Zhang Yunhu turut tersenyum. “Biasanya, hanya Dewa Iblis Marquis dan Regis yang mengambil posisi Patroli. Tidak banyak Dewa Iblis Matahari Agung yang bisa menjadi Petugas Patroli.”

“Meng Chuan, ingat ini. Begitu kau selesai memperkuat suatu tempat, segera kembalilah ke Celah Sungai Utara,” kata Marquis Southcloud.

“Ya,” jawab Meng Chuan. Ia tahu bahwa ia menjadi Petugas Patroli karena kecepatannya yang setara dengan Dewa Iblis Regis.

18 prefektur di sekitar Celah Sungai Utara berada di tiga Negara bagian yang berbeda.

“Para iblis hanya menyerang Celah Sungai Utara dua atau tiga kali setahun,” kata Zhang Yunhu. “Adik Seperguruan Meng, kau hanya perlu memperkuat tempat-tempat itu sekali atau dua kali setahun. Itu akan memakan waktu paling lama dua jam setiap kalinya! Aku rasa serangan tidak akan terjadi pada hari yang sama. Adik Seperguruan Meng, kita masih bisa bertahan jika kita sedikit lebih berhati-hati.”

“Ya, suruh Ge Cong dan Wu Zixiu bersiap-siap dengan cepat. Aku harus pergi ke celah kota yang lain,” perintah Marquis Southcloud.

“Baiklah, mereka sudah lama bersiap.” Zhang Yunhu mengangguk.

…

Beberapa saat kemudian, Meng Chuan dan Liu Qiyue mengantar kepergian Marquis Southcloud dan rombongan.

Marquis Southcloud membawa tiga murid Dewa Iblis lainnya serta dua Dewa Iblis lagi, Ge Cong dan Wu Zixiu—yang dipindahkan ke tempat lain sejak Meng Chuan dan Liu Qiyue tiba di Celah Sungai Utara.

“Kalian berdua lebih kuat dari kami,” kata Wu Zixiu saat hendak pergi. “Untunglah kalian datang ke Celah Sungai Utara. Kakak Seperguruan Yu, Adik Seperguruan Mu, dan Kakak Seperguruan Shi memang sedikit aneh, tapi kalian bisa mempercayakan nyawa kalian kepada mereka.”

“Dimengerti.” Meng Chuan mengangguk.

Wu Zixiu adalah seorang penembak jitu. Ia memiliki tanda suci berwarna keemasan di antara kedua alisnya.

Meng Chuan telah melatih Tanda Petir. Tanda-tanda itu berada di punggungnya, yang sangat meningkatkan kekuatan petirnya. Liu Qiyue juga memiliki tanda Phoenix di punggungnya.

“Kalau begitu, kami berangkat.”

“Haha, kita akhirnya sedikit lebih dekat dengan kampung halaman kita.” Keduanya tertawa saat menaiki punggung burung raksasa berwarna merah menyala.

“Ayo pergi.” Marquis Southcloud dengan lembut menepuk leher burung itu. Burung itu langsung membubung tinggi ke langit dan terbang ke arah tenggara.

…

“Aku dengar kalian meminta untuk tinggal di mansion yang sama, jadi aku sudah mengaturnya.” Zhang Yunhu menyeringai dan berdiri di depan sebuah manor mewah. “Bagaimana? Lumayan, kan?”

Meng Chuan dan Liu Qiyue mengangguk puas.

Tembok kota luar Celah Sungai Utara dapat terlihat dari belakang mansion! Tempat tinggal para Dewa Iblis di Celah Sungai Utara terletak dekat dengan tembok kota luar. Begitu genderang ditabuh, para Dewa Iblis dapat mencapai tembok kota bagian dalam dengan cepat.

“Beristirahatlah untuk sekarang. Datanglah ke tempatku malam ini. Aku telah menyiapkan sebuah perjamuan. Semua Dewa Iblis di Celah Sungai Utara akan hadir,” kata Zhang Yunhu sambil tersenyum. “Ini agar semua orang bisa saling mengenal.”

