Dini hari tanggal 21 Desember.

Meng Chuan duduk di atas tempat tidur dan membelai pedangnya dengan lembut, yang terasa dingin dan tajam saat disentuh.

“Kultivasi keduabelas tahun ku adalah untuk hari ini,” gumam Meng Chuan pelan. Hari untuk ujian masuk Gunung Archean akhirnya tiba. Dia telah lama menantikan datangnya hari ini.

Meng Chuan memikirkan banyak orang pada saat itu. Ayahnya, ibunya, bibi buyutnya, pemimpin klan, Sesepuh Ketiga, dan banyak sesepuh klan lainnya berharap agar dia bisa memasuki Gunung Archean.

…

Di sebuah kamar terdekat, Meng Dajiang menatap lukisan yang digantung di dinding. Itu adalah lukisan istrinya.

Hari itu akhirnya tiba. Meng Dajiang menatap potret tersebut. Aku telah melakukan semua yang kubisa. Aku memicu minat Chuan’er pada ilmu pedang. Aku berlatih tanding dengannya. Aku mencarikan guru Perguruan Dao yang cocok untuknya. Jasa-jasa yang telah ku kumpulkan selama beberapa tahun terakhir telah ditukarkan dengan Buah Jantung Es milik Chuan’er. Aku telah melakukan apa pun yang kubisa!

Aku, Meng Dajiang, adalah orang yang biasa-biasa saja, tetapi anak yang dibesarkan olehku adalah kebanggaan terbesarku! Nianyun, anak kita pasti akan memasuki Gunung Archean. Meng Dajiang merasa gugup juga.

Tiba-tiba, mereka mendengar suara dari luar. “Tuan Muda Meng, Tuan Muda Yan, Tuan Marquis telah memanggil semuanya. Mereka bersiap untuk berangkat.”

Kita akan berangkat? Meng Dajiang menyeka sudut matanya dan berjalan keluar rumahnya. Dia langsung berteriak, “Chuan’er, Chuan’er, kita akan pergi.”

Kriek.

Meng Chuan keluar dari kamarnya sendiri, pedangnya terselip di pinggangnya. Dia tersenyum kepada ayahnya. “Ayo pergi.”

Meng Chuan, Meng Dajiang, dan Yan Jin berkumpul di lobi Balai Pertemuan Negara Wu.

Meskipun kemarin turun salju, salju di dalam halaman balai pertemuan sudah lama dibersihkan. Hanya pepohonan dan atap rumah yang masih tertutup salju.

“Tuan Muda Meng.”

“Tuan Muda Yan.” Semua orang di lobi menyapa mereka.

Dari kedua belas anak muda itu, hanya Yan Jin yang sendirian. Yang lainnya didampingi oleh para sesepuh.

“Semuanya sudah di sini. Ayo berangkat sekarang.” Marquis Southcloud memasuki lobi dan menyapu pandangannya ke sekeliling. Semua orang mengikuti ketika dia berjalan keluar.

Di dalam taman yang luas di balai pertemuan, seekor burung merah menyala sedang berdiri menunggu. Satu per satu, mereka melompat ke punggung burung itu.

Meng Chuan, Meng Dajiang, dan Yan Jin duduk di sudut di punggung burung tersebut.

“Ayo pergi,” kata Marquis Southcloud.

Burung merah menyala itu langsung terbang ke atas. Dari atas, orang bisa melihat setiap jalan dan bangunan indah di Kota Archean. Itu adalah pengalaman yang sangat unik.

…

Sementara itu, di kediaman Keluarga Meng Prefektur Eastcalm.

Di aula leluhur, Peri Meng sedang berlutut di atas tikar sembahyang. Dia merapatkan kedua telapak tangannya penuh harap.

“Para leluhur, mohon berkatilah kami. Mohon berkatilah keturunan keluarga Meng kami, Meng Chuan. Mohon biarkan dia lulus ujian masuk Gunung Archean dan diterima di Gunung Archean.” Wajah pucat Peri Meng menyiratkan sedikit bayangan kematian. Invasi iblis telah terlalu banyak melukainya. Tubuhnya berada di ambang kehancuran. Jika bukan karena obsesinya yang kuat, dia tidak akan mampu bertahan hingga hari ini.

