Bab 188: Jalan Pilihan Dua Jenius

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Meskipun Link telah memutuskan untuk mencari Celine di Selatan, dia tidak bisa begitu saja meninggalkan wilayahnya. Seluruh perkembangan daerah itu bergantung pada keputusannya. Karena itu, dia harus membuat beberapa persiapan sebelum dia bisa pergi.

Ini memakan waktu tiga hari penuh. Dalam periode ini, dia meninggalkan cukup koin emas dan membuat pengaturan dasar rencana pengembangan untuk tiga bulan berikutnya.

Sayangnya, tepat setelah dia selesai dengan persiapan, Hutan Belantara Ferde dihantam badai besar. Itu adalah badai yang sangat serius dengan rumor orang-orang tersapu arus. Gelombang laut menghantam dengan keras satu sama lain, dan hujan deras meneror daratan. Wilayah itu bahkan diterjang hujan es. Semua orang tinggal di Punggungan Hangus, menggigil di rumah mereka sendiri sambil berdoa memohon berkat para dewa. Mereka takut badai ini akan menghancurkan rumah kayu mereka yang rapuh.

Link mengabaikan nasihat Lucy dan yang lainnya dan dengan keras kepala berangkat dalam cuaca buruk itu. Dia memanggil Angin Fenrir dan mulai menyerbu ke selatan. Di sepanjang jalan, bayangan Celine terlintas di benaknya. Kenangannya tentang Celine di dalam game dan di dunia nyata menjadi saling terkait. ”

Apakah kau tidak takut padaku? Kau tahu aku iblis!” Di atap menara jam Kota Gladstone, Celine menggodanya sambil memancarkan pesonanya yang tak tertandingi. ”

Aku tidak bisa memilih hak warisku. Namun, aku bisa memilih jalan yang ingin kutempuh!” Mata Celine bersinar penuh tekad di dalam game saat dia mengucapkan kalimat ini. ”

Ayahku? Dia hanyalah sampah di jurang maut!” Dia mengerutkan kening setiap kali mengatakan ini. ”

Oh, Link, kau benar-benar Penyihir yang menarik. Kurasa aku mungkin jatuh cinta padamu. Heh, astaga, apakah kau menganggap itu serius?

Bodoh, aku suka melihat ekspresi bingung kalian manusia fana.”

Kenangan itu terlintas di benaknya dengan sangat jelas. Link merasakan api memb燃烧 di hatinya.

“Celine, aku datang!”

Dia mempercepat langkahnya, memaksimalkan kecepatannya.

Angin menderu saat ia melaju menuju cakrawala yang tak terbatas.

Kilatan tiba-tiba muncul di langit saat petir menyambar tanah. Butiran hujan es bercampur dengan tetesan hujan yang tanpa ampun menghantam Link. Meskipun terlindungi oleh mantra Edelweiss, Link tampak kesulitan melawan kekuatan alam. Berkali-kali, ia akan terlempar dari punggung Wind Fenrir karena pemandangan medan yang mengerikan.

Setelah setiap jatuh, Link akan memanggil Wind Fenrir baru di udara untuk mencegah dirinya terluka. Kemudian ia akan terus melaju tanpa mengurangi kecepatannya.

Pada saat itu, Link bukan lagi Penyihir yang mengguncang dunia dengan namanya. Dia juga bukan Adipati atau Penguasa suatu wilayah. Dia hanyalah seorang pemuda yang mengikuti kata hatinya.

Ada enam negara di Selatan, masing-masing jauh lebih kecil daripada Kerajaan Norton. Total luas keenam kerajaan itu hanya 1,5 kali luas Kerajaan Norton. Untuk mempertahankan diri dari Singa Utara, keenam negara ini membentuk aliansi yang disebut Konfederasi Perdagangan Bebas Selatan.

Di antara keenam negara tersebut, Kerajaan Leo berada di peringkat terakhir dalam hal kekuatan umum dan juga yang terkecil. Luasnya hanya 800.000 kilometer persegi. Namun, terlepas dari ukurannya, organisasi Penyihir yang terletak di distrik selatan ibu kotanya, Kota Opal, telah membangun reputasinya di seluruh benua Firuman. Organisasi ini adalah Aliansi Penyihir Selatan.