“Baiklah.” Meng Chuan dan Liu Qiyue mengangguk.

Kepala pelayan dan pelayan mengelola manor tersebut. Mereka disewa oleh pemerintah kekaisaran untuk melayani para Dewa Iblis. Para kepala pelayan dan pelayan itu sangat rajin.

…

Malam itu, di Manor Jenderal Celah Sungai Utara.

Sebanyak 31 Dewa Iblis berkumpul. Jenderal Zhang Yunhu, sembilan wakil jenderal—Meng Chuan, Liu Qiyue, Fan Cheng, Shi Xiu, Yu Chiyan, Mu Qing, Yang Xingwu, Qiu Qi, dan Feng Qianfan—serta 21 komandan adalah kekuatan utama Celah Sungai Utara.

Meng Chuan memegang cangkir—yang berisi minuman keras—dan mengobrol dengan para Dewa Iblis, untuk mengenali mereka lebih dekat.

Para Dewa Iblis di Celah Sungai Utara memiliki tugas mereka masing-masing.

Dua wakil jenderal—Qiu Qi dan Feng Qianfan—memimpin 19 Dewa Iblis biasa dan prajurit fana untuk menangkis iblis fana serta raja iblis yang lemah. Meskipun Qiu Qi dan Feng Qianfan juga merupakan Dewa Iblis Matahari Agung, mereka adalah murid sekte luar. Mereka adalah Dewa Iblis kelas menengah, dan sedikit lebih rendah daripada wakil jenderal lainnya. Dalam hal kekuatan, mereka jauh lebih lemah. Namun, mereka memiliki pengalaman yang kaya dalam memimpin pasukan. Oleh karena itu, mereka bertanggung jawab untuk menangkis iblis biasa dan raja iblis yang lemah!

Zhang Yunhu, tujuh wakil jenderal lainnya, dan dua komandan penembak jitu semuanya adalah murid Gunung Archean. Mereka adalah kekuatan utama yang menghadapi raja iblis Firmamen ketiga!

“Ah Chuan.” Liu Qiyue duduk bersama Meng Chuan dan berkata melalui transmisi suara, “Kakak Seperguruan Zhang memiliki kepribadian yang blak-blakan. Dia tampak mudah akrab.”

Meng Chuan setuju ketika ia memandang Zhang Yunhu—yang wajahnya memerah karena minuman keras. Zhang Yunhu memiliki karisma yang membuat semua orang di sekitarnya mempercayainya! Ia memang seorang jenderal veteran.

“Kakak Seperguruan Fan Cheng dan Kakak Seperguruan Yang Xingwu keduanya adalah orang berwatak baik,” kata Liu Qiyue. “Kakak Seperguruan Shi Xiu, Kakak Seperguruan Yu Chiyan, dan Kakak Seperguruan Mu Qing sedikit istimewa.”

Meng Chuan mengangguk kecil.

“Adik Seperguruan Meng.” Shi Xiu yang berjubah putih, yang sedang meminum anggur, berkata sambil tertawa, “Mulai sekarang, kita akan bekerja sama untuk membunuh musuh. Mulai besok dan seterusnya, mari kita berlatih bersama. Kita tidak ingin menunjukkan celah di medan perang akibat kerja sama tim yang buruk.”

“Tentu saja.” Meng Chuan mengangguk.

Tatapan Shi Xiu berubah sedikit menyeramkan. Dikabarkan bahwa Shi Xiu sangat tidak terkendali. Ia selalu tinggal di tempat-tempat hiburan malam. Ia melatih Tubuh Dewa Sanguine—Tubuh Dewa yang paling menyakitkan untuk dilatih. Meng Chuan sempat dibuat khawatir hanya dengan deskripsi Tubuh Dewa tersebut. Namun, Shi Xiu berhasil melatihnya dan bahkan telah mencapai alam Matahari Agung. Orang dapat membayangkan betapa besar rasa sakit yang telah ia alami.

