Bab 1303: Awal

Xiao Yan dan Qing Lin tetap berada di Pulau Naga Kuno selama dua hari berikutnya. Tetua Zhu Li bergegas menyiapkan hal-hal yang dibutuhkan untuk memurnikan kristal energi di Zi Yan. Untungnya, ia telah menginstruksikan Hei Qing untuk menghibur kedua tamu tersebut sementara ia sibuk. Karena itu, dua hari berlalu dengan cepat sambil menunggu dengan santai.

Pada pagi ketiga, Tetua Zhu Li akhirnya muncul di hadapan Xiao Yan dengan wajah serius. Melihat ini, Xiao Yan mengerti bahwa hari ini kemungkinan adalah hari mereka akan memulai…

“Teman kecil Xiao Yan, ikuti aku.”

Zhu Li memberi tahu Xiao Yan sebelum berbalik dan memimpin jalan di depan. Xiao Yan dengan cepat mengikuti di belakang.

Xiao Yan mengikuti Zhu Li saat ia terbang ke bagian terdalam Pulau Naga. Ia menemukan bahwa suasana Pulau Naga tampak jauh lebih khidmat hari ini. Langit yang biasanya kosong kadang-kadang disaksikan oleh satu atau dua sosok yang terbang melewatinya. Mata mereka dengan hati-hati menyapu ke luar alam yang kosong.

“Meskipun kita telah berhasil merahasiakan ini, Zi Yan benar-benar terlalu penting bagi klan Naga Kuno. Karena itu, tidak boleh ada yang salah. Karena itu, pertahanan Pulau Naga telah ditingkatkan secara maksimal.” Xiao Yan baru mengerti setelah mendengar Zhu Li menjelaskan alasannya di sepanjang perjalanan.

Xiao Yan dapat merasakan dengan jelas bahwa energi di sekitar mereka menjadi lebih panas saat ia terbang menuju bagian terdalam Pulau Naga.

“Tempat ini… ternyata memiliki gunung berapi…”

Kejutan melintas di mata Xiao Yan saat ia merasakannya secara detail. Klan Naga Kuno benar-benar bertindak dengan cara yang hebat. Tidak disangka mereka membangun gunung berapi sungguhan di pulau itu.

Setelah terbang selama sepuluh menit, Tetua Zhu Li perlahan mengurangi kecepatannya. Xiao Yan mengikutinya dan melihat ke depan. Ia dapat melihat sebuah gunung besar di depan. Puncak gunung itu menunjukkan bentuk cekung di mana asap putih panas mengepul dan naik.

“Chi!”

Sesosok hitam tiba-tiba bergegas dari kejauhan ketika Xiao Yan dan Zhu Li tiba di bagian langit ini. Setelah itu, sosok itu muncul di depan kelompok Xiao Yan.

“Kau… Tie Jian zun-zhe?… Kenapa kau di sini?”

Xiao Yan awalnya melirik sosok manusia itu secara acak. Tanpa diduga, pandangannya terhenti pada sosok itu. Dia berteriak tak percaya.

Sosok manusia di depannya mengenakan jubah hitam. Dia membawa pedang logam di punggungnya. Penampilannya adalah Tie Jian zun-zhe, yang pernah menemani kelompok Xiao Yan untuk menyelamatkan Yao Lao saat itu. Namun, Tie Jian zun-zhe tetap tinggal untuk menghalangi Tianzun Hitam Putih saat itu. Awalnya, Xiao Yan mengira dia telah pergi, tetapi dia akhirnya bertemu dengannya lagi tanpa diduga.

“Ha ha…” Tetua Zhu Li tertawa ketika melihat ekspresi Xiao Yan. Wajah Tie Jian zun-zhe juga sedikit bergerak dan tampak tersenyum.

“Mungkinkah ahli misterius itu adalah Tetua Zhu Li?” Mata Xiao Yan terbelalak saat ia bertanya kepada Zhu Li dengan terkejut.

“Aku diam-diam mengikuti Zi Yan setelah dia pergi. Dia terlalu penting bagi klan Naga Void Kuno kita. Bagaimana mungkin aku membiarkannya berkeliaran sendirian begitu saja?” Tetua Zhu Li mengelus janggutnya dan tertawa, “Saat itu, aku hanya membantunya menstabilkan retakan spasial dan tidak melakukan hal lain untuk membantunya. Adapun Tie Jian, aku yang dulu memang mengagumi karakternya. Karena itu, aku menyelamatkannya dari tangan Aula Jiwa setelah kau pergi.”

