logam.

Matanya mengubah segala sesuatu yang dipandangnya menjadi batu.

Dan begitulah.

Kedua saudari itu tidak meninggalkan adik bungsu mereka yang lahir mengerikan. Sebagai pengganti orang tua mereka yang telah meninggal, mereka memutuskan untuk membesarkan anak itu dengan penuh kasih sayang.

Nama kedua saudari itu adalah Stheno dan Euryale.

Dan nama anak bungsu yang lahir sebagai monster itu adalah Medusa.

***

Hari ke-2 invasi Saudari Gorgon.

Cuaca mendung. Sepertinya akan segera hujan, atau mungkin salju atau hujan es akan turun.

Kugugugung…!

Sarang yang dibangun oleh saudari-saudari Gorgon di Crossroad telah runtuh.

Di tengah kepulan debu, struktur batu hancur berantakan, berserakan seperti abu.

Kemudian, dari dalam kepulan debu itu, bayangan dua monster perlahan muncul.

Kung… Kung… Kung…

Stheno dan Medusa.

Kedua monster yang keluar dari sarang itu bahkan lebih besar dari hari sebelumnya.

Medusa, yang telah melahap Euryale dan menyerap sayap serta kulitnya yang membatu, dan Stheno, yang telah menyerap sisa kekuatan sihir, bahkan lebih membengkak ukurannya.

Bahkan lengan yang telah terputus kini telah menyatu kembali seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“…”

Chk-

Menghalangi jalan kedua monster yang maju adalah dua ksatria.

Lucas dan Evangeline.

Lucas, yang buru-buru mengenakan baju zirah berkualitas tinggi yang tidak serasi yang tertinggal di Crossroad, menyelimutinya dengan jubah hitam.

Sebaliknya, Evangeline melilitkan jubah putih seperti syal dan berdiri dengan santai dalam baju zirah yang pas untuknya.

‘Saat tuan kita kembali,’

Lucas, melirik Evangeline, bergumam.

‘Aku juga akan meminta satu set baju zirah terbaik untuk diriku sendiri.’

‘Sayang sekali. Tidak ada baju zirah sebaik milikku.’

‘Akan ada.’

‘Tidak~ Tidak akan ada.’

Kedua ksatria itu sejenak bertatap muka melalui helm mereka.

‘Kalau begitu aku harus meminta Kellibey untuk membuatnya.’

‘Tuan kurcaci kita cukup terampil, tetapi tidak ada yang sebanding dengan milikku, yang diresapi dengan esensi kerajaan sihir kuno. Tidak akan pernah.’

‘Kita lihat saja.’

‘Kita lihat saja, pfft, sama sekali tidak takut.’

Saling beradu argumen, kedua ksatria itu secara bersamaan menggunakan perisai cermin dan perisai es mereka.

Kiiiiing!

Mata jahat Stheno dan Medusa yang membatu menyapu area tersebut.

Kugung! Kugugung…!

Di tengah bangunan yang berubah menjadi batu dan kemudian runtuh, kedua ksatria itu perlahan berdiri tegak.

“…Bukankah tatapan mereka tampak lebih berat daripada kemarin?”

“Bukan hanya imajinasimu. Mereka jelas tampak lebih kuat.”

“Kita akan menghadapi hari yang berat lagi, huh…”

“Semakin baik kita tampil, semakin sedikit yang harus dikorbankan orang lain. Mari kita berikan yang terbaik.”

Evangeline mengulurkan satu tinju ke arah Lucas.

“Jangan mati.”

Lucas juga mengulurkan tinju, menabrakkan tinjunya ke tinju Evangeline.

“Sama-sama.”

Kung!

Tinju mereka yang tertutup sarung tangan bertemu dan kemudian terpisah.

“Kiyaaaaaaaak-!”

Medusa dan Stheno mengeluarkan raungan yang menggema secara bersamaan.

Gelombang suara yang dahsyat terbang, hanya menyisakan kerangka bangunan yang runtuh di sekitarnya, menerbangkan segala sesuatu yang lain.

Kedua ksatria itu, jubah mereka berkibar, berpencar ke kiri dan kanan.

***

Strategi untuk hari kedua sedikit berbeda dari hari pertama.

Lucas akan memancing Stheno, dan Evangeline akan memancing Medusa.

Karena tujuan operasi bukan lagi untuk membunuh musuh, melainkan untuk menunggu kembalinya Ash.

Tidak perlu bertarung secara gegabah.

Mereka hanya perlu terus menghalangi mata jahat dengan perisai cermin dan menjaga jarak aman sambil melarikan diri di dalam kota.

Taktiknya dirancang agar Lucas dan Evangeline menangani kedua monster itu terutama,Namun, jika mereka kelelahan atau terancam bahaya, kelompok pahlawan yang tersisa yang tersebar di seluruh kota akan turun tangan dan membantu.

