Bab 791

Demikianlah, siklus hidup wanita itu yang tak berujung dimulai kembali.

Mengumpulkan pohon penjaga dari empat ras untuk menciptakan bibit kecil.

Kembali ke kampung halamannya untuk menanam pohon itu.

Dan sebagai balasannya, dilempari batu dan dibakar di tiang pancang.

“Jatuhlah…”

Menyaksikan perjalanan pengorbanan wanita yang tak berarti itu, Raja Iblis kini memohon.

“Jatuhlah!”

Wanita itu bahkan tidak lagi melirik ke arah Raja Iblis.

Dia hanya terus mengulangi hidupnya dalam diam.

“Mengapa kau tidak menyerah? Mengapa kau tidak putus asa?”

Raja Iblislah yang tidak tahan.

“Mengapa…?!”

Sejak melompat turun dari konstelasi dan menjadi perantara,

Raja Iblis tidak pernah gagal merusak targetnya.

Dia telah menggoda banyak nyawa dan menyaksikan jiwa mereka dinodai dalam lumpur. Mengamati semua tragedi itu dari dekat adalah kesenangan dan alasan keberadaan Raja Iblis.

Bahkan jiwa-jiwa yang paling mulia pun akhirnya hancur di hadapan cobaan yang tak berujung.

Betapapun mulianya niat mereka atau seberapa lama mereka mendaki puncak gunung yang menjulang tinggi, semua orang akhirnya tersandung dan jatuh ke lembah korupsi.

Raja Iblis menikmati menyaksikan kejatuhan itu. Semakin tinggi dan semakin berbahaya gunung asketisme yang mereka bangun, semakin manis kejatuhannya.

Tapi bagaimana dengan wanita ini? Bagaimana dengan makhluk yang tidak berarti ini?

Meskipun sekecil dan tidak berarti seperti semut. Bukankah dia tanpa henti memindahkan tugas yang puluhan kali lebih besar dari dirinya sendiri ke atas bukit, bahkan saat dia dihancurkan?

“…”

Wanita itu menanam pohon itu.

Dia mengabdikan hidupnya untuk menanam pohon yang akan mengakhiri hidupnya. Tanpa henti, berulang kali.

…

Meskipun wanita itu tidak mengetahuinya, tindakan ini sebenarnya tidak sia-sia.

Pohon itu sudah berakar.

Pohon penjaga ras memiliki struktur dengan batangnya di dunia ini dan akarnya di alam roh.

Bahkan jika waktu diputar mundur, karena terhubung ke alam roh yang terlepas dari aliran waktu, akar Everblack dapat terus tumbuh.

Pohon itu ditanam berulang kali, berlapis-lapis di atasnya, dan akar-akarnya yang menyatu meluas tanpa batas ke alam roh di bawahnya. Dengan setiap pengulangan, Everblack tumbuh sedikit lebih besar dan lebih kuat.

Dengan demikian, pada saat wanita itu telah dilempari batu dan dibakar berkali-kali oleh manusia,

pohon manusia itu mampu memperluas akarnya lebih besar dan lebih kuat daripada pohon lainnya hingga ke dasar alam roh.

Dan akhirnya, saat itu tiba.

Saat di mana jiwa wanita itu akan hancur sepenuhnya.

“…”

Suatu hari di musim panas. Gubuk itu.

Wanita itu membuka matanya dan merasakannya.

Bahwa jiwanya telah mencapai batasnya. Bahwa ini akan menjadi iterasi terakhir.

Mengumpulkan kesadarannya yang terfragmentasi, saat wanita itu meninggalkan gubuk untuk memulai perjalanan terakhirnya.

“Ibu?”

Ia bertemu dengan putranya.

Entah mengapa, mata putranya bergetar lebih dari biasanya.

“…”

Meskipun banyak kata bergema di dalam dirinya, ingin diucapkan, ia menahannya.

