25 Desember.

Angin dingin yang menusuk tulang melolong saat Meng Chuan berlatih Sikap Menghunus Saber di halaman latihan kediaman guanya. Ia belum memilih seni saber dari Gunung Archean! Ini karena ia baru secara resmi menerima seorang master hari ini. Belum terlambat baginya untuk memilih seni saber setelah mendengarkan bimbingan masternya.

“Ah Chuan, Ah Chuan.” Suara yang familier terdengar dari luar.

“Qiyue.” Meng Chuan menyarungkan sabernya dan berjalan keluar dari halaman latihan. Ia melihat Liu Qiyue berlari ke kediamannya. Karena para pelayan telah menerima instruksi dari Meng Chuan, mereka tentu saja tidak menghentikannya.

“Ah Chuan, ayo pergi. Kau resmi menerima master hari ini,” kata Liu Qiyue.

“Aku sudah berlatih selama dua jam. Aku menunggumu.” Meng Chuan tersenyum sambil berjalan keluar bersama Liu Qiyue.

Duo itu berjalan menyusuri jalur pegunungan Puncak Pemandangan Cerah. Sebelum mereka berjalan jauh, mereka melihat Putri Li Ying yang berjubah putih berjalan keluar dari kediaman guanya.

Li Ying tersenyum saat ia berjalan mendekat. “Kakak Senior Meng, Kakak Senior Liu, betapa kebetulannya.”

Melihat betapa dekatnya Meng Chuan dan Liu Qiyue, Li Ying tetap mempertahankan senyumnya. Ia tahu bahwa Meng Chuan dan Liu Qiyue adalah teman masa kecil. Mereka tidak memiliki hubungan darah apa pun, tetapi Li Ying tetap merasa bahwa ia memiliki peluang! Li Ying ditakdirkan untuk menjadi Dewa Iblis yang kuat. Terlepas dari apakah itu dari lubuk hatinya yang paling dalam atau dari persaingan internal keluarga kekaisaran, ia ingin mencari suami seorang Dewa Iblis yang lebih kuat darinya.

Meng Chuan memenuhi kriteria ideal Li Ying.

Awalnya, Li Ying ingin lebih sering berinteraksi dengan Meng Chuan dan melihat apakah kepribadian mereka cocok. Yang membuatnya terkejut, Meng Chuan berlatih setiap hari. Kapan pun ia mengunjungi Meng Chuan, ia sering kali mendapati Liu Qiyue.

Rencananya sudah gagal sejak awal!

“Adik Senior Li,” sapa Meng Chuan dan Liu Qiyue sambil tersenyum.

“Hari ini, kita akan secara resmi mengakui master kita.” Li Ying mengikuti mereka. “Apakah kau tahu betapa hebatnya master kita?”

Liu Qiyue tersenyum dan berkata, “Aku sudah berada di sini selama lebih dari setengah tahun sekarang. Aku memang tahu sedikit. Master telah menjadi master dari semua murid rekrutan Gunung Archean selama tiga abad terakhir.”

Meng Chuan terkejut mendengarnya. “Dua puluh murid diterima setiap tahun. Enam ribu murid memiliki master yang sama?”

“Ya.” Liu Qiyue mengangguk.

Berbicara mengenai rentang hidup Dewa Iblis, rentang hidup Dewa Iblis Awan Inti, Tak Termusnahkan, dan Matahari Agung adalah 200 tahun, dua kali lipat rentang hidup manusia biasa. Sangat sedikit manusia biasa yang bisa hidup melampaui seratus tahun. Banyak yang mati saat berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun. Peri Meng berusia 110 tahun… Dewa Iblis sering kali terlibat dalam pertempuran, dan tubuh mereka rusak setelah bertahun-tahun. Sangat jarang bagi mereka untuk hidup hingga usia 200 tahun.

Dewa Iblis Bintang Gelap memiliki rentang hidup 300 tahun. Dari rentang hidup mereka, seseorang dapat mengatakan bahwa itu adalah terobosan kualitatif dari alam Matahari Agung ke alam Bintang Gelap.

Dewa Iblis Regnis memiliki rentang hidup maksimum 500 tahun.

