Meng Chuan agak terkejut ketika mendengar perkataan itu.

Alasan mengapa ia menolak permintaan tersebut secara tegas adalah karena ia bersiap untuk berseteru dengan Fiend Eye. Begitu ia melakukannya, avatar Jiwa Esensinya di Alam Mistik Awan Bumi akan memindahkan semua orang dari Alam Era Kuno kembali ke dunia asal mereka. Meng Chuan telah membuat persiapan untuk cucunya, Meng Yu—yang sudah lama mencapai alam Penguasa Kekaisaran. Selain itu, tidak akan mudah bagi Fiend Eye untuk menemukan Alam Mistik Awan Bumi tanpa koneksi karma selama ia meninggalkan Alam Mistik Awan Bumi.

Setiap alam mistik diciptakan oleh Tokoh Kesusahan Kedelapan. Tokoh Kesusahan Ketujuh membutuhkan keberuntungan untuk menemukan sebuah alam mistik. Banyak alam mistik di Sungai Ruang-Waktu yang masih tidak bertuan. Bahkan jika orang tahu bahwa alam-alam itu berada di wilayah tertentu, mereka tetap tidak dapat menemukannya.

Selain itu, Alam Mistik Awan Bumi disembunyikan oleh susunan formasi milik Leluhur Kuno Era Kuno.

Adapun dirinya sendiri? Begitu mereka berseteru, Meng Chuan tentu saja akan menggunakan seluruh sumber dayanya untuk memahami hukum spasial secepat mungkin.

Kata-kataku… justru mengubah pikiran pihak lain?

“Kamu memiliki pemahaman yang cukup mendalam tentang hukum spasial. Aku memang sangat menghargaimu,” kata Fiend Eye sambil tersenyum. “Oleh karena itu, sebutkan harganya. Aku bersedia membeli kesempatan yang diberikan oleh pemilik Gunung Iblis kepadamu. Aku tidak berniat memanfaatkanmu. Kepribadian pemilik Gunung Iblis jauh lebih mirip iblis daripada diriku. Kesempatan yang dia berikan secara cuma-cuma adalah kombinasi antara keberuntungan dan bencana.”

Meng Chuan menatapnya. Sebutkan harga? Ada banyak sumber daya yang kuinginkan, tetapi semuanya dimonopoli oleh Tokoh Kesusahan Ketujuh.

“Aku ingin berkultivasi di Pulau Mata Air Jernih,” kata Meng Chuan. “Aku ingin menukar kesempatan ini dengan waktu berkultivasi di Pulau Mata Air Jernih. Aku tidak akan meminta terlalu banyak. Seratus tahun saja sudah cukup.”

“Pulau Mata Air Jernih?” Fiend Eye menatap Meng Chuan lekat-lekat. “Kamu benar-benar sangat berani.”

“Seratus tahun sudah cukup.” Meng Chuan tidak berani meminta terlalu banyak.

Tentu saja, ia sangat ingin berkultivasi di sana. Pulau Mata Air Jernih adalah tempat berkultivasi paling misterius di Sungai Ruang-Waktu. Tempat itu awalnya adalah mata air misterius yang lahir di dalam kehampaan. Panjang mata air itu hanya 50 kilometer. Seorang Tokoh Kesusahan Kedelapan kemudian menemukan tempat ini dan mendirikan sebuah pulau di atasnya. Hanya ada 18 gua pertapaan di pulau tersebut.

Hanya 18 makhluk hidup yang diizinkan berkultivasi di Pulau Mata Air Jernih dalam satu waktu karena para kultivator lainnya akan terpengaruh jika ada lebih dari 18 makhluk hidup di sana.

