Bab 709

Baru saja.

Sebuah kafetaria di Kota Crossroad.

Tempat yang sering dikunjungi Evangeline, di mana makanan New Terra disajikan dengan sentuhan Selatan.

“Komite Hak Pahlawan dan Tentara Bayaran Wanita Crossroad, disingkat ‘CWHMRC’! Pertemuan tidak teratur kita yang sudah kita lupakan jumlahnya-!” (Catatan TL: Ya Tuhan, tolong saya dengan nama bodoh ini…)

Para pahlawan yang berafiliasi dengan garis depan berkumpul bersama.

Evangeline, yang tadi berteriak keras, merentangkan tangannya ke samping.

“Untuk para pahlawan wanita kita yang telah hadir hari ini!”

Waaah…

Para pahlawan wanita yang berkumpul di sekitar meja bersorak setengah hati.

“Selain itu, kita punya tamu istimewa! Kuilan, Chain, Hannibal, dan Zenis! Tepuk tangan-!”

Tepuk tangan tepuk tangan tepuk tangan tepuk tangan!

Mendengar ini, suasana di antara para wanita menjadi cerah, dan mereka semua bertepuk tangan dengan wajah gembira.

Kuilan, Chain, dan Zenis tidak terlihat terlalu senang, tetapi Hannibal, yang duduk di antara mereka, menyeringai polos dan berseri-seri.

“Aah~ Lucu sekali~”

Para pahlawan wanita gemetar di depan senyum polos Hannibal. Wajah mereka meleleh seperti es krim di hari musim panas.

Melihat musuh-musuh eksternal ini, Zenis menyipitkan matanya.

“Aku membawa Hannibal karena dia ingin hadir, tapi ingat, dia masih di bawah umur! Tidak boleh minum alkohol! Tidak boleh bercerita seram! Tidak boleh bercanda cabul! Dan tidak boleh makan makanan yang terlalu manis-!”

“Banyak sekali larangannya!”

“Kapan kau akan berhenti memperlakukannya seperti bayi! Hannibal kita hampir dewasa sekarang!”

“Siapa bilang ‘Hannibal kita’! Jauhkan pandanganmu dari anakku! Semuanya, menjauh!”

Tidak terlalu memperhatikan omelan ayahnya, Hannibal dengan senang hati mengunyah camilan yang ada di meja.

Para pahlawan wanita terus mengulang, “Aah~ Lucu sekali~”.

“Yang lebih penting, akhir-akhir ini kita lebih sering mengadakan pertemuan campuran dengan laki-laki…”

Elize, sambil diam-diam menyesap minumannya di sudut, bertanya dengan hati-hati.

“Bukankah sudah waktunya untuk menghilangkan kata ‘Wanita’ dari nama pertemuan?”

“Ya. Kita bisa menyebutnya CHMRC saja dan menjadikannya pertemuan netral gender…”

Beberapa anggota perempuan, yang berharap dapat memperluas keanggotaan laki-laki, mengamati dengan hati-hati, tetapi Evangeline teguh.

“Tidak, CWHMRC harus tetap seperti ini!”

“Mengapa? Karena namanya terdengar lebih garang…?”

“Tidak! Ini harus tetap menjadi pertemuan perempuan sehingga ketika kita merencanakan pertemuan dengan kelompok laki-laki lain di masa depan, semua orang akan berpartisipasi aktif!”

“…!”

Menyadari niat Evangeline yang mendalam, para perempuan terharu.

“Seperti yang diharapkan dari Nona Evangeline! Presiden abadi CWHMRC!””

Ayo kita tetap bersama!”

“Ayo, kencan berkelompok!”

Sementara para wanita menjalin ikatan yang kuat,

“…Um, para tamu pria semuanya mendengarkan.”

“Ini sangat tidak nyaman…”

Kuilan dan Chain masing-masing menyela. Tentu saja, para wanita tidak terlalu memperhatikan.

