Meng Chuan memegang kuas di tangannya dan mau tidak mau berhenti sejenak.

Dalam beberapa tahun terakhir, Meng Chuan telah mengalami terlalu banyak peristiwa yang tak terlupakan.

*Syuft*

Meng Chuan perlahan menurunkan kuasnya dan mulai melukis seorang pria tampan dengan hati-hati. Pria itu memiliki tanda api di antara kedua alisnya. Ia memiliki pembawaan yang luar biasa dan tatapan mata yang tajam. Dialah Marquis Bintang Surga (*Heavenstar*).

Marquis Bintang Surga adalah seorang penembak jitu yang terkenal. Hanya ada segelintir penembak jitu di antara para Godfiend yang kuat. Marquis Bintang Surga masuk dalam peringkat teratas di dunia. Ia adalah guru Liu Qiyue. Meng Chuan telah melihat Marquis Bintang Surga berkali-kali dan terkesan dengan pembawaannya. Namun, lebih dari lima tahun lalu, Marquis Bintang Surga gugur dalam pertempuran. Ia adalah salah satu dari 12 Marquis Godfiend Gunung Archean yang tewas pada tahun itu. Sangat sulit untuk menuangkan pembawaan dan tempramen Marquis Bintang Surga ke dalam sebuah lukisan. Meng Chuan melukis dengan sangat serius dan membutuhkan waktu lebih dari empat jam untuk menyelesaikannya.

Meng Chuan melanjutkan kegiatan pengintaian bawah tanah hariannya serta latihan ilmu pedangnya setiap hari. Ia hanya menghabiskan waktu sekitar enam jam sehari untuk melukis.

Setelah melukis Marquis Bintang Surga, Meng Chuan melukis Marquis Godfiend lainnya—Marquis Gong Xu.

Marquis Gong Xu juga merupakan seorang Marquis Godfiend yang berasal dari Negara Wu. Posturnya tinggi dan berotot, seorang Godfiend yang sangat bermartabat. Dulu, ayahnya, Meng Dajiang, dituduh berkolusi dengan Sekte Iblis Langit dan dipenjara di ruang bawah tanah Negara Wu. Marquis Gong Xu bertugas menjaga ibu kota Negara Wu. Lebih dari setahun lalu, ketika Marquis Gong Xu sedang mempertahankan suatu wilayah, ia melepaskan banyak benang Esensi Sejati untuk menghadapi sejumlah besar raja iblis ketika sekelompok raja iblis Firmament keempat menyergapnya. Meskipun Marquis Gong Xu berhasil membunuh raja iblis Firmament keempat, ia tetap gugur dalam pertempuran.

Meng Chuan tidak banyak berinteraksi dengan Marquis Gong Xu. Ia melukis adegan saat Marquis Gong Xu dengan gagah berani menghentikannya agar tidak pergi bersama ayahnya. Karena ia mengalaminya secara pribadi, ia memiliki kesan yang mendalam tentang pemandangan itu. Adegan yang dilukisnya tentu saja terasa lebih hidup.

Meskipun orang di dalam lukisan itu nyata, ia tidak lagi wujud di dunia nyata. Hati Meng Chuan terasa nyeri.

Xue Feng adalah orang ketiga yang dilukis oleh Meng Chuan.

Bakat Xue Feng sangat luar biasa. Ia telah mengambil satu langkah menuju alam *Seamless* (Mulus). Masa depannya tidak terbatas. Jika ia mengembangkan kekuatannya secara penuh, ia mungkin akan menjadi Raja Laut Tenang (*Calm Sea*) dan Raja Bela Diri Sejati (*True Martial*) berikutnya. Pencapaian dan kekuatannya bahkan mungkin melampaui mereka. Namun, ia tetap terbunuh oleh seorang orang suci iblis, Osilasi Kuning (*Yellow Oscillate*). Meng Chuan mengagumi karakter Xue Feng dan merasa iba atas kematiannya yang terlalu cepat.