Ada lebih dari 20 Tokoh Kesusahan Ketujuh di Sungai Ruang-Waktu, jadi persaingannya tentu saja sangat ketat. Mengenai Fiend Eye, ia tidak ragu telah mengambil salah satu gua pertapaan itu untuk dirinya sendiri sejak lama. Menurut legenda, berkultivasi di Pulau Mata Air Jernih sangat bermanfaat bagi Tokoh Kesusahan Ketujuh yang baru naik tingkat. Tempat itu jauh lebih sedikit membantu bagi Tokoh Kesusahan Ketujuh tingkat puncak. Bahkan lebih sedikit lagi bantuannya bagi Ketua Aula White Avian dan Kaisar Surgawi Myriad Star. Oleh karena itu, beberapa pemilik gua pertapaan bersedia memberikan kesempatan tersebut kepada Tokoh Kesusahan Ketujuh lainnya. Tentu saja, Tokoh Kesusahan Ketujuh lainnya harus membayar harga yang setimpal.

Beberapa digunakan oleh Tokoh Kesusahan Ketujuh setengah langkah. Jika orang menggunakannya selama 100 tahun atau 200 tahun…

Sangat sedikit Tokoh Kesusahan Ketujuh biasa yang melepaskan gua pertapaan mereka. Mereka yang bersedia melepaskan gua pertapaannya adalah segelintir Tokoh Kesusahan Ketujuh papan atas. Sebagai contoh, Ketua Aula White Avian dan Kaisar Surgawi Myriad Star menyerahkan sumber daya ini kepada faksi mereka sendiri. Orang-orang dapat menggunakan kredit untuk ditukar dengan waktu berkultivasi. Gua-gua pertapaan tersebut hampir dimonopoli oleh Tokoh Kesusahan Ketujuh setengah langkah—yang memberikan kontribusi besar kepada Aula White Avian. Anggota biasa sama sekali tidak memiliki harapan untuk pergi ke sana.

“Baiklah.” Fiend Eye mengangguk. “Namun, kamu harus menunggu 80 tahun lagi. Salah satu anggota klanku sedang berkultivasi di sana. Dalam 80 tahun, aku akan memberimu Token Mata Air Jernih, dan kamu akan bisa pergi ke sana.” Fiend Eye tiba-tiba tersenyum aneh. “Waktu yang kamu habiskan untuk berkultivasi di sana bukanlah 100 tahun, melainkan 300 tahun…”

“Tiga ratus tahun?” Meng Chuan awalnya cukup puas dengan transaksi ini. Ia ingin menukar perjumpaan penuh keberuntungan yang bisa mendatangkan berkah sekaligus bencana dengan manfaat yang nyata. Namun, pihak lain tiba-tiba mengambil inisiatif untuk memberinya waktu berkultivasi selama 300 tahun di Pulau Mata Air Jernih. Hal ini membuat Meng Chuan agak kebingungan, tetapi ia bahkan tidak ragu untuk menyetujuinya secara langsung.

“Sudah kubilang bahwa aku sangat menghargaimu. Karena aku menghargaimu, aku tentu ingin menjalin hubungan baik denganmu,” kata Fiend Eye santai. “Apakah kamu menyetujui transaksi ini? Jika ya, cepat serahkan metode untuk memasuki Negeri Tulang Busuk kepadaku.”

“Aku setuju.” Meng Chuan sama sekali tidak ragu-ragu. Meng Chuan tentu saja menerima kesepakatan yang tidak memiliki syarat berat apa pun.

Di jalur kultivasi, Meng Chuan telah lama menetapkan aturan: ia harus berkultivasi dengan segenap tenaga. Ia sama sekali tidak boleh bermalas-malasan. Oleh karena itu, ia harus memanfaatkan setiap peluang besar yang datang menghampirinya.

Jika ia sedikit bermalas-malasan sekali atau dua kali, ia mungkin tidak akan memiliki harapan untuk mencapai alam Kesusahan Ketujuh jika hal itu berlanjut. Tidak peduli seberapa berbakat dirinya, ia mungkin tidak akan memiliki harapan untuk mencapai alam Kesusahan Ketujuh.

Tidak satupun dari para pakar puncak di Sungai Ruang-Waktu yang berani melonggarkan standar mereka kecuali mereka merasa bahwa kultivasi mereka sudah tidak ada harapan dan mulai menyerah.

Syur.