“Para pria yang sudah punya pasangan, pergilah!”

“Kuilan, pergilah ke Yun, dan Chain, pulanglah dengan membawa oleh-oleh! Istrimu pasti sedang menunggu!”

Kuilan semakin terkejut.

“Apa? Chain, kau sudah menikah?”

“…Bukankah sudah kubilang? Aku bahkan sudah punya cucu sekarang.”

Chain berkata dengan tenang, sambil meraih camilan. Gerakannya, yang tidak lagi terikat rantai, terasa canggung.

“Tunggu, kau punya istri, anak, dan cucu? Aku tidak tahu… Tunggu dulu. Lalu kenapa kau belum pernah pulang sekalipun?”

“Karena aku diusir… Tidak ada yang akan menyukai penyihir hitam yang mengabaikan rumah, berjudi, dan berkelahi.”

Chain mengakui kenyataan pahitnya dengan tenang, menopang dagunya dengan tangan sambil mendesah kecil.

“Yah, setidaknya aku kadang-kadang bertukar surat sejak aku mendapat pekerjaan yang layak di sini. Itu melegakan.”

“Hah…”

“Aku juga akan segera pensiun dari pekerjaan ini. Heh.”

“Tuhan akan menjagamu dengan baik, kau bisa kembali dengan dana pensiun yang besar.”

“Aku bertanya-tanya apakah mereka akan senang jika aku kembali… Mungkin aku hanya akan menyerahkan uangnya dan berkelana lagi…”

Chain tertawa getir setelah itu.

“Yah, itu masalah mewah. Sekarang si Nobody itu sudah di kuburan. Aku masih hidup…”

Suasana dengan cepat menjadi muram.

Mereka telah mengadakan upacara pemakaman hari ini, dan pertemuan ini merupakan kelanjutan dari peringatan tersebut.

Evangeline diam-diam meletakkan gelas kosong di tengah meja dan menuangkan minuman. Itu adalah minuman untuk rekan-rekan yang tidak bisa lagi bersama mereka.

“Ayo, mari kita tinggalkan duka cita untuk pemakaman.”

Evangeline mencoba untuk menceriakan suasana.

“Kita tidak berkumpul untuk bersedih. Mereka yang telah pergi tidak ingin kita bersedih.”

Evangeline kemudian dengan penuh semangat mengangkat gelasnya.

“Kita masih punya jalan panjang penuh kesulitan di depan! Mari kita makan, minum, dan tetap semangat!”

“Oooooh!”

Setelah kata-kata presiden, orang-orang mulai makan dan minum.

Seperti biasa dalam pertemuan semacam itu, setiap meja memiliki topik pembicaraannya sendiri, dipenuhi dengan obrolan ringan dan tawa.

Setelah beberapa kali bersulang, mereka yang tidak tahan alkohol mulai mabuk dan sempoyongan.

“Yuuuuuun.”

Kuilan yang mabuk berat terisak.

“Ini pagi, bangunlah…”

“Tidak, sekarang sudah malam.”

“Aku membawa kentang kukus, tapi kenapa kamu tidak bisa memakannya? Entah kenapa, aku merasa beruntung hari ini…””

Kulian menangis sambil memakan gnocchi kentang yang disajikan sebagai lauk. Chain, yang duduk di sebelahnya, merasa kesal.

“Siapa yang menuangkan alkohol sebanyak itu padanya?”

“Dia meminumnya sendiri. Ketika presiden bilang dia akan menanggung biayanya, dia terus saja minum…”

“Heuhuhu. Yuuuuuuuun.”

“Dia terlihat seperti kepala bandit, tapi daya tahan alkoholnya lemah. Lepaskan aku!”

Yun, yang sempat sadar kembali menggunakan relik suci Kerajaan Ariane, masih koma.

Kuilan mengunjungi kamp militer Kerajaan Ariane setiap hari untuk memeriksa Yun, tetapi kondisinya tidak menunjukkan perbaikan.