Tidak seperti Menara Penyihir tinggi yang disukai orang-orang di Utara, para Penyihir di Selatan tidak menganggap struktur seperti itu menarik. Sebaliknya, mereka lebih suka membangun kastil-kastil megah.

Markas Aliansi Penyihir Selatan pada dasarnya dibangun dari sekelompok besar kastil. Luasnya mencapai 30.000 yard persegi dan memiliki enam kastil utama yang tersusun dalam formasi enam bintang. Bagian luar kastil dipenuhi dengan rumah-rumah penduduk, tempat para pekerja dan pedagang yang memiliki koneksi dengan Aliansi Penyihir tinggal. Ada sekitar 5.000 orang seperti itu, termasuk pelayan, kusir, pelatih kuda, pedagang gulungan, dan sebagainya. Tempat itu tampak seperti kota sihir. Di sinilah penyihir jenius termuda Aliansi, Wavier, belajar sihir.

Wavier berusia 21 tahun dan memiliki rambut dan mata perak yang elegan. Dalam tiga bulan, ia diharapkan mencapai terobosan dan mencapai Level-5. Pencapaian ini akan menjadi yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah aliansi. Oleh karena itu, ia berhak menggunakan Tongkat Merlin.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, jalan Wavier menuju kesuksesan telah ditentukan. Kekuatannya akan terus meningkat, mungkin bahkan mencapai Level-8. Jika ia berhasil mencapai kekuatan itu, ia kemungkinan besar akan menjadi dekan aliansi berikutnya.

Namun, sebuah insiden dua bulan lalu benar-benar mengacaukan ritme kemajuannya.

Wavier bangun seperti biasa di pagi hari dan sarapan dengan santai. Setelah itu, dia langsung menuju perpustakaan di aliansi. Dia mendapat pencerahan tentang mantra multi-cast tadi malam dan perlu memvalidasinya dengan kebijaksanaan para pendahulunya untuk memastikan bahwa mantra tersebut layak digunakan. Dia berjalan ke koridor panjang di luar kamarnya; ada banyak Penyihir lain yang bangun pagi. Setelah melihat Wavier, mereka semua membungkuk dengan hormat, yang dibalas Wavier dengan cara yang sama. Ketika dia sampai di Lapangan Elottison tepat di luar kastil, sebuah kalimat menarik perhatiannya.

“Tahukah kau bahwa tim investigasi telah kembali?” Pertanyaan ini berasal dari seorang Murid Penyihir.

“Oh, bagaimana situasinya?” tanya orang lain. Wavier langsung tertarik dan memperlambat langkahnya.

“Kami mengirim sepuluh orang, tetapi hanya tiga yang kembali hidup-hidup! Dikatakan bahwa mereka menemukan hubungan antara iblis dan Sindikat. Kelompok pencuri terkutuk itu menutupi jejak para iblis.”

“Sindikat benar-benar menjijikkan!” Murid Penyihir lainnya langsung marah. Dia mengacungkan tinjunya ke udara.

Kedua murid itu pergi setelah percakapan singkat ini. Di sisi lain, Wavier segera mengubah arahnya dan langsung menuju ke mentornya, Master Hanlott.

Master Hanlott adalah Penyihir Tingkat 6. Namun, dia sudah berusia 60 tahun dan tidak memiliki energi sebanyak sebelumnya; dia hanya bangun pukul 9 setiap hari. Wavier mungkin harus menunggu beberapa saat sebelum bisa bertemu dengannya.

Kamar Master Hanlott berada di lantai pertama. Seorang pelayan wanita muda berdiri di depan pintu. Setelah melihat Wavier, dia berbicara dengan hormat, “Tuan, tuan masih tidur. Mohon tunggu sebentar.”

“Baik.” Wavier menemukan tempat duduk di aula dan mulai membaca buku sihir.

Sebelumnya, dia bisa dengan cepat tenggelam dalam buku sihir, sampai-sampai dia tidak menyadari sekitarnya. Namun, tampaknya dia tidak mampu melakukannya hari ini. Dua bulan lalu, jejak iblis muncul di ibu kota. Dia secara pribadi berpartisipasi dalam penyelidikan; suatu kali, dia melihat seorang gadis muda. Meskipun hanya sekilas, dia merasa seolah-olah dikejutkan oleh sesuatu yang menakjubkan. Seluruh dunia tampak suram jika dibandingkan dengan gadis muda yang cantik, cerdas, dan penuh semangat ini.