Wanita itu dengan tenang memeluk putranya, lalu berbisik dengan nada selembut mungkin.

“Jangan pernah lupa bahwa Ibu selalu mencintaimu.”

Dan putranya dengan tenang memperhatikan punggung ibunya yang pergi.

Punggung ibunya, menuju ke tempat yang harus ditujunya, meskipun ia terhuyung-huyung dan oleng.

…

Beberapa dekade kemudian.

Wanita itu, yang kini bahkan lupa cara berjalan, bersandar pada tongkat dan kembali ke kampung halamannya, hampir merangkak.

‘Pohon itu…’

Hanya kata-kata itu yang tersisa di benak wanita yang hancur itu, seperti sebuah misi.

‘Harus menanam… pohon itu…’

Dan pada saat itu wanita itu ambruk ke depan, menjatuhkan tongkatnya.

Seseorang memeluknya erat-erat.

Ketika wanita itu mengangkat matanya yang kabur untuk melihat…

“Selamat datang kembali, Ibu.”

Putranya, yang kini juga sudah menjadi lelaki tua sepenuhnya, sedang menunggu di sana.

Bukan hanya putranya.

Anak-anak yang dilahirkan putranya, dan anak-anak yang dilahirkan oleh anak-anak itu…

Mereka semua berdiri di sana bersama-sama dengan ekspresi tegas, menunggunya.

Karena hal ini belum pernah terjadi di kehidupan masa lalunya, wanita itu bingung.

“Kemarilah, Ibu. Lewat sini.”

Sambil menopang wanita itu dan membawanya ke gubuk,

putranya menjelaskan dengan tenang.

“Sebenarnya, aku merasakan déjà vu sejak kecil. Aku sering merasa dunia ini telah berulang beberapa kali. Bukan hanya aku, tetapi juga putraku. Dan cucuku.”

“…”

“Lalu aku menemukan penelitian dan jurnal yang Ibu tinggalkan di sini. Dan baru kemudian aku bisa memahami semuanya.”

Karena mereka dilahirkan sebagai wadah untuk membawa kutukan.

Semua keturunan klan memiliki bakat untuk ‘waktu’, dan telah merasakan déjà vu di dunia yang berulang.

Putranya menjelaskan dengan canggung.

“Aku mengerti apa yang telah Ibu lakukan selama ini, Ibu.”

“…”

“Betapa beratnya perjuangan yang telah Ibu hadapi sendirian selama ini, Ibu.”

Setelah mendudukkan wanita itu, yang kini tak mampu menggerakkan jari pun, di kursi,

putranya tersenyum lembut.

“Jangan menanggungnya sendirian lagi.”

“…”

“Kita keluarga, bukan?”

Wanita itu memandang sekeliling, ke arah putranya, cucu-cucunya, dan keluarga dewasa yang mengelilinginya.

Sang putra dengan hati-hati mengambil bibit pohon berduri yang digenggam erat di tangan wanita itu.

Kemudian, ia membawa bibit itu ke tempat di mana wanita itu selalu menanamnya berulang kali. Cucu-cucunya telah menggali dan melunakkan tanah sebagai persiapan.

“Tidak, jika kau menanam pohon itu…”

Wanita itu tergagap dengan suara gemetar.

“Kau, anak-anakmu, kita semua… akan dibakar dan dilempari batu…”

“Tidak apa-apa.”

Sang putra tidak ragu-ragu.

“Sekarang kita akan berbagi penderitaan bersama.”

Anak-anak wanita itu menanam bibit tersebut.

Saat bibit itu menyatu dengan akar yang sudah menjalar ke alam roh, pohon berduri itu menyerap kekuatan magis. Kekuatan magis yang melimpah itu menyembur keluar seperti air mancur, mengalir ke dunia.

Dengan membelakangi cahaya magis yang terang, sang putra tersenyum pada wanita itu.

“Kita terhubung, bersama.”