“Tidak disangka aku yang kecil ini tanpa sadar menerima bantuan dari Tetua Zhu Li…” Xiao Yan tertawa getir.

“Ini hanyalah masalah kecil…” Tetua Zhu Li melambaikan tangannya secara acak. Setelah itu, matanya tertuju pada Tie Jian zun-zhe dan bertanya, “Apakah semuanya sudah siap?”

Tie Jian zun-zhe mengangguk setuju.

Tetua Zhu Li juga mengangguk ketika melihat jawaban Tie Jian zun-zhe. Ia melambaikan tangannya ke arah Xiao Yan, dan tubuhnya perlahan melayang ke depan. Akhirnya, ia melayang di atas gunung yang mengeluarkan pilar asap. Xiao Yan mengikuti dari dekat. Matanya melirik ke bawah, dan menemukan sebuah kuali hijau zamrud raksasa melayang di atas mulut gunung berapi. Terlihat sesosok kecil yang cantik melayang di dalamnya. Sosok itu adalah Zi Yan.

“Teman kecil Xiao Yan. Energi afinitas api di tempat ini sangat kaya. Kekuatan Api Surgawi akan diperkuat dengan menggunakan Api Surgawi di sini…” Tetua Zhu Li menunjuk ke kuali besar itu. Ekspresinya sedikit serius saat ia berkata, “Namun, Api Surgawi terlalu kuat. Karena itu, dibutuhkan kendali yang sangat luar biasa untuk memurnikan kristal energi tanpa membakar Zi Yan. Dengan kemampuan teman kecil Xiao Yan saat ini, saya rasa Anda seharusnya bisa mencapainya, bukan?”

“Ya.”

Xiao Yan mengangguk. Dia sudah mencapai puncak dalam hal pengendalian api. Karena itu, ini tidak sulit baginya.

Tetua Zhu Li juga menghela napas lega ketika melihat Xiao Yan mengangguk. Jarinya menunjuk ke pegunungan di sekitarnya sambil berkata, “Selama periode waktu ini, para ahli dari suku Naga Void Kuno dan aku sendiri akan tetap berada di sekitar sini. Kami pasti tidak akan membiarkan apa pun mengganggumu.”

Mata Xiao Yan mengikuti arah yang ditunjuk Tetua Zhu Li. Dengan persepsinya yang luar biasa, dia memang dapat merasakan sejumlah aura yang sangat kuat yang tersembunyi di dalam pegunungan di sekitarnya.

“Selain itu, memurnikan kristal Naga Phoenix tidak akan mudah. Ini akan menjadi tugas yang menghabiskan banyak waktu. Ini juga akan menghabiskan Dou Qi dengan kecepatan yang sangat menakutkan.” Tetua Zhu Li mengepalkan tangannya setelah berbicara. Sebuah botol giok putih pekat muncul di tangannya. Dia membelainya sebentar sebelum menyerahkannya kepada Xiao Yan dan melanjutkan, “Ada lima tetes Darah Esensi Naga Kuno yang telah saya murnikan sendiri di dalam botol itu. Mereka memiliki energi yang sangat besar. Tidak hanya memungkinkan seseorang untuk segera memulihkan sejumlah besar Dou Qi, tetapi mereka juga memiliki efek misterius untuk memperkuat pembuluh darah dan tulang. Kamu dapat mengonsumsi satu tetes ketika Dou Qi di dalam tubuhmu tidak mampu mengimbangi selama pemurnian…”

Xiao Yan dengan hati-hati menerima botol giok itu. Dia merasakan energi yang sangat besar dan dahsyat yang terpancar darinya. Bahkan dengan penglihatan dan pengalamannya, kilatan keterkejutan masih muncul tanpa disadari di matanya. Dia secara alami mengerti betapa berharganya darah esensi Naga Kuno. Lima tetes darah esensi yang telah dimurnikan ini akan menyebabkan para ahli elit bertarung di dunia luar. Lagipula, hal-hal ini tidak hanya mampu memulihkan Dou Qi yang habis dengan cepat, tetapi juga mampu memperkuat tubuh seseorang, memungkinkan seseorang untuk setara dengan beberapa Binatang Ajaib.

