Bab 600:

Kuil Bab 600. Unit Perawatan Intensif.

Nobody dan Chain mendecakkan lidah saat berkunjung. Tatapan mereka tertuju pada Candler, yang terbaring di ranjang ICU dengan ekspresi linglung.

“Kepalanya benar-benar terluka.”

“Dan sekarang dia juga tidak bisa berjalan dengan benar.”

“Siapa yang menyuruhnya berbohong~ Semuanya akan kembali seperti semula.”

“Tapi tetap saja, hidup itu sesuatu. Ck, ck.”

Candler selamat.

Masih menjadi misteri bagaimana dia bisa selamat di tengah ledakan dahsyat itu, di tengah dataran selatan.

Entah itu karena golem mengorbankan nyawanya untuk melindunginya, atau keajaiban yang terjadi…

Tetapi akibat terjebak dalam ledakan itu, Candler mengalami luka parah.

Dia menderita luka bakar di seluruh tubuhnya dan cedera parah di kepalanya. Kakinya terbakar hingga dia tidak bisa berjalan dengan benar.

Sekarang, dia terbaring di ranjang ICU, hanya bisa bernapas sambil menatap kosong ke angkasa.

“…”

“…”

Sama-sama dibalut perban di sekujur tubuh, Nobody dan Chain menatap ke kamar Candler sejenak.

“Cepat sembuh. Supaya kita bisa main poker bersama di ruangan membosankan ini.”

“Ya. Membosankan kalau hanya kita berdua yang dewasa di sini.”

“Kalau kau sadar, panggil kami! Teriak keras! Mengerti?”

Setelah melontarkan komentar-komentar sembrono itu, kedua tentara bayaran itu perlahan berjalan menjauh dari ICU.

Wajah pendekar pedang buta dan penyihir gelap yang berjalan di koridor tampak tegas.

***

Di ICU sebelah.

Gulp, gulp!

Kellibey menenggak minuman keras langsung dari botol.

Kondisinya, dipenuhi memar dan luka bakar, sama sekali tidak baik. Di depan Kellibey, yang terus minum satu botol demi satu botol, Damien memohon.

“Tuan Kellibey. Anda dalam kondisi seperti ini, dan masih ingin minuman keras… Setidaknya, setelah perawatan selesai…”

“Apakah kau pikir aku bisa sadar sekarang?”

Kellibey bergumam, meletakkan botol kosong di tempat tidur dengan sembarangan.

“Tahukah kau bagaimana rasanya menyaksikan putramu pergi bersama Geronimo menuju kematiannya?”

“…”

“Aku naik sekoci penyelamat. Putus asa untuk hidup. Sementara putraku pergi untuk mati.”

Kellibey mengayunkan lengannya yang pendek dengan liar.

“Tahukah kau apa yang kupikirkan ketika sekoci yang terjebak dalam ledakan itu terombang-ambing dan jatuh dari tebing?”

“…”

“Kupikir itu menakutkan. Aku takut mati. Dan kemudian, saat parasut terbuka, dan sekoci itu mendarat perlahan di dasar tebing…””Kau tahu apa yang kulakukan?”

Damien memejamkan matanya erat-erat. Kellibey mengunyah dan meludahkan kata-kata yang telah diulangnya beberapa kali.

“Aku menghela napas lega…! Tanpa kusadari, aku lega! Lega karena aku lolos dari ledakan yang menewaskan putraku!”

“…Kellibey.”

“Ayah macam apa ini… Ayah macam apa aku ini…”

Mata Kellibey, merah karena darah, meraba-raba botol kosong itu.

“Aku egois, hanya tahu hidupku sendiri, kurcaci tua, keras kepala, dan tak tahu malu. Mengapa aku selamat, dan putraku mati?”

“…”

“Bagaimana mungkin orang sepertiku bisa menjadi raja berikutnya!”

Kellibey melemparkan botol kosong itu ke arah kurcaci lain yang bersembunyi di luar ICU.

Dentang-! Pecahan kaca berhamburan saat para kurcaci berteriak dan mundur.

“Keluar! Kalian semua, keluar sebelum aku menghancurkan kepala kalian!”

Karena gertakan Kellibey, para kurcaci buru-buru mundur.

Melihat Kellibey terengah-engah, Damien juga perlahan melangkah keluar dari ruangan.

“Istirahatlah, Kellibey. Jangan pikirkan apa pun…”

“…”

Akhirnya, di ruangan yang kosong, tangan Kellibey yang gemetar menutupi wajahnya.

“Apa yang bisa kulakukan untukmu, Nak… Sudah terlambat…”

***

Keesokan harinya.

