Bab 10: Kakak, Jangan Pergi!

Bai Xiaochun melihat sekeliling ke arah Kakak-kakaknya, yang menatapnya dengan mata berkilauan seperti batu spiritual. Mata Zhang si Gemuk Besar tampak seperti akan meledak dengan api. Bai Xiaochun berdeham, merasa sedikit bangga pada dirinya sendiri.

“Kakak, coba perhatikan ini. Ketiga puncak gunung Sekte Aliran Roh semuanya mengadakan ujian api setiap bulan, memberi kita para pelayan kesempatan untuk menjadi seperti ikan yang melompati gerbang naga, kan?” Bai Xiaochun melirik ke sekeliling, tampak seperti gambaran pesona dan kepolosan.

Zhang si Gemuk Besar mengangguk sebagai jawaban.

“Namun, sekte hanya menginginkan yang terbaik dari yang terbaik. Oleh karena itu, tidak peduli berapa banyak orang yang berpartisipasi dalam ujian api, hanya tiga murid terbaik per puncak gunung yang dipilih. Benar kan?” Dia menjilat bibirnya, dan matanya mulai bersinar. Zhang si Gemuk Besar mendengarkan dengan saksama.

Ekspresi merenung juga terlihat di wajah Hei si Gemuk Ketiga, meskipun semua orang tampak bingung.

Zhang Si Gemuk Besar menatap Bai Xiaochun, dan matanya juga mulai berbinar. “Maksudmu….”

“Mengingat tingkat kultivasi kalian, Kakak-kakakku, dan milikku, akan mudah untuk menyapu bersih ujian api di ketiga gunung itu….” Bai Xiaochun melihat sekeliling ke arah Kakak-kakaknya. Mereka semua memiliki tingkat kultivasi di level ketiga Kondensasi Qi; Zhang Si Gemuk Besar dan Hei Si Gemuk Ketiga sebenarnya berada di puncak level ketiga. Seandainya mereka tidak enggan meninggalkan Tungku, dan dengan demikian menekan tingkat kultivasi mereka, mereka pasti sudah lama bisa menembus ke level berikutnya.

“Oleh karena itu,” Bai Xiaochun melanjutkan, berbicara dengan sangat cepat, “yang harus kita lakukan adalah mencapai puncak gunung secepat mungkin, dan mempertahankan tiga posisi teratas. Kemudian, kita bisa… menjualnya kepada siapa pun yang datang setelah kita!” Dia berhenti dan menatap Zhang Si Gemuk Besar dan yang lainnya.

Zhang Si Gemuk Besar gemetar.

“Sangat rendah….” katanya. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dan menepuk pahanya. Cahaya terang yang belum pernah terjadi sebelumnya muncul di matanya. Metode yang dijelaskan oleh Bai Xiaochun sama sekali tidak rumit, dan sebenarnya cukup sederhana. Itu hanyalah cara berpikir yang berbeda yang, setelah diucapkan dengan lantang, mudah dipahami. Namun, sebelum dijelaskan, itu sebenarnya kebalikan dari apa yang dipikirkan semua orang. Si

Gemuk Besar Zhang tampak berada di tengah pencerahan spiritual. Seolah-olah sebuah pintu telah terbuka, mengarah ke jenis kehidupan yang sama sekali baru. Dia tidak bisa menahan tawa terbahak-bahak.

Si Gemuk Ketiga Hei menghentakkan kakinya dengan gembira, wajahnya memerah karena malu atau gembira. “Ini tidak mungkin lebih rendah lagi! Hahaha!”

Saat para si gendut lainnya mengerti, mereka mulai bersemangat. Terengah-engah, mereka tak kuasa menatap Bai Xiaochun dengan kekaguman yang lebih besar dari sebelumnya.

“Ide bagus! Ayo kita lakukan!”

“Sial! Sekelompok bajingan dari Departemen Pengawas itu telah menindas kita hingga miskin selama bertahun-tahun. Untungnya, Adik Junior Kesembilan ada di sini sekarang. Ayo kita lakukan!” Kemudian, mereka mulai dengan bersemangat mendiskusikan detail bagaimana melaksanakan rencana tersebut.