Ketika masih muda, Meng Chuan pernah mendengar bibi buyutnya menyebutkan betapa berbakatnya putra kelima Raja Laut Tenang. Ia telah mencapai alam Kesatuan (*Unity*) pada usia sepuluh tahun, memahami Kekuatan (*Force*) pada usia 13 tahun, dan menjadi Godfiend pada usia 15 tahun. Ketika ia memasuki Gunung Archean, Xue Feng juga merupakan murid yang paling cemerlang. Bahkan setelah meninggalkan gunung tersebut, kecepatan kultivasi Meng Chuan masih berada di bawah Xue Feng. Ketika Xue Feng berada di Celah Dunia (*World Gap*), ia telah mencapai alam Domain Dharma (*Dharma Domain*) sementara Meng Chuan baru mencapai puncak alam Dao. Tentu saja, Xue Feng lima tahun lebih tua darinya.

Meng Chuan melihat betapa banyak yang telah dikorbankannya demi Yan Jin.

Xue Feng. Meng Chuan melukis adegan terakhir yang ia lihat tentang Xue Feng—dalam keadaan terluka parah, Xue Feng menghadapi Orang Suci Iblis Osilasi Kuning dengan gagah berani. Ia tidak merasa takut; ia memancarkan ketenangan murni. Sebagai seorang Godfiend penjaga, ia sudah lama siap untuk gugur dalam pertempuran.

Setiap hari, Meng Chuan melukis para Marquis Godfiend. Ia sangat akrab dengan beberapa dari mereka, sementara yang lainnya adalah Marquis Godfiend yang tidak banyak berinteraksi dengannya. Ia bahkan melukis beberapa Marquis Godfiend yang hanya pernah ia dengar; ia hanya melihat sosok mereka di Tebing Merah Darah (*Blood Red Cliff*).

Bagi mereka yang tidak pernah ia lihat dengan mata kepalanya sendiri, ia hanya bisa menirukan pemandangan di Tebing Merah Darah—adegan saat mereka meninggalkan gunung dengan penuh semangat. Meng Chuan melukis total 18 Marquis Godfiend. Ia juga menggambar beberapa Godfiend Patroli. Banyak anggota Patroli yang gugur dalam tugas dalam beberapa tahun terakhir. Meng Chuan pernah melihat beberapa dari mereka dengan mata kepalanya sendiri. Ia bahkan sangat akrab dengan beberapa di antaranya. Oleh karena itu, ia hanya menggambar beberapa adegan sederhana.

Meng Chuan menyelesaikan lukisan ini setelah 21 hari.

Larut malam, Meng Chuan memandangi lukisan itu.

18 Marquis Godfiend tersebut tampak sangat mencolok. Xue Feng, Marquis Bintang Surga, dan Marquis Gong Xu berada di tengah lukisan. Di belakang 18 Marquis Godfiend itu terdapat 51 Godfiend Patroli. Para Godfiend di latar belakang tampak semakin kabur semakin jauh mereka berada di belakang para Marquis Godfiend. Faktanya, banyak Godfiend yang dapat dilihat dalam bayangan samar-samar.

Lukisan ini menggambarkan sekelompok Godfiend. Rasanya seolah-olah mereka masih hidup di hadapannya.

Meng Chuan mengambil kuasnya dan menuliskan beberapa patah kata di sisi paling kanan lukisan itu—*Ingatlah Mereka*.

Ia menuliskan sebuah paragraf lagi:

“Sudah lima tahun tujuh bulan sejak raja iblis agung memasuki dunia manusia dari Gerbang Kekaisaran Luas (*Wide Imperial Pass*). Gunung Archean saja telah kehilangan 18 Marquis Godfiend dan 511 Godfiend Patroli. Perang ini semakin lama semakin tragis; korban jiwa terus bertambah. Dilukis oleh Meng Chuan selama musim dingin di bulan Desember.”

Meng Chuan menyimpan kuasnya dan menatap lukisan itu dalam diam. Ia ingin melampiaskan emosi pekat yang tertahan di dalam hatinya. Ia juga merasa bahwa orang-orang ini tidak boleh dilupakan, yang merupakan motivasi utamanya untuk melukis mereka.