Setelah itu, dia merasa seperti sedang berjalan dalam tidur dan membuat banyak kesalahan di sepanjang jalan. Menyadari ada yang tidak beres, dia secara sukarela mengundurkan diri dari tim investigasi. Meskipun gadis itu terbukti sebagai iblis, itu tetap tidak mengubah kesan Wavier terhadapnya.

Bagaimana mungkin gadis muda yang begitu cantik bisa menjadi iblis? Meskipun mata Wavier tertuju pada buku sihir itu, ia memutar ulang gambar-gambar pertemuan yang menentukan itu dalam pikirannya.

Itu terjadi di pasar biasa di Kota Opal. Gadis itu mengenakan gaun linen biru muda dan membawa keranjang anyaman. Ia sedang tawar-menawar dengan beberapa petani dan tampak seperti gadis tetangga sebelah. Ada banyak gadis muda seperti itu di Kota Opal—hanya saja ia sedikit lebih cantik.

Namun, Wavier entah bagaimana terpesona olehnya saat pandangan mereka bertemu.

Mata yang bersinar cemerlang, bentuk hidungnya yang menggoda, dan cara alisnya yang melengkung terangkat ketika ia menyadari kehadiran Wavier yang sedang melamun—seolah-olah Cupid telah menembakkan panah tepat ke jantungnya.

Aku bertanya-tanya di mana dia sekarang? Apakah dia terluka oleh salah satu Penyihir? Apakah dia… membunuh seseorang? Banyak kemungkinan terlintas di benaknya. Dia merasa sangat buruk.

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar di telinganya. “Tuan? Tuan?”

“Oh?” Wavier tersentak dari lamunannya dan menatap pelayan itu.

“Tuan sudah bangun. Kau boleh mengunjunginya sekarang.”

“Oh, baiklah,” jawab Wavier sambil menyimpan buku sihir yang hampir belum dibacanya. Dia mengikuti pelayan itu ke kamar tuannya.

Kamar Hanlott didekorasi dengan sederhana. Dia bukanlah orang yang menyukai kemewahan atau desain yang boros. Minimalis dan gaya hidup sederhana adalah sesuatu yang selalu dia yakini. Jubah favoritnya adalah jubah putih polos yang sedang dikenakannya.

Saat melihat muridnya yang berbakat, Hanlott tersenyum. “Duduklah, anakku sayang.”

Dia suka memanggil para Penyihir muda yang dekat dengannya sebagai anak-anak muda. Dia mengagumi semangat muda yang terpancar dari mereka.

Wavier duduk di bangku kayu di samping tempat tidur dan berkata, “Tuan, saya mendengar bahwa tim investigasi mengalami kerugian besar kali ini.”

Wajah Hanlott muram mendengar berita ini. Dia mengangguk. “Iblis itu kuat.”

“Apakah kita membunuh iblis itu?” tanya Wavier.

Hanlott menggelengkan kepalanya. “Kita melukai salah satu dari mereka dengan serius. Namun, iblis itu memiliki dua rekan lainnya. Meskipun telah mengaktifkan mantra Penghalang Penyegelan, kita tidak dapat menghentikan mereka melarikan diri.”

“Apakah…apakah mereka melihat iblis perempuan itu?” Ini bukanlah pertanyaan yang pantas untuk situasi ini, tetapi Wavier tidak dapat menahan diri.

Hanlott mengerutkan kening dan menatap tajam Wavier, berbicara dengan nada serius, “Anak muda, itu adalah pikiran yang berbahaya.”

“Tuan…” Wavier mencoba menjelaskan dirinya tetapi diinterupsi oleh Hanlott.

Wajah lelaki tua itu memiliki ekspresi tegas dan serius; matanya bersinar dengan tekad tajam yang pernah dimilikinya di masa mudanya. “Wavier, kau memiliki masa depan yang cerah; jangan hancurkan itu! Aku ingin kau bersumpah atas nama Dewa Cahaya. Bersumpahlah bahwa kau tidak akan pernah terlibat dengan wanita iblis itu!”

“Guru!” Wavier ingin membela diri, tetapi Hanlott terus menatapnya dengan ekspresi tegas.