Setelah yakin bahwa tidak ada yang terlewat, mereka memutuskan untuk mencoba rencana mereka dalam ujian berat bulan berikutnya. Si Gendut Zhang menepuk pahanya dengan gembira.

“Malam ini adalah malam camilan!”

Percakapan yang meriah memenuhi Oven. Bulan berikutnya adalah bulan yang penuh antusiasme. Bahkan, untuk berjaga-jaga, semua orang meluangkan waktu untuk berlatih kultivasi, yang merupakan hal yang jarang terjadi. Pada akhirnya, semua orang menunggu dengan tidak sabar hari ujian berat itu tiba.

Akhirnya, tiba juga.

Matahari bersinar terang di langit pagi. Di bawah tiga puncak gunung di pantai selatan Sekte Aliran Roh, sebuah pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya sedang berlangsung. Di sana, di pintu masuk setiap jalan setapak menuju puncak gunung, secara mengejutkan, muncul tiga wajan hitam.

Jika dilihat lebih dekat, terungkap bahwa di bawah wajan hitam itu terdapat makhluk-makhluk gemuk yang luar biasa tangguh. Pemandangan itu benar-benar mengesankan.

Mereka adalah sembilan anggota Oven, dan ini sebenarnya adalah pertama kalinya mereka mengikuti ujian api yang diadakan untuk para pelayan di tiga puncak gunung. Sesuai rencana, tiga dari mereka pergi ke masing-masing dari tiga puncak gunung.

Kelompok besar pelayan bergegas menuju puncak gunung dari segala arah, mematahkan buku jari mereka dan tampak sangat bersemangat. Banyak dari para pelayan ini telah mencoba ujian api berkali-kali, hanya untuk akhirnya gagal. Bagi yang lain, ini adalah pertama kalinya mereka mengikuti ujian tersebut. Semua orang merasa bersemangat sekaligus gugup, dan berharap mereka bisa seperti kuda ilahi yang berlari kencang dan melesat menjadi murid Sekte Luar.

Saat mereka mendekati berbagai puncak gunung, mereka melihat orang-orang gemuk dari Oven.

“Oven? Apa yang mereka lakukan di sini?”

“Aku sudah menjadi pelayan selama sembilan tahun, dan aku telah berpartisipasi dalam ujian api tiga puluh kali. Ini pertama kalinya aku melihat orang dari Oven di sini….” Para pelayan lainnya terkejut, dan mulai menyebarkan kabar. Tak lama kemudian, semua orang membicarakan fakta bahwa ketiga gunung itu memiliki orang-orang dari Oven yang menunggu di sana untuk ujian api.

“Ini luar biasa! Aku tidak percaya orang-orang Oven semuanya akan bersaing untuk mendapatkan tempat di Sekte Luar. Apa yang terjadi…?”

Bai Xiaochun, Si Gemuk Besar Zhang, dan Si Gemuk Ketiga Hei sedang menunggu di kaki puncak ketiga. Ketika mereka mendengar seruan terkejut dari para pelayan lainnya, mereka sama sekali tidak bereaksi. Bahkan, wajah mereka begitu tenang sehingga hampir tampak seperti mereka sedang melakukan perjalanan astral dan sama sekali tidak menyadari semua percakapan di sekitar mereka.

Mereka sepenuhnya dan mutlak fokus pada garis awal ujian api. Bagi mereka, ini bukanlah jalan ujian api; melainkan jalan yang berkilauan dan bercahaya menuju batu spiritual.

Bai Xiaochun tampak sangat serius, dengan matanya menatap ke atas sambil berpikir.

Tak lama kemudian, sesosok tubuh terlihat melayang turun dari tiga gunung. Orang yang mendarat di dekat Bai Xiaochun dan yang lainnya adalah seorang pria paruh baya yang memiliki sikap seperti makhluk transenden. Hal pertama yang dia perhatikan saat mendarat di sebelah garis awal adalah gunung daging yang merupakan Si Gemuk Besar Zhang.

Kemudian dia menatap Bai Xiaochun dan Si Gemuk Ketiga Hei. Pria ini adalah pengawal kehormatan yang bertanggung jawab atas ujian api, dan saat ini, hatinya dipenuhi dengan keheranan.