Sebelah barat Crossroad. Pemakaman.

Sekali lagi, di depan iring-iringan jenazah yang telah tiba, area itu ramai. Ini karena jumlah orang yang meninggal kali ini terlalu banyak.

“…”

Aku mengatupkan mulutku erat-erat melihat pemandangan itu.

Banyak yang meninggal atau terluka. Lebih dari lima puluh pahlawan telah meninggal, dan jumlah pahlawan yang terluka melebihi dua ratus.

Korban di antara tentara biasa melebihi seribu.

Selama tiga hari terakhir, aku memimpin upaya rekonstruksi di siang hari dan mengunjungi mereka masing-masing di malam hari, menyampaikan belasungkawa kepada semua orang.

Tapi… jika hanya belasungkawa seorang komandan yang dapat meredakan semua kesedihan itu, kesedihan apa yang akan tersisa di dunia.

Kota itu masih tenggelam dalam duka.

Peti mati ditutupi bendera nasional, air suci dipercikkan, dan paduan suara bernyanyi…

Saat aku menatap kosong pemandangan pemakaman yang kacau itu, seseorang mendekatiku.

“Pangeran Ash.”

Berbalik, orang yang berjalan pincang ke arahku dengan tongkat itu tak lain adalah kapten armada kapal udara, McMillan.

Aku mengangguk.

“Kapten McMillan. Apa kabar?”

“Cedera pribadiku akan sembuh seiring waktu. Tapi luka yang kuderita sebagai laksamana armada mungkin tidak akan pernah sembuh.”

Armada kapal udara hampir musnah.

Sebagian besar kapal udara yang dimobilisasi untuk pertempuran ini telah dinonaktifkan.

Kapal utama Alcatraz, simbol Kekaisaran, melakukan tarian terakhirnya tetapi pada akhirnya tidak dapat menghindari penonaktifan.

“Musuh adalah monster yang luar biasa… Tapi kerugian ini terlalu besar. Aku akan melapor kepada Keluarga Kekaisaran, dan aku pun akan menerima hukuman yang pantas.”

“Hukuman…”

“Alcatraz adalah kapal induk yang melambangkan Keluarga Kekaisaran. Sudah sepatutnya dihukum karena menonaktifkan kapal udara seperti itu…”

McMillan kemudian dengan muram menempelkan pipa ke mulutnya.

“Yah, aku tidak dalam posisi untuk mengatakan hal-hal seperti itu di depan Geronimo.”

“…”

Geronimo hancur total. Bahkan tidak ada jejak yang tersisa.

Kapal itu berada di pusat ledakan, benar-benar meleleh.

“Apa yang akan kau lakukan sekarang?”

Setelah menghembuskan asap tanpa suara di sampingku sejenak, McMillan bertanya. Aku merapikan kerah bajuku dan menjawab.

“Apa maksudmu apa yang akan kulakukan? Melanjutkan seperti yang telah kita lakukan.”

“Melanjutkan pertempuran melawan monster, maksudmu?” ”

…”

“Dari pangkalan depan hingga tembok selatan, semua fasilitas pertahanan telah hancur, dan armada kapal udara telah dimusnahkan. Korban jiwa berjumlah ribuan. Dan itu semua adalah korban jiwa di antara elit garis depan.”

Aku mendengarkan dengan tenang. McMillan melanjutkan.

“Kudengar naga hitam, monster berikutnya yang akan menyerang, memberi kalian penangguhan waktu. Tapi itu hanya satu atau dua bulan saja. Bisakah kalian pulih dari kerusakan ini sampai saat itu?” ”

…Apa yang ingin Anda katakan, Kapten McMillan? Apakah Anda menyarankan kita meninggalkan Crossroad dan mundur dari garis depan?”

“Jika itu yang diperlukan, bukankah lebih baik melakukannya? Jika kita mundur ke bagian tengah benua, ada beberapa benteng Kekaisaran. Atau mungkin bahkan menarik pasukan sampai ke New Terra untuk respons yang sempurna…” ”

…”

Poinnya valid.

Namun…

“Crossroad adalah garis pertahanan terakhir, Kapten McMillan. Jika kita mundur dari sini, kita tidak dapat memprediksi ke mana monster akan bergerak selanjutnya. Paling tidak, bagian selatan benua akan hancur, dan dengan musuh yang licik seperti naga hitam, mereka mungkin akan menghancurkan semua dunia yang tidak kita lindungi.”

“…”

“Kota benteng ini adalah gerbang umat manusia. Kita harus mati di sini jika perlu.”

Menginterupsi McMillan, yang tampaknya ingin menambahkan sesuatu, saya tiba-tiba bertanya.