Para pahlawan wanita mendecakkan lidah sambil memperhatikan Kuilan yang terisak-isak.

“Lihat, seharusnya kau menerima perasaannya saat dia pertama kali menyatakannya.”

“Kau terus menolak rayuan Yun, tapi sekarang dia pingsan, kau menyesalinya?”

“Itulah mengapa hubungan itu sulit… Waktu dan tempatnya harus tepat…”

“Tapi aku masih suka melihat seseorang menyadari perasaannya agak terlambat dan kemudian merawat pasangannya dengan penuh dedikasi. Pasangan seperti ini manis.”

“Rawat saja dia selama waktu yang sama saat dia merayumu! Kemudian Putri Yun akan tersentuh oleh pengabdianmu dan bangun dengan penuh semangat~.”

Mereka tertawa, memarahi, dan menyemangati kisah cinta Kuilan.

“…”

Junior, yang selama ini memperhatikan, perlahan menyesap anggurnya.

Melihat ekspresi muram Junior, Evangeline bertanya dengan hati-hati.

“Apakah kamu baik-baik saja, Junior?”

“Hah? Ah.”

Junior tersenyum getir.

“Hanya saja… tidak mudah.”

Junior menghela napas panjang dan memutar-mutar gelas anggur di tangannya.

“Hubungan dan dunia secara umum, itu tidak mudah.”

“Benarkah? Mengapa begitu sulit?”

Evangeline dan Junior saling bertukar senyum masam.

Melihat camilan di meja hampir habis, Evangeline mengambil menu dan mengangkat tangannya.

“Apakah kita memesan lagi? Permisi!”

Seorang pelayan muda, yang selama ini memperhatikan Evangeline, segera mendekat. Evangeline melihat menu dan berpikir.

“Apa yang harus kita pesan… Apa yang belum kita coba hari ini? Hmm…”

Pada saat itu,

pelayan muda itu, menelan ludah dengan gugup, dengan hati-hati berbicara.

“Um, Nona Evangeline,”

“Hah?”

Evangeline mendongak menatap pelayan dengan rasa ingin tahu.

“Ada apa? Apakah ada sesuatu yang tidak tersedia di menu hari ini?”

“Eh, well, sebenarnya, saya…”

Pelayan yang tergagap itu menutup matanya rapat-rapat dan,

“Saya, saya, saya…”

“Saya?”

“Saya menyukaimu-!”

Tanpa peringatan apa pun, dia tiba-tiba mengaku.

“…?”

Kafetaria menjadi hening.

Terkejut,Evangeline tergagap.

“Kau suka? Apa? Ah, menunya? Aku juga suka, enak sekali-”

“T-tidak, bukan itu, Nona Evangeline!”

Pelayan itu, dengan wajah memerah, tergagap tetapi, menyadari tidak ada jalan kembali, berteriak lagi.

“Selama pertempuran terakhir, aku tinggal di kota ini dan hampir mati…”

“…?”

“Saat itu, aku memutuskan jika aku selamat, aku akan mengakui perasaanku. Jadi, aku hanya jujur memberitahumu bagaimana perasaanku.”

“Jadi, maksudmu…”

“Ya. Aku benar-benar… menyukaimu!”

Pelayan itu, dengan mata terpejam erat, berteriak sekali lagi.

Saat Evangeline yang kebingungan berdiri membeku, para pahlawan wanita di sekitar mereka berteriak kegirangan.

“Kyaaaaaa!”

“Ini pengakuan, pengakuan!”

“Ya ampun, ini pertama kalinya aku menyaksikan pengakuan langsung! Melihat ini di kota benteng yang terpencil ini!”

“Ambil popcornnya, cepat! Cepat-!”

“Ada di meja di depan… Ambil saja…”

Saat anggota CWHMRC dengan panik melemparkan popcorn dan mengelilingi keduanya, Evangeline dengan tenang mempertahankan ketenangannya.