Kekuatan magis yang bergelombang itu meresap ke dalam tubuh anak-anak.

Hal pertama yang dilakukan sang putra, sebagai orang pertama dalam sejarah manusia yang menerima dan menggunakan kekuatan sihir, adalah menggunakan sihir paling murni yang ditarik dari alam roh untuk…

Mengeluarkan kutukan yang terkumpul di jiwa ibunya dan membiarkannya menetap di dalam dirinya.

Klik, klik, klik.

Kekuatan sihir abu-abu yang telah bersemayam di dalam wanita itu berputar dan berpindah ke tubuh sang putra.

“Ugh…!”

Namun.

Karma (業) yang telah dikumpulkan kutukan itu oleh generasi wanita itu telah menjadi terlalu besar dan membengkak. Terlalu berat untuk ditanggung sang putra sendirian.

“Raja Iblis!”

Sang putra, yang sudah menyadari keberadaan Raja Iblis, berteriak.

“Biarkan kutukan klan kita… mengalir tanpa stagnan!”

“…”

“Hubungkan klan kita ke generasi mendatang. Biarkan kami menanggung kutukan ini meskipun itu yang diperlukan.”

Raja Iblis diam-diam menatap putra wanita itu dan anak-anaknya, yang menuju neraka dengan sendirinya.

“Meskipun itu yang diperlukan, berikan kedamaian kepada ibuku.”

“…”

Setelah beberapa saat hening yang penuh penderitaan.

“Aku adalah iblis yang mengabulkan permintaan. Penguasa cakar monyet.”

Meskipun dia telah menemukan domba kurban baru, entah mengapa suara Raja Iblis tidak terdengar begitu bersemangat.

“Aku akan mengabulkan permintaanmu. Mulai dari generasimu dan seterusnya, klanmu akan terhubung hingga masa depan yang jauh.”

Dia menyatakan dengan tenang.

“Meskipun kutukan itu hanya akan terwujud pada satu orang per generasi, kalian semua harus berbagi seluruh proses bersama. Kalian akan terkurung bersama tanpa kehidupan setelah kematian atau reinkarnasi setelah kematian.”

“…”

“Kalian harus menyaksikan dengan mata terbuka dan menderita bersama selamanya melalui semua perjalanan saat keturunan kalian mengalami kemunduran dan penderitaan. Itulah ‘hubungan’ kalian.”

“Baiklah.”

Sang putra tersenyum dengan susah payah.

“Jika harga untuk menerangi dunia adalah kemalangan, maka setidaknya berbagi kemalangan itu bersama-sama… itulah arti menjadi manusia.”

Kutukan itu menyebar.

Kutukan itu terhubung.

Melampaui sang putra, kepada anaknya. Dan kepada anak kecil yang digendong di lengan anak itu…

Wanita itu, menyaksikan apa yang terjadi di depan matanya, berbicara dengan susah payah.

“Anakku, mengapa… aku berusaha keras untuk tidak mewariskan kutukan ini…”

“Tidak apa-apa, Ibu.”

Sang putra meletakkan tangannya di pohon duri yang mulai tumbuh besar.

“Mercusuar ajaib ini menunjukkan masa depan kepada kita.”

“Masa depan…?”

“Ya.”

Sang putra berbisik dengan senyum cerah.

“Di masa depan yang jauh, seorang anak akan lahir yang akhirnya akan mematahkan kutukan ini.”

Desa menjadi ramai di kejauhan.

Sekelompok massa yang marah mulai berkumpul dan menuju ke gubuk. Sang putra mengangguk dengan tenang.

“Seorang anak yang tidak hanya akan mematahkan kutukan, tetapi juga mengubah dunia ini sendiri… yang mendiskriminasi dan memperbudak berdasarkan kekuasaan dan ras.”

Sambil menceritakan kisah seperti mimpi itu, sang putra dengan lembut menggenggam tangan ibunya.

