Bab 539:

Zenis melarikan diri bersama Cloudy.

Tubuh Inkuisitor yang terlatih secara luar biasa itu cukup lincah untuk melarikan diri dari kota, bahkan sambil menggendong seorang bayi perempuan yang sudah cukup umur.

Setelah menghindari pengepungan, mereka beristirahat sejenak di sebuah gubuk terbengkalai di pinggiran kota.

Dengan ketegangan yang mereda, Cloudy bersandar di dinding dan tertidur seolah-olah pingsan. Zenis berdiri diam dan menatap gadis bodoh ini.

“…”

Aku tahu.

Aku seharusnya tidak menyelamatkan Putri Cloudy. Dia seharusnya dibiarkan mati di sini.

Jika diketahui bahwa dia telah membantu putri bodoh ini, suasana diplomatik positif yang telah terbentuk antara Kekaisaran dan Kerajaan Kabut dapat terancam.

Zenis membayangkan masa depan Kerajaan Kabut, di mana kuil-kuil akan dibangun, dan penyebaran agama akan dimulai.

Patung-patung dewi akan didirikan di seluruh kota, dan orang-orang dari segala usia akan mencari dewi…

Seandainya gadis di depannya ini dibiarkan mati, lebih banyak pengikut dewi akan datang ke dunia ini.

‘Aku seorang Inkuisitor. Seorang ksatria suci. Seorang pendeta tempur.’

Menyebarkan ajaran baru, menyembuhkan, menyelamatkan, itu bukanlah tugasku.

Sebagai pendeta tempur, adalah tepat untuk bertindak sebagai senjata ordo.

Membunuh sedikit orang demi banyak orang. Menanggung kejahatan dalam bayang-bayang demi kemuliaan cahaya dewi.

Bukankah itu misi diriku sebagai senjata?

“…Huh.”

Tapi, bagaimanapun juga.

Apakah benar peran seorang pendeta untuk meninggalkan ibu muda yang sedang hamil dan bayi yang belum lahir yang meminta pertolongan tepat di depanku?

Sebelum menjadi Inkuisitor, sebelum menjadi ksatria suci, sebelum menjadi pendeta tempur, bukankah aku seorang pendeta yang mengikuti dewi?

Apakah benar membiarkan dua nyawa muda ini mati sekarang, demi kemungkinan mendapatkan lebih banyak pengikut di masa depan?

“Sial… Bukan tugasku untuk mengkhawatirkan ini.”

Zenis mengeluarkan sebatang rokok, lalu, menyadari gadis di depannya adalah seorang ibu hamil, memasukkannya kembali.

‘Ini benar-benar kacau, serius…’

Zenis menyandarkan dahinya ke dinding gubuk dan mengerang kesakitan.

Malam yang kacau di negeri yang kacau itu telah berlalu.

***

“Aku ingin melahirkan.”

Keesokan paginya, begitu bangun tidur, Cloudy berkata demikian.

“Aku hamil sembilan bulan sekarang, dan bayinya akan lahir dalam beberapa minggu. Rasa sakit persalinannya semakin parah, jadi mungkin akan lahir dalam beberapa hari jika lebih awal.”

“…Lalu?”

“Tolong bantu aku.”

Zenis memejamkan mata dan menahan rasa sakit, tetapi akhirnya mengangguk.

“Baiklah, aku akan memanggil bidan dari desa…”

“Tidak. Anda harus membantu saya secara langsung.”

“Maaf?”

“Aku tidak bisa mempercayai orang lain. Entah itu bidan atau siapa pun, ada kemungkinan besar mereka akan melapor kepada Ayah.”

Wanita muda hamil yang berani itu menatap kosong ke arah Zenis, yang kemudian menunjuk dirinya sendiri dengan terbata-bata.

“Apakah kau memintaku untuk langsung membantu persalinan anak putri?”

“Pilihan apa lagi yang kita miliki?”

“Aku belum pernah melakukan hal seperti itu seumur hidupku.”

“Apakah aku terlihat seperti sudah pernah?”

Wajah Cloudy dipenuhi keringat dingin, mungkin karena persalinannya telah dimulai.

