Bab 57: Sekutu yang Tangguh

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Sepuluh menit kemudian, Link dan Annie sampai di Penginapan River Cove.

Karena Annie adalah seorang Putri kerajaan, mereka tidak bisa tinggal di aula, karena itu mungkin akan menarik terlalu banyak perhatian. Jadi, mereka berkumpul di lantai dua di ruang duduk pribadi suite terbaik penginapan itu. Selain Link dan Annie, ksatria yang tadi menanyakan nama Link juga ada di sana. Namanya Anderson.

Sementara itu, Jacker dan Gildern tetap berada di aula di lantai bawah, menunggu pesan dari Sindikat.

“Mengapa kau pergi sebelum mengucapkan selamat tinggal tadi?” tanya Annie.

Annie mengenakan baju zirah kulit biru muda. Dia menatap Link dengan tajam, mengantisipasi jawabannya. Mata birunya yang dalam diwarnai dengan tanda-tanda kemarahan.

Ketika mereka bertemu di jalan, dia sedang menuju ibu kota atas panggilan kerajaan. Setelah pembantaian di Gladstone, ayahnya dan bahkan Raja Leon sendiri telah memperhatikan dengan saksama masalah invasi Dark Elf. Dan karena Annie terlibat langsung dalam insiden itu sendiri, dia dipanggil ke ibu kota untuk melapor kepada raja.

Link menghela napas. Dia tidak pernah menyangka akan bertemu dengan calon Assassin Legendaris ini setelah berhasil melarikan diri sejauh ini dari Gladstone. Dia takjub dengan kebetulan yang luar biasa ini.

Di Gladstone, ancaman konstan dari Assassin Dark Elf membuat Link selalu waspada sehingga dia terus berpindah tempat, takut untuk berlama-lama di satu tempat. Tapi sekarang dia berada di River Cove Town, sebuah kota di jantung Kerajaan Norton yang jauh dari ancaman asing. Ditambah lagi, dia telah berhasil mempelajari mantra tingkat tinggi. Jadi semua kekhawatiran dan kecemasan yang dia rasakan di Gladstone telah hilang.

Link merenung selama beberapa detik, lalu menemukan ide untuk penjelasan yang tepat untuk Annie.

“Kurasa kau bertanya-tanya bagaimana seorang Murid Penyihir bisa menggunakan mantra tingkat tinggi seperti Flame Blast?” kata Link sambil tertawa.

Perhatian Annie teralihkan oleh kata-kata ini. Inilah tepatnya yang membuatnya penasaran. Ketertarikan Anderson pun ikut terangsang. Ia selalu mengira pemuda ini hanyalah putra bangsawan biasa, atau hanya seorang Murid Penyihir biasa. Ia terkejut mendapati Link cukup terampil untuk menggunakan mantra sekuat Ledakan Api Level 4!

Berapa umurnya? Ia tampak tidak lebih tua dari 16 atau 17 tahun! Bukankah Murid Penyihir muda seusia ini seharusnya hanya mengetahui beberapa mantra Level 0? pikir sang ksatria.

Dan demikianlah, di bawah tatapan penasaran Annie dan Anderson, Link mulai menjelaskan bahwa ia dipenuhi dengan setengah kebenaran yang diperlukan.

“Awalnya aku tidak mampu menggunakan mantra Ledakan Api. Bahkan, mantra tingkat tertinggi yang kuketahui hanyalah mantra Tingkat 2. Tapi setelah mengalahkan Penyihir Holmes, aku kembali ke Akademi Flemmings dan menemukan tiga gulungan sihir Ledakan Api di sana. Namun, kekuatan gulungan itu terlalu kuat untuk levelku, jadi malah berbalik menyerangku. Tubuhku melemah drastis setelah menggunakannya, bahkan sampai pada titik di mana aku tidak bisa menggunakan mantra apa pun. Kau tahu betapa berbahayanya keadaan di Gladstone. Aku tidak akan bertahan semenit pun di sana dalam keadaan lemahku. Jadi, pada akhirnya, aku tidak punya pilihan selain melarikan diri ke selatan secepat dan sehati-hati mungkin—sebelum aku sempat mengucapkan selamat tinggal padamu,” kata Link, dengan hati-hati menelaah setiap kata.