“Mereka pasti akan lahir.”

Wanita dan putranya dibakar bersama di tiang pancang.

Mereka mati terbakar bersama di tengah hujan batu. Mereka mati sambil ditunjuk-tunjuk dan disebut penyihir, monster, klan terkutuk.

Tetapi ibu dan anak itu tidak takut. Keduanya berpegangan tangan dan saling memandang dengan penuh kasih sayang saat mereka binasa.

Anggota klan lainnya telah berhasil melarikan diri dari desa sebelumnya.

Sekarang mereka harus mengembara di dunia selamanya, hidup sebagai penerus penyihir.

Terhubung satu sama lain oleh kutukan regresi.

“…”

Raja Iblis berdiri di tengah tempat eksekusi, menatap dua mayat yang telah menjadi abu.

Jiwa wanita itu seharusnya telah terbebas dari ikatan kutukan.

Sebuah suara tertahan keluar dari sela-sela gigi Raja Iblis.

“Kali ini, aku telah dikalahkan.”

Pada akhirnya, Raja Iblis gagal merusaknya.

Dia tidak mewariskan kutukan itu kepada generasi mendatang dengan tangannya sendiri, juga tidak menghancurkan dunia dengan dendam.

Dia hanya memilih untuk binasa sendirian dengan tenang.

Tidak lain adalah anak-anaknya yang menyelamatkannya dari kehancuran. Benih yang telah ia tabur di dunia.

Itu adalah kehendak mulia dan tak tercemar pertama yang pernah ia saksikan, dan kekalahan pertama yang pernah ia alami dalam hidupnya.

“Jiwamu telah lolos dari genggamanku, masih murni. Tapi apakah kau pikir aku akan menyerah begitu saja?”

Raja Iblis mengepalkan tinjunya yang terbuat dari bayangan.

“Aku pasti akan menemukanmu lagi.”

Entah di alam baka, bereinkarnasi, atau di mana pun dia berada…

Raja Iblis bertekad untuk menemukan jiwanya sekali lagi.

“Dan kali ini… kali ini pasti!”

Raja Iblis bersumpah.

“Aku akan merusakmu tanpa gagal…!”

Satu-satunya jiwa yang gagal dia rusak.

Satu-satunya jiwa yang mengalahkannya.

Pohon duri hitam yang telah ia kembangkan menjulang cabangnya di atas dunia. Kekuatan magis yang memancar seperti air mancur mulai menganugerahkan rahmatnya kepada semua manusia.

…

…

…

Dan seribu tahun berlalu.

Masa kini.

Kerajaan Danau, Zona ke-10. Kastil Raja.

“Orang itu mati sebagai penyihir!”

Raja Iblis meraung padaku.

“Dia mati dengan menyedihkan dalam kutukan, seluruh tubuhnya terbakar saat dia dilempari batu!”

“…”

“Manusia menjijikkan dari desa itu, yang kemudian disebut Kerajaan Danau, menyebutnya monster! Dia tercatat sebagai monster pertama yang dikalahkan oleh Kerajaan Danau!”

Raja Iblis menunjuk ke bola kaca kosong. Fasilitas tempat semua mimpi buruk Kerajaan Danau pernah dikumpulkan.

“Dan wanita itu tidak ditemukan di mana pun di alam baka, dan para bajingan Kerajaan Danau menyegel monster yang mereka taklukkan dalam mimpi buruk di tingkat nasional! Bukankah wajar jika dia terjebak di sini!”

“…”

“Tapi kau bilang dia dipuja sebagai dewi, bukan monster? Itu tidak mungkin! Tidak mungkin! Bagaimana mungkin…”

“Itulah.”

Aku menghela napas pelan.

“Salah satu kekejaman yang dimiliki manusia.”

“…!”

“Yang mereka sebut penyihir, mereka tunjuk, mereka batui, dan mereka bakar sampai mati… mereka puja sebagai dewa ketika itu sesuai dengan kebutuhan mereka.”