“Status Master sangat tinggi. Ketika Penguasa Gunung Lian dan Sesepuh Yi melihatnya, mereka harus memanggilnya dengan sebutan Yang Termulia dengan penuh hormat,” kata Liu Qiyue.

“Ya.” Putri Li Ying tersenyum dan berkata, “Master adalah eksistensi yang melampaui Dewa Iblis Regnis.”

Meng Chuan terkejut. Melampaui Dewa Iblis Regnis? Ia telah membaca banyak buku di perpustakaan, tetapi tidak satupun dari buku itu yang menyebutkan hal seperti itu. Ia hanya memiliki kecurigaan samar bahwa ada eksistensi yang melampaui Dewa Iblis Regnis.

“Rentang hidup Master sangat panjang. Dengan keberadaannya, Gunung Archean tidak dapat ditembus,” kata Putri Li Ying sambil tersenyum. “Tahukah kau bahwa jalur kota paling penting dari tujuh jalur kota utama di Dinasti Zhou Besar—Jalur Luotang—dijaga oleh seorang Yang Termulia?”

“Oh?” Meng Chuan dan Liu Qiyue mempelajari sesuatu yang baru.

Mereka tahu bahwa ada banyak jalur di Dinasti Zhou Besar. Jalur Qinyang—yang sangat dekat dengan Prefektur Eastcalm—adalah jalur kota yang relatif biasa! Ada sembilan jalur kota serupa di Negara Bagian Wu. Bahkan ada lebih banyak lagi di seluruh dunia.

Namun, hanya sedikit jalur yang benar-benar terkenal di seluruh dunia. Ada tujuh jalur kota utama di Dinasti Zhou Besar. Jalur Laut Tenang dan Jalur Luotang berada di antara mereka. Ia tahu bahwa Jalur Luotang adalah yang paling penting dari tujuh jalur kota utama dan menempati area terluas—hampir sebanding dengan Kota Archean—tetapi ia tidak tahu bahwa tempat itu dipimpin oleh eksistensi yang melampaui Dewa Iblis Regnis.

…

Mereka mengobrol sepanjang perjalanan. Ketiganya segera tiba di Paviliun Gua-Surga Puncak Penghormatan Kuning.

Paviliun Gua-Surga sangat sederhana. Ada banyak tikar doa di lantai. Banyak murid yang sudah duduk.

“Tuan Meng Chuan, silakan duduk di sini.” Ada seorang pelayan di Paviliun Gua-Surga yang mengantar para murid baru ke tempat duduk mereka. Ada juga alasan untuk pengaturan tempat duduk tersebut. Mereka yang diberi evaluasi lebih tinggi menurut ujian internal Gunung Archean, duduk lebih dekat ke depan.

Meng Chuan juga duduk di atas tikar.

“Ah Chuan.” Liu Qiyue juga duduk di tempat duduknya. Ia duduk di sebelah kiri Meng Chuan. Jelas sekali, ia telah diatur untuk duduk di depan. Sebaliknya, Putri Li Ying hanya bisa duduk di belakang mereka.

Whoosh.

Tiba-tiba, seorang pemuda—mengenakan jubah putih dengan pedang di pinggangnya—berjalan masuk. Seluruh bangunan menjadi sunyi senyap.

“Ah Chuan, lihat. Itu putra kelima Raja Laut Tenang, Xue Feng,” kata Liu Qiyue segera melalui transmisi suara.

Itu dia? Meng Chuan mengamati dengan cermat. Ia bisa merasakan aura kuat yang memancar dari pemuda berjubah putih itu. Ia lebih kuat daripada Penguasa Istana Jadesun. Penguasa Istana Jadesun telah melewati Sembilan Gua Mistik dan meninggalkan Gunung Archean. Namun, pria ini lebih kuat darinya, namun ia belum meninggalkan gunung. Meng Chuan juga tahu bahwa persyaratan bagi murid untuk meninggalkan Gunung Archean berbeda-beda berdasarkan bakat mereka.

Sebagai contoh, mereka yang mengembangkan Tubuh Dewa Iblis tingkat transenden memiliki persyaratan yang berbeda dari mereka yang mengembangkan Tubuh Dewa Iblis tingkat tinggi.