Meng Chuan adalah harapan keluarga Meng. Jika dia mati, Meng Chuan akan menjadi pilar penopang masa depan.

Oleh karena itu, dia menunggu kabar diterimanya Meng Chuan ke Gunung Archean. Hanya dengan begitu dia bisa beristirahat dengan tenang.

…

Ah Chuan. Di puncak gunung di Gunung Archean, Liu Qiyue merasa terganggu saat membaca buku. Dia menatap lautan awan yang luas melalui jendela, merasa sedikit gugup. Ah Chuan akan mengikuti ujian masuk hari ini, kan? Dia pasti akan lulus!

…

Ujian masuk Gunung Archean adalah hari ini, 21 Desember. Apakah dia akan diterima di Gunung Archean? Yun Qingping tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan hal itu saat dia berlatih ilmu pedang di pagi hari. Dia kemudian menggelengkan kepalanya. Kenapa memikirkan hal ini? Dia melanjutkan latihan ilmu pedang.

…

Meng Chuan dan rekan-rekannya duduk di punggung burung merah menyala itu. Burung itu terbang pada ketinggian 1000 kaki. Burung itu tidak terbang dengan cepat, dan memungkinkan para penumpangnya untuk menikmati pemandangan Kota Archean. Burung itu terbang sejauh puluhan kilometer sebelum perlahan-lahan turun. Burung itu mendarat di dekat sebuah istana yang luas. Pada pintu depan istana tersebut, terdapat tiga kata besar: Istana Matahari Menyala.

“Ayo pergi.” Setelah Marquis Southcloud mengantarkan Meng Chuan dan rekan-rekannya ke tempat tujuan, dia memberikan instruksi lembut kepada tunggangannya. Burung berapi itu membubung ke langit dan terbang menuju Gunung Archean.

“Semuanya, ikuti aku,” kata seorang pelayan—yang telah mendampingi mereka—dari Balai Pertemuan Negara Wu. “Tuan Marquis memiliki urusan yang harus diurus. Yang perlu kalian lakukan hanyalah mengikutiku.”

Pelayan itu tersenyum dan berkata, “Istana Matahari Menyala adalah area pinggiran Gunung Archean. Setiap tahun, pendaftaran ujian masuk Gunung Archean diadakan di sini. Tentu saja, balai pertemuan kita telah mendaftarkan dua belas jenius dari Negara Wu. Semuanya, silakan ikuti aku ke dalam. Aku perkirakan dalam satu jam, para Dewa Iblis Gunung Archean akan datang. Ujian akan resmi dimulai saat itu terjadi.”

“Terima kasih, Pelayan Wang.” Segera, beberapa sesepuh klan menghampiri untuk memulai percakapan.

Meng Chuan dan rekan-rekannya memasuki Istana Matahari Menyala bersama-sama.

Sebuah alun-alun dapat terlihat setelah melewati pintu istana. Sudah ada banyak pemuda di alun-alun istana, dengan banyak sesepuh dan pelayan di sisi mereka.

“Oh?” Banyak orang menoleh ketika mereka masuk.

“Itu orang-orang dari Negara Wu. Orang yang mengenakan jubah biru tua dengan pedang terselip di pinggangnya bernama Meng Chuan. Dikabarkan bahwa dia membunuh seorang komandan iblis hanya dengan satu tebasan dan melakukannya dua kali berturut-turut. Dia sangat kuat,” kata seorang wanita berpakaian ungu setelah melihat sekilas. “Ada dua puluh kuota penerimaan untuk Gunung Archean, jadi dia mungkin mendapatkan satu tempat. Selain itu, pemuda berjubah putih di sampingnya jauh lebih kuat daripada para ahli Kondensasi Inti biasa. Terlebih lagi, dia juga putra ketujuh Raja Laut Ketenangan.”

“Putra ketujuh Raja Laut Ketenangan? Kau yakin?” tanya seorang pria jangkung di sampingnya dengan terkejut.

“Bagaimana mungkin kecerdasan sang putri bisa salah?” Seorang pemuda berpakaian emas tertawa.

