Pria tua itu memandang Li Qiye dan bertanya: “Lalu untuk apa kau di sini?”

Li Qiye berkata: “Dunia ini membutuhkan Kaisar Abadi sepertimu, orang-orang dari seratus ras membutuhkanmu bahkan jika aku tidak.”

“Aku sudah tua sekarang.” Kaisar itu menggelengkan kepalanya: “Aku tahu betapa beratnya beban yang kupikul, kemampuan kecilku tidak bisa berbuat banyak sekarang. Terlalu banyak kaisar di dunia ini; seratus ras juga memiliki beberapa kaisar papan atas, jadi aku tidak ada bedanya.”

Li Qiye menggelengkan kepalanya: “Kau salah. Aku tidak menyuruhmu pergi ke medan perang, itu juga bukan sesuatu yang ingin kau lakukan.”

“Lalu apa?” tanya pria tua itu.

“Meditasi.” Li Qiye tersenyum licik: “Bayangkan saja, para kaisar di kedua belah pihak siap bertempur habis-habisan. Tepat pada detik itu, diare busuk turun dari langit dan membuat medan perang tak tertahankan, bahkan menodai beberapa kaisar. Apakah mereka akan bertarung? Tidak, mereka hanya akan pulang untuk mandi dan berganti pakaian.”

“Adikmu! Kaulah yang diare!” kata lelaki tua itu dengan marah.

“Itu hanya contoh.” Li Qiye tertawa terbahak-bahak: “Maksudku, bau busukmu yang terkutuk itu memiliki kekuatan yang tak tertandingi. Kau hanya perlu kentut di medan perang dan semua orang akan kehilangan minat untuk bertarung! Tidakkah kau mengerti? Inilah alasan terbaik bagimu untuk terus hidup, demi perdamaian dunia kesepuluh, demi seratus ras. Kurasa akan lebih baik jika kau hidup sampai akhir langit dan bumi dan memenuhi tujuanmu.”

Lelaki tua itu menatap skeptis pada pria yang tidak pernah peduli dengan dunia fana ini dan bertanya: “Apakah kau dipukul di kepala?” [1]

“Kaulah yang dipukul di kepala. Tidakkah kau bisa memilih kata-katamu dengan lebih baik?” Li Qiye menendang lelaki tua itu tanpa ampun.

“Aku telah hidup selama ini dan tahu bahwa Gagak Hitam bukanlah orang yang suka menengahi atau pembawa damai.” Pria tua itu bersikap lebih ramah: “Gagak Hitam membunuh ke mana pun dia pergi, mengubah sekitarnya menjadi medan perang berdarah! Kaulah yang memulai Perburuan Kaisar, mengapa kau menginginkan perdamaian antara kedua belah pihak sekarang? Perubahan sikap yang begitu tiba-tiba.”

“Itu menunjukkan betapa cinta damainya aku.” Li Qiye tersenyum dan berkata: “Aku dilahirkan untuk membawa perdamaian dan kemakmuran bagi penduduk dunia ini. Bertarung dan membunuh dan bertarung dan lebih banyak pembunuhan hanyalah hal-hal di permukaan.”

Pria tua itu mencemooh setelah mendengar ini dengan skeptis: “Jika Gagak Hitam menginginkan perdamaian, maka surga bisa pergi ke neraka.” [2]

“Jangan membuat seolah-olah aku raja iblis atau pembunuh haus darah.” Li Qiye berkata sambil tersenyum.

“Tidak jauh berbeda.” Pria tua itu berkata: “Mungkin tidak ada orang yang telah membunuh lebih banyak kaisar daripada kau.”

“Baiklah, kalau begitu, raja iblis saja.” Li Qiye mengangkat bahu menjawab: “Kegelapan akan datang setelah cahaya. Aku baik hati dan berharap meninggalkan beberapa percikan yang dapat menerangi jalan ke depan bagi seratus ras. Tentu saja, jika beberapa orang cukup keras kepala dan bunuh diri, kita tidak punya pilihan selain memusnahkan mereka.”