Dia memegang perutnya dan bernapas berat.

“Satu-satunya cara untuk melahirkan tanpa ketahuan Ayah adalah melakukannya dengan tenang, di tempat yang tidak diketahui orang lain, di mana tidak ada yang bisa mengetahuinya.”

“…”

“Tolong bantu kami, Pendeta. Tolong jangan tinggalkan kami.”

Setelah mengepalkan dan membuka kepalan tangannya beberapa kali, Zenis akhirnya bangkit dengan desahan panjang.

“…Mari kita bergerak dulu. Kita masih terlalu dekat dengan kota. Para pengejar akan segera datang.”

***

Keduanya bergerak di sepanjang pegunungan tetapi tidak bisa pergi jauh.

Itu karena Cloudy sudah mulai melahirkan, dan dia kesakitan. Meskipun kesakitan, Cloudy dengan sungguh-sungguh menceritakan apa yang dia ketahui.

“Bayi setengah darah konon menyiksa ibu mereka sampai mati… Bayi ini cukup tenang sejauh ini, tapi sekarang bukan main-main lagi…”

“Kau sudah mencari tahu?”

“Begitu aku hamil, yang kurasakan hanyalah ketakutan. Aku harus belajar.”

“Apakah ada hal lain yang perlu kuketahui?”

“Nama bayinya adalah Hannibal.”

Cloudy tersenyum lemah.

“Kami sudah memutuskannya bersama sebelumnya.”

Keduanya menghabiskan malam di sebuah pondok reyot di sudut pegunungan.

Malam itu, saat Zenis merawat Cloudy dan juga merenungkan kapan harus meninggalkannya, dia tanpa sengaja tertidur dan bermimpi.

Itu adalah mimpi dari masa kecilnya.

Zenis, seorang pengungsi perang, menangis di reruntuhan yang terbakar.

Kedua orang tua dan kerabatnya telah lama meninggal. Tidak ada seorang pun yang masih hidup di sekitarnya. Badai pasir menerpa ladang mayat ke segala arah.

Di depan sebuah rumah yang roboh dan tanpa pilar lagi, Zenis menangis tersedu-sedu.

Kemudian, sekelompok orang lewat di depan Zenis.

Para pendeta berpakaian hitam.

Dan anak-anak laki-laki dan perempuan muda dituntun oleh tangan para pendeta itu.

Itu adalah Divisi Ksatria Suci. Mereka biasa memilih anak-anak laki-laki dan perempuan muda di antara anak yatim piatu korban perang untuk bergabung dengan barisan mereka.

Tetapi mereka bahkan tidak melirik Zenis.

Dia terlalu kecil dan kurus; jelas dia akan segera mati bahkan jika mereka membawanya.

– …

Namun, gadis berambut pirang yang berjalan di depan sambil menggandeng tangan seorang pendeta, tampak berbeda.

Gadis itu melirik Zenis dan tiba-tiba melepaskan tangan pendeta itu lalu berlari ke arahnya.

Kemudian dia memeluk Zenis yang menangis erat-erat.

– Rosetta, apa yang kau lakukan, Rosetta!

Pendeta tua yang memimpin berteriak dengan kesal.

– Kita tidak bisa menerima lebih banyak lagi!

– Anak ini adalah saudaraku. Kami saling kehilangan dalam perang, tetapi sekarang aku telah menemukannya.

Gadis itu – Rosetta, menatap tajam pendeta tua yang memimpin.

– Jika kau tidak membawanya, aku juga tidak akan ikut.

– …

Setelah menghela napas panjang, pendeta tua itu memberi isyarat ke depan.

– Bawalah dia. Tapi kau bertanggung jawab untuk merawatnya.

Kemudian, para pendeta di sekitarnya memprotes.

– Kapten, kita tidak mampu merawat semua anak-anak ini!

– Kita kehabisan makanan dan air minum!

– Diam. Bagaimana orang dewasa bisa menghentikan seorang anak yang ingin menyelamatkan anak lain? Pergi saja!

Setelah mendapat izin, Rosetta dengan canggung membantu Zenis berdiri.