“Apakah matahari terbit dari barat hari ini?” pikirnya. “Biasanya orang-orang dari Oven lebih memilih mati daripada menjadi murid Sekte Luar. Apa yang terjadi?”

Setelah berkedip beberapa kali untuk memastikan dia tidak salah lihat, ekspresi semangat muncul di wajah pria itu. Dia mengibaskan lengan bajunya dan mulai berbicara, suaranya bergema ke segala arah.

“Mari kita mulai ujian api untuk promosi ke Sekte Luar…!” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, lonceng mulai berbunyi di seluruh sekte. Pada saat yang sama, garis start ujian api menyala, menandakan bahwa acara telah dimulai.

Seketika itu juga, Zhang si Gemuk Besar melesat ke depan, dengan ekspresi fokus yang sangat kuat di wajahnya. Dia menendang angin kencang saat berlari menuju tangga batu yang mengarah ke atas gunung, bergerak begitu cepat sehingga Anda mungkin berpikir dia sedang dikejar oleh binatang buas yang rakus.

Hei Si Gemuk Ketiga juga melompat mengikuti Zhang Si Gemuk Besar, kilatan brutal di matanya seolah menunjukkan bahwa siapa pun yang mencoba menyalipnya di jalan setapak mengancam nyawanya.

Di tempat ketiga adalah Bai Xiaochun, yang melompat ke jalan setapak secepat kelinci, tidak memikirkan hal lain selain Pil Peningkat Umur Panjang dan Memperpanjang Usia. Dalam sekejap mata, mereka bertiga berlari kencang menaiki jalan setapak.

Semua itu terjadi begitu cepat sehingga para pelayan lainnya hampir tidak punya waktu untuk bereaksi. Wajah mereka langsung muram dan, sambil menggertakkan gigi, mereka bergegas ke jalan setapak dan mulai mendaki menuju puncak.

Adegan serupa terjadi di dua gunung lainnya, dengan para gemuk dari Oven langsung memimpin.

Puncak gunung ketiga dikenal sebagai Puncak Awan Harum, dan saat ini Bai Xiaochun dan para sahabatnya sedang melaju di jalur ujian api, jauh di depan yang lain. Namun, tak lama kemudian mereka merasakan tekanan yang semakin meningkat, memaksa mereka untuk memperlambat langkah.

Bai Xiaochun melihat sekeliling dan menyadari bahwa tujuh atau delapan orang mendekat di belakangnya. Tiba-tiba, ia dipenuhi perasaan cemas; seolah-olah orang-orang ini akan mencuri Pil Peningkat Umur Panjang dan Perpanjang Usianya.

“Mengambil Pil Peningkat Umur Panjang dan Perpanjang Usiaku sama saja dengan mengambil nyawaku!” Ia tiba-tiba menahan napas, menyebabkan wajahnya memerah. Kemudian ia mengirimkan energi spiritual ke tubuhnya, yang membentuk kekuatan dahsyat yang bergelombang. Tiba-tiba, ia menerjang maju seperti babi hutan yang ekornya baru saja diinjak. Dalam sekejap mata, kecepatannya meningkat lebih dari dua kali lipat, dan ia telah melewati Hei Si Gemuk Ketiga dan bahkan Zhang Si Gemuk Besar.

Hei Si Gendut Ketiga meraung, lalu menggunakan teknik yang tidak diketahui untuk meningkatkan kecepatannya dan tiba-tiba menyalip Zhang Si Gendut Besar dan berlari lebih dekat ke Bai Xiaochun. Melihat dirinya baru saja disalip oleh kedua temannya, Zhang Si Gendut Besar mulai cemas.

Dia menarik napas dalam-dalam dan kemudian, tiba-tiba, lipatan lemaknya tampak menyusut. Seolah-olah dia membakar lemaknya untuk mendapatkan peningkatan kecepatan. Suara gemuruh terdengar saat dia memperpendek jarak antara dirinya dan Hei Si Gendut Ketiga. Tak lama kemudian, mereka bertiga melaju dengan cepat.