Aku dengan tenang menyampaikan cerita yang kudengar dari sang dewi.

“Dia diabadikan sebagai dewa ras manusia, dan mengambil peran untuk selamanya menyediakan kehangatan bagi pohon penjaga umat manusia.”

“Menyediakan… kehangatan?”

“Ya.”

Pada akhirnya, dewa ras

hanyalah roda gigi yang dikerahkan untuk kelangsungan hidup ras tersebut.

“Karena Everblack adalah pohon penjaga buatan, akarnya tidak mampu bertahan di alam roh. Akarnya perlahan membeku dan mati.”

“Jangan bilang…”

“Bahan bakar dibutuhkan untuk menghangatkan pohon itu. Dan alam bawah sadar kolektif umat manusia menemukan kambing kurban.”

Penyihir yang pertama kali menanam pohon ini.

Tidak dapat menemukan kedamaian bahkan setelah kematian, tercatat sebagai monster pertama yang dikalahkan oleh umat manusia, dan yang pertama disegel dalam mimpi buruk.

Mereka mengaitkannya dengan ‘dewi’ kepercayaan rakyat dan mengangkatnya menjadi dewa ras manusia.

Dan dia dengan rela mengambil peran itu.

“Dia merasa bahwa karena dialah yang menanam pohon itu, maka merawatnya juga menjadi tanggung jawabnya. Dia masih menghangatkan Everblack dengan mengorbankan eksistensinya sendiri.”

“…”

“Selamanya, di dasar alam roh.”

Tambahku.

“Tanpa ada yang mengetahui keberadaannya.”

Yang dia bakar adalah, secara harfiah, dirinya sendiri. Keberadaannya sendiri.

Tentu saja, dia tidak dapat dirasakan oleh siapa pun. Karena dia telah membakar segalanya dan menjadi ‘makhluk yang tidak ada’. Karena dia bahkan menggunakan kemungkinan masa depannya sebagai bahan bakar, membakarnya habis.

Dia menjadi objek dari konsep abstrak ‘dewi’, tetapi tanpa sepenuhnya menerima kemuliaan atau pujian itu…

Dia adalah orang yang sangat bodoh, melakukan pengorbanan tanpa syarat.

“Dalam hidupnya dia memancarkan cahaya sihir, dan dalam kematiannya dia mempertahankan cahaya itu… dia telah menjadi alat seperti itu.”

Raja Iblis meratap.

“Betapa… betapa bodohnya wanita ini. Bahkan jika dia berkorban sampai akhir… bahkan jika dia tetap mulia, apa yang tersisa untuk dirinya sendiri…”

Aku mengangguk sedikit.

“Aku adalah keturunannya. Seseorang yang mewarisi kutukan regresi. Itulah sebabnya hanya aku yang bisa merasakannya.”

“…”

“Dan sekarang. Aku berangkat ke alam roh. Untuk menyelamatkan sang dewi.”

Raja Iblis menatapku dengan tajam.

“Pemain, apa yang kau inginkan?”

“…”

“Kau bilang kau akan menyelamatkannya. Tapi bagaimana tepatnya kau berniat menyelamatkannya? Dan menyelamatkannya bukanlah tujuan utamamu.”

“…”

“Katakan padaku. Apa yang sebenarnya kau cari?”

Setelah menarik napas dalam-dalam.

“Tujuan sejatiku adalah.”

Akhirnya—

aku menyatakan.

“Untuk memusnahkan tragedi yang disebut Bencana Kiamat ini, sistem itu sendiri.”

“…!”

“Dengan kata lain.”

Sambil menyilangkan tangan, aku mengangkat sudut mulutku.

“Aku berniat memberontak melawan kalian Dewa Luar, melawan seluruh alam semesta ini.”

–Catatan TL–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukungku atau memberikan umpan balik, kalian dapat melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discordku! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com