– Mulai sekarang, kau adalah saudaraku, mengerti?

Zenis, menatap Rosetta dengan tatapan kosong, tergagap mengajukan pertanyaan.

– Tapi kau sama sekali tidak punya hubungan keluarga denganku?

– Kenapa tidak? Kita sama, manusia.

Rosetta berbisik dengan mata menyipit.

– Jadi, kita harus saling menyelamatkan.

Saat wajah Zenis menjadi kosong, ia mendengar pendeta tua yang memimpin berteriak.

– Ayo pergi, anak-anak sialan!

Itu adalah keinginan yang putus asa.

– Mari kita bertahan hidup bersama.

Kelompok itu bergerak maju ke gurun yang dilanda badai pasir. Rosetta menuntun Zenis dengan tangannya, memegangnya erat-erat.

Sambil menggertakkan giginya dan mengikutinya, Zenis berpikir.

Ia tidak akan pernah melupakan sentuhan tangan lembut yang memegangnya.

Itu adalah kenangan yang sangat lama.

“…”

Dengan embun pagi di pipinya, Zenis terbangun.

Cloudy telah mengerang sepanjang malam, memegang perutnya. Melihat wajahnya yang pucat, Zenis mengambil keputusan.

Sama seperti ia telah bertahan hidup dengan bantuan orang asing.

Ia memutuskan untuk membantu Cloudy melahirkan.

***

Kelahiran seorang setengah darah itu berbahaya.

Persalinan yang dimulai lebih awal dari yang diperkirakan itu membawa rasa sakit yang luar biasa.

Cloudy tidak bisa lagi bergerak, dan Zenis tidak punya pilihan selain membantu persalinan di pondok yang setengah runtuh ini.

Zenis tidak tahu apa-apa tentang persalinan, dan ini juga pertama kalinya bagi Cloudy.

Untungnya, Zenis adalah seorang pendeta yang dapat menggunakan sihir penyembuhan, dan Cloudy telah mempelajari persalinan sebelumnya.

Kedua pemula itu berjuang untuk melahirkan anak dan saling membantu dalam prosesnya.

Setelah beberapa hari dan malam, Cloudy, yang kini sangat kelelahan, perlahan-lahan kehilangan kesadaran. Persalinan anak setengah darah itu terlalu berat bagi tubuhnya yang muda dan lemah.

Dia sekarat.

Untuk menjaga kesadaran Cloudy, Zenis berkata apa saja.

“Setelah melahirkan, apa yang ingin kau lakukan?”

“…Apa?”

“Kau masih anak kecil yang bodoh. Kau masih punya banyak waktu hidup di depanmu.”

“Sisa… hidup.”

“Setelah melahirkan, kehidupan seperti apa yang ingin kau jalani?”

Cloudy, dengan ekspresi linglung, akhirnya terkekeh.

“Kurasa aku tidak bisa hidup sebagai putri lagi?”

“Sepertinya kau telah melakukan semua yang dilarang Yang Mulia, jadi mungkin akan sulit.”

“Ha… Terlahir sebagai bangsawan membuat hidup lebih mudah. Aku ingin hidup lebih nyaman lagi. Sayang sekali.”

Cloudy, sambil bercanda, bersenandung dan merenung.

“Nah, sekarang aku telah menjadi orang bebas, aku ingin menjalani kehidupan yang bahkan belum pernah kubayangkan.”

“Seperti apa?”

“Aku pandai bernyanyi. Bukankah aku akan populer sebagai penyanyi dengan latar belakang putri?”

“Itu pasti akan menjadi berita utama.”

“Aku bisa membaca dan menulis, jadi mendapatkan pekerjaan di perusahaan terkemuka juga tampak bagus.”

“Seorang putri yang bolak-balik… tidak begitu cocok dengan kepribadian Yang Mulia.”

“Bekerja di agen perjalanan mungkin menyenangkan, bukan? Aku pandai bergaul dengan orang-orang. Bepergian keliling dunia, berbicara dengan pelanggan dari mana saja.” ”

Itu memang tampak cocok. Meskipun sulit untuk mengatakan apakah agen perjalanan dapat beroperasi dengan baik di masa-masa berbahaya ini.”

