Bab 955: Kenalan

Han Lin terkejut ketika melihat dua orang tua berwajah pucat tergeletak di tanah tanpa menunjukkan tanda-tanda hidup atau mati. Keterkejutan terpancar di wajahnya ketika ia mengenali keduanya. Ia tanpa sadar berteriak, “Hong Lie? Hong Mu? Mengapa mereka sampai jatuh ke tanganmu?”

“Mereka datang untuk menghentikan kita dan menangkapku,” jawab Han Xue acuh tak acuh.

“Ini… ini dilakukan olehnya?” Wajah Han Lin sedikit bergetar saat ia menatap Xiao Yan dengan tidak percaya dan bertanya dengan suara yang sangat ragu. Sebagai anggota klan Han, ia tentu saja sangat mengenal Hong Lie dan Hong Mu. Oleh karena itu, ia juga tahu bahwa kedua orang ini adalah Dou Huang ahli sejati. Dengan kekuatan gabungan mereka, kedua orang ini dapat melawan Dou Huang bintang enam. Apakah kedua orang ini benar-benar dikalahkan oleh tangan pemuda yang tampak bahkan lebih muda darinya?

“Kalau begitu, apakah menurutmu ada orang lain di kelompok kita yang bisa melakukan ini?” Han Xue sepertinya sedikit tidak menyukai Han Lin. Karena itu, nadanya sama sekali tidak sopan.

Setelah tersedak oleh kata-kata Han Xue, ekspresi Han Lin berganti-ganti antara hijau dan putih sesaat sebelum dengan paksa menekan rasa iri di hatinya. Jika para tetua di klan tahu bahwa dia memperlakukan Tamu Kehormatan klan dengan cara seperti itu, dia pasti akan dihukum.

“Ke ke, aku ceroboh tadi…” Han Lin tersenyum agak tidak wajar ke arah Xiao Yan. Setelah itu, dia dengan cepat mengalihkan pandangannya ke Han Xue dan berkata, “Xue mei, ayo pergi. Kita harus kembali ke klan dulu. Kepala klan dan yang lainnya sangat khawatir.”

Han Xue mengangguk sedikit. Dia memerintahkan beberapa orang untuk memasukkan Hong Mu dan Hong Lie yang tidak sadarkan diri kembali ke kereta. Setelah itu, dia dengan cepat menoleh ke Xiao Yan dan dengan lembut berkata, “Tuan Xiao Yan, ayo pergi. Izinkan saya memperkenalkan anggota klan kepada Anda.”

Xiao Yan sedikit mengerutkan kening ketika mendengar ini. Dia benar-benar tidak ingin terlalu terlibat dalam urusan klan Han. Namun, ketika melihat tatapan memohon di mata Han Xue, dia hanya bisa menghela napas, melambaikan tangannya, dan berkata, “Silakan duluan.”

Senyum hangat kembali muncul di wajah Han Xue ketika melihat Xiao Yan mengangguk. Sikap dinginnya seolah lenyap sepenuhnya di hadapannya. Hal ini membuat Han Lin di sampingnya terbakar amarah di dalam hatinya. Dia belum pernah melihat sepupu perempuannya yang biasanya dingin dan acuh tak acuh memperlakukan seorang pria seperti ini setelah bertahun-tahun. Terlebih lagi, hal yang membuatnya waspada adalah usia pria ini tampaknya mirip dengan usianya.

Namun, dia tidak berani menunjukkan emosi ini di wajahnya setelah menyadari kekuatan Xiao Yan. Karena itu, dia hanya bisa memasang senyum paksa, berbalik, dan berjalan di depan dengan perut penuh amarah.

Klan Han memang memiliki kekuatan dan reputasi yang cukup besar di Kota Tian Bei. Hal ini terlihat dari bagaimana mereka tidak diperiksa saat memasuki kota.

Konvoi perlahan memasuki kota. Suara riuh dan berisik menyambut mereka, menyebabkan Xiao Yan, yang telah tinggal di gurun selama beberapa hari, kesulitan beradaptasi dalam waktu singkat.

Ukuran Kota Tian Bei tidak lebih kecil dari kota-kota yang pernah dilihat Xiao Yan sebelumnya. Mungkin karena perencanaan yang baik, tetapi seluruh kota memiliki suasana yang megah. Jalan-jalan yang luas dipenuhi arus orang yang tak henti-hentinya, menunjukkan banyaknya penduduk di kota tersebut.