“Kapten McMillan. Jika dunia akan berakhir besok, apa yang akan Anda lakukan hari ini?”

Terkejut dengan pertanyaan yang tak terduga itu, McMillan mengelus dagunya sebelum menjawab.

“…Yah, kurasa aku akan berbaring di tempat tidur sepanjang hari, membaca buku favoritku dan mungkin merokok sebatang rokok?”

“Begitu ya,”

tanya McMillan sambil saya mengangguk.

“Bagaimana dengan Anda, Yang Mulia? Jika dunia akan berakhir besok.”

“Saya akan maju.”

“Maaf?”

“Aku akan berbaris menuju ujung dunia.”

Aku diam-diam melirik ke selatan.

“Dan dari ujung yang disebut itu, aku akan merebut kemenangan dan menyelamatkan dunia.”

“…”

“Itulah rencanaku kali ini.”

“Maaf?”

“Kau akan lihat, jadi jangan terlalu khawatir untuk saat ini.”

Jadwal telah bergerak cepat. Hampir tiba waktunya untuk pidatoku.

“Terima kasih atas usaha kalian dalam pertempuran. Kita akan bicara lebih banyak nanti.”

Setelah mengangguk kepada McMillan, aku menuju podium.

McMillan tampak bingung tetapi mengikutiku dari belakang.

***

Saat aku naik ke panggung, tatapan orang-orang tertuju padaku.

Tidak banyak yang tidak terluka, dan bahkan lebih sedikit yang tidak terluka jiwanya. Kesedihan dan luka memenuhi wajah setiap orang.

Di beberapa wajah terpendam amarah yang mengerikan.

Wajah para pahlawanku yang telah kehilangan orang yang mereka cintai dipenuhi gelombang kebencian dan dendam.

“…”

Itu juga, adalah cara masing-masing mengatasi kesedihan mereka.

Aku menarik napas dan perlahan mulai berbicara.

“Hari ini, saya akan mengesampingkan pidato-pidato yang telah kita ulangi berulang kali. Sebaliknya, hari ini… saya ingin berbicara tentang sebuah keajaiban.”

Sambil mengamati hadirin, saya melanjutkan.

“Kisah seorang tentara bayaran bernama Candler.”

Perhatian para prajurit tertuju pada saya. Saya melanjutkan.

“Golemancer ini sangat takut pada monster dalam pertempuran pertamanya. Setelah itu, dia melebih-lebihkan lukanya dan pensiun.”

Saya tersenyum tipis.

“Saya tidak ingin mengkritiknya untuk itu.”

Keinginan untuk melarikan diri dari musuh yang tak terbayangkan adalah perasaan yang bisa dimiliki siapa pun.

Terlepas dari rasa takut seperti itu, mereka yang mampu bertarung tetap menjadi tentara, dan mereka yang mencapai batasnya pensiun.

Ini bukan masalah menjadi lebih baik atau lebih buruk. Ini bukan masalah benar atau salah.

Begitulah adanya. Hanya salah satu hal di dunia gila ini yang kita semua perjuangkan.

“Tapi. Setelah itu, Candler bergabung dengan garis depan sekali lagi. Dan dia mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan kota.”

Jika dia tidak memanggil golemnya untuk membawa mayat lalat raksasa itu pergi,

kota itu akan hancur lebih parah daripada sekarang. Mungkin kita semua akan mati.

Tapi yang ingin saya bicarakan bukanlah prestasi militer yang dia raih.

Melainkan hatinya.

“Bagi seseorang yang melarikan diri hingga batas kemampuannya untuk kembali bertarung lagi bukanlah hal yang biasa. Itu bukan sesuatu yang terjadi di mana-mana.”

Saya menggelengkan kepala.

“Itu tidak mungkin.”

Menekankan lagi.

“Itu sebuah keajaiban.”

Orang-orang menatap saya dengan saksama.Saya melanjutkan.

“Keajaiban bukanlah bahwa dia memanggil golem untuk mengangkat mayat monster itu. Keajaiban adalah bahwa dia, seorang manusia biasa, memutuskan untuk bertarung lagi, mempertaruhkan nyawanya… itulah keajaibannya.”

Perlahan aku menundukkan kepala.

“Dalam pertempuran ini, ada pengorbanan mulia yang tak terhitung jumlahnya.”

Burnout.

Kellison.

Skuld.

Para Pembasmi Serangga. Dan di banyak tempat di luar pandanganku, banyak orang…

Mengorbankan hidup mereka untuk dunia.

“Apa yang membuat mereka mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran ini?”

Mengangkat kepalaku lagi, aku melihat sekeliling orang-orang.