“Dan, mungkin… bisakah aku menjadi seorang pendeta?”

Zenis berhenti menjawab. Cloudy tersenyum canggung.

“Aku berhutang budi yang sangat besar kepada Gereja Dewi, tetapi sumbangan tampaknya sulit. Akan menyenangkan jika aku bisa mendedikasikan sisa hidupku.”

“Sayangnya, menjadi seorang pendeta membutuhkan bakat sihir penyembuhan.”

“Huhu, itu kejam…”

“Jadi, gunakan sisa hidupmu untuk dirimu dan anakmu. Lagipula, kau masih muda.”

Cloudy, dengan mata lebar, terkekeh pada Zenis.

“Lucu mendengarnya dari seorang pendeta muda sepertimu.”

“Aku pernah mendengar bahwa semuanya berakhir ketika anak-anak memanggilmu ‘paman’ alih-alih ‘kakak’ atau ‘kakak laki-laki’. Aku benci mengakuinya, tapi aku sudah menjadi paman.”

“Aku juga pernah mendengar bahwa jika kau merasa tua, kau masih muda, dan jika kau merasa masih muda, kau sebenarnya sudah tua.” ”

…

“Kau masih muda, Pendeta.”

Setelah percakapan seperti itu, sehari penuh kemudian.

***

Cloudy berhasil melahirkan.

Baik Cloudy maupun Zenis, setelah begadang selama beberapa hari dan malam, benar-benar kelelahan, tetapi ketika bayi yang baru lahir mengeluarkan tangisan yang keras, Zenis tak kuasa menahan senyum cerah.

“Yang Mulia, lihat! Bayi laki-laki yang sehat.”

“…”

“Kita berhasil. Kita benar-benar berhasil.”

Kelelahan, dengan wajah pucat, Cloudy hampir tidak mampu berbicara.

“…Maaf, aku agak lemah, aku tidak bisa melihat.”

“…”

Zenis perlahan mengangkat bayi itu dan meletakkannya di pelukan Cloudy.

Cloudy, tersenyum tipis, membelai bayi di pelukannya dan bertanya.

“Apa warna mata bayiku?”

“Emas jernih.”

“Bagaimana dengan rambutnya?”

“Cokelat terang.”

“Apakah dia kurus seperti ayahnya, atau gemuk sepertiku?”

“Dia mirip Yang Mulia. Sangat gemuk dan imut.”

Cloudy tersenyum dengan pipinya yang pucat dan perlahan membelai rambut bayi itu.

“Hannibal.”

Sama-sama kelelahan, Cloudy berbisik perlahan kepada anak yang telah tertidur karena kelelahan.

“Daripada ibu dan ayah… nyanyikan lagu, cari pekerjaan, bepergian, berikan sumbangan ke kuil… jalani hidupmu seperti itu.”

“…”

“Terima kasih, Pendeta Zenis.”

Cloudy perlahan menutup matanya.

“Maaf meminta ini di saat-saat terakhir… tapi tolong, jaga anak ini…”

Gedebuk.

Tangan Cloudy, yang tadi membelai anak itu, jatuh ke tanah.

Berdiri tercengang di depan tubuh putri yang telah meninggal, tidak tahu harus berbuat apa, Zenis perlahan mengangkat anak itu ke dalam pelukannya.

Wah! Waaaah!

Saat itulah anak itu – Hannibal, yang tampaknya merasakan kematian ibunya, mulai menangis seolah-olah dunia akan berakhir.

Dan kemudian,

“Mereka di sini! Pendeta yang melarikan diri bersama Putri Cloudy!”

Mendengar tangisan bayi itu, tim pengejar bergegas masuk ke pondok.

“Di mana sang putri?!”

“Dia… dia telah meninggal!”

“Jangan bergerak, bajingan! Kau ditangkap!” ”

…”

Sambil memeluk anak yang menangis, tidak mampu memikirkan untuk melarikan diri, Zenis akhirnya tersadar.

Dan dia mengulanginya dalam hati.

Apa yang aku lakukan di sini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com