Ketika para pelayan di belakang mereka melihat apa yang terjadi, rahang mereka ternganga kaget. Ekspresi putus asa muncul di wajah mereka, namun, mereka tidak mau menyerah begitu saja, dan terus maju dengan seluruh kekuatan yang mereka miliki. Sayangnya, tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk mengejar Bai Xiaochun dan yang lainnya. Kesabaran mereka telah mencapai batasnya, mereka mulai mengumpat.

“Sial! Apakah mereka sedang mabuk afrodisiak atau semacamnya? Bagaimana mereka bisa secepat itu!”

Tak lama kemudian, cukup waktu berlalu untuk sebatang dupa terbakar, dan Bai Xiaochun telah mencapai puncak gunung. Bahkan, ia bisa melihat dua murid Sekte Luar berdiri tepat di luar garis finis, menunggu untuk menerima para pelayan.

Begitu kedua murid Sekte Luar itu melihat Bai Xiaochun, mereka tersenyum tipis, dan salah satu dari mereka berkata, “Selamat, Adik Junior–”

Namun, sebelum ia selesai berbicara, matanya membelalak kaget.

Bai Xiaochun berlari beberapa langkah lagi, tetapi kemudian berhenti mendadak hanya selangkah di depan garis finis.

Ia berdiri di sana memandang murid-murid Sekte Luar itu, dan mereka balas menatapnya. Kemudian, ia memberi mereka senyum menawan, dan berbalik menghadap ke arah lain.

“Berhenti!” teriaknya, sambil mengangkat kedua tangannya ke udara. Seketika, Hei Si Gemuk Ketiga dan Zhang Si Gemuk Besar terengah-engah berhenti di sampingnya. Ketiganya berdiri di sana saling memandang, terengah-engah. Kemudian, mereka tertawa terbahak-bahak.

Kedua murid Sekte Luar itu saling bertukar pandangan cemas, tidak yakin apa sebenarnya yang terjadi. Fakta bahwa ketiga orang ini tiba-tiba berhenti berlari pada saat ini sepertinya menunjukkan bahwa mereka gila.

“Saudara-saudara Junior,” kata salah satu murid Sekte Luar dengan hati-hati, “kalian bertiga adalah yang pertama tiba di garis finish. Majulah ke sana, dan kalian akan dipromosikan ke Sekte Luar.”

“Murid Sekte Luar?” kata Zhang Si Gemuk Besar, melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Siapa yang ingin menjadi murid Sekte Luar?” Dia terus berdiri di sana bersama Hei Si Gemuk Ketiga, dua gunung daging yang benar-benar menghalangi gerbang keluar.

Bai Xiaochun duduk di depan mereka, rahangnya terangkat sambil menunggu, angkuh dan sombong.

Kedua murid Sekte Luar itu tampaknya tidak senang. “Hah? Kalau kalian tidak mau menjadi murid Sekte Luar, lalu apa yang kalian lakukan di sini? Kalian gila atau bagaimana?!”

Si Gemuk Besar Zhang, Si Gemuk Ketiga Hei, dan Bai Xiaochun pura-pura tidak mendengar, dan terus memfokuskan pandangan mereka ke bawah gunung.

Tak lama kemudian, cukup waktu berlalu untuk sebatang dupa terbakar. Akhirnya, seorang pelayan berwajah panjang berjuang menaiki jalan setapak, terengah-engah. Ketika melihat Bai Xiaochun dan yang lainnya, dia langsung menghela napas. Namun, matanya menyala dengan cahaya yang tak tergoyahkan. Ini adalah kali kesembilan dia berpartisipasi dalam ujian api, dan ini adalah pertama kalinya dia hampir menang. Tapi kemudian, datanglah orang-orang dari Tungku.

Dengan wajah marah, dia hendak berbalik untuk pergi ketika Bai Xiaochun tiba-tiba berdiri dan berteriak, “Kakak, jangan pergi! Ayo, ayo. Kau tahu apa? Aku tidak tahan meninggalkan Tungku. Tiba-tiba, aku tidak ingin menjadi murid Sekte Luar lagi. Mungkin aku harus menyerahkan tempatku….”

Pelayan berwajah panjang itu menatap kaget sejenak, lalu matanya mulai bersinar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com