Bab 790

Cabang kecil pohon penjaga umat manusia, Everblack, berakar di alam roh segera setelah ditanam di bumi.

Seketika itu juga, umat manusia mulai beresonansi dengan mana dan belajar menggunakan sihir.

Orang-orang dengan cepat menyadari perubahan tersebut.

Tetapi mereka tidak senang dengan fakta ini.

‘Jika diketahui bahwa kita telah memperoleh kekuatan sihir, kita akan diburu oleh ras lain.’

Ras manusia lahir sebagai ras budak.

Alih-alih bersukacita atas kekuatan yang tiba-tiba diberikan, mereka lebih takut akan akibatnya jika diketahui bahwa mereka memiliki kekuatan ini.

Ras lain yang telah memperbudak manusia tidak akan membiarkan mereka begitu saja. Jelas mereka akan mencoba membunuh ras manusia sebelum mereka dapat mengembangkan kekuatan mengerikan mereka.

Orang-orang panik dan mulai mencari pelaku yang menyebabkan situasi ini.

Dan mereka yang sekarang dapat merasakan mana secara alami menemukan sumber mana – pohon penjaga umat manusia, dan juga mengungkap identitas orang yang menanamnya.

Seorang wanita gila yang tinggal di desa tepi danau, yang telah menjadi pengembara sepanjang hidupnya…

Wanita itu ditangkap, dan setelah pertemuan, orang-orang mencapai kesimpulan yang mudah.

Mereka memutuskan untuk mengeksekusinya sebagai perwakilan dan memohon keringanan hukuman.

Mereka puas dengan kehidupan mereka saat ini dan tidak membutuhkan cahaya sihir.

Semuanya adalah tindakan sewenang-wenang wanita ini. Mereka akan membunuh wanita ini dengan tangan mereka sendiri, jadi mohon maafkan mereka…

Dan begitulah, sekarang.

“…”

Wanita itu, diikat di panggung eksekusi yang ditumpuk dengan kayu bakar, sedang menyaksikan orang-orang melemparinya dengan batu.

Orang-orang dari kampung halamannya, yang dia coba selamatkan, tetapi sekarang malah mencoba membunuhnya.

“Lihat, wanita malang.”

Raja Iblis bergumam.

“Lihatlah mereka yang membalas kebaikanmu dengan rajam dan pembakaran!”

“…”

“Inilah harga yang harus dibayar karena mencuri api ilahi dengan tubuh fana. Kau telah mendapatkan hasil yang tak tertahankan, jadi kehancuranmu adalah hal yang wajar.”

Waaaaaah…!

Kerumunan yang marah yang melempari batu menekan putranya.

Putranya, dengan air mata di matanya tetapi wajah dingin… melemparkan batu ke arah wanita itu.

Gedebuk!

Batu yang terbang itu mengenai dahi wanita itu. Darah mengalir dari luka robek itu.

“…”

Api mendekat, berkobar di bawah kepala wanita yang tertunduk. Seseorang telah menyalakan api.

Bersamaan dengan panas yang mengerikan, suara-suara yang mengutuknya berdatangan dari segala arah.

Pencuri. Penyihir. Monster.

Monster.

Monster…

“Apakah kau tidak membenci mereka?”

Raja Iblis berbisik.

“Mereka yang tidak memahami pengorbanan yang kau lakukan untuk mereka dan memperlakukanmu seperti monster. Tidakkah kau membenci mereka?”

“…”

“Inilah sifat asli dari mereka yang kau coba selamatkan. Inilah wajah buruk mereka yang kau coba lindungi.”

Kepada wanita yang diam itu, Raja Iblis berbicara dengan lebih garang.

“Lihatlah wajah-wajah mereka yang membencimu, yang tidak berterima kasih atas kebaikanmu! Lihatlah wajah putramu yang melemparimu dengan batu!”

“…”

“Sekarang, bencilah mereka.”

Bisikan Raja Iblis tak pelak menusuk hati wanita itu seperti api yang menyebar.

