Bab 572: Bab 572

“Silver jatuh! Silver jatuh! Kapal pengawal Silver telah jatuh-!”

Tabrakan! Ledakan!

Kapal pengawal Silver, berputar saat jatuh, menabrak hutan.

Sekumpulan lalat berkumpul di sekitar Silver yang jatuh, mulai membongkarnya seperti semut yang memakan mangsanya.

Kellibey tidak ragu lama. Tangan pandai besi kurcaci tua itu dengan cepat memanipulasi panel kontrol.

Jeritan!

Desir!

Pendorongnya meledak, dan kapal pengawal Gold berhenti mendadak di udara. Bersamaan dengan itu, komunikasi yang membingungkan dari Lucas datang melalui Geronimo.

“Kellibey, ini tidak benar…!”

“Maaf, tapi.”

Kellibey melebarkan matanya dan melihat sekeliling interior kapal udara.

“Aku harus pergi menyelamatkan putraku.”

Awak kapal Gold mengangguk serempak.

Semua anggota kru di kapal pengawal Gold adalah kurcaci, pengikut setia Kellison.

Mereka tidak bisa meninggalkan raja mereka setelah dia jatuh.

Gold, berputar-putar di udara, melesat menuju hutan seperti anak panah.

Dan pada saat yang sama,

“Semua armada, berhenti-!”

teriak Komandan Armada McMillan.

Armada udara yang melaju kencang berhenti serentak. McMillan, dengan suara tegas, memerintahkan,

“Gabunglah dalam operasi penyelamatan sambil mempertahankan mode pertahanan! Sekarang juga-!”

Klik, dentang!

Desir!

Kapal-kapal udara, berputar serempak, mengikuti Gold terbang ke depan menuju hutan.

Meskipun gerombolan lalat tak ada habisnya, kekuatan serangan mereka tidak cukup untuk menembus penghalang sihir armada udara. Armada udara menghancurkan gerombolan lalat saat mereka maju.

“Sial, terlalu banyak!”

“Kita tidak bisa mendapatkan pandangan yang jelas ke depan!”

“Gunakan sihir pemindaian untuk memeriksa arah dan menjaga jarak dengan kapal-kapal sekutu di kedua sisi! Kita hanya perlu bertahan sampai kita menyelamatkan Silver!”

Tiba-tiba, lalat-lalat itu mundur.

Lalat-lalat yang tanpa henti membenturkan tubuh mereka ke kapal-kapal udara bubar dengan tertib. Para kapten bingung saat mereka mengamati jarak pandang yang tiba-tiba menjadi jelas.

“Semuanya, waspadalah!”

teriak Lucas dengan tergesa-gesa.

Dia tahu betul.

Perubahan mendadak dalam gerakan monster bukanlah pertanda baik.

Woooo…

Raja Lalat, yang melayang jauh di udara, mengeluarkan erangan panjang.

Tiga lapisan lingkaran cahaya di atas Raja Lalat berputar dengan ganas, dengan lingkaran cahaya terluar mulai bersinar terang.

Raja Lalat mengulurkan ratusan kaki ke segala arah, dan kemudian.

Jepret!

Ia menjepretkan ratusan kaki di depan dadanya sekaligus.

Crrrrash!

Seketika itu juga, gelombang kejut yang sangat besar keluar dari Raja Lalat.

Di langit, semua awan tersapu seolah-olah disingkirkan, dan di tanah, setiap pohon di hutan membengkok seolah-olah akan patah ke arah yang berlawanan.

Armada udara juga terperangkap dalam gelombang kejut ini. Dan kemudian.

Krak!

Dentang!

Penghalang sihir yang menyelimuti kapal udara hancur berkeping-keping.

“Penghalang sihir telah dinetralisir!”

“Apa ini…?!”

“Ia benar-benar mati! Ia tidak akan pulih!”

Manusia terkejut ketika rintihan Raja Lalat mencapai telinga mereka.

Woooo…

Suara mengerikan itu terdengar puas, atau mungkin.

Ssssssssh!

Seolah-olah memberi isyarat kepada kerabatnya untuk menyerang.

Lalat-lalat yang sesaat mundur menyerbu dari segala arah. Kapal udara dengan putus asa membuka lubang meriam mereka dan menembakkan meriam ke arah lalat-lalat yang menyerang.

“Sial! Terlalu banyak!”

“Kapten McMillan, apa yang harus kita lakukan?! Tolong beri kami perintah!”

“Kapten McMillan-!”

McMillan membeku panik sejenak.

Benteng terakhir yang menjadikan kapal udara sebagai senjata terkuat umat manusia modern, penghalang sihir, telah dinetralisir.

Akankah mereka menerobos lalat untuk menyelamatkan Silver?

Atau…

Sementara armada utama sedang melawan kawanan lalat dan berhenti sejenak, Gold, yang dikemudikan oleh Kellibey, mengerahkan semua daya tembak yang tersisa ke arah Silver.