Klan Han terletak di bagian selatan Kota Tian Bei. Di seberangnya terdapat klan Hong, yang menduduki bagian utara. Kedua klan ini seperti dua penguasa kota ini, keduanya telah membagi kota secara merata menjadi dua bagian yang berbeda…

Tentu saja, kota ini juga memiliki beberapa faksi kecil lainnya. Namun, mereka agak tidak signifikan dibandingkan dengan klan Han dan Hong. Mereka hanya bisa bertahan hidup di celah-celah. Mereka tampak melayang-layang sambil memandang ke atas ke arah dua makhluk besar di kota itu.

Kelompok Xiao Yan melewati banyak jalan dan lorong di kota selama hampir setengah jam sebelum mereka perlahan berhenti di depan sebuah halaman yang menempati lahan yang sangat luas.

Ketika konvoi mencapai pintu masuk halaman, mereka secara kebetulan melihat cukup banyak kereta kuda berhenti di tempat ini. Kereta-kereta kuda ini memiliki lencana berwarna merah yang serupa. Ekspresi Han Xue dan Han Lin sedikit berubah setelah melihat pemandangan ini. Ekspresi Han Lin tampak muram saat dia berkata, “Orang-orang dari klan Hong? Mereka benar-benar berani datang ke klan Han kita dan berperilaku keji?”

“Masuk!”

Wajah cantik Han Xue juga kembali dingin. Ia menginstruksikan kelompok Han Chong untuk menurunkan barang-barang dari konvoi sebelum melompat turun dari kudanya. Kemudian ia dengan cepat berjalan masuk ke dalam rumah besar itu. Di belakangnya, Xiao Yan ragu sejenak sebelum mengikutinya.

Xiao Yan mengikuti Han Xue masuk ke dalam rumah besar itu. Di sepanjang jalan, ia bertemu beberapa pelayan wanita dan menyadari apa yang telah terjadi setelah beberapa penyelidikan. Tampaknya tidak lama setelah Han Lin pergi, klan Hong telah memimpin beberapa orang untuk menerobos masuk ke klan Han. Saat ini, kedua pihak saling terlibat di Ruang Pertemuan.

Han Xue mempercepat langkahnya ketika ia menyadari lokasinya. Ia memimpin Xiao Yan dan Han Lin melalui berbagai jalan kecil sebelum sebuah aula yang tampak sangat megah muncul di depan mata Xiao Yan. Meskipun cukup jauh, Xiao Yan dapat melihat samar-samar banyak sosok yang berkumpul di dalam Ruang Pertemuan.

Han Xue melambaikan tangannya dengan lembut saat mereka mendekat. Dia menuntun Xiao Yan ke sudut tempat mereka secara kebetulan dapat melihat bagian dalam Ruang Pertemuan. Mata cantiknya terfokus intently pada bagian dalam aula.

Tatapan Xiao Yan juga mengikuti tatapannya dan melihat ke arah sana. Tatapannya menyapu sekali mengelilingi aula sebelum tiba-tiba berhenti pada sosok bercahaya berwarna perak. Wajahnya langsung terkejut.

“Han Yue? Kenapa dia harus dia? Dia anggota klan Han? Pantas saja aku merasa Han Xue agak familiar saat melihatnya. Mereka sebenarnya bersaudara…”

Xiao Yan memiliki kesan mendalam tentang seniornya di Akademi Dalam saat itu. Saat itu, dia diam-diam merebut Susu Tubuh Penekan Inti, yang telah dia coba dapatkan dengan susah payah. Dia merasa agak menyesal karenanya. Namun, pada saat dia keluar dari Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar dua tahun kemudian, Han Yue sudah lulus dan pergi. Karena itu, ini menjadi penyesalan di hatinya. Tanpa diduga, faksi pertama yang dia temui setelah tiba di Dataran Tengah adalah klannya. Kata ‘kedekatan’ benar-benar sesuatu yang sulit dipahami.