“Permisi, tapi apakah kita saling kenal?”

“Tidak. Tapi…”

Pelayan itu gelisah.

“Anda sering datang ke tempat ini…”

Evangeline menghela napas pelan. Memang benar, dia paling sering mengunjungi restoran ini di Crossroad.

‘Sekarang kupikir-pikir, tempat ini memang terasa familiar… Aku memang makan di sini baru-baru ini. Saat Hecate datang dengan rambut pendek, dan saat Lucas, pria tua yang tidak tahu apa-apa itu, bereaksi tanpa sopan santun.’

Lalu dia teringat wajah pelayan itu, yang selalu melayaninya dengan antusias setiap kali dia berkunjung.

Tiba-tiba, Evangeline bertepuk tangan dan berseru,

“Oh, tunggu. Jadi lima piring tambahan yang terus Anda berikan kepadaku itu…?”

“Ya… Aku ingin membuat kesan yang baik padamu…”

Anggota CWHMRC lainnya langsung berkeringat dingin.

“Serius, jika Anda mendapat lima piring tambahan sebagai layanan, Anda seharusnya menyadari ada sesuatu yang tidak beres, Presiden.”

“Aku hanya berpikir mereka memberikan sisa makanan…”

Evangeline tertawa canggung.

Karena itu, suasana di meja minum menjadi memanas, tetapi meskipun pelayan yang gelisah di depannya tidak terlalu mengganggu, tidak ada alasan untuk menerima pengakuan dari seseorang yang praktis adalah orang asing.

Bagaimana dia harus menolaknya dengan sopan…

‘Ah.’

Pada saat itu, Evangeline mendapat pencerahan.

Di restoran ini, ketika Lucas melihat gaya rambut baru Hecate dan membuat komentar yang kurang bijaksana saat itu,

– Gaya rambut seorang ksatria harus fungsional. Sekarang terlihat bagus, tetapi bagaimana kalau dipotong lebih pendek lagi lain kali? Jika kau mau, aku bisa mencukurnya sendiri untukmu.

Saat itu, dia menganggap Lucas sangat tidak peka.

Tapi sekarang, setelah harus menolak perasaan seseorang sendiri, dia menyadari.

‘Dia… secara tidak langsung menolaknya.’

Menyuruhnya untuk tidak mendekat.

Bahwa dia ingin tetap berteman.

Lucas telah menetapkan batasan dengan Hecate. Sebisa mungkin dengan bijaksana, sambil berpura-pura tidak tahu apa-apa…

“…”

Tenggelam dalam pikirannya, Evangeline tidak menyadari para pahlawan CWHMRC sekarang mengincar pelayan itu, mengguncangnya.

“Hei, anak muda! Kau punya nyali! Menggoda presiden kita, yang praktis menjalankan kota ini!”

“Ya, kau harus punya keberanian seperti itu saat masih muda! Tapi kau tidak bisa mendekati presiden tanpa melewati kami dulu!”

“Katakan pada kami, apa yang kau sukai dari presiden kami?! Bicaralah cepat, dan mungkin kami akan membuka jalan untukmu!”

Pelayan yang kebingungan itu menjawab dengan hati-hati di bawah tuntutan mereka yang mendesak.

“Yah, dia makan semuanya dengan sangat lezat… Aku senang melihatnya, dan saat aku terus melihatnya…”

Semua orang terkejut dengan jawaban yang tak terduga itu.

Jatuh cinta padanya… karena dia makan enak?

“Aku…”

Evangeline, yang tadinya membeku, bergumam pelan.

“Apakah aku benar-benar makan sebanyak itu?”

Semua orang di meja serempak berpikir,

‘Ya…’

–Catatan Penerjemah–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukung saya atau memberikan masukan, kalian bisa melakukannya di /MattReading

IndoWebNovel – indowebnovel.com