Dia pikir penjelasannya masuk akal. Mungkin ada beberapa ketidaksesuaian, tetapi Akademi Flemmings telah hangus terbakar, jadi tidak mungkin ada yang bisa membantahnya.

Annie sepenuhnya percaya pada penjelasan Link karena dia pikir Link tidak punya alasan untuk berbohong padanya. Namun, ia tetap merasa gelisah dengan tindakan Link.

“Tapi seharusnya kau memberitahuku, aku akan mengirim orang untuk melindungimu dan memastikan kau melarikan diri dengan selamat ke Selatan,” kata Annie.

Ck, dia bersikap sembrono, sungguh menyebalkan! Link berada dalam dilema. Annie bukan hanya seorang Putri, dia juga seorang teman. Link mengerti bahwa Annie hanya bertindak karena khawatir, jadi dia tidak bisa begitu saja mengabaikannya. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain terus menjelaskan dengan sabar.

“Tidak apa-apa, karena aku telah menemukan jalur pelarian rahasia. Aku sampai di Hutan Girvent dengan selamat pada siang hari di hari yang sama,” kata Link.

Dengan kecepatan terbang Celine, hanya butuh tiga jam untuk menempuh jarak seribu mil antara Gladstone dan Hutan Girvent.

Annie tidak punya masalah lagi dengan Link, tetapi dia masih tidak bisa menerima kenyataan bahwa Link meninggalkan Gladstone tanpa memberitahunya terlebih dahulu. Rasanya seolah Link bahkan tidak peduli dengan perasaannya… tunggu, betapa anehnya pikiran itu! Mengapa Link peduli dengan perasaannya?

Dia benar-benar kehilangan keseimbangan begitu mengetahui alasan di balik kekesalannya, dan amarah di hatinya pun hilang. Dia segera mencoba menenangkan diri.

“Aku melihatmu tampak sedih di jalanan, dan kedua temanmu juga tampak putus asa. Apakah sesuatu yang mengerikan telah terjadi?” tanya Annie.

Tuhan tahu betapa Link sangat menantikan pertanyaan ini.

Annie memiliki kekuatan untuk mengumpulkan banyak orang di belakangnya. Link juga cukup akrab dengannya, jadi dia berharap Annie bersedia membantunya dalam perjuangannya melawan Sindikat.

Bukan berarti Link takut menghadapi Sindikat sendirian. Masalahnya adalah pengaruh dan kekuatan Sindikat telah menyebar ke seluruh dunia manusia, jadi meskipun ia berhasil menghancurkan divisi Hutan Girvent mereka, ia akan menghadapi gelombang demi gelombang serangan balasan.

Ada pepatah yang mengatakan, ‘mungkin untuk menjadi pencuri selama seribu hari, tetapi tidak mungkin untuk bertahan melawan pencuri selama jangka waktu yang sama’. Anda jauh lebih mungkin hancur dan gagal karena pertahanan pasif daripada serangan aktif. Link akan membenci harus membela diri melawan Sindikat seumur hidupnya.

Tetapi jika ia mampu mendapatkan bantuan Putri Annie, bahkan jika Sindikat mengetahui bahwa Link telah mengalahkan salah satu divisi mereka, mereka tetap tidak berdaya melawan kekuatan tentara suatu negara, dan dengan demikian akan jauh lebih enggan untuk membalas.

Dengan bantuan Annie, Link dapat mengalihkan risiko kepada Sindikat.

Maka, Link menceritakan semua yang dihadapinya di Kota River Cove kepada Annie, mulai dari pertemuannya dengan Kelompok Tentara Bayaran Flamingo, hingga pertarungan mereka melawan Persaudaraan Kegelapan dalam mengejar koin emas mereka. Kemudian dia memberi tahu Annie tentang harta karun tersembunyi Viktor dan kemudian penemuan Sindikat tentang kepemilikan harta karun tersembunyi tersebut, dan akhirnya tentang penculikan Lucy. Satu-satunya hal yang Link rahasiakan adalah masalah Rune Okultisme.

Dia yakin bahwa dia dapat merahasiakan keberadaan Rune Okultisme dari Annie dan rombongannya. Sindikat tidak akan pernah menyebutkannya karena itu adalah barang terlarang di Alam Cahaya. Jacker dan Gildern adalah pengikutnya, jadi mereka juga tidak akan mengungkapkannya.