“Jujurlah dengan hatimu, bencilah mereka. Bencilah mereka yang menodai pencapaian seumur hidupmu dan menginjak-injak niat muliamu. Nyalakan seribu api kebencian di hatimu!”

“…Lalu.”

Wanita itu bertanya balik dengan tenang.

“Lalu, apa yang akan terjadi?”

“Kau bisa melakukan apa saja dan menjadi apa saja sesuai keinginan hatimu.”

Raja Iblis menggoda dengan suara yang lebih bersemangat dari sebelumnya.

“Aku akan membiarkanmu mendapatkan apa pun yang kau inginkan, sebanyak pencapaian yang telah kau raih. Kau bisa menjadi iblis api yang membakar dunia, ular yang menelan danau, atau pembaptisan hujan batu yang menghancurkan semua kehidupan.”

“…”

“Prestasimu begitu hebat. Itu tidak cukup kecil untuk lenyap begitu saja saat diperlakukan seperti ini di tempat seperti ini! Kau harus menjadi jauh lebih hebat!”

Derak!

Entah karena panasnya api, atau mungkin karena campur tangan kekuatan jahat.

Tali yang mengikat wanita itu ke panggung eksekusi terlepas dengan sendirinya. Tiba-tiba terbebas, wanita itu terhuyung-huyung turun dari panggung eksekusi.

“Sekarang.”

Tangan Raja Iblis terulur di depannya.

“Pegang tanganku.”

“…”

“Hanya aku yang tahu perjalananmu. Hanya aku yang tahu pengorbananmu. Hanya aku! yang tahu keinginan muliamu dan prestasi besarmu.”

“…”

“Aku akan mengakuimu, manusia fana. Jadi, ikutlah denganku!”

Raja Iblis mengambang di danau yang dingin dan tenang.

Wanita itu menoleh untuk melihat ke seberang. Dia melihat kobaran api yang menyebar, hujan batu, dan kebencian di mata orang-orang yang menatapnya.

“…”

Jelas apa yang harus dia pilih.

Perlahan, wanita itu kembali menyandarkan punggungnya ke panggung eksekusi. Meskipun tali telah terlepas dan pengekang telah hilang, dia tetap tergantung di sana atas kemauannya sendiri.

“Tidak,”

gumam wanita itu kepada Raja Iblis yang bingung.

“Aku akan mati sebagai monster.”

“Apa…”

“Aku mengerti hati mereka. Kupikir aku sedang menaburkan cahaya keselamatan pada rasku,Namun dari sudut pandang orang-orang, wajar jika rasanya seperti percikan api tiba-tiba beterbangan ke pakaian mereka.”

Api menjalar ke seluruh tubuh wanita itu.

“Tapi tidak apa-apa. Semua orang akan mengerti suatu hari nanti.”

“…”

“Meskipun sekarang panas, ketika mereka belajar mengendalikan percikan itu… era kehidupan baru akan terbit.”

Melihat wanita itu berubah menjadi abu dalam asap yang membakar dagingnya, Raja Iblis meraung.

“Jadi, kau akan mati seperti ini?!”

“…”

“Tanpa dipahami oleh siapa pun, dibakar di tiang pancang sebagai penyihir, dilempari batu sebagai monster… kau bilang kau akan mati dengan begitu menyedihkan?!”

“Tidak apa-apa.”

Wanita itu perlahan menutup matanya.

“Karena itu bukan sesuatu yang kulakukan untuk diakui oleh seseorang.”

Ada sesuatu yang dia putuskan untuk capai sendiri, dan dia hanya melakukannya.

Dia tidak pernah peduli tentang kemuliaan atau kehinaan sejak awal.

Itulah mengapa wanita itu bisa menerima kematian dengan bangga tanpa rasa malu, bahkan dengan perasaan sedikit bahagia.

Akhirnya, tubuh wanita itu benar-benar hancur di antara kobaran api yang membumbung dan hujan batu.

“…”

Raja Iblis hanya bisa diam-diam menyaksikan saat-saat terakhirnya.

***

Klik.

…Lagi.

Klik. Klik. Klik.

Tanpa ampun.

