Bab 56: Pertemuan yang Tak Terduga

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Rumah judi itu terletak di bagian barat laut kota River Cove. Itu adalah rumah kayu besar bertingkat dua. Mungkin itu adalah bisnis tersibuk dan tersukses di daerah tersebut. Rumor mengatakan bahwa rumah judi itu dimiliki oleh keponakan walikota, itulah sebabnya mereka dapat beroperasi di siang bolong dan milisi tidak akan pernah mengganggu mereka.

Saat mereka memasuki rumah judi, Jacker dan Gildern masing-masing berdiri di sisi Link, melindunginya di tengah.

Ada banyak orang di sana; sebagian besar adalah penjudi bermata merah. Di depan setiap meja kartu, ada seorang dealer wanita dengan sosok yang menggoda mengenakan pakaian minim. Di setiap titik penting rumah judi, ada pengawal bertubuh kekar yang mengawasi setiap situasi.

Di sinilah pelacur, pencopet, penipu, penjahat, dan memang seluruh sampah masyarakat bercampur.

Setelah memasuki rumah judi, Jacker mengamati ruangan dan berjalan ke meja di sudut.

Sambil berjalan, ia berkata kepada Link, “Tuan, apakah Anda melihat anak laki-laki berambut pirang di sana? Itu Jimi, rumor mengatakan dia tahu cara menyampaikan pesan kepada orang-orang Syndicate.”

Ini jelas salah satu kekuatan Jacker. Dia telah bergaul dengan orang-orang rendahan, jadi dia sangat tahu seluk-beluk masyarakat ini, hal yang tidak dimiliki Link.

Link menoleh ke arah yang ditunjukkan Jacker dan melihat bahwa Jimi tidak ikut bermain kartu, tetapi berdiri di samping mengamati. Tangan dan kaki Jimi tidak terlalu bersih. Tepat saat Link melihatnya, dia mengulurkan tangannya dan merogoh saku dua penjudi.

Dia tidak mencuri banyak, hanya beberapa koin tembaga dari masing-masing penjudi. Dia cepat dan diam-diam, seperti capung yang meluncur di permukaan air.

“Tapi dia hanya pencopet,” kata Link.

“Ya, tapi Syndicate adalah kelompok pencuri,” kata Gildern.

Sambil berbicara, ketiganya berjalan ke arah Jimi dan mengepungnya. Jimi berusaha melarikan diri, tetapi Jacker dan Gildern telah mengepungnya, memblokir setiap jalan keluar yang mungkin.

“Apa yang kalian coba lakukan? Kubilang, aku tidak suka diperlakukan semena-mena.” Jimi menelan ludah. Salah satu tangannya terulur di depan dadanya, dan tangan lainnya meraih sakunya, tempat belati tersembunyi.

Tetapi tepat saat tangannya bergerak, Gildern mengangkat pisau lipat dan dengan kecepatan kilat mengiris pergelangan tangan Jimi.

Ini bukan sayatan ringan, pergelangan tangan Jimi bergetar dan dia terengah-engah. Tangan lainnya segera memegang pergelangan tangannya yang teriris. Begitu saja, kedua tangannya sekarang tak berdaya.

Link berjalan menghampirinya, mengarahkan tongkat New Moon yang tampak seperti kayu ke jantung Jimi, ujung tongkat itu bersinar redup, dan berkata, “Kudengar kau bisa menyampaikan pesan ke Syndicate?”

Link berbicara dengan suara sangat pelan. Mereka tidak ingin menimbulkan keributan di rumah judi yang ramai itu. Para penjaga melirik ke arah mereka tetapi tidak melihat sesuatu yang aneh, jadi mereka mengalihkan pandangan.

Di rumah judi, perselisihan kecil adalah hal yang biasa, mereka tidak mungkin memeriksa setiap masalah yang muncul. Jadi selama tidak ada keributan besar, para penjaga tidak akan ikut campur.

Namun, Jimi merasa berbeda. Dia bisa merasakan ada sesuatu yang menekan hatinya. Rasanya sedikit dingin dan sedikit menyakitkan, dan dia melihat ada cahaya yang sangat redup di ujung tongkat sihir itu, jadi dia yakin bahwa orang ini pasti seorang Penyihir. Dia sangat ketakutan sehingga tubuhnya gemetar dan suaranya bergetar saat berbicara. “Ya, ya, ya, aku bisa mengirim pesan.”

