Bab 1121: Klan Cao

Xiao Yan baru saja keluar dari Ruang Pemurnian Pil ketika dia melihat Tabib Peri Kecil di luar. Dia cepat-cepat berjalan ke arahnya dan mengerutkan kening sambil bertanya, “Apa yang terjadi?”

Tabib Peri Kecil merentangkan tangannya sambil melirik Xiao Yan yang mengerutkan kening. Dia menjawab, “Klan Ye telah mengalami beberapa masalah…”

“Masalah? Masih ada orang yang berani mencari masalah dengan klan Ye?” Mata Xiao Yan menyapu sekelilingnya dan menemukan bahwa para penjaga klan Ye, yang awalnya ada di sini, telah pergi. Jelas, masalah kali ini bukanlah masalah biasa. Namun, hal yang membuat Xiao Yan merasa sedikit aneh adalah bahwa hanya ada sedikit orang yang berani mencari masalah dengan klan Ye setelah pertempuran besar saat itu. Siapa yang datang kali ini?

“Mereka yang datang kali ini bukanlah faksi biasa…” Tabib Peri Kecil tampaknya mengerti apa yang dipikirkan Xiao Yan ketika dia meliriknya. Dia tertawa, “Klan Cao, salah satu dari lima klan besar di Wilayah Pil.”

“Klan Cao?”

Xiao Yan mengerutkan alisnya. Ia tentu saja pernah mendengar tentang lima klan besar di Wilayah Pil. Klan Cao adalah salah satunya. Tentu saja, klan ini tidak dapat dibandingkan dengan klan Ye yang sedang mengalami kemunduran. Tampaknya ada banyak sekali alkemis berbakat di klan itu. Hal ini menyebabkan reputasi klan Cao semakin meningkat. Selain klan Dan, yang sangat menjaga profil rendah, kemungkinan besar klan Cao adalah yang terkuat di antara lima klan besar.

Terlebih lagi, klan Cao dianggap sebagai bagian dari eselon atas Menara Pil. Dengan dukungan ini, bahkan faksi seperti Lembah Sungai Es pun tidak akan berani dengan mudah menyinggung mereka. Lagipula, semua orang di Dataran Tengah tahu tentang kemampuan Menara Pil.

Itulah mengapa klan Cao sedang naik daun. Pengaruh Wilayah Pil semakin meluas. Dibandingkan dengan klan Ye yang sedang mengalami kemunduran, yang satu dapat dianggap berada di langit sementara yang lain berada di bumi.

“Mengapa mereka datang untuk mencari masalah dengan klan Ye?” Xiao Yan merenung. Ia tidak menyangka klan Cao akan datang dan ikut campur.

“Sepertinya ini karena pernikahan yang berhubungan dengan Xin Lan. Dulu, ketika Ye Zhong dan yang lainnya berada dalam situasi putus asa, mereka berencana untuk menikahkan Xin Lan dengan klan Cao. Dengan begitu, klan Cao akan dapat membantu mereka melewati ujian. Namun, klan Ye akhirnya ditelan oleh klan Cao. Karena itu, klan Ye membatalkan pernikahan ini setelah kau tiba. Siapa sangka klan Cao tiba-tiba datang dan bersikeras membawa Xin Lan pergi…” Tabib Peri Kecil menjelaskan situasinya.

Ekspresi Xiao Yan sedikit muram setelah mendengar ini. Klan Cao ini cukup sombong. Mereka mungkin mengatakan bahwa mereka ingin menikahi Xin Lan, tetapi kemungkinan besar niat mereka adalah klan Ye.

“Di mana Tuan Yao?”

“Dia sudah ada di halaman depan, berjaga dan mencegah klan Cao menggunakan kekerasan…”

Xiao Yan mengangguk. Dia merenung sejenak sebelum berbalik dan menuju ke halaman depan. Dia berkata dengan serius, “Ayo pergi, aku ingin melihat seberapa hebat klan Cao ini! Ini pertama kalinya aku mendengar tentang sesuatu seperti menculik seseorang secara paksa!”

Tabib Peri Kecil tersenyum dan menundukkan dagunya. Dia dengan lembut menggeser kakinya dan mengikuti dari dekat.

Sekelompok besar orang saat ini berkumpul di halaman depan klan Ye. Suasananya sangat tegang, di ambang pertempuran.

Halaman depan yang luas jelas terbagi menjadi dua barisan. Di satu sisi adalah kelompok klan Ye sementara di sisi lain hampir seratus sosok manusia berjubah merah pucat. Orang-orang ini berdiri sangat tegak. Aura mereka cukup mendominasi. Mata mereka, yang mengamati kelompok klan Ye, mengungkapkan superioritas yang mereka rasakan. Tentu saja, posisi klan Cao saat ini di Wilayah Pil bukanlah sesuatu yang dapat dibandingkan dengan klan Ye.

Ada dua pria tua berjubah merah berdiri di depan kelompok klan Cao. Kedua orang ini memasang ekspresi acuh tak acuh. Aura agung menyelimuti tubuh mereka. Kedua tangan mereka dimasukkan ke dalam lengan baju. Dari penampilannya, mereka bukanlah orang biasa. Tentu saja, yang paling menarik perhatian bukanlah kedua orang ini. Sebaliknya, yang paling menarik perhatian adalah seorang pria tua berjubah abu-abu dan seorang pemuda yang mengenakan jubah alkimia berwarna ungu.