“Ia memahami Kekuatan pada usia 13 tahun,” kata Liu Qiyue dengan transmisi suara. “Ia memasuki Gunung Archean pada tahun yang sama dan menjadi Dewa Iblis saat berusia 15 tahun. Ia mengembangkan Tubuh Dewa Iblis tingkat transenden—Tubuh Iblis Pasir Hitam. Ia berhasil mengembangkan tubuh Dewa Iblis tingkat transenden dalam dua tahun. Ia benar-benar monster. Dikatakan bahwa ia juga telah menguasai jurus-jurus dari Kitab Logam Hitam. Setiap kali Master memberikan ceramah, ia akan mengajukan pertanyaan kepada Tuan Muda Kelima.”

Meng Chuan mengangguk. Ia sudah mendapatkan formula Tubuh Iblis Penghancur Petir, jadi ia tahu betapa sulitnya itu.

Tanpa memadatkan Jiwa Esensi, tidak ada cara untuk mewarisi Kitab Logam Hitam melalui niat. Mereka hanya bisa membaca teks dan diagram di dalam panduan. Tanpa warisan niat, akan sangat sulit untuk mempelajari jurus-jurus Kitab Logam Hitam.

“Menghitung 21 murid baru, ada 273 murid yang tetap tinggal di gunung,” kata Liu Qiyue melalui transmisi suara. “Ada 19 orang yang telah mengembangkan Tubuh Dewa Iblis tingkat transenden.”

Meng Chuan mengangguk kecil. “Memang sangat sulit untuk mengembangkan Tubuh Dewa Iblis tingkat transenden. Omong-omong, bakat paling mengerikan dalam beberapa dekade terakhir adalah putra kelima Raja Laut Tenang. Apakah tidak ada orang lain?”

“Ada seseorang yang mendekati itu.” Liu Qiyue melirik wanita berjubah hijau muda di depannya. “Itu adalah orang berjubah hijau muda tepat di depanmu. Ia adalah Xiao Yunyue dari keluarga Xiao di Negara Bagian Jiang. Xiao Yunyue juga mengembangkan tubuh Dewa Iblis tingkat transenden, dan ia juga telah menguasai jurus-jurus dari Kitab Logam Hitam. Namun, ia memahami Kekuatan pada usia 15 tahun dan menjadi Dewa Iblis pada usia 23 tahun. Sebagai perbandingan, kecepatan kultivasinya lebih lambat daripada Xue Feng. Ia mengembangkan Tubuh Ilahi Tak Termusnahkan, tetapi aku tidak tahu jurus Kitab Logam Hitam mana yang telah ia kuasai.”

Tubuh Ilahi Tak Termusnahkan? Meng Chuan mengangguk kecil.

Di antara tubuh Dewa Iblis tingkat transenden, ada banyak yang mahir dalam domain. Tubuh Ilahi Tak Termusnahkan adalah yang terkuat dalam hal domain. Tubuh itu juga memberikan vitalitas terkuat dari semua tubuh Dewa Iblis.

Sebagai contoh, Tubuh Iblis Laut Ke Abadian memungkinkan seseorang menumbuhkan kembali anggota tubuhnya yang terpotong dalam sehari. Tubuh Ilahi Tak Termusnahkan memungkinkan seseorang meregenerasi anggota tubuhnya dalam sepuluh menit. Domainnya adalah yang terkuat, dan memiliki kekuatan hidup terbesar! Namun, ia lebih lemah dalam pertarungan jarak dekat.

Kitab Logam Hitam. Meng Chuan tahu bahwa Saber Penghancur Petir yang telah ia pelajari adalah Kitab Logam Hitam. Namun, ia baru mempelajari sebagian dari salah satu jurusnya—Penurunan Lima Petir.

Meng Chuan telah melihat demonstrasi lengkap dari sebuah jurus dalam warisan niat. Itu sangat mengerikan menjelang akhir. Jelas sekali, tingkat kesulitan untuk menguasai jurus tersebut meningkat secara eksponensial di bagian akhir. Ia tidak mampu menahan transmisi dari satu jurus yang lengkap.

Oh? Meng Chuan berbalik dan melihat Yan Jin berjalan masuk. Di bawah bimbingan pelayan Paviliun Gua-Surga, ia duduk di belakang Meng Chuan, sedikit ke sebelah kiri.

