Meskipun Meng Chuan sangat percaya diri, ia tidak memiliki keyakinan untuk masuk dalam lima besar di kedua bidang sejarah umat manusia itu. Bagaimanapun, mereka yang telah melewati Pagoda Dewa Perang dan Istana Laut Hati adalah para Yang Mulia Kesengsaraan Jiwa Esensi, Penguasa Kekaisaran, dan orang-orang yang telah mencapai ranah Langit Bumi. Hanya dengan melihat peringkat Leluhur Eon Sea, orang bisa tahu betapa sulitnya itu—peringkat ke-7 pada potensi Pagoda Dewa Perang dan peringkat ke-17 pada Istana Laut Hati.

“Aku tidak akan menyembunyikannya darimu,” kata Meng Chuan. “Saat ini, dunia lain—dunia iblis—terhubung dengan dunia manusia kita di Sungai Ruang-Waktu. Bahkan Celah Dunia pun telah muncul. Ada banyak sekali Pintu Masuk Dunia. Kita umat manusia sudah berada di ambang kematian.”

“Di ambang kematian?” Sang Penjaga terkejut.

“Ya.” Meng Chuan mengangguk. “Dunia iblis lebih kuat daripada dunia manusia kita. Dunia mereka jauh lebih luas, dan ada lebih banyak ahli. Pada generasi saat ini, ada tiga Penguasa Kekaisaran iblis dan hampir 100 orang bijak iblis. Sedangkan untuk dunia manusia kita, kita tidak memiliki satu pun Penguasa Kekaisaran. Kita hanya memiliki sembilan ahli ranah Penciptaan.”

“Orang bijak iblis setara dengan ahli ranah Penciptaan?” tanya Sang Penjaga.

“Ya.” Meng Chuan mengangguk. “Selain itu, dua orang bijak iblis telah mencapai ranah Langit Bumi. Dengan semakin banyaknya Pintu Masuk Dunia yang muncul, begitu Pintu Masuk Dunia yang dapat menampung orang bijak iblis muncul di masa depan, banyak orang bijak iblis akan masuk dan memusnahkan dunia manusia.” Meng Chuan menatap Sang Penjaga. “Kita umat manusia berada di ambang kematian. Kita sangat membutuhkan kekuatan Sekte Eon Sea. Jika para ahli ranah Penciptaan dapat mempelajari manual dan teknik mistik Jiwa Esensi di Sekte Eon Sea, mungkin seorang Penguasa Kekaisaran atau ahli ranah Penciptaan yang tak terkalahkan akan lahir. Itu akan menyelamatkan seluruh dunia manusia.”

“Sangat sulit bagi seorang ahli ranah Penciptaan yang tak terkalahkan untuk muncul. Itu bukan sesuatu yang bisa didapatkan melalui manual dan teknik mistik.” Sang Penjaga menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dalam sejarah manusia, rata-rata, hanya satu ahli ranah Penciptaan yang tak terkalahkan yang lahir setiap puluhan ribu tahun. Selain itu, kebanyakan dari mereka adalah murid lintas generasi dari Leluhur Archean Eon.”

“Murid lintas generasi Leluhur Archean Eon?” Mata Meng Chuan berbinar. “Bagaimana cara kita membina seorang murid lintas generasi?”

Sang Penjaga tertegun sejenak saat ia mengamati Meng Chuan dengan seksama. Ia tersenyum dan berkata, “Kau adalah Dewa Iblis Regis. Seharusnya kau tidak memimpin Gunung Archean, jadi kau tidak tahu banyak rahasia tentang Gunung Archean. Faktanya, semua sekte besar di dunia tahu tentang rahasia murid lintas generasi Leluhur Archean Eon. Warisannya ada di Gunung Archean! Murid lintas generasi Gunung Archean secara alami dipilih dari para murid Gunung Archean. Inilah salah satu alasan mengapa Gunung Archean begitu kuat.”

“Dipilih dari para murid Gunung Archean?” Meng Chuan mengangguk pelan.