“Penguncian target selesai! Tembak semua rudal!”

“Menembak semua rudal-!”

Dududududu!

Pintu peluncuran belakang Gold terbuka lebar, dan bom berpemandu buatan kurcaci menghujani koordinat yang telah ditentukan.

Rudal berpemandu, yang meninggalkan jejak asap panjang, secara akurat membombardir area di sekitar Silver yang jatuh.

Boom!

Api meletus, menyapu lalat-lalat itu.

Sementara kru menembakkan senjata ke segala arah, Kellibey, yang telah keluar dari palka Gold, berteriak ke arah Silver di bawah.

“Kellison! Apakah kau masih hidup-?!”

Thump!

Begitu dia berbicara, pintu darurat di sisi Silver terlepas, dan para kurcaci yang selamat mulai mengintip keluar satu per satu.

“Oh, ayah…”

Dengan darah mengalir dari dahi, kemungkinan terluka saat kecelakaan, Kellison juga merangkak keluar.

Kellibey tertawa lega.

“Kau punya kehidupan yang berat, dasar nakal!”

“Kau pikir aku mewarisi sifat ini dari siapa? Cepat lemparkan sesuatu padaku!”

“Ini dia!”

Kellibey melempar tali. Menangkap ujung tali, Kellison menyeringai.

“…!”

Lalu,Wajah raja kurcaci muda itu tiba-tiba menegang. Kellison berteriak,

“Minggir, ayah-!”

“Apa?”

Kellibey menggertakkan giginya dan melihat ke samping, hanya untuk bertemu

dengan mata majemuk merah yang berkedip-kedip menyeramkan dari lalat-lalat yang berkerumun.

Vrooooom!

Tabrakan!

Gerombolan lalat menabrak sisi Gold, berputar-putar.

Kopilot Gold mati-matian berusaha menjaga keseimbangan, tetapi gerombolan lain menabrak dari sisi yang berlawanan.

Retak! Tabrakan!

Gerombolan lain.

Bang! Boom!

Dan satu lagi…

Retak!

Lalat dari segala arah menyerang Gold, dan pelindung kapal udara yang kehilangan penghalang sihirnya hancur berantakan seperti sisik ikan.

Terpukul dan terhuyung-huyung, Gold akhirnya kehilangan keseimbangannya. Badan kapal udara yang besar itu terbalik dan jatuh ke tanah.

Kellison berteriak.

“Ayah!”

Boom!

Tidak jauh dari Silver, Gold juga jatuh.

Menatap kosong ke arah itu, telinga Kellison dipenuhi dengan teriakan yang datang dari sistem komunikasi internal Silver.

“Gold jatuh! Gold jatuh! Mengikuti kapal pengawal Silver, Gold juga jatuh!”

“Gelombang lalat berikutnya dari Raja Lalat sedang mendekat!”

“Kita tidak bisa memulihkan penghalangnya! Kita tidak bisa bertahan lebih lama lagi-!”

Sisa armada mencoba turun menuju kedua kapal itu, tetapi menghadapi lalat yang terbang ke arah armada sudah cukup melelahkan.

Lalat-lalat itu tampaknya sudah tahu cara menghindari serangan armada, dengan terampil menghindari peluru dan berpegangan erat.

Dengan penghalang sihir yang juga dinetralisir.

Dengan kecepatan ini, armada utama akan segera mengalami nasib yang sama seperti Silver dan Gold.

Kellison, dengan tinju terkepal dan gemetar, mendorong dirinya kembali ke Silver. Dia meraih alat komunikasi dan berteriak.

“Mundur! Sekarang juga!”

Keheningan menyelimuti alat komunikasi sejenak.

Kellison berteriak lagi.

“Kita semua akan musnah dengan kecepatan ini! Alasan Silver jatuh adalah karena aku tidak merawatnya dengan benar. Tidak perlu merasa bersalah, cepat! Sebelum terlambat!”

McMillan ragu-ragu.

Tapi Lucas tidak.

“Perintahkan mundur, Kapten McMillan!”

“Tapi, tapi!”

“Apakah kalian ingin kehilangan seluruh armada di sini? Beranilah lebih lama lagi dan kita semua akan celaka! Cepat!”

Teriakan Lucas menggema.

“Kita harus mundur, sekarang!”

McMillan menelan ludah.

Keheningan itu singkat tetapi terasa seperti keabadian. Akhirnya, McMillan memberi perintah.

“Semua kapal, mundur…! Terus tembak saat kita mundur dengan kecepatan penuh!”

Kapal-kapal udara berbalik serempak. Situasinya sudah di luar batas toleransi.Beberapa kapal udara mengalami kerusakan parah pada lapisan pelindungnya, memperlihatkan bagian dalamnya, sementara yang lain terbakar.

Wusss!

Armada mulai mundur.

Saat Kellison menatap kosong armada yang bergerak menjauh ke utara, sebuah suara terdengar melalui alat komunikasi. Itu Lucas.

“Tuan Kellison.”