Setelah Link selesai bercerita, Annie menoleh ke Anderson dan berkata, “Jenderal, Sindikat semakin berani. Mereka berani menimbulkan masalah bahkan di kota yang begitu dekat dengan Springs City. Keadaan bisa menjadi seburuk di Gladstone jika tidak ada tindakan untuk mengendalikan mereka. Bukankah sudah saatnya kita membersihkan kerajaan dari kelompok pencuri kotor ini?”

Semua orang tahu bahwa Sindikat adalah organisasi yang beracun dan berbahaya. Bahkan, setiap kerajaan di Alam Cahaya telah mencoba untuk menghancurkan Sindikat, meskipun tidak satu pun dari upaya tersebut yang memberikan dampak permanen. Tetapi sekarang Putri Annie memerintahkannya, Jenderal Anderson tentu saja bersemangat.

“Baik, Yang Mulia,” kata Anderson dengan suara serius. Dia meletakkan tangan kanannya di dadanya. “Saya akan segera mengumpulkan milisi di Kota River Cove.”

“Bagus. Anda boleh pergi sekarang. Semakin cepat masalah ini diselesaikan, semakin baik.” Annie mempertahankan sikap tenang dan angkuh saat berbicara dengan Anderson.

Anderson membungkuk sekali lagi dan berjalan keluar dari ruang duduk dengan langkah panjang.

Setelah pintu tertutup, Annie dan Link sendirian di ruangan itu.

Pikiran Link dipenuhi dengan berbagai hal tentang Sindikat, sehingga ia merasa gelisah duduk diam di ruangan itu tanpa melakukan apa pun.

“Putri—” ia memulai setelah beberapa menit hening berlalu.

“Panggil saja aku Annie, seperti yang kau lakukan di Gladstone,” sela Annie.

“Baiklah, Annie,” kata Link, “Pesan dari Sindikat bisa datang kapan saja, haruskah kita pindah ke aula dan menunggunya di sana?”

Jacker dan Gildern berada di aula, tetapi mereka berdua ketakutan setengah mati membayangkan menghadapi lawan seperti Sindikat. Link berpikir lebih baik baginya untuk berada di sana bersama mereka.

“Baiklah, ayo pergi,” jawab Annie.

Mereka berdua berdiri dan menuju pintu, tetapi tepat ketika tangan Link hendak meraih kenop pintu, ia mendengar suara lembut Annie dari belakangnya.

“Apakah Lucy cantik?” tanyanya.

Pertanyaan macam apa itu? Link bertanya-tanya. Ia berdiri di sana dalam keheningan yang bingung selama beberapa detik.

“Dia baik-baik saja,” jawab Link akhirnya.

“Oh, lebih cantik dariku?” tanya Annie lagi.

“Kalian berdua… eh… tidak, tidak secantik dirimu, tentu saja,” kata Link. Ia akhirnya mengerti maksud di balik nada aneh dalam suara Annie. Mungkinkah Annie jatuh cinta padanya? Tapi itu tidak mungkin, mereka baru bertemu selama dua jam, perasaan seperti apa yang bisa berkembang secepat itu?

Sejujurnya, Link menganggap Annie hanya sebagai teman dan tidak lebih. Ia mungkin seorang Putri, dan cantik pula, tapi ia bukan tipenya. Namun, ia harus berhati-hati dengan ucapannya, agar tidak melukai perasaan Annie. Ia tidak ingin mengambil risiko itu, karena takut hal itu akan memengaruhi keputusan Annie untuk membantunya melawan Sindikat.

“Lucy adalah pengikutku,” kata Link, sambil cepat-cepat berbalik menghadap Annie, “Kami telah bertarung bersama dalam pertempuran, jadi jika sesuatu terjadi padanya, atau bahkan pada Jacker atau Gildern, aku akan melakukan apa pun yang aku mampu untuk membantu mereka. Penampilan Lucy tidak ada hubungannya dengan semua ini. Ini adalah apa yang harus kulakukan untuk memenuhi kewajibanku sebagai tuan mereka,” jelas Link dengan sungguh-sungguh.