Dengan membalikkan telapak tangannya, Meng Chuan memadatkan Esensi Murni miliknya menjadi sebuah kristal. Kristal tersebut berisi metode untuk memasuki Negeri Tulang Busuk.

“Metode masuk ke Negeri Tulang Busuk ada di dalam sini.” Meng Chuan melemparkan kristal itu.

Fiend Eye menerimanya dan memeriksanya. Baginya, sumber daya kultivasi di Sungai Ruang-Waktu yang berguna baginya semakin lama semakin sedikit. Pemilik Gunung Iblis bagaimanapun adalah seorang Tokoh Kesusahan Kedelapan. Peluang yang ia tinggalkan mungkin akan memberikan sedikit bantuan.

“Baiklah. Dalam 80 tahun, Token Mata Air Jernih akan dikirim ke Kota Eastcalm di Sistem Sungai Three Bay.” Setelah Fiend Eye mengatakan itu, ia lenyap begitu saja ke udara tipis.

Menjalin hubungan baik denganku? Itulah sebabnya aku mendapatkan keuntungan berkultivasi di Pulau Mata Air Jernih selama 300 tahun? Meng Chuan berdiri terpaku di tanah, masih merasa agak terkejut. Ketua Guild Fiend Eye ini benar-benar memiliki kecenderungan seperti iblis.

Ia awalnya mengira itu adalah sebuah malapetaka, tetapi malah berubah menjadi sebuah peluang.

Di dalam kehampaan yang dipenuhi kabut abu-abu.

Saat Fiend Eye berjalan melalui kehampaan, ia merenung. Saat mengamati masa depan seorang Tokoh Kesusahan Ketujuh sejati ketika mereka masih berada di alam Kesusahan Keenam… hanya sebagian dari masa depan yang menunjukkan mereka mencapai alam Kesusahan Ketujuh.

Sebelumnya, aku ingin membunuh semua avatar Meng Chuan di dunia luar dan menekannya habis-habisan. Namun, ia mencapai alam Kesusahan Ketujuh di semua garis waktu masa depan yang kulihat. Ia juga bukan sekadar Tokoh Kesusahan Ketujuh biasa di garis waktu tersebut. Aku menduga bahwa hampir separuh dari garis waktu itu memperlihatkannya berada di alam Kesusahan Kedelapan setengah langkah.

Potensi seperti itu benar-benar sangat mencengangkan. Mungkin hanya Ketua Aula White Avian muda dan Kaisar Surgawi Myriad Star yang bisa membandingkannya.

Fiend Eye harus mengakui hal ini. Meskipun para Tokoh Kesusahan Ketujuh saat ini sangat luar biasa, Ketua Aula White Avian dan Kaisar Surgawi Myriad Star jauh melampaui Tokoh Kesusahan Ketujuh lainnya dalam hal trajektori pertumbuhan. Sekarang, ia merasa bahwa Meng Chuan memiliki potensi untuk menyaingi keduanya.

Ia bahkan mungkin menjadi Tokoh Kesusahan Kedelapan setengah langkah atau bahkan mencapai alam Kesusahan Kedelapan. Fiend Eye merenung. Di jalur kultivasi ini, sangat penting juga untuk menjalin karma baik selain berkultivasi sendiri.

Fiend Eye pernah berdiri di puncak Sungai Ruang-Waktu. Ia pernah menjelajah ke luar alam semesta dan memiliki pengetahuan yang sangat luas. Ia tahu bahwa ada seorang kultivator di alam semesta lain bernama Xi Gu. Ia memiliki penilaian yang baik. Ketika ia masih berada di alam Kesusahan Kelima, ia mengabdikan dirinya untuk melayani seseorang yang misterius sejak usia muda hingga ia menjadi seorang lelaki tua.

Ia terus melayani orang misterius itu tanpa penyesalan. Belakangan, ia mengetahui bahwa orang misterius itu adalah eksistensi Abadi. Sebelum eksistensi Abadi tersebut pergi, ia memperpanjang umur Xi Gu dan memberinya warisan serta ceramah pribadi. Setelah bertahun-tahun berkultivasi, Xi Gu akhirnya menjadi Tokoh Kesusahan Kedelapan.

