Bab 1406: Menjelajah Lebih Dalam

Jeritan tajam yang menyedihkan terus bergema di hutan, yang diselimuti kabut racun. Jeritan ini membuat hutan tampak sangat menyeramkan.

“Desir!”

Suara angin yang berdesir tiba-tiba muncul di dalam kabut racun yang tebal. Beberapa cahaya dari api samar-samar memancarkan bayangan. Kabut racun di sekitarnya tampak ketakutan ketika kumpulan api muncul. Kabut racun itu mundur dengan sendirinya, membentuk jalan yang jelas.

“Sepertinya cacing-cacing beracun ini cukup takut pada Api Surgawi.” Tabib Peri Kecil memeriksa jalan yang terbentuk di depan mereka. Dia berbicara sambil tersenyum.

“Sebagian besar cacing beracun bersifat Yin dan dingin. Api Surgawi adalah Yang yang kuat dengan panas alami. Cacing-cacing itu secara alami takut padanya.” Xiao Yan tersenyum. Dia menoleh dan melihat ke depan.

“Wilayah Gurun Kuno memang sesuai dengan reputasinya…” Xiao Yan menghela napas pelan dalam hatinya sekali lagi. Ini baru wilayah luar. Dia tidak tahu rintangan apa yang akan dia temui begitu dia menuju lebih dalam.

“Kabut racun perlahan menipis. Sepertinya kita akan segera melewati wilayah ini.” Cai Lin melihat sekeliling mereka. Suasananya sedikit lebih cerah dibandingkan sebelumnya, yang membuatnya berkata,

“Ya, mari kita percepat. Mundurku kali ini telah memperlambat kita. Beberapa faksi besar di Dataran Tengah mungkin telah memasuki bagian tengah Wilayah Gurun Kuno.” Xiao Yan mengangguk. Jari-jari kakinya menekan tanah, dan tubuhnya melesat seperti anak panah yang dilepaskan dari busur. Beberapa sosok mengikutinya dengan kecepatan kilat.

Firasat Cai Lin benar. Kabut racun di sekitarnya mulai menipis secara bertahap saat kelompok mereka melangkah lebih dalam. Pada akhirnya, kabut racun benar-benar menghilang.

Kelompok Xiao Yan melompat ke atas batu besar setelah mereka menerobos keluar dari kabut beracun. Mata mereka menyapu daratan di depan mereka, hanya untuk melihat aliran gunung yang lebarnya ribuan kaki. Aliran gunung itu sangat dalam, dan kabut beracun menyelimutinya, menyebabkan seseorang tidak dapat melihat ujungnya. Jika seseorang mengangkat matanya, ia akan melihat deretan pegunungan tak berujung di balik aliran gunung ini. Deretan pegunungan ini sangat tinggi, tampak seperti banyak naga raksasa yang sedang tidur. Aura kuno dan tak terbatas menyebar dari pegunungan, menyelimuti daratan.

Tempat itu adalah Wilayah Gurun Kuno yang sebenarnya!

“Hu…”

Xiao Yan menghela napas pelan sambil mengamati deretan pegunungan di kejauhan. Matanya sedikit serius. Dia samar-samar dapat merasakan banyak aura ganas di dalam deretan pegunungan kuno yang tak berujung itu. Aura-aura ini bahkan membuat Xiao Yan merasa terancam.

“Binatang buas ganas di gurun ini telah bertahan hidup terisolasi dari dunia. Mereka terus berkembang biak sejak zaman kuno dan kekuatan mereka sangat menakutkan. Meskipun kecerdasan mereka tidak dapat dibandingkan dengan Binatang Ajaib dengan peringkat yang sama karena kekerasan mereka, kekuatan mereka adalah sesuatu yang bahkan Binatang Ajaib pun tidak dapat menandinginya.” Tetua Paviliun Bintang Jatuh itu, Qing Cheng, mendesah pelan di samping Xiao Yan.

Xiao Yan mengangguk. Dia mengepalkan tangannya dan sebuah butiran berwarna zamrud muncul di telapak tangannya. Itu adalah Benih Bodhisattva yang telah diendapkan dari Air Liur Transformasi Tubuh Bodhisattva dari masa lalu. Wilayah Gurun Kuno ini sangat luas. Tidak mudah menemukan lokasi Pohon Kuno Bodhisattva. Terlebih lagi, ada banyak sekali binatang buas yang hadir. Dengan barisan mereka, mereka kemungkinan besar akan berakhir dengan nasib buruk jika mereka menyerbu secara acak.