Baik tuan maupun pengikut memiliki tanggung jawab dan tugas masing-masing yang harus dijunjung tinggi. Setelah mereka bersumpah setia satu sama lain, para pengikut harus setia kepada tuan mereka, dan sebagai imbalannya, tuan memiliki tugas untuk melindungi kepentingan para pengikutnya. Jika seorang pengikut meninggal saat bertarung untuknya, maka tuan harus mengatur upacara pemakaman yang layak untuk pengikut tersebut agar pengikutnya yang lain tidak kehilangan kepercayaan kepadanya.

Seperti yang diharapkan, Annie langsung ceria begitu mendengar penjelasan Link. Langkah kakinya semakin cepat dan dia menyusul Link. Sikapnya pun terlihat lebih positif.

“Jika kau kesulitan masuk akademi, aku bisa menulis surat rekomendasi untukmu. Ayahku punya teman yang merupakan Penyihir Tingkat 6 yang hebat. Dia juga seorang tutor di Akademi Sihir East Cove. Dia akan membimbingmu segera setelah ayahku memerintahkannya. Dengan bakatmu, dia akan dengan senang hati menerimamu sebagai muridnya. Aku akan membiarkannya kali ini, tetapi kau harus membiarkanku membantumu jika kau mengalami kesulitan lagi di lain waktu,” kata Annie.

“Aku akan mengingatnya,” jawab Link.

Maka Link membuka pintu dan keduanya keluar dari ruangan. Tetapi sebelum mereka melangkah lebih jauh, mereka bertemu Jacker di tangga.

“Tuan, ada surat dari Sindikat,” katanya.

“Apa isinya?” tanya Link, wajahnya kaku.

“Mereka meminta kita untuk bertemu mereka di Red Leaves Cove, selatan Kota River Cove, sebelum pukul tiga sore, membawa… koin emas sebagai imbalan atas keselamatan Lucy,” kata Jacker. Ia melihat Annie di sana dan berpikir tidak bijaksana untuk menyebutkan kristal di depan orang asing, jadi ia menggantinya dengan ‘koin emas’.

Annie tidak menangkap sesuatu yang mencurigakan dalam nada bicara Jacker, ia hanya mengerutkan kening karena marah dan berkata, “Apakah kekuatan Sindikat telah tumbuh sedemikian besar di Hutan Girvent? Sepertinya aku datang di waktu yang tepat!”

Jacker tidak begitu mengerti maksud Annie, jadi ia meminta penjelasan kepada Link.

“Putri Annie akan membantu kita menyelamatkan Lucy. Jenderal Anderson telah pergi ke kota untuk mengumpulkan milisi atas perintahnya,” kata Link.

Jacker langsung bersemangat. Dengan bantuan keluarga kerajaan, ancaman Sindikat kini tampak jauh kurang menakutkan. Tampaknya ada kemungkinan Lucy bisa diselamatkan. Namun, ia takjub mengetahui bahwa Tuannya mengenal seorang Putri kerajaan dan memiliki hubungan yang baik dengannya!

Link menoleh ke Annie dan berkata, “Annie, hal terpenting saat ini adalah menyelamatkan Lucy, kita bisa memikirkan untuk menghancurkan Sindikat nanti. Kita tidak bisa membuat terlalu banyak keributan sekarang, jangan sampai mereka mengungkap rencana kita. Aku berencana pergi ke sana bersama Gildern dan Jacker, lalu kau dan yang lainnya bisa menyusul dengan tenang nanti—” ”

Tidak, aku akan pergi bersamamu sekarang, Anderson akan menunggu di sini untuk membuat rencana lebih lanjut dan menyusul kita nanti. Dan jangan coba menghentikanku, terlalu berbahaya bagimu untuk bertarung sendirian. Kau pernah menyelamatkan nyawaku di Gladstone, jadi izinkan aku membantumu sekarang,” kata Annie, tampak tegas.

“Baiklah.” Link tahu tidak ada gunanya berdebat, jadi dia hanya mengangguk.

Dan kemudian, Annie dengan cepat menulis surat, dan menyuruh pelayannya untuk mengirimkannya kepada Anderson.

“Ayo kita pergi,” katanya, “Kita akan menunggang kudaku!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com