Bab 479: Penjaga Kuburan dan Rune Darah

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Setelah keluar dari markas MI3, hari sudah agak gelap. Link mengeluarkan jam sakunya dan melihat jam menunjukkan pukul 6:20.

Dalam ingatannya, Kota Gladstone seharusnya masih ramai pada jam ini. Sekarang, hampir tidak ada orang di jalan. Ketika angin bertiup melewati jalan, terdengar seperti ratapan. Gladstone biasanya dipenuhi orang, tetapi sekarang tampak seperti kota hantu.

Wabah jelas sangat mempengaruhi kota itu.

Link dan Celine kembali ke gudang tempat Raja Leon dan yang lainnya bersembunyi. Mereka melaporkan temuan mereka dan kemudian melanjutkan perjalanan ke selatan.

Pemakaman di selatan kota dekat dengan taman Gladstone. Jaraknya cukup jauh dari bagian kota yang lebih tua. Link mengaktifkan mantra Tanpa Jejak untuk mereka berdua, dan mereka melakukan perjalanan tanpa terlihat.

Pada saat mereka sampai di taman, jalanan bahkan lebih sepi. Orang-orang yang tinggal di sekitar sini semuanya adalah elit di kelas atas masyarakat. Mereka memiliki cara untuk mendapatkan berita dan cukup uang. Sebagian besar dari mereka telah melarikan diri.

Di sepanjang jalan, Link menemukan bahwa banyak rumah sudah kosong. Sesekali, ada bangunan dengan lampu—tetapi hanya satu atau dua lentera dengan beberapa pelayan tua yang mengawasi rumah besar tuan mereka yang indah.

Karena jalanan kosong dan gelap, seluruh jalan tampak gelap seperti monster dengan mulut terbuka, menunggu seseorang untuk masuk ke dalam perangkapnya.

“Aku bisa merasakan bahaya besar bersembunyi di sini,” bisik Celine. “Seolah-olah kita sedang diawasi oleh seekor binatang buas.”

Dia menggenggam kedua pistol di tangannya.

Link memegang gagang pedang Dragon King’s Fury dengan satu tangan. Dia masih menyalurkan Kekuatan Naga ke dalamnya sambil tetap waspada.

Dia tidak takut pada binatang buas apa pun. Dia hanya khawatir binatang buas ini adalah peliharaan Agatha Naga. Jika ada peliharaan, pasti ada pendeta wanita Naga. Link tidak takut melawan mereka, tetapi ini di dalam kota. Jika para Naga cukup putus asa, seluruh kota bisa terkena gelombang kejut. Itu akan menjadi bencana.

Link tidak ingin terlibat konflik hebat di kota.

Mereka berjalan beberapa ratus kaki lagi, dan langit semakin gelap. Ada banyak pohon purba di sini, menciptakan tirai dedaunan yang tebal. Bahkan ada kabut tipis. Suhu pun mulai turun, membuat mereka merasakan dingin menusuk tulang.

“Ini terasa tidak benar sama sekali,” bisik Link. “Aku tidak merasakan kekuatan Dewa Penghancur di udara, tetapi aku merasakan sedikit aura gelap.”

Aura itu sangat samar. Seorang pendeta biasa tidak akan merasakannya; bahkan mungkin tidak akan mengaktifkan mantra ilahi. Celine tidak merasakan apa pun, dan bahkan Link hanya bisa merasakan sedikit sekali.

Tetapi jika aura gelap hadir, itu berarti ada kekuatan gelap yang terlibat.

Hanya ada dua kekuatan gelap di Utara—Para Elf Kegelapan dan iblis-iblis yang tersebar. Para iblis berasal dari alam lain dan sebagian besar adalah Prajurit. Mereka tidak bisa merencanakan banyak hal jahat, jadi kecurigaan terbesar tertuju pada Para Elf Kegelapan.

Pikiran Celine juga bekerja cepat. “Apakah menurutmu Para Elf Kegelapan akan bersekutu dengan Agatha Nagas?” bisiknya.

Link mengangguk. “Jika mereka memiliki sedikit ambisi, mereka akan melakukannya.”

Sebenarnya, mereka sudah bekerja sama. Ini tercatat dalam gulungan Penyihir Perjalanan Aisenis. Namun, catatan gulungan itu sebagian besar berupa peristiwa umum dan diperbarui hingga setengah bulan yang lalu. Peristiwa Gladstone tidak termasuk, jadi Link tidak tahu detailnya.

