Bab 710

Setelah mengungkapkan alasan mengapa pelayan itu jatuh cinta padanya, suasana di sekitar mereka semakin kacau.

“Apa?! Dia menyukainya karena dia makan banyak?!”

“Kata orang yang akan sukses bisa berhasil dengan alasan apa pun, tetapi menerima pengakuan cinta karena alasan seperti itu!”

“Hei! Aku juga makan banyak! Akui perasaanmu padaku juga!”

Orang-orang di pesta minum berteriak, dan desas-desus tentang pengakuan cinta di depan umum telah menyebar dengan cepat ke segala arah.

Para pahlawan dan tentara dari garis depan bergegas mendekat, tidak ingin melewatkan tontonan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.

“Popcorn tersedia! Nikmati pertunjukan ini dengan popcorn!”

Pemilik kafetaria buru-buru mulai menjual popcorn dan bir yang baru saja dibuat di pintu masuk toko.

“Jadi!”

“Apa yang akan terjadi?”

“Nona Evangeline! Beri kami jawaban yang berani-!”

Semua orang mengunyah popcorn, mata mereka berbinar-binar saat menunggu untuk melihat hasil dari kejadian ini.

“Ugh…”

Pelayan itu, tampaknya menyesali pengakuan cintanya yang impulsif dan merasakan penolakan, menutupi wajahnya yang memerah dengan kedua tangan, gemetar.

Tepat ketika Evangeline, yang dalam hati telah memutuskan untuk menolak, menarik napas dalam-dalam,

“Jangan konyol—!”

Ash dan Lucas bergegas masuk ke kafetaria.

Terengah-engah karena berlari terburu-buru, Ash menunjuk ke arah pelayan.

“Kau berani menyatakan perasaanmu kepada calon penguasa kotaku… tidak, tanker SSR-ku… tidak, adikku… tidak, apakah tidak ada istilah yang lebih tepat?!”

Setelah berpikir sejenak, Ash meraung sambil menunjuk.

“Lagipula, apa kau pikir aku akan membiarkanmu memiliki si rakus di bawah komandoku—!”

“Senior, bagaimana kau bisa melihatku…”

Evangeline tertawa hampa dan tiba-tiba bertatap muka dengan Lucas.

Masuk ke kafetaria dengan santai dan menerima sekantong popcorn dari pemiliknya, Lucas mengisi mulutnya dengan popcorn sambil memasang ekspresi kurang ajar di wajahnya.

“…”

Tapi kenapa?

Saat Evangeline melihat wajah Lucas yang acuh tak acuh, amarahnya mulai membuncah.

Jadi, dia mengubah jawaban yang hendak dia berikan.

“Pelayan.”

“Ya, y-ya…”

Evangeline menjawab pelayan itu, yang tampak seperti sedang menunggu hukuman mati, dengan air mata berlinang.

“Sebenarnya, aku sama sekali tidak mengenalmu, dan kau juga tidak mengenalku dengan baik. Benar?”

“Ya… benar… maafkan aku. Aku benar-benar impulsif…”

“Jadi, kenapa kita tidak meluangkan waktu untuk saling mengenal?”

“…Apa?”

Pelayan yang terkejut itu mendongak dengan mata lebar. Semua orang tersentak dan menatap Evangeline.

Evangeline berbicara lagi.

“Setelah saling mengenal sedikit, mari kita putuskan apakah akan menerima pengakuan cinta, atau berkencan, atau bahkan hanya berteman. Bagaimana menurutmu?”

Evangeline tersenyum cerah.

Pelayan yang terkejut itu membeku, tidak dapat menjawab, sementara para pahlawan dan prajurit di sekitarnya berteriak dengan suara terkejut dan gembira yang tak terdefinisi.

Di tengah kantin yang kini kacau, Evangeline melirik Lucas.

“…”

Lucas, masih dengan wajah cemberut, terus mengunyah popcornnya.

Merasa semakin kesal, Evangeline menggigit bibirnya sedikit dengan gigi taringnya, membentuk seringai.

Dan di tengah keributan yang membingungkan ini—

“Ini curang! Ini tidak sah, tidak sah-!”

Ash, yang ambruk di lantai, terus berteriak seperti manajer tim bisbol.

“Betapa banyak usaha yang telah kucurahkan untuk meningkatkan SSR-ku! Oh! Bunuh saja aku dan ambil dia, dasar bajingan-!”

***

Setelah aku membubarkan pesta minum yang kacau itu secara paksa(?).

Kelompok utama kami yang terdiri dari lima orang secara alami berkumpul di ruang tamu di rumah besar tuan.

“Hei, Evangeline!”

Aku menunjuk Evangeline yang sedang cemberut di depanku.

“Kalau orang asing bilang akan membelikanmu makanan enak, tolak saja! Kenapa kau bahkan mempertimbangkannya! Itu yang kuajarkan padamu?!”

“Kapan kau pernah mengajariku sesuatu…?”

Evangeline, seolah itu hal yang tidak masuk akal, menghela napas dan menggaruk dagunya sambil bergumam “hmm”.