Suasana di dalam Ruang Pertemuan cukup tegang. Banyak ahli dari klan Hong menyilangkan tangan di depan dada sambil menatap anggota klan Han dengan senyum dingin. Duduk di tempat pemimpin mereka adalah seorang pria berpakaian hijau. Pria itu berusia sekitar dua puluh enam hingga dua puluh tujuh tahun. Wajahnya tidak bisa dianggap tampan, tetapi juga memiliki daya tarik. Di antara alisnya terdapat aura sombong yang sulit disembunyikan. Namun, ia memang memiliki modal untuk bertindak dengan cara yang mendominasi ini.

“Hong Chen, bukankah kau sedikit berlebihan dengan membawa orang-orang untuk menerobos masuk ke klan Han-ku hari ini? Jangan berpikir bahwa kau bisa bertindak tanpa rasa takut hanya karena kau adalah murid Paviliun Angin Petir. Alasan klan Han kita telah berdiri di Kota Tian Bei ini selama bertahun-tahun bukanlah karena kita diinjak-injak oleh orang lain!” Seorang pria paruh baya dengan pakaian berkilauan berkata perlahan di aula besar itu. Suaranya tidak terlalu keras, tetapi memiliki otoritas bahkan tanpa kemarahan.

“Paman Han tidak perlu mengancam keponakan ini. Alasan saya di sini hari ini adalah untuk menanyakan apakah ada tanggapan atas syarat yang disebutkan klan Hong saya beberapa hari yang lalu?” Pria berpakaian hijau itu, yang bernama Hong Chen, tersenyum dengan tenang. Tatapannya langsung beralih ke wanita berambut perak di sampingnya yang wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun riuh sebelum membuka mulutnya dan tertawa.

TL: keponakan dalam hal ini bukan kerabat sedarah. Itu hanya istilah untuk merujuk pada seseorang dari generasi muda dalam keluarga yang saling kenal.

“Klan Han kami tidak memiliki kebiasaan memiliki dua anak perempuan yang melayani satu suami. Terlebih lagi, saya juga tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi. Klan Han saya pasti tidak akan menyetujui permintaan klan Hong Anda!” Pria paruh baya itu berbicara dengan tegas.

“Hee hee, kalau begitu, Anda seharusnya tidak menyalahkan klan Hong kami karena tidak mempertimbangkan hubungan kami!” Mendengar ini, wajah Hong Chen juga tampak muram saat dia menjawab dengan senyum dingin.

“Meskipun klan Han saya tidak dapat dibandingkan dengan klan Hong Anda, saya berani mengatakan bahwa jika klan Hong Anda ingin menelan klan Han saya, Anda pasti akan menderita kerugian besar!” Pria paruh baya itu menatap Hong Chen dengan tatapan tajam sambil berbicara perlahan.

Hong Chen sekali lagi tertawa dingin. Dia berdiri dan tiba-tiba berkata, “Mungkin paman Han tidak menyadari bahwa keponakan ini baru-baru ini secara resmi menjadi murid Aula Dalam Paviliun Angin Petir.”

Kata-kata Hong Chen terdengar seperti bom berat yang dilemparkan ke aula. Tidak hanya ekspresi semua orang berubah drastis, tetapi bahkan Han Yue yang biasanya tanpa ekspresi pun mengedipkan bulu matanya yang panjang.

Mata pria paruh baya itu menjadi semakin muram. Di balik kemuram itu juga terdapat kepahitan. Dia tidak menyangka bahwa Hong Chen ini benar-benar bisa menjadi murid Aula Dalam Paviliun Angin Petir. Oleh karena itu, otoritas yang dimilikinya untuk berbicara di dalam Paviliun Angin Petir akan meningkat secara signifikan, dan pengaruh klan Hong akan meluas dengan pesat…

“Karena klan Han pernah memiliki hubungan dengan klan Hong, aku bisa memberi klan Han kalian jalan keluar. Selama klan Han kalian dapat menemukan seseorang dari generasi yang sama, terlepas dari apakah orang itu berasal dari klan Han atau tidak, untuk mengalahkanku di Panggung Batu Langit di kota tiga hari dari sekarang, klan Hong-ku tidak akan bermasalah dengan klan Han kalian selama sepuluh tahun. Tentu saja, jika kalian kalah, Han Xue dan Han Yue akan menjadi milikku! Bagaimana menurut kalian?” Hong Chen tertawa terbahak-bahak dan segera berbicara ketika melihat wajah anggota klan Han berubah drastis.