Ada beberapa legenda serupa lainnya.

Aku tidak berani berharap pada eksistensi Abadi. Selama aku bisa menjalin hubungan baik dengan seorang Tokoh Kesusahan Kedelapan, itu akan memberikan manfaat yang tak terhingga. Ini adalah pertama kalinya aku bertemu dengannya. Aku punya banyak waktu di masa depan.

Usia Fiend Eye sudah terlalu senja. Keyakinannya untuk menjadi Tokoh Kesusahan Kedelapan setengah langkah semakin menurun. Oleh karena itu, ia sangat menghargai siapa pun yang memiliki potensi. Adapun Ketua Aula White Avian dan Kaisar Surgawi Myriad Star, mereka sedang berada di masa kejayaan mereka. Mereka hanya memiliki satu tujuan—mencapai alam Kesusahan Kedelapan.

Setelah mengalami konflik ringan dengan Fiend Eye, Meng Chuan terus berjalan perlahan di Gunung Iblis. Setelah jalur pencerahan dan jalur pikiran bergabung, memang ada beberapa perubahan.

Kejernihan suara di puncak gunung meningkat sedikit, tetapi Jiwa Esensi Meng Chuan menjadi jauh lebih halus. Pemakannya terhadap intonasi meningkat drastis. Hal itu membantunya memahami intonasi-intonasi tersebut.

Seiring dengan semakin kuatnya tekadku, semakin sulit pula tekad itu mengalami metamorfosis. Meng Chuan juga menyadari poin ini. Sejak ia kembali ke Gunung Iblis, ia telah melintasi lebih dari 25.000 kilometer di jalur pikiran. Namun, pikiran dan tekadnya sama sekali tidak mengalami transformasi.

Mungkin itu karena tekanan pada tekadku masih terlalu rendah, duga Meng Chuan.

Waktu berlalu.

Meng Chuan berjalan selangkah demi selangkah sambil merasakan dengan cermat efek suara tersebut pada Jiwa Esensinya. Lambat laun, suara itu memberikan tekanan yang cukup pada Jiwa Esensinya.

28.000 kilometer, 28.500 kilometer, 29.000 kilometer, 29.500 kilometer…

Tekanannya semakin meningkat. Meng Chuan menjadi semakin bersemangat. Setiap intonasi menghantam Jiwa Esensinya dengan dahsyat, menyebabkannya bergetar dan bergemuruh. Hal ini memungkinkan Meng Chuan untuk menemukan kelemahan dalam struktur Jiwa Esensinya dengan jelas. Ia juga tahu bagian mana dari tekadnya yang masih kurang.

Bagus sekali. Inilah jalannya; semakin besar tekanannya, semakin besar pula dampaknya. Meng Chuan dapat melihat kekurangannya dengan jelas. Ia merenungkannya dengan saksama.

Tanpa disadari, tekanan yang luar biasa itu menyebabkan lautan kesadaran Meng Chuan bergemuruh. Ia hampir mencapai batasnya.

Bintang Segala Kesusahan.

Lapisan luar Jiwa Esensi Meng Chuan adalah lapisan cair, sementara lapisan dalamnya adalah sebuah bintang.

Bintang bagian dalam berasal dari kedalaman warisan Bintang Jiwa Esensi. Meng Chuan memperoleh pemahaman baru tentang Bintang Jiwa Esensi. Intonasi-intonasi tersebut bagaikan sebuah bencana. Terkadang, sebuah bencana bukanlah sebuah rintangan melainkan sebuah peluang yang luar biasa.

Dengan beberapa perubahan pada struktur Jiwa Esensinya, tekad Meng Chuan menjadi lebih padat dan kuat.

Ini adalah transformasi pertama yang dialami Meng Chuan dalam perjalanannya di Gunung Iblis. Pada saat ini, ia telah menempuh jarak sejauh 31.000 kilometer.

IndoWebNovel – indowebnovel.com