“Ini awalnya adalah sebuah rahasia, tetapi setelah bekas tebasan pedang Raja Laut Ketenangan menyelamatkan seluruh Prefektur Eastcalm, keluarga kekaisaran mengetahui bahwa putra ketujuh Raja Laut Ketenangan yang misterius telah pergi ke Prefektur Eastcalm dengan menggunakan nama samaran Yan Jin,” kata wanita berpakaian ungu itu. “Kalian tidak perlu terlalu khawatir tentang itu. Ujian masuk Gunung Archean tidak peduli dengan latar belakang, hanya kekuatan dan potensi. Kali ini, ada banyak jenius yang menimbulkan ancaman yang cukup besar—Meng Chuan dari Negara Wu, Ning Yibo dari Negara Jiang… Orang-orang yang sangat terkenal sudah menyumbang sekitar sepuluh orang, dan mungkin ada orang yang menyembunyikan kekuatan mereka. Mungkin ada beberapa yang telah menerobos. Bahkan aku tidak percaya diri untuk mengamankan satu tempat.”

“Putri, ilmu memanahmu adalah yang terbaik di ibu kota kekaisaran di antara generasi muda. Kau pasti akan diterima di Gunung Archean,” puji pemuda berpakaian emas itu.

…

Kelompok Meng Chuan tentu saja menunggu bersama.

Tiba-tiba, terdengar keributan di luar istana.

Seorang pemuda berjubah merah berjalan masuk tanpa alas kaki. Sekelompok orang mengikuti di belakangnya. Lima dari mereka memiliki aura yang menakutkan. Jelas sekali, mereka adalah Dewa Iblis.

“Tidak perlu mengikutiku. Apa gunanya mengikutiku?” kata pemuda berjubah merah itu dengan tidak sabar.

“Haha, Tong’er, kau berpartisipasi dalam ujian Gunung Archean hari ini. Kami semua sangat peduli, jadi kami ingin menonton.”

“Sebagai paman buyutmu, aku ingin melihatmu diterima di Gunung Archean.” Para sesepuh di belakangnya semuanya terkekeh.

Pemuda berjubah merah itu tidak berdaya juga. Di belakangnya ada orang tua, kakek-nenek, dan beberapa anggota klan lainnya dengan status yang sangat tinggi dalam klan keluarga.

“Itu adalah Yan Chitong, jenius nomor satu Kota Archean. Dia adalah satu-satunya putra Marquis Laut Barat. Dia sangat berbakat. Dia memahami Kekuatan meskipun usianya baru tiga belas tahun tahun ini! Karena dia sangat muda, bahkan jika peringkatnya berada di luar dua puluh besar, Gunung Archean mungkin akan tetap menerimanya.”

“Aku harap peringkatnya lewat dari dua puluh! Usianya baru tiga belas tahun. Kenapa dia bersaing dengan kita?”

“Keluarga Yan memiliki satu raja, satu marquis, dan hampir dua puluh Dewa Iblis. Sekarang satu jenius lagi telah lahir, ini benar-benar sebuah kesempatan yang membahagiakan…” Keturunan dari klan keluarga Dewa Iblis kuno semuanya menghela napas kagum. Bahkan klan keluarga besar di ibu kota kekaisaran dan Kota Archean pun akan memandang tinggi keluarga Yan!

Meng Chuan dan Meng Dajiang memasang telinga mereka untuk mendengarkan.

Mereka tidak tahu banyak informasi. Mereka belum pernah mendengar tentang banyak jenius. Bagaimanapun, keluarga Meng hanyalah klan keluarga Dewa Iblis biasa di Prefektur Eastcalm. Matriark dari klan keluarga tersebut, Peri Meng, belum pernah diterima di Gunung Archean. Adalah hal yang wajar jika mereka tidak tahu apa-apa.

Seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang berkumpul di alun-alun. Terutama bagi penduduk lokal Kota Archean. Banyak dari mereka yang didampingi oleh tiga hingga lima sesepuh.

Bum!

Akhirnya, pintu Istana Matahari Menyala tertutup. Orang-orang dilarang masuk setelah waktu yang ditentukan.

Ini akan segera dimulai. Tiga ratus lebih pemuda merasakan jantung mereka berdegup kencang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com