Pria paruh baya dan beberapa tetua klan Han tanpa sadar mengubah ekspresi mereka ketika mendengar ini. Meskipun kata-kata Hong Chen ini arogan, bakat latihannya memang luar biasa. Jika tidak, dia tidak akan dipilih oleh Paviliun Angin Petir. Kekuatannya saat ini mungkin sekitar Dou Huang bintang tujuh atau delapan. Di antara generasi yang sama, siapa yang bisa menandinginya? Kompetisi ini pada dasarnya digunakan untuk menindas orang lain… namun, jika mereka tidak menerima pertandingan tersebut, kemungkinan klan Hong akan menggunakan metode kekuatan fisik. Jika Paviliun Angin Petir ikut campur saat itu, klan Han… akan benar-benar kesulitan menghindari malapetaka ini…

Keheningan berlanjut lama di dalam aula. Akhirnya, keheningan itu dipecah oleh suara dingin.

“Baiklah, klan Han-ku akan menerima tantangan ini. Namun, jika kami kalah, aku akan menikahimu, tetapi adikku tidak!”

Hong Chen tiba-tiba mengangkat kepalanya. Matanya berbinar saat menatap Han Xue yang berambut perak. Sesaat kemudian, dia tertawa terbahak-bahak, “Baiklah, kami akan melakukan seperti yang kau katakan. Tidak apa-apa jika aku menikahi kakak perempuanmu dulu! Karena itu, Hong Chen akan mengucapkan selamat tinggal untuk hari ini. Kita akan bertemu di Panggung Batu Langit tiga hari kemudian!”

Hong Chen melambaikan tangannya setelah mengucapkan kata-katanya. Setelah itu, dia memimpin rombongan besar dan bergegas keluar. Akhirnya, mereka dengan cepat menghilang di luar halaman.

Suasana di dalam aula masih sunyi saat semua orang menyaksikan Hong Chen pergi. Sesaat kemudian, pria paruh baya itu akhirnya menghela napas pelan dan berkata, “Yue-er, apakah kau percaya diri?”

“Tidak…” Han Yue mengepalkan tangannya. Ia menarik napas dan berkata, “Namun, apakah ada cara lain selain ini? Di Kota Tian Bei, hampir tidak ada seorang pun di generasi yang sama yang bisa naik ke kelas Dou Huang. Mereka yang bisa menandingi Hong Chen pada dasarnya tidak ada. Mereka mendorong klan Han kita ke jalan kematian. Hanya dengan melakukan ini kita akan bisa mendapatkan waktu untuk bernapas…”

“Siapa bilang? Aku punya pilihan yang lebih baik!”

Suara Han Yue baru saja terdengar ketika suara yang jelas dan memikat terdengar dari luar aula. Semua orang mengangkat kepala dan melihat Han Xue berlari masuk. Mereka semua bersorak gembira.

“Gadis, kau akhirnya kembali… namun, tidak perlu kau ikut campur dalam masalah ini.” Pria paruh baya itu memandang Han Xue, memberinya senyum penuh kasih sayang sebelum melambaikan tangannya. Hong Chen tentu saja memiliki kepercayaan diri yang cukup besar untuk mengatakan hal-hal itu. Ia kesulitan menemukan lawan di antara generasi yang sama di Kota Tian Bei. Bagaimana mungkin ada pilihan yang lebih cocok untuk klan Han selain Han Yue?

Han Xue tidak menjelaskan lebih lanjut di hadapan kata-kata pria paruh baya itu. Ia berbalik, menghadap ke luar, dan berkata, “Masuklah.”

Semua orang di aula tanpa sadar mengangkat kepala mereka dengan terkejut ketika melihat tindakannya. Beberapa gumaman juga terdengar dalam hati mereka saat pandangan mereka teralihkan ke luar aula. Apakah gadis ini benar-benar punya pilihan yang lebih baik?

Sesaat kemudian, seorang pemuda berpakaian linen dengan ekspresi tak berdaya perlahan memasuki ruangan di depan mata semua orang. Tatapannya berhenti pada Han Yue, yang tiba-tiba berdiri saat melihatnya. Ia tertawa kering, “Senior Han Yue, sudah beberapa tahun sejak terakhir kita bertemu. Bagaimana kabar Anda…?”