Xiao Yan memegang Benih Bodhisattva di tangannya. Dia menutup matanya dan dengan hati-hati merasakan aktivitas di dalam Benih Bodhisattva. Ini berlanjut untuk sementara waktu sebelum dia perlahan membuka matanya. Dia melihat ke arah barat laut sambil berkata pelan, “Tempat ini kemungkinan terlalu jauh dari Pohon Kuno Bodhisattva. Aku tidak dapat mendeteksi lokasi tepatnya. Namun, dari sedikit informasi yang telah ditransmisikan dari Benih Bodhisattva, seharusnya berada di arah itu.”

“Ayo pergi.”

Xiao Yan mengembalikan Benih Bodhisattva. Ia tidak tinggal lebih lama lagi, ia menekan jari-jari kakinya ke batu besar. Tubuhnya terangkat seperti burung besar. Setelah itu, ia melangkah menembus udara kosong dan dengan cepat bergegas ke sisi lain aliran gunung. Kelompok Cai Lin mengikutinya dari belakang.

Jarak seribu kaki ini mungkin tampak luas, tetapi dengan kecepatan kelompok Xiao Yan, mereka muncul di sisi lain dalam sekejap mata. Namun, mereka baru saja mencapai sisi lain ketika beberapa raungan binatang tiba-tiba terdengar dari tanah, dan beberapa sosok hitam membawa bau busuk yang menyengat saat mereka menerkam Xiao Yan di udara dengan kecepatan kilat.

“Hati-hati!”

Serangan mendadak ini membuat Cai Lin dan yang lainnya sedikit terkejut. Mereka buru-buru mengeluarkan peringatan.

“Bang bang!”

Langkah kaki Xiao Yan terhenti. Ekspresinya tidak berubah. Dia mengibaskan lengan bajunya dan angin menakutkan menerpa, menghantam bayangan hitam. Beberapa binatang buas berbentuk macan tutul bermata merah hitam pekat jatuh dari langit diiringi suara rintihan.

“Sepertinya ada banyak binatang buas di wilayah ini. Kita tidak bisa terbang. Kalau tidak, kita akan menarik perhatian beberapa yang telah masuk dan juga binatang buas yang merepotkan itu.” Cai Lin sedikit mengerutkan kening dan berkomentar.

“Ya.”

Xiao Yan mengangguk. Binatang buas di tempat ini mungkin tidak terlalu kuat, tetapi begitu mereka masuk lebih jauh, binatang buas di dalamnya akan menjadi lebih sulit untuk dihadapi. Karena itu, dia tidak keberatan dan segera mendarat di tanah.

“Swoosh!”

Beberapa suara desiran angin terdengar dari belakang setelah kelompok Xiao Yan mendarat. Beberapa sosok dengan cepat tiba. Mereka tetap di udara dan dengan hati-hati mengamati kelompok Xiao Yan.

Mata Xiao Yan juga melirik beberapa sosok itu. Orang-orang ini semuanya telah mencapai kelas Dou Zun. Namun, hal yang mengejutkan Xiao Yan adalah bahwa orang-orang ini mampu menembus kabut racun.

“Ayo pergi.”

Xiao Yan tidak terlalu memperhatikan orang-orang ini, dan dia juga tidak berniat untuk mengobrol atau bepergian bersama mereka. Tujuan semua orang di tempat ini adalah Pohon Kuno Bodhisattva. Bahkan jika mereka bekerja sama, mereka tidak akan mampu membentuk aliansi yang sesungguhnya. Kelompok yang terus-menerus saling meragukan bukanlah sesuatu yang dibutuhkan Xiao Yan. Dia melambaikan tangannya dan jari-jari kakinya menekan tanah saat tubuhnya perlahan melayang ke kejauhan. Cai Lin dan yang lainnya dengan cepat mengikuti.

Beberapa orang yang baru tiba mengerutkan kening ketika melihat kelompok Xiao Yan pergi. Namun, mereka tidak melakukan apa pun. Mereka dapat merasakan bahwa kelompok Xiao Yan lebih kuat dari mereka, dan tindakan Xiao Yan jelas menunjukkan bahwa dia tidak ingin terlibat dengan mereka. Karena itu, mereka hanya bisa mengubah arah dan melanjutkan perjalanan mereka.

“Melolong!”

Raungan binatang buas yang panjang dan ganas, yang berasal dari dalam wilayah kuno, terus bergema di langit.

“Bang!”

Pilar Dou Qi yang ganas tiba-tiba melesat keluar dari hutan. Setelah itu, pilar tersebut menghantam tubuh seekor binatang buas besar dengan tanpa ampun. Racun kuat dalam pilar tersebut segera melenyapkan kekuatan hidup di dalam tubuh binatang buas itu. Sebelum binatang itu sempat meraung, tubuhnya yang besar roboh dan mengguncang gunung.

Beberapa sosok perlahan berjalan keluar dari hutan ketika binatang buas raksasa itu jatuh. Mereka adalah kelompok Xiao Yan, yang telah memasuki Wilayah Gurun Kuno.