“Kalau begitu beri tahu mereka bahwa aku memiliki apa yang mereka inginkan. Jika wanita itu mati atau bahkan terluka sedikit pun, maka mereka bisa melupakan untuk mendapatkannya. Ingat, namaku Link, dan aku seorang Penyihir. Jika mereka ingin bertemu denganku, aku akan berada di Penginapan River Cove!” Suara Link rendah, tetapi tatapannya dingin seperti es saat dia berbicara. Dia melepaskan Mana di tubuhnya, mengisi udara di sekitarnya dan menciptakan aura yang terasa di sekelilingnya.

Dia sekarang memiliki hampir 100 poin Mana dan telah terisi penuh. Ini normal untuk seorang Penyihir Tingkat 2. Jika dia membuatnya terlihat sekarang, itu bisa dengan mudah mengejutkan dan menakutkan orang-orang yang tidak terbiasa dengan sihir, dan itu sudah cukup baginya.

Jimi yang berambut kuning belum pernah melihat hal seperti itu, dia mengangguk dengan keras dan berkata, “Aku akan menyampaikan pesanmu. Sekarang! Aku pergi sekarang!”

Link kemudian mempertahankan auranya dan mengarahkan tongkat sihir ke jantung Jimi. Dalam kegelapan, dia mengucapkan mantra Tangan Penyihir, lalu dia menembus daging dan tulang Jimi dan mencengkeram jantung Jimi yang berdetak.

Jimi bisa merasakan sensasi mengerikan jantungnya dicengkeram. Dia basah kuyup oleh keringat dan seluruh tubuhnya membeku karena takut.

“Jangan berbohong, dan cepatlah. Kalau tidak, sihir yang kutanam di jantungmu akan meledak menjadi seribu keping!” kata Link, lalu dia mengakhiri Mantra Tangan Penyihirnya.

Mantra ini sangat berguna untuk menakut-nakuti orang biasa yang asing dengan sihir. Jika itu adalah Prajurit yang kuat, trik ini tidak akan pernah berhasil karena kekuatan sihir dalam mantra ini terlalu lemah. Kekuatan tubuh mereka saja tidak cukup untuk mencegahnya menembus daging dan tulang mereka.

Jimi hampir gila, lalu Link melepaskannya. Begitu bebas, dia mulai berlari, sambil berlari dia berkata, “Aku akan segera melaporkan pesanmu.”

Bagus, sekarang yang bisa mereka lakukan hanyalah menunggu.

Link berkata kepada Jacker dan Gildern, “Ayo pergi, kita akan menunggu orang-orang dari Sindikat di Penginapan River Cove.”

Dia tahu bahwa orang-orang berpengaruh di balik layar sangat menghargai rune sihir, dan rune itu disembunyikan oleh Link di liontin kristalnya. Rune itu tidak terdeteksi, itulah sebabnya mereka tidak pernah bisa menemukannya.

Karena mereka tidak dapat menemukannya, Link mengancam mereka dengan kata-kata yang begitu berani. Mereka tidak akan berani melakukan tindakan gegabah; satu-satunya pilihan adalah mengirim seseorang untuk menanganinya.

Dengan cara ini, mereka memiliki kesempatan untuk menyelamatkan nyawa Lucy.

Langkah selanjutnya akan bergantung pada pesan yang dikirim oleh Sindikat.

Ketiganya keluar dari rumah judi. Saat di jalan, Link berkata, “Aku tahu kalian berdua pasti punya beberapa pertanyaan.”

“Tuan, kami ingin tahu apa sebenarnya yang diinginkan Sindikat,” tanya Jacker.

Gildern juga penasaran.

Link tidak menyembunyikan apa pun, “Ingat kristal hitam yang dimiliki Viktor? Kristal itu memiliki nama yang tepat, Rune Sihir. Kurasa itulah yang mereka inginkan.”

“Tuan, lalu haruskah kita memberikan benda ini kepada mereka?” tanya Jacker.