Sekte itu secara alami akan memikirkan cara untuk membina murid lintas generasi Leluhur Archean Eon. Hanya setelah puluhan ribu tahun seorang ahli ranah Penciptaan yang tak terkalahkan akan muncul. Itu sama susahnya.

Benar… An’er berkultivasi Tubuh Ilahi Samsara. Itu adalah tubuh Dewa Iblis yang diciptakan oleh Leluhur Archean Eon. Aku ingin tahu apakah dia memenuhi syarat untuk menjadi murid lintas generasi Leluhur Archean Eon. Namun, An’er masih jauh dari kata menjadi Dewa Iblis Marquis.

Banyak pikiran muncul di benak Meng Chuan sebelum ia untuk sementara menyingkirkannya. Meng Chuan menatap Sang Penjaga dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Berada di dasar laut, aku yakin kau telah melihat para raja iblis melewati daerah ini akhir-akhir ini.”

Sang Penjaga mengangguk. “Ya, aku telah melihat beberapa gelombang raja iblis.”

“Tempat ini sangat terpencil, namun kau telah melihat cukup banyak gelombang raja iblis yang lewat. Aku yakin kau bisa menebak berapa banyak raja iblis yang ada di dunia ini,” kata Meng Chuan. “Manusia benar-benar berada di ambang kematian. Sebagai seorang Penjaga, kau juga ditinggalkan oleh Leluhur Archean Eon. Mengingat keadaan ini, tidak bisakah kau membuat pengecualian dan memindahkan semua ini ke Gunung Archean? Bagaimanapun, Gunung Archean adalah bagian dari garis keturunan Leluhur Archean Eon.”

“Maafkan aku.” Sang Penjaga menghela napas dan berkata, “Arti keberadaanku adalah untuk mengikuti perintah. Aku tidak dapat mendebat perintah yang ditinggalkan oleh ketua sekte Sekte Eon Sea. Mereka tidak mengatakan bahwa aku dapat menyerahkan seluruh Sekte Eon Sea kepada sekte lain hanya karena dunia manusia berada di ambang kehancuran.”

Meng Chuan merasa kesal dan gemas.

Dalam sejarah panjang dunia mereka, tidak ada dunia lain yang pernah menyerang. Jika ketua sekte Sekte Eon Sea masih hidup, Meng Chuan yakin bahwa ia akan mengabaikan keterasingan semacam itu.

“Secara logis, dengan warisan yang ditinggalkan oleh Leluhur Archean Eon, dunia manusia seharusnya tidak hancur begitu saja,” kata Sang Penjaga dengan bingung.

“Apa yang dapat kita lakukan ketika kita menghadapi dunia yang lebih kuat?” Meng Chuan menggelengkan kepalanya. “Perang ini telah berlangsung selama lebih dari 800 tahun. Terlalu banyak Dewa Iblis yang tewas dalam pertempuran. Terlalu banyak manusia fana yang tewas. Situasinya menjadi semakin suram.”

“Sudah berlangsung selama ini?” Sang Penjaga menggelengkan kepalanya pelan. “Sebagai seorang Penjaga, aku harus mengikuti perintah. Hanya ada satu cara bagimu untuk menyerahkan manual dan teknik mistik Sekte Eon Sea kepada faksi lain—selesaikan kedua ujian tersebut. Aku akan memberikan segalanya dari Sekte Eon Sea kepadamu. Semuanya akan terserah padamu, bahkan takdirnya. Aku juga akan mematuhi perintahmu.”

Meng Chuan mengerti. Ia memutuskan untuk mengandalkan dirinya sendiri. Meng Chuan mengarahkan pandangannya ke ketiga bangunan tersebut.

Gedung Kluster Bintang, Istana Laut Hati, dan Pagoda Dewa Perang.

“Aku akan mencoba Istana Laut Hati terlebih dahulu.” Meng Chuan membuat keputusan. Ia paling percaya diri pada bakat Jiwa Esensinya. Ia bisa mencobanya. Selama ia lulus ujian dan menjadi Pelindung Dao, ia akan memiliki otoritas yang jauh lebih besar.