“Aku juga. Mari kita berlatih bersama.” Kakak Seperguruan Mu Qing—yang membawa dua pedang di punggungnya saat ia duduk—berkata dengan dingin, “Aku tidak ingin ada orang yang kehilangan nyawanya karenamu, Meng Chuan.”

“Kalian berdua terlalu meremehkan Adik Seperguruan Meng.” Yu Chiyan menutup mulutnya dan tertawa. Tawanya sangat lembut, dan memancarkan pesona yang memukau. “Adik Seperguruan Meng adalah ahli Tubuh Iblis Pemusnah Petir yang sempurna, yang muncul sekali setiap beberapa abad. Saat kita membunuh raja iblis, kehadiran Adik Seperguruan Meng mungkin akan membuat segalanya menjadi lebih mudah.”

Kakak Seperguruan Yu Chiyan melatih Tubuh Iblis Mirage! Setiap celah kota ukuran sedang memiliki Dewa Iblis yang melatih Tubuh Iblis Mirage. Ini karena Dewa Iblis semacam itu dapat mengendalikan kesadaran musuh! Sekalipun mereka tidak dapat mengendalikan raja iblis, mereka dapat memberikan gangguan. Dalam pertempuran hidup dan mati, mereka sangat membantu.

“Mari kita berlatih bersama. Mari kita berlatih bersama.” Shi Xiu merasa sangat senang. “Adik Seperguruan Meng, Adik Seperguruan Mu bahkan tidak mau repot-repot berbicara denganku saat aku biasanya berkunjung ke tempatnya. Ini semua berkat dirimu.”

“Aku akan berlatih dengan Meng Chuan. Kau tidak termasuk.” Kakak Seperguruan Mu Qing melanjutkan dengan dingin, “Aku khawatir Meng Chuan akan menjadi beban bagiku. Kau? Kau sudah berada di medan perang jauh lebih lama dariku. Tidak perlu bagimu berlatih kerja sama tim denganku.”

Ekspresi Shi Xiu langsung berubah pahit. “Baiklah, aku akan menonton dari samping saja.”

Mu Qing mendengus dingin.

Meng Chuan berkedip. Ia dapat merasakan bahwa hubungan antara Shi Xiu, Yu Chiyan, dan Mu Qing bukanlah hubungan yang biasa.

“Bagus untuk berlatih dan mengasah kerja sama tim kita. Setiap orang harus melakukannya bersama-sama,” kata Zhang Yunhu sambil tersenyum. “Latihan yang sering akan membuat kita semakin mahir di medan perang dan mengurangi kesalahan kita. Kalian tidak boleh terlalu percaya diri hanya karena kalian kuat! Di medan perang, kita harus mengandalkan kekuatan kolektif kita! Ini bukan tentang bertarung sendirian. Apa kalian pikir kalian bisa mengalahkan ratusan raja iblis sendirian?”

Meng Chuan mengangguk.

Begitu pertempuran besar terjadi di celah kota ukuran sedang, mereka sering kali harus menghadapi ratusan raja iblis. Mereka hanya memiliki 31 Dewa Iblis! Namun, pertempuran-pertempuran ini tetap bergantung pada kekuatan individu. Sebagai contoh, Meng Chuan bisa memusnahkan sepuluh raja iblis Firmamen ketiga sendirian. Sebagai seorang penembak jitu, Liu Qiyue bahkan lebih mengerikan lagi. Adapun Jenderal Zhang Yunhu, ia lebih kuat daripada Meng Chuan maupun Liu Qiyue. Bagaimanapun, ia adalah seorang Dewa Iblis yang telah lama mencapai Alam Dao. Dalam hal teknik senjatanya, ia sebanding dengan para Dewa Iblis Marquis.

Mu Qing, Shi Xiu, Fan Cheng, Yu Chiyan, and Yang Xingwu semuanya cukup kuat. Ketika mereka bekerja sama, kekuatan mereka melonjak karena sinergi di antara mereka. Dengan delapan Dewa Iblis Matahari Agung yang bekerja sama, menghancurkan 30 raja iblis Firmamen ketiga adalah hal yang sangat mudah. Namun, iblis terkadang mengumpulkan banyak elit raja iblis Firmamen ketiga. Akan menjadi berbahaya jika mereka menghadapi kelompok seperti itu.