Link menggelengkan kepalanya dengan keras dan berkata, “Sama sekali tidak. Ini adalah alat sihir jahat dan aku telah menyegelnya. Jika ini jatuh ke tangan mereka, itu akan membawa kemalangan bagi seluruh Hutan Girvent, tidak, mungkin seluruh Kerajaan Norton. Kemudian, akan ada malapetaka yang mungkin menghancurkan seluruh Hutan Girvent. Jika itu terjadi, tidak seorang pun akan bisa melarikan diri.”

Semua ini benar, secara teknis, karena jika akademi dalam masalah, mereka akan kehilangan setengah dari Penyihir kerajaan dan itu akan membuat pertahanan melawan Pasukan Peri Kegelapan menjadi mustahil. Itu kemudian akan menyebabkan Hutan Girvent terbakar menjadi abu. Semua ini berawal dari Rune Sihir ini.

Begitu mereka mendengar bencana yang mengerikan seperti itu, Jacker dan Gildern terdiam. Mereka tahu bahwa Link tidak akan pernah berbohong kepada mereka.

Wajah Link menunjukkan senyum dingin, “Jadi Jacker, Gildern, apakah kalian tahu kelemahan menjadi kuat sekarang?”

Ketika kekuatanmu meningkat, kamu kemudian dapat melakukan apa yang biasanya tidak dapat dilakukan orang lain. Hal-hal yang telah kau capai kemudian akan menarik perhatian orang-orang yang sekuat dirimu, sehingga kau akan menghadapi lawan yang jauh lebih menakutkan.

Ambil contoh melenyapkan Dark Brotherhood; jika itu hanya bergantung pada Pasukan Tentara Bayaran Flamingo, mereka tidak hanya tidak akan mampu mengalahkan Brotherhood, mereka bahkan mungkin tidak akan mampu membunuh Viktor. Kemudian, mereka tidak akan pernah menyentuh Rune Sihir, dan karenanya tidak perlu berurusan dengan bahaya yang sedang mereka hadapi saat ini.

Tapi sekarang, semuanya berbeda.

Jacker mengerti maksud Link, tetapi dia terkekeh dan berkata, “Tuanku, setiap orang harus mati, satu-satunya perbedaan adalah bagaimana caranya. Jika aku terbunuh oleh lawan kuat yang dulu meremehkanku, maka itu adalah hidup yang dijalani dengan baik.”

Gildern menggenggam busur di tangannya erat-erat dan berkata, “Tuanku, ini hanyalah kenyataan hidup bagi seorang tentara bayaran.”

Link tersenyum, ia merasa telah benar-benar memilih sekutu yang tepat, “Jangan khawatir, ini bukan masalah besar, kita hanya menghadapi sebagian kecil dari Sindikat. Kita telah mengalahkan Persaudaraan Kegelapan, kita bahkan telah membunuh Viktor Okultisme, para pencuri Sindikat yang bersembunyi itu tidak mungkin sulit untuk dihadapi!”

Meskipun sebenarnya, ada beberapa masalah yang mengkhawatirkan tentang Sindikat. Yang pertama adalah masalah menyelamatkan nyawa Lucy, dan yang kedua adalah kekuatan Sindikat yang tersebar di seluruh alam manusia. Bahkan jika mereka berhasil menghancurkan divisi Hutan Girvent dari Sindikat, itu tidak berarti masalah mereka akan berakhir.

Link akan baik-baik saja; selama ia bisa masuk ke Akademi Sihir, ia akan aman di dalam. Tapi tidak demikian halnya dengan Jacker dan yang lainnya. Link merasa bertanggung jawab karena telah menjerumuskan mereka ke dalam kekacauan saat ini, jadi dia merasa bertanggung jawab untuk memikirkan cara mengurangi risiko yang akan dihadapi para pengikutnya dari Sindikat di masa depan.

Mengenai apa yang harus dia lakukan, Link belum tahu saat ini.

Lupakan saja, jangan terlalu banyak berpikir, ketika saatnya tiba aku akan menemukan jalan keluarnya. Mari kita ambil satu langkah demi satu langkah dan pastikan langkah selanjutnya direncanakan dengan benar. Saat ini, yang terpenting adalah menyelamatkan nyawa Lucy. Link menyingkirkan semua kekhawatirannya tentang masa depan dan berkonsentrasi pada masalah paling mendesak saat ini.

