Bab 1157: Dua Rintangan Besar

Lokasi Pengumpulan Pil berada di bagian utara wilayah dalam. Tempat itu telah dipenuhi oleh kerumunan orang yang menakutkan selama beberapa hari. Oleh karena itu, ketika kelompok Xiao Yan tiba, mereka hanya melihat lautan kepala manusia yang padat dan tak berujung. Suara yang mengguncang bumi menggema ke langit. Setelah itu, suara itu berubah menjadi gelombang suara yang menakutkan yang menyebar. Suara itu dapat terdengar dengan jelas dalam radius lima puluh kilometer.

Kelompok Xiao Yan melesat dan muncul di atas beberapa bangunan. Mata mereka melihat sekeliling. Baru kemudian mereka menemukan bahwa tempat ini adalah lapangan luas berukuran sepuluh ribu kaki persegi. Udara di atas tanah terbuka ini memiliki banyak platform batu yang melayang di atasnya. Platform batu itu memancarkan cahaya samar. Dari penampilannya, platform itu tampak cukup misterius. “Platform batu itu adalah tempat duduk terakhir para peserta…” Ye Zhong menunjuk ke platform batu yang melayang di udara sambil tertawa. Platform itu menjadi fokus puluhan ribu mata.

“Tempat duduk terakhir?” Xiao Yan mengangkat alisnya ketika mendengar ini.

“Ke ke, Pertemuan Pil adalah acara yang sangat besar. Tidak mungkin semua orang yang berpartisipasi dalam pertemuan ini memiliki kualifikasi untuk melangkah ke panggung-panggung itu. Sebelum memasuki arena kompetisi, sebenarnya ada dua rintangan seleksi.” Ye Zhong tersenyum. Setelah itu, dia menunjuk ke sebuah persegi besar. Dia bertanya, “Apakah kamu melihat ruang berwarna abu-abu gelap di sana?”

Mata Xiao Yan mengikuti arah yang ditunjuk Ye Zhong dan memang melihat sepetak ruang abu-abu gelap. Ketika dia melihat dengan saksama, dia akhirnya menemukan bahwa ruang ini telah dipaksa untuk diubah bentuknya oleh seseorang. Bagian dalam ruang yang diubah bentuknya itu dipenuhi dengan semacam uap abu-abu gelap yang dapat menghalangi pandangan.

“Syarat dasar untuk berpartisipasi dalam Pengumpulan Pil adalah mencapai level alkemis tingkat 5. Ruang berwarna abu-abu gelap itu adalah rintangan pertama. Itu juga dikenal sebagai rintangan Alam Fantasi. Uap abu-abu gelap itu adalah sesuatu yang tercipta dari tubuh Binatang Ajaib yang dikenal sebagai Binatang Jiwa Fantasi. Tidak hanya mampu menghalangi pandangan, tetapi juga mampu menghambat Persepsi Spiritual. Selain itu, ruang itu sendiri memiliki misteri lain di dalamnya. Ruang itu dipenuhi dengan hal-hal serupa, sehingga tampak seperti labirin. Seseorang akan kehilangan arah setelah memasukinya dan akhirnya tersesat di dalamnya. Mereka yang gagal keluar dari sana dalam waktu yang ditentukan akan kehilangan hak untuk berpartisipasi dalam kompetisi.” Ye Zhong tersenyum sambil menjelaskan rintangan pertama.

Xiao Yan perlahan mengangguk. Ekspresi aneh terlintas di matanya. Metode seleksi Pengumpulan Pil ini luar biasa.

“Setelah seseorang melewati rintangan lingkungan ini, ia akan memenuhi syarat untuk memasuki Alam Pil…” Ekspresi Ye Zhong jelas menjadi jauh lebih serius ketika ia menyebutkan Alam Pil.

“Alam Pil?”

“Beberapa hari yang lalu saya sebutkan bahwa semua peserta akan memasuki tempat yang aneh setelah Pengumpulan Pil dimulai. Tempat aneh itu adalah Alam Pil.” Ye Zhong mengangguk dan perlahan menjelaskan, “Alam Pil adalah sebuah ruang. Konon, seorang Dou Sheng elit dari Menara Pil menciptakannya sejak lama. Namun, karena suatu alasan, Alam Pil secara bertahap menjadi rusak. Meskipun demikian, Alam Pil jelas merupakan tempat harta karun yang diimpikan oleh banyak alkemis. Ada banyak sekali harta karun alami dan bahan obat langka, yang akan sulit ditemukan di dunia luar. Para alkemis yang memenuhi syarat untuk memasukinya akan diberikan daftar. Daftar tersebut akan mencatat beberapa bahan obat langka. Kalian semua perlu mengandalkan kemampuan kalian sendiri untuk mendapatkan semua bahan obat di dalam Alam Pil. Barulah kalian dapat menukarkannya dengan batu spasial di area keluar. Setelah itu, kalian dapat meninggalkan Alam Pil dan berpartisipasi dalam kompetisi final!”