Tentu saja, celah kota ukuran sedang memiliki banyak langkah pertahanan! Jika para iblis mengirim terlalu banyak pasukan elit, sangat mungkin mereka justru akan dibunuh oleh para manusia! Kemungkinan lainnya adalah manusia tidak mampu mempertahankan celah kota dan akhirnya dikalahkan.

Inilah perang! Hasil akhirnya tidak dapat diprediksi.

…

Pintu Masuk Dunia yang stabil terletak di kota bagian dalam Celah Sungai Utara. Prajurit fana berpatroli di sana setiap hari.

Serangan skala besar yang sesungguhnya hanya terjadi dua atau tiga kali dalam setahun. Ini karena setiap serangan berujung pada hasil yang tragis! Paling tidak, sejumlah besar iblis fana dibantai setiap kalinya. Tujuan manusia adalah untuk memastikan tidak ada iblis fana yang bisa lolos dari Celah Sungai Utara!

Perang itu kejam. Manusia fana menderita kerugian, tetapi para iblis menderita kerugian yang bahkan lebih besar karena tidak memiliki keuntungan teritori. Oleh karena itu, ada periode jeda setelah setiap pertempuran besar sebelum tentara iblis besar lainnya menyerang.

“Ingat, kita harus melindungi Adik Seperguruan Yu dan Adik Seperguruan Yang ketika kita bertarung melawan raja iblis,” kata Zhang Yunhu. “Adik Seperguruan Yang memiliki domain dan bisa menyelamatkan kita di saat-saat krusial. Adik Seperguruan Yu bisa menyerang kesadaran raja iblis. Dengan keberadaan mereka, kita bisa menghadapi raja iblis dengan lebih mudah.” Zhang Yunhu sedang menyampaikan informasi penting kepada Meng Chuan untuk diingat di medan perang.

Meskipun banyak orang akan secara bertahap memahami hal-hal seperti itu saat berada dalam pertempuran yang sesungguhnya, hal itu tetap harus disebutkan!

“Ya.” Meng Chuan mengangguk sembari mendengarkan.

Dari kejauhan, Liu Qiyue mengamati Meng Chuan, Zhang Yunhu, Shi Xiu, Yu Chiyan, Mu Qing, dan Yang Xingwu yang sedang membicarakan tentang kerja sama tim dan pengalaman mereka. Ia tidak ikut serta dalam percakapan itu.

Sebagai seorang penembak jitu, ia hanya perlu tinggal di tempat paling aman di menara kota dan menembak dari jauh. Terlebih lagi, ia memiliki Fan Cheng untuk melindunginya! Segalanya jauh lebih mudah baginya.

Meng Chuan dan kelima orang lainnya harus terlibat dalam pertempuran jarak dekat. Itu berarti mereka melayang di ambang batas antara hidup dan mati. Kerja sama tim sangatlah penting. Mereka tidak takut pada lawan yang kuat, mereka hanya takut pada rekan setim yang bodoh. Rekan setim yang bodoh akan mencelakai orang lain. Meng Chuan juga memahami hal ini.

Ia telah memutuskan untuk mengikuti apa yang dikatakan oleh Kakak Seperguruan Zhang Yunhu: “Saat kalian pertama kali mulai bekerja sama, jangan mengambil risiko apapun. Kalian harus berhati-hati dan waspada. Begitu kami sudah cukup akrab dengan kalian, barulah kita memikirkan beberapa rencana yang bisa kita lakukan bersama.”

“Dimengerti.” Sebagai seorang pemula, Meng Chuan sangatlah rendah hati.

Seorang pemula tidak diharuskan untuk menjadi kuat di medan perang; mereka hanya perlu untuk tidak menjadi beban bagi sekutu mereka. Jika tidak, mereka mungkin akan menyesali tindakan mereka seumur hidup.

IndoWebNovel – indowebnovel.com