Ketika mereka mendengar apa yang dikatakan Link, Jacker dan Gildern sama-sama menghela napas lega. Link adalah kekuatan utama mereka, penopang utama mereka, dan jika dia memiliki kepercayaan diri, maka yang perlu mereka lakukan hanyalah mengikuti arahannya dan mereka yakin semuanya akan baik-baik saja. Tepat saat itu Link mendengar

derap kaki kuda yang seragam datang dari belakangnya. Dia berbalik dan melihat sebuah kereta kuda yang indah sedang melaju ke arah mereka.

Kereta itu ditarik oleh empat kuda Corot yang cantik. Kereta itu sendiri dibangun dengan kayu ebony besi padat dan ada beberapa tempat di mana rune perak diukir di kereta tersebut. Kereta itu juga dipersenjatai dengan beberapa mantra pertahanan.

Kereta ini berkali-kali lebih mewah daripada yang dinaiki Eliard!

Pasti milik anggota keluarga bangsawan. Link dan yang lainnya menyingkir untuk memberi jalan kepada kereta itu. Karena berasal dari keluarga bangsawan, dia memiliki pemahaman tentang barang-barang mewah yang hanya mampu dimiliki oleh bangsawan dan orang-orang kelas atas.

Kereta semacam ini setidaknya berharga 2000 koin emas, ayahnya, Hamilton Morani, juga memilikinya, tetapi harganya hanya 300 koin emas, kereta di depannya sekarang jelas lebih mahal.

Kota River Cove tidak jauh dari ibu kota kerajaan; pemandangannya indah. Orang-orang penting dari kota sering datang ke kota itu untuk berlibur. Tak perlu dikatakan, kereta kuda sebesar dan semewah ini bukanlah pemandangan yang langka.

Karena kepala Link penuh dengan rencana untuk menyelamatkan Lucy, dia tidak memperhatikan para bangsawan itu. Dia sama sekali tidak menyadari bagaimana kereta kuda itu berhenti tepat setelah melewati mereka bertiga.

Ksatria yang mengikuti di belakang kereta kuda itu mendekati jendela kereta dan tampak mendengarkan perintah dengan saksama. Kemudian ksatria itu membalikkan kudanya dan menunggangi kudanya ke arah Link dan kedua tentara bayaran itu.

Jacker dan Gildern sama-sama terkejut, dan mereka berdua menggenggam senjata mereka. Link juga terkejut, tetapi dia tidak panik. Dia menyentuh bahu mereka berdua dan meyakinkan kedua tentara bayaran itu, “Jangan khawatir, tidak akan ada masalah.”

Dan kemudian, dia melangkah maju.

Ksatria itu dengan cepat mencapai Link, dan kemudian dengan nada merendahkan dia berteriak, “Anak muda, sebutkan namamu.”

Link tidak langsung menjawab, dia mengamati ksatria di depannya dengan saksama. Ia mengenakan baju zirah perak berukir dan kemeja biru langit, dan di dadanya terdapat ukiran singa yang mengaum – lambang keluarga.

Di Kerajaan Norton, singa jantan yang mengaum adalah simbol keluarga kerajaan Abel.

Itu berarti ksatria di depannya adalah ksatria berpangkat tinggi yang melayani langsung di bawah raja, dan orang di dalam kereta itu pasti juga tokoh penting—mungkin anggota keluarga kerajaan.

Link tidak tahu mengapa ksatria itu ingin tahu namanya, tetapi ia memberikan jawaban seperti biasa, “Saya Link Morani, putra Viscount Hamilton Morani.”

Ia harus menyebutkan nama keluarga bangsawannya sendiri. Saat berinteraksi dengan para bangsawan, ia mendapati bahwa mereka akan berkomunikasi lebih baik dengannya jika ia menunjukkan dirinya sebagai salah satu dari mereka.

Seperti yang diharapkan, saat ia menyebutkan nama ayahnya, tatapan keras ksatria itu melunak. Pada saat yang sama, suara lembut terdengar dari dalam kereta.

Suara itu hampir tidak terdengar, tetapi sangat familiar. Link langsung tahu siapa yang ada di dalam kereta. Dia adalah Annie Abel, putri tunggal Adipati Besi, dan keponakan Raja Leon sendiri.

Satu-satunya masalah adalah, bukankah seharusnya dia berada di Gladstone? Apa yang dia lakukan di Kota River Cove ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com