“Tidak tertarik.” Lelaki tua itu menolak: “Kesejahteraan dunia tidak ada hubungannya denganku, begitu pula kemakmuran penduduknya dan pertarungan antara terang dan gelap. Aku hanyalah seseorang yang menunggu kematian.”

Li Qiye mengharapkan respons seperti ini: “Kurasa mati lebih awal sebenarnya akan lebih baik untuk orang sepertimu.”

Lelaki tua itu tetap tenang seperti air yang tak bergerak di dalam sumur.

“Apakah ada sesuatu yang masih kau pedulikan di dunia ini? Yang tidak bisa kau lepaskan?” Li Qiye akhirnya bertanya dengan ekspresi serius.

“Tidak ada.” Lelaki tua itu menjawab dengan tenang tanpa riuh emosi.

“Bagaimana dengan anak-anakmu, kekasihmu di dunia kesembilan dan kesepuluh, tempat asalmu?” Li Qiye melanjutkan.

Pria tua itu menjawab: “Hanya ada satu hal yang kupedulikan – kapan aku akan mati.”

“Itu agak sulit bagimu,” komentar Li Qiye.

“Aku tahu. Tragedi terbesar dalam hidup adalah tidak bisa mati meskipun kau menginginkannya,” kata pria tua itu.

“Kematian bukanlah hal yang menakutkan, itu bisa menjadi bentuk keselamatan. Ya, situasimu memang menyiksa.” Li Qiye mengangguk pelan.

Dia abadi dan telah mengalami bencana dan penderitaan yang tak terhitung jumlahnya. Kematian tidak selalu merupakan takdir terburuk yang mungkin terjadi.

Pria tua itu berhenti berbicara sambil memegang wajannya. Bahkan langit dan bumi pun tidak bisa berurusan dengan karakter terkutuk seperti dirinya. Semua makhluk akan menjauh karena kebencian yang mendalam.

Bunuh diri juga bukan pilihan. Dia hanya bisa terus hidup dan berharap mendapatkan ketenangan dalam kematian suatu hari nanti.

Li Qiye menghela napas pelan dan berkata: “Sepertinya kau benar-benar telah menempuh jalan ini hingga ekstrem atau bahkan melewatinya. Tidak ada apa pun di dunia ini yang berarti bagimu, aku tidak menyangka ini.”

“Bisa dimengerti, belum pernah ada yang mencapai tingkat kecaman seperti ini sebelumnya. Bahkan surga tertinggi pun tidak ingin terlibat.” Kata lelaki tua itu dengan acuh tak acuh.

“Eksekusi belum pernah datang untukmu?” Ini adalah alasan kedua Li Qiye datang ke sini.

“Aku ingin surga jahat itu mengirimkan eksekusi, tetapi aku belum melihatnya. Setelah menempuh jalan ini, tidak ada jejaknya.” Jawab lelaki tua itu.

“Entah ini hal yang membahagiakan atau tragedi.” Li Qiye tersenyum kecut.

Sungguh tidak dapat dipercaya bahwa seorang Kaisar Abadi tidak memanggil Eksekusi Surgawi. Semua kaisar khawatir tentang cobaan khusus ini karena bahkan kaisar terkuat pun tidak dapat bertahan. Saat eksekusi datang, malaikat maut pun datang.

Tanpa itu, artinya para kaisar bisa bebas berkeliaran di dunia. Dengan demikian, kaisar lain mendambakan ketiadaannya agar bisa mendapatkan kebebasan.

Namun, lelaki tua ini sama sekali tidak menganggap ini sebagai hal yang baik. Jika eksekusi terjadi, dia akhirnya akan mendapatkan pengampunan abadi.

Sayangnya, dia telah tinggal di alam duniawi selama beberapa generasi tanpa pernah melihatnya, jadi dia tidak punya pilihan selain terus hidup.