Saat ini, mereka sampai di gerbang depan pemakaman. Orang-orang yang dimakamkan di sini berstatus tinggi, jadi arsitekturnya dirancang dengan baik.

Ada pilar batu di kedua sisi gerbang, setinggi 30 kaki dan lebar dua kaki. Gerbang itu adalah pintu logam dengan ukiran yang rumit. Tidak terlalu jauh di belakangnya ada sebuah alun-alun kecil. Sebuah patung Dewa Cahaya, Sang Suci yang Tertidur, Alagrian, berdiri di tengah alun-alun. Di sampingnya terdapat sebuah kandil panjang yang diterangi oleh lampu jiwa.

Semua orang telah pergi, dan pemakaman itu tidak terawat dengan baik, sehingga sebagian besar lampu jiwa telah padam. Hanya beberapa nyala api yang masih tersisa.

Kabut di pemakaman semakin tebal; suhu pun turun lebih drastis, meresap ke dalam tulang mereka. Angin sebagian besar telah berhenti, dan tidak ada suara sama sekali. Pemakaman itu sunyi senyap.

Celine telah tinggal di Kota Hangus yang ramai tahun ini. Datang ke tempat yang menyeramkan ini secara tiba-tiba—dia tidak terbiasa. Dia mengendap-endap di belakang Link.

“Ayo masuk,” bisik Link. Dia memfokuskan perhatiannya pada aura gelap samar di udara dan berjalan ke kedalaman pemakaman.

Setelah sekitar 150 kaki, Celine menunjuk ke sebuah pondok kecil di samping jalan setapak. “Lihat, ada cahaya. Kurasa penjaga kuburan tinggal di sana.”

Link tersadar dari lamunannya dan berbalik. Dia memang melihat sebuah pondok kecil dan cahaya kuning samar yang menembus kabut.

“Mari kita lihat.”

Jika itu penjaga kuburan, mereka akan mendapatkan lebih banyak petunjuk di sana. Dihadapkan pada hal yang tidak diketahui, petunjuk apa pun sangat penting.

Pondok itu tidak jauh—hanya sekitar 90 kaki. Pintunya tertutup. Meskipun ada cahaya, tidak ada suara yang berasal dari pondok itu.

Semakin dekat, telinga Link berkedut. Dia mendengar suara napas yang aneh. Sangat lambat, jauh lebih lambat daripada orang biasa. Ada juga sedikit suara berderak di antara tarikan dan hembusan napas seolah-olah ada dahak di paru-paru.

Itu sudah jelas bagi Link. “Ada seseorang di dalam, tetapi dia sudah terkena wabah.”

“Oh?” Celine telah mendengar tentang wabah itu tetapi tidak melihat siapa pun yang mengidapnya. Dia menelan ludah dengan gugup dan bertanya,”Apakah kita masih perlu pergi melihatnya?”

“Tentu saja. Tidak ada salahnya.”

Link menggunakan Tangan Penyihir untuk membuka pintu. Pintu berderit terbuka, dan bau busuk menyerang indra mereka.

Kemudian terdengar suara yang tidak manusiawi dan sesosok tubuh menerkam Link.

Tangan Penyihir!

Penjaga kuburan itu sepenuhnya terinfeksi, tetapi dia masih lemah; dia hanya berada di status Prajurit Level-1. Link mengangkatnya hanya dengan Tangan Penyihir dan dengan mudah menjatuhkannya kembali ke dalam kabin, meskipun penjaga kuburan itu meronta-ronta.

Setelah masuk, Link mengucapkan mantra lain: Sangkar Kegelapan!

Ini adalah mantra Level-3 kecil yang dia pelajari di waktu luangnya. Mantra ini hanya membutuhkan sepuluh poin Kekuatan Naga dan sangat berguna melawan orang-orang lemah.

Dengung. Sebuah rantai perak bercahaya berderak pelan di udara dan melilit korban, melumpuhkannya.

Kemudian Link dan Celine mulai mengamatinya.

Pertama, penjaga kuburan ini mengenakan jubah pendeta. Dia seharusnya berada di tingkat terendah Gereja Cahaya. Dagingnya sangat membusuk, tetapi tidak ada belatung di lukanya. Dia tampak seperti kerangka dengan lapisan daging yang membusuk.