“Masalah ini sangat penting dan tidak bijaksana bagiku untuk membual. Meskipun darah esensi Naga Kuno ini berharga, aku yang kecil ini untuk sementara akan menerimanya…” Xiao Yan tidak berpura-pura saat ini. Dia segera menangkupkan kedua tangannya dan menarik napas dalam-dalam. Tubuhnya berkilat, berubah menjadi seberkas cahaya yang muncul di langit di atas gunung berapi. Dia duduk di langit di samping kuali besar.

Ekspresi Tetua Zhu Li perlahan menjadi serius ketika melihat Xiao Yan bersiap untuk memulai. Dia bergumam, “Masalah selanjutnya akan bergantung padamu…”

Xiao Yan duduk di depan kuali raksasa itu. Matanya tampak serius saat mengamati sosok kecil yang menggemaskan di dalam kuali. Dia menarik napas beberapa kali dan perlahan membuka mulutnya setelah hatinya benar-benar tenang.

“Bang!”

Setelah Xiao Yan membuka mulutnya, pilar api berwarna ungu-coklat yang berisi warna putih pekat dimuntahkan. Pilar api itu melayang bersama angin dan berubah menjadi api yang mengerikan, yang mengalir ke dalam kuali raksasa itu.

Dengan munculnya Api Surgawi, suhu dengan cepat meningkat. Beberapa pohon menjulang tinggi di hutan pegunungan mulai menggugurkan daunnya saat ini…

Api itu melesat ke dalam kuali raksasa dan berkumpul di bawah kendali Xiao Yan yang hampir sempurna. Dalam sekejap, seekor naga api besar terbentuk di dalam kuali raksasa itu.

“Raungan!”

Naga api itu meraung ke langit saat terbentuk. Raungan itu mengguncang kuali raksasa hingga bergetar.

“Pemurnian!”

Segel tangan Xiao Yan tiba-tiba berubah di luar kuali raksasa itu. Sebuah tangisan lembut keluar dari mulutnya.

Setelah munculnya tangisan ini, naga api raksasa itu menyerbu ke arah Zi Yan, yang sedang tidur dengan mata tertutup. Ketika hendak menabrak tubuhnya, naga itu dengan cepat berbalik dan melingkar. Ia menggunakan tubuhnya untuk membungkusnya. Pada saat yang sama, suhu di dalam kuali besar itu tiba-tiba naik hingga tingkat yang menakutkan…

“Desir desir desir…”

Ketika suhu tiba-tiba naik, banyak sinar cahaya melesat keluar dari seluruh Pulau Naga. Setelah itu, mereka berhenti di atas pegunungan sekitarnya dengan ekspresi serius. Mereka adalah anggota suku Naga Void Kuno. Mereka tampaknya menyadari masalah hari ini. Karena itu, tidak ada satu pun dari mereka yang membuat suara. Mereka khawatir mengganggu konsentrasi Xiao Yan.

Xiao Yan tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan para pengamat di sekitarnya. Saat ini, seluruh perhatiannya terfokus di dalam kuali besar itu. Kekuatan spiritual di antara alisnya melonjak ke segala arah untuk mengendalikan suhu api…

Api di dalam kuali besar itu berkobar hebat. Meskipun api menghalangi pandangan mereka, pemandangan di dalamnya masih jelas terserap ke dalam pikiran Tetua Zhu Li dan para ahli lainnya.

Naga api itu melingkar dan memantapkan dirinya. Banyak pilar api yang sangat panas terus menerus keluar dari mulutnya yang besar. Pilar-pilar itu berputar-putar di sekitar tubuh Zi Yan di dalam kuali besar.

Akibat erosi oleh suhu yang menakutkan itu, kristal Naga Phoenix di tubuh Zi Yan memancarkan cahaya samar namun tidak biasa. Cahaya berkedip-kedip di atas lapisan kristal. Tampaknya seperti tubuh yang mengalir yang memancarkan gelombang demi gelombang energi yang menakutkan, yang membuat jantung seseorang berdebar kencang.

Api Surgawi terus menyembur ke tubuh Zi Yan. Namun, kristal Naga Phoenix tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan. Meskipun demikian, Xiao Yan tidak panik sedikit pun. Jika semudah itu melelehkan benda ini, Tetua Zhu Li tidak akan memintanya untuk bertindak…

Ekspresi Xiao Yan acuh tak acuh. Matanya perlahan terpejam saat api misterius berkedip lembut di dalamnya.

Tidak ada yang tidak dapat dibakar oleh Api Surgawi. Ini berlaku untuk semuanya, termasuk kristal Naga Phoenix ini!