“Yan Jin,” sapa Meng Chuan dan Liu Qiyue.

Yan Jin juga tersenyum dan mengangguk kecil. Sesuatu hendak ia katakan, ketika ekspresinya berubah.

Tuan Muda Kelima Xue Feng berdiri dan berjalan menuju Yan Jin dengan senyum yang menyerupai angin musim semi. Ia tersenyum dan berkata, “Saudara, tidak mudah untuk menemuimu. Kau menolak untuk menemuiku ketika aku mengunjungi kediaman guamu.” Sebuah domain tak kasat mata memengaruhi sekeliling, mencegah orang-orang untuk menguping.

“Kita tidak perlu saling bertemu,” kata Yan Jin dengan tenang.

“Aku dengar kau mengubah namamu dengan pemerintahan kekaisaran? Kau sekarang dipanggil Yan Jin?” tanya Xue Feng.

“Ya.” Yan Jin mengangguk.

Xue Feng menggelengkan kepalanya dengan lembut. “Untuk apa kau harus melakukan itu? Kau tahu bahwa Ayah fokus pada kultivasi dan menjaga Jalur Laut Tenang. Bagaimana ia punya waktu untuk memperhatikan hal-hal sepele seperti itu? Apa yang terjadi saat itu tidak bisa disalahkan sepenuhnya pada Ay—”

“Tidak perlu mengatakan apa-apa.” Yan Jin memotongnya dengan dingin.

Xue Feng berkata tanpa daya, “Baiklah, bahkan jika kau tidak ingin mengakui keluarga, kau harus mengakui aku sebagai kakak laki-lakimu.”

Yan Jin menatapnya dan akhirnya merespons.

Kakak laki-lakinya hanya lima tahun lebih tua darinya. Ia telah memperlakukannya dengan cukup baik ketika ia masih kecil. Namun, ia pergi ke Gunung Archean pada usia 13 tahun, jadi mereka tidak bertemu selama sepuluh tahun.

“Setelah ceramah hari ini, mari kita mengobrol dengan baik. Kita sudah sepuluh tahun tidak bertemu. Anak yang dulu ingusan itu sekarang sudah besar.” Xue Feng tersenyum saat ia kembali ke tikar doanya.

Mata Yan Jin dipenuhi dengan emosi yang bercampur aduk.

Satu-satunya orang yang dekat dengannya adalah kakak kelimanya. Tidak seorang pun yang bisa mendengar percakapan mereka. Namun, semua orang tahu bahwa hubungan mereka tidak biasa.

“Yan Jin itu adalah putra ketujuh Raja Laut Tenang. Aku dengar ia menduduki peringkat keempat dalam ujian masuk tahun ini.”

“Hanya keempat? Ia jauh lebih inferior daripada Tuan Muda Kelima.”

“Siapa yang bisa membandingkan dirinya dengannya? Semua anak Raja Laut Tenang luar biasa, tetapi putra kelimalah yang paling kuat di antara mereka. Dalam beberapa dekade terakhir, dialah bakat yang paling mengerikan.” Murid-murid lain mengobrol dengan santai. Bakat mengerikan Xue Feng telah lama diakui.

Banyak murid sedang mengobrol.

Tiba-tiba, Meng Chuan merasakan gelombang unik berfluktuasi saat gelombang itu menyelimuti setiap murid.

Fluktuasi ini sangat lemah. Rasanya seperti cahaya bulan yang tersebar di tubuh setiap orang. Tidak ada tekanan, hanya kenyamanan. Semua murid terfenomena dalam keheningan. Hampir 200 Dewa Iblis dan hampir seratus murid manusia biasa berdiri satu demi satu. Para murid baru—Meng Chuan dan kawan-kawan—segera berdiri.

Ketika seorang pria berambut panjang berjalan masuk, semua murid membungkuk dengan hormat. “Salam, Master.”

Kulit pria berambut panjang itu seputih giok. Setelah berjalan masuk, tatapannya menyapu ke dua ratus lebih murid tersebut. Ketika ia melihat Meng Chuan, ia berhenti sejenak. Sudut bibirnya melengkung membentuk senyuman. “Duduklah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com