Klik, klik, klik, klik, klik—

Mana abu-abu berputar, menghasilkan suara mekanis yang tidak organik.

***

Wanita itu membuka matanya.

Lagi, hari musim panas yang cerah itu. Gubuk di tepi danau.

“…Ah?”

Wanita itu melihat sekeliling dengan wajah pucat.

Dia telah mengalami kemunduran. Dia kembali ke sini, ke waktu ini, lagi.

Hidup tidak berakhir.

Hidup… tidak berakhir.

“Ah, aaaaah.”

Sebuah suara tanpa arti mengalir lemah dari bibirnya.

“Aaah, aaah, aaah…?”

“Apakah kau pikir ini sudah berakhir?”

Raja Iblis, yang menjulang seperti bayangan, menatapnya dengan seringai.

“Apakah kau pikir neraka ini akan berakhir sekarang setelah kau mencapai tujuan yang kau inginkan dan bahkan memaafkan orang-orang yang tidak tahu berterima kasih itu?”

“…”

“Tidak, dasar bodoh. Ini bukanlah kutukan yang damai.”

Ejekan dingin Raja Iblis bergema di telinga wanita itu.

“Tidak peduli apa yang kau capai, tidak peduli seberapa banyak kau gagal, itu tidak penting. Kemunduranmu akan terus berulang tanpa henti. Selamanya, selamanya, selamanya…!”

Baru kemudian wanita itu benar-benar mengerti.

Mengapa ini adalah kutukan, bukan berkah.

Waktu yang tak berujung itu adalah kekerasan yang begitu kejam dan tidak alami.

“Jika kau mengikuti usulanku sebelumnya, kau bisa lolos dari siklus kemunduran, tetapi karena kau menolak… Aku akan memberitahumu cara lain untuk mengakhiri kemunduran ini. Terlebih lagi, metode ini sangat mudah.””

Raja Iblis berbisik kepada wanita yang gemetar karena terkejut. ”

“Setuju untuk mewariskan rangkaian tragedi ini kepada anakmu. Lalu, aku akan mengizinkanmu mengakhiri hidupmu sendiri.”

“…!”

“Kutukan klanmu adalah warisan satu orang. Suksesi darah. Kutukan itu ‘terkumpul’ hanya pada satu orang per garis waktu. Dengan kata lain, jika kau mewariskannya kepada anakmu, kau bisa lolos.”

Baru kemudian wanita itu bisa mengerti.

Bagaimana ayahnya lolos dari kutukan ini.

“Apakah ayahku… mengakhiri hidupnya seperti itu juga…?”

“Benar. Bukan hanya ayahmu, tetapi semua leluhurmu. Mereka akhirnya menyerah pada waktu yang tak terbatas. Dan setuju untuk ‘mendorong’ kutukan ini ke generasi selanjutnya. Begitulah kutukan itu berlanjut tanpa henti.”

“…”

“Mereka mengemukakan tujuan mulia, tetapi pada akhirnya, karena tidak mampu mengatasi rasa sakit mereka sendiri, mereka mewariskan kutukan itu ke generasi selanjutnya! Itulah leluhurmu, ayahmu, dan juga manusia. Dan kau akan menjadi sama.”

Bahwa apa pun yang dicapai hidupnya tidak berarti.

Dan bahwa para pendahulunya mengkhianati dan melarikan diri dari generasi selanjutnya demi kedamaian mereka sendiri.

Kepada wanita yang gemetar saat menyadari hal ini, Raja Iblis berbicara dengan kebaikan yang pura-pura.

“Sekarang, ada dua pilihan. Entah meneruskan kutukan ini yang akan terus berlanjut selamanya kepada generasi mendatang. Atau menjadi monster sejati yang menutupi dunia dengan kebencian.”

“…”

“Pilihan pertama adalah mengikuti jejak leluhurmu, dan pilihan kedua adalah akhir baru yang belum pernah ada sebelumnya. Apa pun yang kau pilih, aku akan menghormatimu dan membiarkanmu bertindak sesukamu.”