“Untungnya, kemampuan binatang buas ini untuk menahan racun tidak sampai pada tingkat yang tidak dapat diatasi…” Tabib Peri Kecil memandang tubuh binatang buas yang sepenuhnya menghitam itu sambil berbicara pelan.

“Mari kita istirahat sejenak dan menunggu Tetua Qing Cheng kembali dari pengintaian.” Xiao Yan memandang ke kejauhan. Meskipun mereka telah memilih untuk menghindari binatang buas selama perjalanan mereka, mereka tidak dapat sepenuhnya menghindari pertempuran seperti itu.

“Daya tarik Pohon Kuno Bodhisattva terlalu besar. Bahkan klan-klan kuno itu pun tidak akan mudah melepaskannya, apalagi faksi-faksi besar lainnya. Namun, kita belum bertemu dengan kelompok-kelompok dari faksi-faksi besar itu…” Tabib Peri Kecil duduk di atas batu di samping sambil berkata, “Berdasarkan kekuatan dan kecepatan mereka, kemungkinan besar kemajuan mereka saat ini jauh lebih cepat daripada kita.”

Xiao Yan sedikit mengangguk, tetapi dia tidak terburu-buru. Jika begitu mudah untuk mendapatkan harta karun seperti Pohon Kuno Bodhisattva, itu akan benar-benar mempermalukan namanya. Meskipun ada banyak faksi yang terlibat dalam pencarian, tidak mungkin untuk mendekati Pohon Kuno Bodhisattva dalam waktu sesingkat itu.

“Desir!”

Suara deru angin tiba-tiba terdengar dari depan Xiao Yan saat dia sedang merenung dalam hatinya. Sesosok tua dengan cepat muncul di depan kelompok Xiao Yan. Sosok ini adalah Tetua Qing Cheng, yang telah pergi untuk melakukan pengintaian sebelumnya.

“Tetua Qing Cheng, bagaimana?” Xiao Yan mengangkat kepalanya dan bertanya ketika melihat Tetua Qing Cheng kembali.

“Tidak ada yang terlalu berbahaya di depan kita, tetapi saya bertemu dengan sekelompok orang. Saya mengamati mereka secara diam-diam. Sepertinya mereka berasal dari Sekte Langit Mendalam.” Tetua Qing Cheng menjawab.

“Sekelompok orang dari Sekte Langit Mendalam?” Xiao Yan mengerutkan alisnya mendengar nama itu. Sungguh tak terduga bahwa faksi pertama yang dia temui setelah memasuki wilayah kuno adalah Sekte Langit Mendalam, yang terhadapnya dia memiliki perasaan tidak suka. Dia memiliki perselisihan besar dengan mereka. Konflik kemungkinan akan terjadi jika dia bertemu mereka.

“Saya mendengar mereka berbicara saat saya mengamati mereka secara diam-diam.”

“Oh?” Xiao Yan mengangkat alisnya. Matanya tertuju pada Tetua Qing Cheng.

“Sepertinya ada sekelompok orang dari faksi lain di depan mereka. Mereka berencana untuk diam-diam menghabisi kelompok ini.” Tetua Qing Cheng tertawa.

“Tidak perlu ikut campur. Biarkan mereka saling menyerang. Kita akan menempuh jalan kita sendiri…” Xiao Yan menggelengkan kepalanya. Orang-orang ini benar-benar tidak bisa tenang. Mereka masih memikirkan cara untuk menyakiti orang lain pada saat seperti ini, tetapi dia baru saja berdiri ketika tiba-tiba bertanya, “Dari faksi mana kelompok di depan itu berasal?”

“Sepertinya mereka dari Sekte Bunga.” Tetua Qing Cheng berpikir sejenak dan menjawab.

“Sekte Bunga?”

Tubuh Xiao Yan tiba-tiba kaku saat dia berdiri. Matanya perlahan menjadi muram. Karena Sekte Bunga ada di sini, dia bertanya-tanya apakah Yun Yun ada di antara mereka. Jika dia ada, tidak mungkin baginya untuk berdiri diam dan tidak melakukan apa-apa.

“Bajingan-bajingan sialan ini…”

“Ketua paviliun junior, apa rencanamu?” Tetua Qing Cheng ragu sejenak sebelum bertanya ketika dia melihat wajah Xiao Yan tiba-tiba menjadi muram.

“Menyerang, menghancurkan Sekte Langit Mendalam…”

Xiao Yan perlahan berdiri. Suaranya yang lemah mengandung niat membunuh yang dingin. Dia belum membalas dendam atas kejadian terakhir kali dia disergap. Setelah bertemu mereka kali ini, dia tidak bisa membiarkan mereka pergi begitu saja.

[a]Apa yang mereka bentuk?

[b]Dibuat dari kekuatannya kurasa.