Dan salah satu kelompok pahlawan itu dikerahkan.

Tiga penyintas dari Blacklist berkerumun di atap sebuah bangunan, mengadakan pertemuan.

“Ayo kita kabur.”

Penyihir golem itu, matanya berkilauan, berbicara dengan suara rendah.

“Serius, kita tidak bisa melanjutkan. Kita bahkan tidak dalam kondisi untuk bertarung lagi.”

“…”

“Ayo kita kabur kali ini. Tidak, bukan hanya ‘ayo kita kabur.’ Aku akan kabur sendirian jika perlu, meninggalkanmu!”

“Apa… yang kau katakan? Tinggalkan kami… dan kabur sendirian…?”

Anak kecil berpakaian penjara, terikat rantai, dan menggunakan sihir hitam, telah menua drastis menjadi seorang lelaki tua.

Saat penampilan mudanya yang dipertahankan oleh sihir hitam memudar, penampilan aslinya muncul.

Penyihir hitam itu menunjuk tangan gemetar berbintik-bintik ke arah penyihir golem.

“Selama ini… setelah memberi makan dan membesarkanmu…! Makhluk tak tahu terima kasih…! Aku telah melunasi hutang judimu berkali-kali…!”

“Aku menghargai kalian telah melunasi hutang judiku. Tapi itu bukan alasan bagiku untuk mempertaruhkan nyawaku di sini.”

Penyihir golem itu menatap tajam kedua orang lainnya.

“Dengan seorang penyihir hitam tua yang lemah dan bahkan kesulitan membuat perjanjian, dan seorang pendekar pedang buta dengan kaki patah! Aku tidak berniat mati di sini bersama kalian.”

Mendengar itu, pendekar pedang buta yang meringkuk di sudut tiba-tiba berdiri.

“Hei, aku sudah disembuhkan oleh pendeta kemarin, oke? Aku bisa berjalan sekarang!”

Berusaha menunjukkan, pendekar pedang buta itu tersandung batu di depannya dan jatuh.

“Ah!”

“Lihat itu, lihat si idiot itu. Kenapa kau tidak meminta matamu diperbaiki saat kakimu disembuhkan?”

Penyihir golem yang menggerutu itu membalikkan kantung bahan sihirnya yang kosong, mengguncangnya dengan kuat. Hanya debu yang keluar.

“Sama halnya denganku. Aku tidak punya cukup bahan untuk memanggil golem lagi.”

“…”

“Bodoh dan semakin bodoh dan bahkan lebih bodoh lagi… tidak ada yang bisa kita lakukan melawan monster-monster kuat itu.”

“…”

“Ayo hentikan omong kosong ini dan lari saja bersama. Oke? Jika aku bisa mendapatkan bahan terakhir, aku bisa memanggil golem untuk membawa kita dan kita bisa kabur…”

Saat itulah terjadi.

Kuagwagwagwang!

Bangunan tempat mereka duduk berguncang hebat disertai suara keras.

“Apa itu?! Apa yang terjadi?!”

Penyihir golem yang ketakutan itu segera melihat ke bawah ke bangunan di bawahnya.

“Kiyaaaaaaaak!”

“Kr… Ugh!”

Itu Lucas dan Stheno.

Stheno menyerang dengan kekuatan yang dahsyat dan tak terkendali, dan Lucas mencoba menghalangi serangan itu dengan tebasan pedangnya.

Namun Stheno, acuh tak acuh terhadap pedang ringan yang menusuk tangannya, terus maju tanpa henti.

Lucas terdorong mundur tanpa daya—hampir sejauh satu blok penuh—sampai ia terbentur dinding luar bangunan ini, punggungnya duluan.

Kilat!

Bahkan dalam keadaan seperti itu, Lucas mengayunkan pedang cahayanya secara horizontal dengan kekuatan besar,

Gedebuk!

berhasil memutus semua jari di salah satu tangan Stheno.

Namun, Stheno, dengan jari-jarinya yang hilang dan hanya telapak tangannya yang tersisa, entah bagaimana berhasil mencengkeram leher Lucas.

Tekanan telapak tangannya saja sudah cukup untuk menghancurkan bagian leher baju besi Lucas, membuatnya sulit bernapas.

“Krh… Ugh!”

Kugung! Kugugugung…!

Dalam keadaan seperti itu, Stheno mendorong Lucas ke dinding. Menembus dinding luar bangunan dengan punggungnya, Lucas diseret masuk, kerah bajunya masih dalam genggamannya.

Ketiga anggota Blacklist yang menyaksikan dari atas berkeringat dingin.

“Apa yang harus kita lakukan? Bukankah seharusnya kita ikut?”

“Jika… pria ksatria itu mati, maka kota ini benar-benar tamat…!”