Celine tidak ingin melihat lagi. Dia juga menutup hidungnya; baunya terlalu menyengat.

Link menggunakan mantra angin kecil, mengedarkan udara di dalam ruangan. Baunya memudar banyak. Kemudian dia mulai menyelidiki kabin itu.

Sumber cahayanya adalah lentera ajaib. Sebuah meja kecil berdiri di sudut dengan beberapa alat tulis dan buku catatan. Mata Link berbinar melihat ini, dan dia berjalan untuk membaca catatan-catatan itu.

Setelah beberapa saat, dia menyadari ini adalah buku harian, kemungkinan besar milik penjaga kuburan. Dia dengan cermat mencatat apa yang terjadi baru-baru ini di pemakaman, serta perubahan pada tubuhnya. Tulisan itu berhenti tujuh hari yang lalu.

Penjaga kuburan itu pasti telah mendapatkan pelatihan pencatatan, dan catatannya sangat objektif. Bahkan perubahan tubuhnya sendiri sebagian besar tanpa perasaan pribadi. Dia berusaha sebaik mungkin untuk mencatat setiap detail secara objektif.

Link membaca dengan saksama. Celine juga berjalan mendekat.

Catatan yang paling berharga adalah dari sembilan hari yang lalu.

Beberapa anak nakal datang untuk bermain petak umpet hari ini. Mereka memiliki didikan yang buruk, datang untuk bersembunyi di balik batu nisan orang mati. Aku mengalihkan pandangan, dan mereka menghilang… Beberapa saat kemudian, aku melihat mereka berlari keluar lagi. Mereka berlari sangat cepat. Salah satu dari mereka juga menangis. Kurasa mereka ketakutan oleh sesuatu. Aku penasaran, jadi aku pergi melihat. Ada banyak rune yang ditulis dengan darah di batu nisan paling dalam. Aku berjalan mendekat dan merasakan tubuhku gemetar. Rasanya seperti tulangku disengat lebah. Sakitnya luar biasa, dan aku sangat ketakutan. Aku tidak bisa melihat lagi. Setelah berlari pulang, aku jatuh sakit… Sesuatu yang jahat pasti telah masuk ke dalam tubuhku.

Di ujung prasasti, penjaga kuburan juga menggambar tiga rune sesuai ingatannya.

Link langsung menyipitkan matanya. “Itu Rune Darah yang sering digunakan oleh Peri Kegelapan. Benar-benar mereka!”

Dia membaca dua catatan terakhir. Catatan itu lebih berantakan; pikiran pria itu jelas sedang dalam keadaan buruk. Meskipun berantakan, dia merinci setiap perubahan dan sangat spesifik.

Setelah membaca semuanya, Link mengerutkan alisnya. “Menurut deskripsi ini, ini mirip dengan mantra undead Level-3 ‘Undead Rays,’ tetapi orang-orang ini tidak memiliki aura kekuatan. Mantra itu pasti telah dimodifikasi. Mari kita lihat Rune Darah ini.”

Mengambil buku catatan itu, Link hendak berbalik ketika dia merasakan firasat. Pada saat yang sama, dia mendengar angin datang dari jendela, seperti anak panah atau semacamnya. Tanpa berpikir, dia menghunus pedang Dragon King’s Fury dan menebas ke arah jendela.

Poof. Lidah merah gelap yang tertutup cairan yang membusuk teriris dan jatuh ke meja.

Lidah itu masih hidup dan terus menggeliat, memercikkan cairan. Segala sesuatu yang disentuh cairan itu akan mendesis, menghasilkan lubang besar yang berkarat.

Pada saat yang sama, jeritan tajam terdengar dari luar. Terdengar seperti jeritan wanita yang tercekik dan tidak terdengar terlalu jauh. Link melihat bayangan hitam terbang menjauh menembus kabut putih.

Link segera berkata kepada Celine, “Ayo kita kejar dia. Itu adalah Binatang Neraka yang Dipanggil, Zampo. Pasti ada pemanggil di dekat sini!”

Zampo adalah binatang buas dari alam lain dan sangat pandai menyelinap. Serangan paling menakutkannya adalah racun dan lidahnya yang tajam. Itu menakutkan bagi Prajurit biasa, tetapi bagi Link, itu seperti tikus melawan naga.

IndoWebNovel – indowebnovel.com