Untuk menghindari kutukan kemunduran yang tak terbatas dan tak berharga ini, dua jalan terbentang di hadapan wanita itu.

Entah membunuh anaknya. Atau membunuh orang lain dan dunia.

“Sekarang, pilihlah!”

Raja Iblis tertawa ter hysterical dengan kedua tangannya terbentang lebar.

“Apakah kau akan menumpahkan semua kutukan yang telah kau dan para pendahulumu kepada anakmu tercinta, kepada semua generasi mendatangmu?”

Wanita itu menutup matanya rapat-rapat.

“Jika kau tidak menyukainya, maukah kau menjadi kebencian yang menghancurkan dunia sebagai imbalan atas pencapaianmu, seperti yang telah kuusulkan sebelumnya?”

“…”

“Yang mana, ayo! Pilihlah!”

Keheningan panjang berlalu.

Perlahan, wanita itu bangkit berlutut.

Dan melewati Raja Iblis yang menunggu pilihannya… dia berjalan keluar dari gubuk.

Wajah Raja Iblis menjadi bingung.

“…Apa yang kau lakukan?”

“Tidak bisakah kau lihat?”

Terhuyung-huyung, tetapi tidak berhenti.

Wanita itu memulai perjalanannya lagi menuju dunia… di luar desa.

“Aku akan menyalakan api lagi.”

“…?!”

“Sekali lagi, aku akan menciptakan pohon untuk umat manusia… sekali lagi, aku akan mengambil kembali cahaya.”

Kebingungan yang sesungguhnya terpancar di wajah Raja Iblis.

“Lalu bagaimana dengan pilihannya?”

“Aku tidak akan memilih.”

“Apa?”

“Aku tidak akan mengutuk anakku, atau duniaku.”

Hanya.

Pada dunia yang berulang.

Hanya menanam satu pohon.

Raja Iblis yang terkejut berteriak.

“Apakah kau belum mengerti? Prestasi apa pun yang kau raih, perjalanan apa pun yang kau lalui, semuanya tidak berarti seperti itu!”

“…”

“Kau akan kembali ke sini lagi. Kecuali kau mewariskan kutukan itu kepada generasi selanjutnya, atau menjadi monster sendiri! Regresi itu tak terbatas!”

“Tidak.”

Wanita itu menoleh menatap Raja Iblis dengan senyum pahit.

“Ada cara ketiga, kau tahu.”

“Apa…?”

“Aku akan menerima kutukan ini dan mati bersamanya.”

Wanita itu meletakkan tangannya di dadanya.

“Ketika jiwaku hancur. Maka kutukan itu akan berakhir dengan generasiku. Benar?”

“Kau mengatakan kau akan mengulangi regresi sampai jiwamu tidak tahan lagi…?”

Raja Iblis yang terkejut menggelengkan kepalanya.

“Bahkan aku tidak tahu berapa banyak kehidupan lagi yang harus kau ulangi untuk melakukan itu! Sungguh, berabad-abad lamanya terbentang di hadapanmu!”

“…”

“Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa menanggungnya? Bukankah hatimu sudah pernah hancur sekali! Itu tidak berarti, tidak berarti, tidak berarti! Meskipun kau sendiri tahu itu dengan baik…!”

Mengabaikan apa pun yang diteriakkan Raja Iblis,

wanita itu diam-diam berjalan maju.

“Jangan lakukan ini.”

Sebaliknya, nada urgensi mewarnai suara Raja Iblis.

“Jika kau menyerah sekarang, jiwamu masih bisa pergi ke alam baka. Tetapi jika jiwamu hancur, kau akan lenyap dari alam semesta ini selamanya! Tidak ada reinkarnasi, tidak ada alam baka, tidak ada apa pun!”

“…”

“Tidak bisakah kau mendengarku? Apakah kau juga sudah tuli sekarang?”

Raja Iblis berteriak pada punggung wanita yang menjauh.

“Tidak ada keselamatan di hadapanmu-!”

–Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberi saya umpan balik, Anda dapat melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! .gg/jB26ePk9

IndoWebNovel – indowebnovel.com