“Platform batu di langit ada untuk orang-orang yang telah berhasil menyelesaikan rintangan terakhir ini. Tidak semua orang memiliki kualifikasi untuk melangkah ke sana.”

“Memang layak disebut sebagai Pertemuan Pil…”

Xiao Yan mengangguk pelan dan memuji. Setelah dua putaran seleksi ini, akan mungkin untuk menyingkirkan mereka yang datang hanya untuk menambah jumlah. Mereka yang lolos seleksi dan bertahan akan menjadi elit sejati dari Pertemuan Pil ini!

“Menara Pil biasanya tidak akan ikut campur dalam apa pun yang terjadi di Alam Pil, jadi selama Anda bersikap diam-diam, tidak ada yang akan mengetahuinya. Meskipun seleksi semacam ini sangat keras, kenyataan bahkan lebih kejam daripada kompetisi. Jika seseorang bahkan tidak mampu melewati ujian semacam ini, bagaimana seseorang dapat bertahan hidup di benua ini dan menjadi guru alkimia sejati?” Ye Zhong sedikit tersenyum dan berkata dengan lembut, “Oleh karena itu, jika Anda bertemu Chen Xian dari Sekte Xuan Mendalam di Alam Pil, Anda dapat menyerang sesuka hati…”

Xiao Yan tersenyum. Kilatan dingin melintas di mata hitam pekatnya. Chen Xian telah menjual informasi tentang Xiao Yan kepada orang-orang dari Aula Jiwa. Xiao Yan perlu menyelesaikan dendam ini.

“Gong!”

Suara gong yang keras dan jernih tiba-tiba bergema di area tersebut saat Xiao Yan dan Ye Zhong sedang mengobrol. Suara gong menyebar dengan dahsyat. Bahkan suara gempa bumi pun teredam olehnya.

Lapangan terbuka ini menjadi jauh lebih sunyi setelah gong berbunyi. Mata yang tak terhitung jumlahnya memancarkan suara ‘desir’ saat mereka berhenti pada panggung batu menjulang di sisi timur alun-alun. Tempat itu akan menjadi tempat para petinggi Menara Pil muncul.

Gelombang demi gelombang suara angin kencang tiba-tiba muncul segera setelah gong dibunyikan. Seketika, ruang di atas panggung batu sedikit terdistorsi. Lebih dari sepuluh sosok perlahan muncul di sana…

Mata Xiao Yan menyapu belasan sosok manusia itu. Setelah itu, matanya berhenti pada tiga sosok manusia di tengah. Di antara ketiganya, Xiao Yan telah melihat salah satu kepala raksasa Menara Pil, Xuan Kong Zi. Di sisi kiri dan kanannya terdapat dua sosok yang auranya tidak dapat ia deteksi. Pria tua di sebelah kiri memiliki kulit gelap. Wajahnya tegang, memberikan kesan tegas dan tidak main-main. Matanya seperti kilat, menusuk jiwa hingga terasa menyakitkan.

Wanita di sebelah kanan membuat Xiao Yan sangat terkejut karena dia adalah wanita cantik yang mengenakan cheongsam. Meskipun Xiao Yan yakin bahwa dia tidak lebih muda dari Xuan Kong Zi dan pria lainnya, penampilannya mirip dengan wanita berusia tiga puluh tahun. Ekspresinya acuh tak acuh, mengandung pesona samar yang telah terpendam selama bertahun-tahun.

Ini adalah pertama kalinya Xiao Yan melihat pria tua berkulit gelap dan wanita cantik itu. Namun, dari cara kedua orang ini muncul di samping Xuan Kong Zi, jelas bahwa mereka berdua adalah dua kepala besar Menara Pil lainnya!

Seluruh kerumunan menjadi jauh lebih tenang setelah kemunculan ketiga orang ini. Manusia yang tak terhitung jumlahnya mengalihkan pandangan mereka, yang mengandung berbagai macam emosi, kepada ketiga orang ini. Tiga kepala besar Menara Pil. Lupakan Dataran Tengah. Nama-nama ini dianggap benar-benar terkenal di seluruh benua Dou Qi. Ketiganya biasanya adalah tokoh yang ada dalam legenda. Sekarang setelah mereka menampakkan diri, banyak orang tidak percaya.

“Ke ke, aku yang tua, Xuan Kong Zi, akan mewakili Menara Pil di sini, dengan menyambut semua alkemis yang telah datang ke sini. Selama waktu berikutnya, tempat ini akan menjadi panggung untuk menunjukkan keahlian kalian…” Xuan Kong Zi yang berambut putih perlahan melangkah maju. Suaranya yang hangat terdengar jelas di samping telinga semua orang.