“Jika tidak ada hal lain, sebaiknya kau pergi sekarang. Aku perlu tidur siang untuk beristirahat atau rasa lapar akan menghancurkanku di malam hari.” Kata lelaki tua itu dengan tenang.

“Baiklah.” Li Qiye menyetujui: “Baiklah, meskipun kunjungan ini sia-sia, aku masih berharap kau akan segera mati.”

Berharap orang lain mati mungkin akan memprovokasi mereka, tetapi ini adalah jenis berkah terbaik yang bisa dikatakan kepada lelaki tua ini.

Lelaki tua itu mengangguk dan naik ke tempat tidurnya sebelum menutup matanya yang lelah.

Li Qiye mendesah pelan sambil menatap lelaki tua itu di tempat tidur kayu tua. Siapa yang menyangka bahwa ini adalah Kaisar Abadi yang tak terkalahkan?

“Yang Mulia.” Pria tua itu tiba-tiba membuka matanya dan berkata sebelum Li Qiye keluar dari pintu,

“Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?” Li Qiye menoleh dan menjawab.

Pria tua itu mengeluarkan selembar kertas kuning dari sudut tempat tidurnya. Kertas itu kusut dan lapuk; entah sudah berapa kali digulung?

“Saya tidak tertarik pada dunia ini, tetapi terkadang, saya tidak bisa menahan keinginan untuk melihat surga tertinggi dan ujung dunia. Tiba-tiba, saya mendapat pencerahan dan menuliskannya.” Dia memberikan kertas kusut itu kepada Li Qiye.

“Yang Mulia telah mengalami begitu banyak zaman dan tidak kekurangan hukum kebajikan. Saya hanya berharap pemikiran ini dapat diwariskan. Anda dapat membacanya jika Anda mau, tetapi jika Anda tidak peduli, mohon cari seseorang untuk mewariskannya atau simpan saja.”

Li Qiye menerimanya dan merapikannya sedikit sebelum mengangguk dengan sungguh-sungguh: “Saya akan mempertimbangkannya.”

Orang tua itu mengangguk dan berkata: “Aku sedang menunggu kematian, jadi kegelapan akan baik untukku karena aku mungkin bisa mati lebih cepat. Namun, aku berharap Anda bisa berhasil dalam pertempuran terakhir dan kembali dengan kemenangan. Hanya Anda yang mampu melakukannya, Yang Mulia.”

“Aku harap begitu.” Li Qiye menghela napas pelan dan pergi.

Orang tua itu menutup matanya lagi dan tertidur. [3]

1. Baris ini menarik karena berbagai kemungkinan terjemahannya. Karakter yang dimaksud adalah 变性, perubahan kepribadian/sifat, menjalani operasi ganti kelamin, transgender. Pada dasarnya, berbagai macam makna potensial, tergantung pada konteksnya. Kuncinya di sini adalah menunjukkan kejutan dan menerjemahkannya sebagai lelucon yang sedikit menghina dan tidak sesuai dengan sikap seorang kaisar. Beberapa variasi yang mungkin untuk: “Apakah kepribadianmu berubah?” Ini adalah terjemahan yang paling harfiah tetapi kurang berkesan. Makna perubahan jenis kelamin dari karakter tersebut seharusnya bersifat humoris tetapi tidak mungkin untuk memasukkannya – “Apakah kamu menjalani operasi ganti kelamin?” atau “Apakah kamu sekarang seorang wanita?” Ini akan sangat mengganggu; yang terakhir terlalu menyinggung untuk dimasukkan. Saya memilih frasa bahasa Inggris umum yang akan digunakan secara informal untuk situasi seperti ini, meskipun menyimpang dari makna aslinya.

2. Disensor, tidak tahu apa ini.

3. Judulnya agak sulit diterjemahkan ke bahasa Inggris. Penulis meminjam ungkapan populer dari sebuah puisi yang dimulai dengan “Apa itu cinta…” tetapi ia mengganti kata cinta dengan dunia/kehidupan. Hal ini tidak terlalu masuk akal dalam bahasa Inggris.

IndoWebNovel – indowebnovel.com