Meng Chuan berjalan menuju Istana Laut Hati.

“Kau bisa langsung memasukinya. Begitu kau masuk dan duduk di atas tikar, tekadmu akan diuji,” kata Sang Penjaga sambil tersenyum. “Ngomong-ngomong, siapa namamu? Kau harus mencatatkan namamu di Istana Laut Hati dan Pagoda Dewa Perang.”

Meng Chuan merenung sejenak sebelum berkata, “Panggil aku Pembunuh Iblis Kemanusiaan.”

“Pembunuh Iblis Kemanusiaan?” Sang Penjaga sedikit terkejut.

Karena ia telah mengenakan topeng dan menyamar, ia tidak akan mengungkapkan identitas aslinya selama seluruh proses memburu iblis. Bahkan jika ia datang ke Sekte Eon Sea, ia tidak dapat mengungkapkan identitasnya. Hanya dengan merahasiakannya, identitasnya dapat disembunyikan untuk waktu yang lebih lama.

Sang Penjaga mengangguk kecil. “Baiklah, akan kucatat.”

Meng Chuan berjalan ke Istana Laut Hati. Pintunya tertutup rapat, tetapi Meng Chuan mendorongnya hingga terbuka.

Gemuruh!

Pintu besar itu perlahan terbuka. Hembusan kehangatan menyeruak keluar dari dalam, membuatnya tanpa sadar merasa rileks.

Ini menguji hati dan tekadku? Meng Chuan melangkah masuk.

Setelah memasuki Istana Laut Hati, Meng Chuan mendapati aula itu biasa saja. Ada sebuah tikar sembahyang di tengahnya. Ini cocok dengan gaya arsitektur Leluhur Archean Eon. Meng Chuan berjalan ke tikar sembahyang dan duduk bersila.

Saat ia duduk, kesadarannya bergemuruh saat ia jatuh ke dunia yang sangat luas.

Ini adalah? Meng Chuan melihat sekeliling.

Langit cerah, dan laut biru tampak indah. Ia berada di atas sebuah perahu kecil, memegang sebilah dayung. Perahu itu hanyut melintasi lautan tak bertepi. Lautannya sangat tenang, tetapi betapa pun tenangnya, tetap saja ada ombak. Perahu itu terus-menerus terombang-ambing di atas ombak sementara Meng Chuan berdiri dengan mantap di atas perahu. Ini adalah ujian Istana Laut Hati? Meng Chuan bingung. Ini menyuruhku menyeberangi lautan dengan perahu?

Di luar Istana Laut Hati, pintu aula telah menutup dengan bantingannya yang keras.

Sang Penjaga berdiri di luar aula dan menyaksikan sambil tersenyum. Ia menghela napas. Sudah bertahun-tahun lamanya. Akhirnya, ada Dewa Iblis lain yang memasuki Istana Laut Hati. Dulu, ketika Istana Laut Hati masih berada di Sekte Archean Eon, tempat ini sangat ramai. Cukup banyak Dewa Iblis yang memasukinya satu demi satu. Sayangnya, hari-hari yang ramai itu tidak pernah kembali.

Pembunuh Iblis Kemanusiaan? Dia memberikan nama palsu bahkan kepada seorang Penjaga sepertiku? Sang Penjaga melihat ke pilar Istana Laut Hati. Tertulis di atasnya: “Pembunuh Iblis Kemanusiaan, 59 tahun.”

Umurnya 59 tahun? Mata Sang Penjaga melebar. Bukankah dia seorang Dewa Iblis Regis? Bukankah rambutnya putih?

Dewa Iblis Regis biasanya tidak berusia muda. Jika seorang Dewa Iblis Regis memiliki rambut putih, sangatlah mungkin usianya di atas 400 tahun.

Istana Laut Hati menentukan usia seseorang berdasarkan pengalaman hidupnya. Itu sangat akurat.

Namanya juga palsu. Anak ini benar-benar menyamar dengan sangat baik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com