Lucas tidak menyampaikan belasungkawa atau permintaan maaf. Sebaliknya,

“Semoga Anda beruntung dalam pertempuran.”

Katanya singkat.

Kellison terkekeh menanggapi.

“Saya berharap hal yang sama untuk armada udara dan Front Penjaga Dunia.”

Kellison mengambil palunya yang berguling-guling di dalam Silver dan memegangnya di tangannya.

“Aku akan memastikan untuk membasmi hama-hama terkutuk ini.”

Klik—

Komunikasi terputus.

Kellison, sambil memegang palu, terhuyung mundur keluar dari Silver.

Woooo…

Ribuan lalat berputar-putar di langit tepat di atas Silver dan Gold yang jatuh.

Dan dari selatan…

Raja Lalat, yang sesaat menghentikan serangannya, perlahan mendekat.

Hanya dua lapisan halo yang tersisa di atas kepala Raja Lalat, dan halo yang bersinar terang selama serangan gelombang kejut misterius itu hancur menjadi debu.

“Jika kau juga sebuah kapal udara.”

Kellison tanpa sadar terkekeh.

“Siapa pun yang menciptakanmu, kau sungguh mengesankan.”

Ssssssssh!

Ribuan lalat yang berputar-putar di langit menukik ke arah Kellison dan para kurcaci dalam pusaran angin.

***

Dua hari setelah kemunculan Raja Lalat. Siang hari.

Aku mengertakkan gigi di depan kapal udara yang kembali.

Dari enam belas kapal udara yang telah dikerahkan, dua belum kembali. Mereka adalah kapal pengawal Emas dan Perak.

Kellibey dan Kellison, bersama para pengikut kurcaci mereka…

Mereka gagal melarikan diri dari kapal udara yang jatuh. Entah mereka tewas dalam kecelakaan itu, atau jika mereka selamat, kemungkinan besar mereka ditangkap sebagai mangsa oleh Raja Lalat.

“…Ini salahku.”

Aku gemetar karena marah.

“Karena aku terburu-buru memerintahkan serangan udara dengan kapal udara yang tidak dirawat dengan baik, ini terjadi…”

Aku menepuk dahiku.

Mengapa aku melakukan itu?

Itu tidak seperti diriku. Perintah serangan udara yang sama sekali tidak lazim.

Apakah aku terganggu oleh kemunculan musuh yang tak dikenal? Karena ingatan akan strategi yang kuketahui tidak berguna, aku kehilangan ketenangan dan salah mengelola pasukan, sehingga mengakibatkan kerusakan ini.

‘Aku terlalu percaya diri pada kemampuan pertahanan kapal udara… Mengapa…’

Pikiran kehilangan Kellibey, yang telah mengabdikan dirinya untukku dan Crossroad begitu lama, membuatku tidak mungkin berpikir jernih.

Saat aku menutup mata dan menyalahkan diri sendiri, Lucas berbicara kepadaku dengan suara tegas.

“Tuanku.”Sekarang bukanlah waktu untuk menyalahkan diri sendiri.”

“…!”

“Raja Lalat masih terus maju menuju Persimpangan. Kita perlu menemukan cara untuk menunda kemajuannya dan cara untuk memutus jalur kehidupannya.”

Kata-katanya selanjutnya menenangkan pikiranku.

“Kita harus melindungi dunia.”

“…”

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku membuka mata lebar-lebar dan menatap Lucas. Lucas mengangguk.

“Aku akan melanjutkan laporan tentang kerusakan pada armada udara. Semua armada telah memasuki perbaikan untuk penghalang sihir, dan kapal pengawal Kite One dan Kite Two telah memasuki perawatan darurat karena kerusakan parah…”

Penghalang sihir telah sepenuhnya dinetralisir oleh gelombang kejut misterius yang dipancarkan oleh Raja Lalat, menyebabkan kerusakan pada armada bahkan saat mereka mundur.

Pada akhirnya, bahkan setelah memperbaiki perangkat penghalang sihir, jumlah kapal udara yang siap untuk berlayar kembali berkurang menjadi sekitar sepuluh.

McMillan, yang tampak muram saat memerintahkan perbaikan di depan armada, menarik perhatianku. Aku menggigit bibirku.

‘Sambil memperbaiki kapal udara, kita harus menemukan cara lain untuk menunda musuh.’

Garis pertahanan darurat sedang dibangun dari Danau Hitam ke Persimpangan pada hari kedua perjalanan, tetapi itu tidak cukup.

Metode apa lagi yang kumiliki?

Saat aku sedang berpikir, seseorang berlari dari dalam kota.

“Yang Mulia!”

Berbalik, itu adalah Serenade dan Dearmudin.

Serenade, dengan wajah cerah dan berkeringat, berteriak.

“Aku telah menemukan catatan sejarahnya!”

Mataku membelalak. Serenade mengangkat sebuah buku tua.

“Ini adalah catatan sejarah tentang kematian Raja Lalat!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com