Tanah terbuka itu benar-benar sunyi. Terlepas dari seberapa pemberontak atau ganasnya seseorang, seseorang hanya bisa mengendalikan diri saat ini. Tidak ada yang berani menguji orang-orang ini sedikit pun. Lagipula, ketiga orang di panggung batu itu tidak jauh dari eksistensi puncak di benua ini.

“Semua orang telah menempuh jarak yang jauh untuk bergegas ke sini. Aku yang tua tidak akan membuang waktu semua orang di sini. Ke ke, Pengumpulan Pil akan berlangsung seperti di masa lalu. Ini akan dibagi menjadi tiga tahap. Pertama…”

Xiao Yan diam-diam mendengarkan penjelasan Xuan Kong Zi tentang seleksi Pengumpulan Pil. Dia menemukan bahwa itu mirip dengan apa yang telah disebutkan Ye Zhong. Jelas, aturan-aturan ini telah menjadi aturan standar semua Pengumpulan Pil.

“Selama seseorang melewati tiga seleksi ini, orang terakhir yang bertahan akan menjadi juara Pengumpulan Pil ini!”

Xuan Kong Zi memandang lautan orang yang telah membentuk riak karena kegembiraan kata ‘juara’. Dia tanpa sadar tersenyum dan berkata, “Juara kali ini tidak hanya akan dapat memperoleh posisi calon penerus kepala raksasa Menara Pil, tetapi juga akan dapat memperoleh gulungan yang berisi metode pelatihan jiwa dari zaman kuno. Hanya masalah waktu baginya untuk maju ke tingkat kedelapan atau kesembilan!”

“Keriuhan!”

Kata-kata Xuan Kong Zi baru saja terdengar ketika lautan manusia yang padat itu langsung mengeluarkan raungan yang menggugah jiwa. Mata banyak alkemis memerah pada saat itu. Tingkat 8? Tingkat 9? Tingkat legendaris ini tampak sejauh langit dan bumi dari mereka. Jika mereka mendapatkan metode pelatihan jiwa kuno itu, jurang ini pasti akan semakin menyempit! Ini memiliki daya tarik yang fatal bagi semua alkemis!

Bahkan Xiao Yan pun tidak dapat mengabaikan daya tarik semacam ini. Setelah Xuan Kong Zi mengucapkan kata-kata itu, napasnya menjadi jauh lebih berat. Dia jelas mengerti betapa langka dan berharganya metode pelatihan jiwa zaman kuno. Tidak berlebihan jika menyebut harta karun semacam itu tak ternilai harganya!

“Aku harus berusaha untuk meraih posisi juara ini apa pun yang terjadi!”

Xiao Yan mengepalkan tinjunya erat-erat. Panas menyambar matanya yang hitam pekat. Dia tidak peduli dengan status potensinya sebagai penerus kepala raksasa. Namun, metode pelatihan jiwa ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia abaikan begitu saja karena dia jelas mengerti bahwa jika dia ingin menjadi alkemis tingkat 9, metode pelatihan jiwa adalah sesuatu yang tidak boleh dia lewatkan. Oleh karena itu, apa pun yang terjadi, dia harus mengerahkan seluruh usahanya hanya untuk gulungan pelatihan spiritual ini saja!

Xuan Kong Zi menatap mata di bawah, yang tiba-tiba menjadi merah darah, dari panggung yang tinggi. Dia sedikit tersenyum, menatap langit sebelum akhirnya melambaikan lengan bajunya. Riak tak terlihat menyebar, menghantam ruang kosong dan membentuk gelombang suara gong yang panjang.

“Waktu habis. Para peserta tingkat 5 ke atas, silakan masuk ke rintangan pertama, Alam Fantasi Jiwa!”

Jari Xuan Kong Zi tiba-tiba menunjuk ke alun-alun yang sangat besar. Ruang berwarna abu-abu tua dengan cepat berputar, membentuk bagian-bagian dari dunia aneh dan memberinya penampilan yang mendalam.

“Bang!”

Suara Xuan Kong Zi baru saja terdengar ketika banyak sosok manusia tiba-tiba menyerbu keluar dari lautan manusia yang tak berujung. Mereka bertindak seperti belalang yang menyerbu ke langit dari segala arah. Setelah itu, mereka semua memasuki ruang terdistorsi…

Xiao Yan menarik napas dalam-dalam sambil menyaksikan sosok-sosok manusia memasuki ruang terdistorsi seperti badai. Dia perlahan melangkah maju.

“Lakukan yang terbaik!”

Xiao Yan tersenyum ketika mendengar sorakan dari kelompok Tabib Peri Kecil. Setelah itu, dia tiba-tiba menghentakkan kakinya ke tanah. Tubuhnya berubah menjadi sosok hitam yang menyerbu ke ruang terdistorsi abu-abu gelap tanpa ragu-ragu di depan banyak tatapan! Kompetisi sengit Pengumpulan Pil telah resmi dimulai saat ini!