“Tapi itu pertama kalinya seseorang menyatakan perasaannya padaku. Bukankah tidak apa-apa untuk setidaknya mengobrol sedikit lebih lama?”

“Apa, apa?! Hei! Itu praktis pertama kali kalian bertemu! Dan dia mendekatimu tiba-tiba! Itu taktik penipuan pemasaran berjenjang klasik! Mereka semua mencoba menipumu!”

Meskipun aku berusaha membujuknya dengan putus asa, Evangeline hanya mendengus.

“Astaga. Senior! Apakah kau iri karena aku menjadi populer?”

“Apa, apa yang kau katakan?”

“Di masa senja masa remajaku! Akhirnya, saatnya masa mudaku mekar! Jangan iri, dukung aku!”

Ah, tidak. Evangeline sudah mabuk karena kenyataan bahwa dia sekarang adalah “orang populer yang bahkan menerima pengakuan cinta.”

Lihat itu, wajahnya menyebalkan sekali… lihat saja ekspresi arogannya, hidungnya yang angkuh… sekarang tidak ada jalan kembali…!

“Ini bukan yang kita inginkan!”

Saat aku putus asa dan memegang kepalaku, Evangeline tertawa, mengusap hidungnya dengan jarinya.

“Dan aku akan berhati-hati dengan kehidupan cintaku. Kamu tidak perlu terlalu khawatir.”

“B-benarkah? Kamu akan berhati-hati? Kamu tidak akan terjebak dalam penipuan pemasaran berjenjang?”

“Tidak, tidak. Aku hampir dewasa. Aku bisa mengurus kehidupan cintaku sendiri.”

Aku tersentak dan berhenti. Apa?

“Dewasa? Kau?”

“Ya. Ulang tahunku sebentar lagi. Aku akan berumur sembilan belas tahun saat itu, kan?”

Rahangku ternganga.

‘Kalau dipikir-pikir, benar! Dia berumur enam belas tahun di awal tahun pertama…’

Sekarang sudah akhir tahun ketiga.

Saat ulang tahunnya tiba… Evangeline akan berumur sembilan belas tahun. Secara hukum sudah dewasa sepenuhnya!

Suara bodoh keluar dari mulutku.

“Ini tidak masuk akal, ini sesuatu yang tidak mungkin terjadi di dunia ini…”

Aku selalu menganggapnya sebagai anak berusia enam belas tahun.

Tiba-tiba, dia sudah dewasa dan akan segera menjadi dewasa!

“Ha ha ha, sebentar lagi aku benar-benar berhak untuk duduk di kursi Margrave!”

Evangeline, masih dengan tawa nakal, menyilangkan tangannya dengan angkuh.

“Sekarang aku sudah dewasa, aku akan berkencan dengan bebas, menghabiskan uang sesukaku, dan mendekorasi ulang rumah besar ini dengan bunga dan pernak-pernik! Aku bahkan akan punya tiga suami!”

“Omong kosong!”

Menghadapi masa depan yang tak tertahankan, aku berteriak dan berputar, lalu tanpa alasan melampiaskan kekesalanku pada Lucas, yang berdiri di belakangku.

“Kenapa kau terlihat begitu tenang, Lucas!”

“Ya?”

Aku menunjuk Lucas, yang berdiri di sana tanpa ekspresi.

“Apa kau tidak keberatan jika seorang gadis seperti adikmu tergila-gila pada pengakuan cinta orang asing? Apa kau tidak akan menghentikannya?!”

“Adik…?”

Lalu Lucas mencibir.

“Evangeline? Adikku? Itu tidak mungkin.”

“Dasar bajingan tak berperasaan-!”

“Kesetiaanku hanya kepada tuanku.”

“Kau hanya seorang dandy yang setia dan menjunjung tinggi kesatriaan-!”

Meskipun pengejaran Evangeline yang terlalu proaktif terhadap kaum muda adalah masalah, ksatria jangkung di belakangku ini memiliki masalah seriusnya sendiri dalam arah yang berbeda.

“Kalau dipikir-pikir, kenapa kau begitu tidak tertarik pada percintaan? Tidak peduli dengan kehidupan cinta orang lain itu satu hal, tapi bukankah seharusnya kau setidaknya peduli dengan kehidupan cintamu sendiri?”

Lebih spesifiknya, perhatikan Hecate! Dia menyukaimu sejak di akademi! Kondisinya buruk, jadi lakukan sesuatu, dasar orang bodoh!

Lalu Lucas sedikit menundukkan pandangannya.

“Soal kehidupan cintaku… kurasa itu bisa ditunda sedikit lagi. Ada hal-hal yang lebih penting daripada kebahagiaan pribadiku saat ini.”

Hei, hei, kalau kau terus bilang “belajar itu penting, kompetisi itu penting, pekerjaan itu penting” dan terus menunda, kau akan berakhir menjadi bujangan bodoh seperti mereka yang ada di dunia lain itu!

‘Ugh! Kenapa aku merasa sakit hati dengan kata-kataku sendiri?’