“Kita adalah manusia biasa. Dibandingkan dengan monster-monster raksasa itu, kita hanyalah makhluk kecil. Wajar jika ingin melarikan diri. Itu naluri. Tapi apa sebenarnya yang memungkinkan kita untuk bertahan dan bertarung di sini?”

Aku mengepalkan tinju.

“Hati seseorang, yang bertarung melawan monster yang terlalu besar dan terlalu menakutkan, lebih tak terbayangkan daripada monster mana pun. Aku ingin menyebut hati manusia ini sebagai keajaiban.” ”

…”

“Setiap orang di sini, yang berjuang melawan hal yang mustahil setiap hari dan mencatat kemenangan, hidup di tengah keajaiban. Kita hidup di tengah keajaiban.”

Aku meninggikan suaraku.

“Rakyatku.”

Semua orang menegakkan tubuh dan menatapku. Aku melanjutkan.

“Kuharap kalian mengingat keajaiban yang telah kalian ciptakan. Banggalah dengan keajaiban ini. Jangan menganggapnya biasa saja. Sadarilah hal-hal luar biasa yang kalian lakukan.”

Aku menatap ke arah selatan kota yang hancur.

“Situasinya tidak baik. Kita berdiri di atas reruntuhan. Tetapi reruntuhan ini dilindungi oleh keajaiban kita semua yang berpartisipasi dalam pertempuran ini.”

Setelah tersenyum tipis kepada orang-orang,

“Mari kita mulai lagi di atas reruntuhan ini, percaya bahwa ada sesuatu di sini yang tidak akan pernah bisa dihancurkan oleh monster-monster itu, sesuatu yang ingin dilindungi oleh mereka yang telah mendahului kita.”

Perlahan aku menatap pemakaman yang baru didirikan.

Wajah-wajah mereka yang telah tiada terlintas dalam pikiranku.

“…”

Mengambil waktu sejenak untuk bernapas dan menenangkan hatiku.

Untuk menghormati mereka yang telah meninggal, aku membacakan puisi yang telah disiapkan. (Catatan Penerjemah: Penulis menulisnya dalam bahasa Inggris. Jadi bagian ini tidak diterjemahkan)

Jangan katakan padaku, dengan nada yang penuh duka,

Hidup hanyalah mimpi kosong!

Di medan pertempuran dunia yang luas,

di perkemahan kehidupan,

janganlah seperti ternak yang bodoh dan digiring!

Jadilah pahlawan dalam perjuangan!

Kehidupan orang-orang hebat mengingatkan kita

bahwa kita dapat membuat hidup kita mulia,

dan, saat pergi, meninggalkan

jejak kaki di pasir waktu;

jejak kaki, yang mungkin orang lain,

Berlayar melintasi lautan kehidupan yang khidmat,

seorang saudara yang terlantar dan karam,

melihat, akan kembali bersemangat.

Mari kita bangkit dan beraksi,

dengan hati yang siap menghadapi takdir apa pun.

***

Pada saat yang sama.

Kerajaan Danau.

Di kegelapan terdalam Zona 10, di intinya terletak asal mula kegelapan – Kastil Raja.

“…”

Pembawa Malam duduk di singgasana yang didirikan di ruang audiensi, matanya terpejam rapat, tak bergerak seperti patung.

Keheningan panjang mengalir di tempat yang diselimuti kegelapan ini, dan di ruang audiensi, membeku seolah-olah dunia itu sendiri telah berhenti, tidak ada gerakan.

Berapa banyak waktu telah berlalu dalam keheningan seperti itu?

Naga hitam itu perlahan membuka matanya. Dalam kegelapan yang tenang, mata emasnya bersinar seolah-olah fajar sedang menyingsing.

Tiba-tiba, suara rendah mengalir dari antara bibir naga hitam yang terbuka.

Itu adalah bait lama yang sering dibacakan oleh Raja Iblis, penguasa asli tempat ini.

Hidup hanyalah bayangan yang berjalan, seorang PEMAIN malang

Yang berlagak dan gelisah selama satu jam di PANGGUNG

Dan kemudian tak terdengar lagi. Ini adalah KISAH

yang diceritakan oleh seorang idiot, penuh dengan suara dan amarah,

Hidup hanyalah bayangan yang berjalan,

Seorang aktor belaka yang membual dan panik sesaat di atas panggung

Tetapi segera dilupakan.

Hidup seperti sebuah kisah

yang dilontarkan oleh orang bodoh, penuh dengan teriakan dan amarah,

***

Tidak berarti apa-apa.

Pada akhirnya tidak berarti apa-apa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com