Dalam pertarungan mental ini, Wavier akhirnya menyerah dan berbisik, “Atas nama Dewa Cahaya, aku bersumpah, bahwa aku tidak akan pernah berhubungan dengan wanita iblis itu. Jika aku pernah melihatnya, aku akan… membunuhnya tanpa pikir panjang.”

Hanlott akhirnya puas. Dia menepuk bahu Wavier dan berkata, “Bagus, anak muda. Ingat, semakin cantik iblis, semakin menawan dan jahat dia. Orang-orang yang terpesona oleh makhluk-makhluk ganas ini biasanya tidak memiliki akhir yang baik. Aku tidak ingin muridku yang berbakat jatuh ke tangan iblis.”

“Terima kasih, Guru.” Wavier merasa sedikit frustrasi, meskipun ia juga merasa bersyukur atas bimbingan gurunya.

“Baiklah, fokuslah pada penelitian sihirmu. Cobalah untuk cepat mencapai Level 6 dan menjadi seorang Master. Jangan biarkan para bajingan sombong di Akademi Sihir Tinggi East Cove meremehkan kita.” kata Hanlott sambil menepuk bahu Wavier sebagai bentuk penyemangat.

Wavier mengangguk dan meninggalkan ruangan Hanlott. Saat menutup pintu di belakangnya, dia menghela napas dan merasakan energinya terkuras. Seolah-olah dia telah kehilangan sesuatu yang sangat penting dalam hidupnya.

Dia adalah iblis; mustahil di antara kita berdua… lupakan saja. Wavier menggelengkan kepalanya dan terus berjalan menuju perpustakaan.

…

Kota Opal, Pasar. Sebuah rumah tinggal biasa.

Meskipun para Penyihir telah menemukan beberapa jejaknya, Celine belum meninggalkan Kota Opal, bahkan area pasar yang ramai sekalipun. Dia hanya mengubah tempat persembunyiannya.

Memang berbahaya untuk tetap begitu dekat dengan Aliansi Penyihir. Namun, para Penyihir itu juga adalah pelindungnya. Kehadiran mereka akan memastikan bahwa iblis-iblis di belakangnya tidak akan melakukan hal yang gegabah.

Celine berada di lantai dua rumah, merawat lengannya yang terluka. Luka itu disebabkan oleh pisau sihir yang berputar kemarin sore. Lukanya sangat dalam—sampai-sampai tulangnya terlihat. Untungnya, para Penyihir telah tiba tepat waktu dan menyelamatkannya dari kesulitan. Jika tidak, dia pasti sudah dikirim kembali ke jurang maut.

Luka itu ternoda oleh aura jurang maut, dan daging di sekitarnya telah terkikis. Dia harus segera memotong potongan-potongan daging itu, atau dia akan menjadi gila karena efek aura tersebut.

Menggunakan pisaunya, dia dengan hati-hati mengikis potongan-potongan daging busuk di sekitar lukanya. Ini sangat menyakitkan, menyebabkan dia menggigil tak terkendali dengan keringat dingin di dahinya. Namun, dia mengertakkan giginya dan bertahan sampai dia yakin bahwa semua daging yang terkikis telah dihilangkan. Baru kemudian dia bersandar lemah di dinding dan menghela napas.

Dia sebentar mengikat rambutnya yang basah kuyup oleh keringat dan menatap atap dengan sepasang matanya yang indah dan basah. Ada jaring laba-laba di sudut atap yang telah menangkap serangga yang tidak curiga. Meskipun cacing itu berjuang dengan susah payah, tampaknya ia tidak mampu melepaskan diri dari kesulitannya. Sementara itu, laba-laba semakin mendekati mangsanya.

Apakah aku serangga yang terjebak di jaring?

Celine merasa hancur. Dia sendirian di dunia ini dalam perjuangannya. Satu-satunya temannya berada jauh di Utara dan tidak akan bisa datang membantunya. Dia hampir mencapai batasnya.

Link, apa yang harus kulakukan? Seorang pemuda berambut gelap tampak muncul tepat di depan matanya. Pada saat yang sama, dia seolah mendengar suaranya berbisik, “Seseorang tidak dapat memilih hak warisnya sendiri, tetapi mereka dapat memilih jalan yang ingin mereka tempuh.”

Tapi mengapa jalan hidupku begitu terjal dan berliku? Celine memejamkan matanya saat setetes air mata mengalir di pipinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com