*Jika kami memenangkan perang ini, aku berharap generasi mendatang akan mengetahui kelompok pahlawan yang mempertaruhkan nyawa mereka demi umat manusia ini. Mereka harus diingat selamanya.*

Setelah meletakkan kuasnya, Meng Chuan berjalan keluar ruang kerja. Ada salju di atas tanah. Udara sangat dingin di tengah musim dingin. Meng Chuan tidak terlalu mempedulikannya. Meskipun ia telah menyelesaikan lukisan ini, ia tahu bahwa orang-orang mungkin tidak akan mengingat para pahlawan ini ribuan tahun dari era sekarang, bahkan jika mereka memenangkan perang. Mungkin hanya mereka yang mempelajari sejarah yang dapat menemukan nama-nama banyak Godfiend dengan membuka-buka lembaran kertas lama.

*Rekan Junior Xue dan yang lainnya mungkin tidak peduli jika mereka dilupakan. Mereka mempertaruhkan nyawa semata-mata demi kemenangan umat manusia dalam perang ini.*

Meng Chuan merasakan kilau spiritual Jiwa Esensinya perlahan-lahan menyatu. Dalam setengah bulan terakhir, ia telah mencari jawaban dari lubuk hatinya yang paling dalam, menyebabkan Jiwa Esensinya mengalami transformasi. Namun, meskipun Jiwa Esensinya telah meningkat pesat, itu tetaplah Jiwa Esensi tingkat empat. Salah satu syarat untuk menjadi Penguasa Penciptaan (*Creation Supremacy*) adalah Jiwa Esensi tingkat lima. Itu adalah hal yang sangat sulit dicapai.

*Sudah tujuh tahun sejak aku mendapatkan Jiwa Esensi tingkat empat. Tujuh tahun terakhir ini sangatlah tragis. Jiwa Esensiku juga telah meningkat pesat. Kualitasnya telah meningkat beberapa kali lipat, tetapi ia masih belum mencapai transformasi kualitatif. Selama aku terus berkembang, aku tidak akan jauh lagi dari pencapaian terobosan.*

Meng Chuan sama sekali tidak berkecil hati. Ia terus berkembang, sehingga ia semakin dekat untuk mencapai Jiwa Esensi tingkat lima.

Meng Chuan mendongak menatap langit malam saat ia berdiri di halaman. *Kapan kita bisa merobek malam yang panjang ini?* Terjebak dalam perang ini, Meng Chuan tidak dapat melihat secercah harapan kemenangan pun. *Kapan kemenangan akan tiba?*

Ia tahu bahwa mereka sedang menanggung siksaan dan terus-menerus bertempur, tetapi apa yang ada di depan tetaplah gelap gulita. Semakin banyak Celah Dunia yang muncul. Semakin banyak raja iblis yang memasuki dunia manusia, menjadi semakin kuat dan kuat. Sejumlah besar orang suci iblis dan Penguasa Kekaisaran (*Imperial Lords*) sedang mengincar dunia ini dengan penuh nafsu.

*Kring.*

Meng Chuan mencabut Pembunuh Iblis (*Demon Slayer*) dan melanjutkan latihan ilmu pedangnya. Ia menebas lagi dan lagi. Ia mengkultivasikan Pedang Tak Terbatas (*Infinite Saber*); itu adalah ilmu pedang yang paling banyak ia curahkan energinya.

Setiap tebasan terfokus dan mengejar kecepatan yang ekstrem.

*Cepat! Lebih cepat. Dobrak semua halangan.*

Meng Chuan melancarkan ilmu pedangnya dengan sekuat tenaga seolah-olah ia ingin membelah kegelapan yang pekat itu! Ia berharap bisa melihat secercah harapan setelah menebas kegelapan yang pekat itu!

*Syuuu.*

Ilmu pedang Meng Chuan tiba-tiba meningkat kecepatannya, jauh melampaui kecepatan biasanya. Dalam sekejap, pedang itu berubah menjadi seberkas cahaya—seberkas cahaya yang merobek kegelapan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com