Saat pendekar pedang buta dan penyihir hitam bergumam, penyihir golem itu membentak mereka.

“Tenanglah, bodoh! Apa yang kita harapkan dengan terlibat dalam pertarungan itu? Kita akan diinjak-injak seperti serangga, seperti mereka yang mati kemarin!”

“…”

“Sial! Lupakan saja, lakukan apa pun yang kalian mau. Ikut atau diam saja di sini, aku tidak peduli, aku benar-benar akan pergi…”

Detik berikutnya.

Penyihir golem itu harus berhenti berbicara.

Waaaaah…!

Dari sisi lain kota, terdengar samar-samar.

Waaaaah, waaaaah…!

Itu jelas suara bayi menangis.

Ketiga orang yang terkejut itu menoleh ke arah itu. Tangisan bayi itu berasal dari arah kuil.

“Hah?”

“Tunggu, ini… mungkinkah?”

Terlepas dari situasinya, senyum tanpa sadar terlintas di wajah ketiga orang itu saat mendengar tangisan bayi yang keras.

“Itu bayinya, kan?! Akhirnya lahir?!”

“Sial, semua masalah kemarin sepadan…!”

“Semoga diberkati, Nak. Tumbuh dewasa dan jangan pernah berjudi…”

Sementara ketiga preman itu dari jauh memberkati kelahiran anak itu.

Kwagwagwang-!

Tiba-tiba, Stheno menerobos keluar dari dinding bangunan, setelah bertarung dengan Lucas di dalam.

Mendengar tangisan bayi, dia mendorong Lucas ke samping dan segera bergegas keluar.

“Kruck, kruck…”

Kepala Stheno, yang berputar ke kiri dan ke kanan, tiba-tiba terangkat.

Waaaaah…!

Menuju suara tangisan bayi, yang berasal dari kuil.

Tuhak-!

Menendang tanah, Stheno mulai berlari menuju kuil dengan kecepatan yang mengerikan.

“Oh tidak…”

“Tunggu, tunggu, benda itu mau ke mana?!”

“Monster gila itu! Hei! Apa yang kau lakukan! Hei-!”

Mengabaikan teriakan ketiganya, Stheno menyerbu ke arah kuil, mengguncang tanah.

Ketiga anggota Blacklist saling memandang dengan wajah pucat. Penyihir golem itu berbicara dengan suara gemetar.

“…Percuma saja terlihat seperti itu. Aku benar-benar akan melarikan diri.”

Pendekar pedang buta dan penyihir hitam itu tidak berkata apa-apa.

Menatap ke arah kuil, penyihir golem itu gemetar karena marah.

“Ah, mengapa dunia selalu berusaha menjadikan aku orang jahat, sialan…!”

***

Kuil.

Dengan wajah lesu, Lilly menatap bayi di pelukannya.

Anak itu, yang dibungkus kain, yang tadinya menangis keras, kini tertidur lelap di pelukan Lilly, seolah-olah itu bohong.

“Anak nakal ini. Pasti dia mengalami masa sulit saat lahir, bukan?”

Zenis, yang juga berlumuran darah dan keringat, menyeka wajahnya yang basah kuyup keringat dengan handuk yang bernoda.

“Sungguh berat. Aku belum pernah melihat persalinan sesulit ini, dan aku belum pernah melihat ibu dan anak mengatasinya seperti ini. Fiuh.”

“…”

“Jadi, sudahkah kau memutuskan nama untuk bayinya?”

Setelah menatap wajah bayinya dalam diam untuk beberapa saat, Lilly menjawab perlahan dengan suara serak.

“Cid. Aku akan menamainya Cid.”

“Cid…”

Zenis terkekeh.

“Itu nama yang bagus.”

Detik berikutnya.

Kuagwagwagwang!

Dinding kuil terbuka.

Zenis, tersapu oleh dinding yang hancur, memuntahkan darah dan terkubur di bawah tumpukan batu. Lilly, dalam keadaan linglung, memeluk bayinya erat-erat dan melihat ke depan.

“Kruck, kruck…”

Di tengah debu yang berputar-putar, sesosok monster berdiri.

Gorgon dengan tubuh besar yang tertutup logam dan batu, ular-ular menggeliat di kepalanya. Itu adalah Stheno.

Dan tepat ketika tatapan kelabu Stheno yang mendung hendak jatuh pada Lilly dan anak itu—

Chwaak!

Torkel, yang menyempitkan dirinya di antara mereka, mengangkat perisai cerminnya ke depan.

“Lari!”

Torkel, yang sudah terlempar ke belakang sekali saat mencoba menghalangi serangan Stheno, berlumuran darah.

Dalam keadaan seperti itu, Torkel berbalik dan berteriak ke arah Lilly.

“Aku akan menahannya, cepat-!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com