Pokoknya, karena topik ini muncul, aku hendak mendesak Lucas lebih lanjut tentang Hecate.

“Maafkan saya karena sudah larut malam, Yang Mulia.”

Dengan ketukan, seorang wanita dengan rambut pendek berwarna krem memasuki ruang tamu.

“Aku punya sesuatu untuk kukatakan padamu…”

Seperti yang sudah diduga.

Itu Hecate.

Orang-orang di ruang tamu saling bertukar pandangan sekilas.

Tatapan acuh tak acuh Lucas, tatapan bingung Junior, tatapan kompleks Evangeline, semuanya bertabrakan sejenak dengan tatapan Hecate lalu menghilang.

“…?”

Karena tidak dapat mengikuti perubahan suasana yang halus ini, aku hanya berkedip, dan di sampingku, Damien juga tersenyum hangat.

Apa yang terjadi di sini! Seseorang jelaskan ini padaku! Apakah aku yang tidak tahu apa-apa selama ini?!

“…Permisi. Saya lihat semua orang sudah berkumpul.”

Hecate menyapa dengan ringan melalui matanya, berdiri di depanku dengan postur formal, dan langsung ke intinya.

“Yang Mulia. Saya dan seluruh Ksatria Kemuliaan akan meninggalkan Crossroad.”

Aku terkejut.

“Apa? Kenapa?!”

“Kami, para Ksatria Kemuliaan, telah kehilangan kemampuan kami untuk bertempur. Kami tidak dapat lagi membantu Crossroad. Bahkan, kehadiran kami di sini mungkin malah merugikan.”

Aku melihat bahu Junior sedikit bergetar.

Tanpa menoleh ke arah itu, Hecate mengangguk.

“Orang-orang yang dibutuhkan di garis depan ini adalah mereka yang dapat berkontribusi pada pertempuran besar yang terjadi di sini. Para Ksatria Kemuliaan tidak lagi termasuk di antara mereka. Karena itu, saya meminta kami untuk pensiun.”

“…”

“Saya akan menunggu izin Anda, Yang Mulia. Kalau begitu.”

Hecate menyampaikan pendapatnya secara singkat, membungkuk kepada saya, lalu berbalik dan pergi.

“Hei, apa…”

Saat saya berbalik, merasa bingung,

“…”

Lucas, Junior, dan Evangeline… ketiganya tenggelam dalam pikiran, terhanyut dalam suasana yang anehnya tenang.

Sambil menahan napas, saya berbisik kepada Damien di samping saya.

“Mengapa suasananya seperti ini? Ada apa dengan semua orang hari ini?”

Damien tersenyum cerah dan berbisik balik.

“Yah, semua orang masih muda, kan!”

“…”

Tidak, kau juga masih cukup muda… Mengapa kau tersenyum seperti orang tua yang telah menjalani seluruh hidupnya dan melihat cucu-cucunya…

Merasa sakit kepala mulai menyerang, saya menggosok pelipis dan menyenggol Damien di samping dengan siku saya.

“Hei, Damien. Apa kau tidak punya apa-apa? Tidak ada perkembangan romantis yang menarik?”

“Hehe. Kenangan masa laluku sangat berharga, jadi aku tidak memikirkan percintaan untuk saat ini.”

Damien kemudian menatap kosong ke arah kuil.

“Dan saat ini… aku punya makhluk berharga yang harus dilindungi.”

“Astaga, siapa?!”

Makhluk berharga yang harus dilindungi?! Siapa sih!

“Podong kita. Dia hampir berusia tiga tahun sekarang, jadi dia cukup lemah. Dia butuh perawatan.”

“Oh, yang itu…?”

Yah, mengingat umur hamster rata-rata sekitar 2-3 tahun, memang masuk akal untuk merawatnya dengan baik…

Sambil mendesah pelan mengamati suasana yang kompleks dan halus, aku bergumam,

“Astaga, mereka bilang orang akan menemukan cinta bahkan di tengah perang, dan pepatah lama itu tidak salah.”

“…”

Lalu semua orang menoleh dan menatapku

dengan tatapan kosong. Aku berkeringat dingin. Apa? Kenapa kalian menatapku seperti itu? Hah?

‘Tentu saja, aku memang punya… sesuatu yang terjadi dengan Serenade… semacam… dalam arti romantis!’

Ahem! Pokoknya, medan perang monster bukanlah tempat untuk perjodohan! Tentu saja, jika kalian akhirnya jatuh cinta, menikah, punya anak, dan sebagainya, aku sepenuhnya siap memberikan dukungan sepenuh hati!

Melihat jalinan garis hati semua orang, aku mengerang.

‘Masa perang monster sedang dilanda cinta…’

Aku tidak tahu bagaimana semuanya akan berakhir, karena aku sendiri masih bujangan yang tidak tahu apa-apa, tapi…

Tetap saja, berbahagialah pada akhirnya, anak-anak.

Aku sungguh berharap begitu.

–Catatan Penerjemah–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan masukan, Anda dapat melakukannya di /MattReading

IndoWebNovel – indowebnovel.com