Pria tua berjubah abu-abu itu tampak sangat tua. Wajahnya dipenuhi kerutan yang tebal, dan ia tampak mendekati akhir hayatnya. Namun, dengan berdiri tepat di depan, seseorang bahkan tidak perlu berpikir untuk mengetahui bahwa status orang ini benar-benar luar biasa. Terlebih lagi, siapa pun yang memiliki sedikit potensi akan dapat menemukan aura berbahaya yang terpancar darinya meskipun tidak tampak semegah dua pria tua berjubah merah. Aura ini adalah sesuatu yang tidak dapat dibandingkan dengan kedua pria tua berjubah merah itu…

Pria yang mengenakan jubah alkimia berwarna ungu itu muda dan tampan. Namun, ada kesombongan yang sulit disembunyikan di balik penampilannya yang tampan. Tentu saja, hanya dengan melihat lencana di dadanya, tidak ada yang akan mengomentari kesombongannya karena ia memiliki kualifikasi untuk bersikap sombong seperti itu.

Lencana itu berwarna biru pucat dan samar-samar tampak seperti terbakar api. Bagian dalam api itu berbentuk menara. Tujuh bintang ungu keemasan yang terang bersinar di sekitar menara, membuatnya tampak sangat menyilaukan.

Alkemis Tingkat 7!

Terlebih lagi, itu adalah lencana alkemis yang dikeluarkan oleh Menara Pil!

Pemuda ini, yang tampaknya berusia kurang dari tiga puluh tahun, sebenarnya adalah seorang alkemis Tingkat 7!

“Tuan Muda Cao Dan, klan Ye saya memang bersalah karena membatalkan perjanjian waktu itu. Namun, klan Cao tidak protes sedikit pun sebelumnya, tetapi sekarang mereka muncul dengan riuh rendah. Bolehkah saya tahu apa maksud Anda?” Ye Zhong bertanya dengan sungguh-sungguh. Ekspresinya sedikit muram saat ia mengamati kelompok orang ini, yang datang dengan niat jahat.

“Ke ke, Tetua Ye Zhong pasti bercanda. Bagaimana mungkin peristiwa besar seperti pernikahan diperlakukan seperti permainan anak-anak? Klan Ye Anda yang berinisiatif menyebutkannya waktu itu. Bagaimana Anda akan membiarkan klan Cao saya mempertanggungjawabkan hal itu kepada dunia luar sekarang setelah Anda tiba-tiba menariknya kembali?” Pemuda yang mengenakan jubah alkimia berwarna ungu itu tersenyum tipis. Tangannya terkepal lembut dan secercah api melompat di ujung jarinya. Dia segera melirik Ye Zhong. “Mungkinkah Tetua Ye Zhong sengaja mempermainkan klan Cao?”

Ekspresi Ye Zhong berubah setelah mendengar ini.

“Cao Dan, sebaiknya kau jangan memutarbalikkan kata-katamu untuk menutupi argumenmu yang keliru. Semua orang tahu ambisi liar klan Cao-mu yang ingin menelan klan Ye-ku. Kau tidak perlu menggunakan hal seperti itu sebagai alasan!” Xin Lan yang berwajah hijau tak tahan dengan sikap Cao Dan yang angkuh, hingga akhirnya berteriak marah.

Pemuda itu tersenyum pada wajah Xin Lan yang cantik dan hijau. Ia berkata, “Xin Lan, bagaimanapun kau mengatakannya, aku masih dianggap sebagai tunanganmu. Sungguh terlalu kurang ajar kau berteriak padaku. Aku akan mengajarimu tata krama yang baik begitu kau masuk ke klan Cao di masa depan…”

“Tuan Muda Cao Dan, pernikahan ini baru pada tahap awal, masih dalam pertimbangan. Belum ada keputusan nyata yang dibuat. Oleh karena itu, klan Ye-ku berhak untuk membatalkannya.” Ekspresi Ye Zhong berubah muram saat ia berkata, “Xin Lan tidak akan menikah dengan klan Cao. Kita akan menganggap pernikahan ini tidak pernah terjadi di masa depan. Kuharap Tuan Muda Cao Dan tidak akan terus mengganggu kita soal ini.”

Cao Dan menyipitkan matanya mendengar kata-kata Ye Zhong. Ia berkata sambil tersenyum tipis, “Ke ke, klan Ye saat ini memang memiliki kemampuan… apakah kau benar-benar berpikir klan Ye-mu dapat merebut kembali kejayaan masa lalu setelah pertempuran besar di Kota Ye? Klan Cao-ku bukanlah Lembah Sungai Es!”

Kata-kata Cao Dan terdengar semakin berat saat ia selesai berbicara.

Wajah Ye Zhong memucat ketika mendengar Cao Dan begitu terus terang. Namun, dia tidak berani mengatakan apa pun untuk membantahnya. Klan Cao telah menghasilkan cukup banyak alkemis yang luar biasa. Kemampuannya untuk mengumpulkan orang bahkan lebih besar daripada kemampuan Lembah Sungai Es. Selain itu, mereka juga telah membantu beberapa makhluk super kelas Dou Zun untuk memurnikan pil obat di seluruh benua. Dengan bantuan ini, orang-orang ini kemungkinan besar tidak akan menolak permintaan klan Cao. Jika orang-orang ini dikumpulkan bersama, kekuatan mereka memang akan berada pada tingkat yang bahkan Lembah Sungai Es pun tidak dapat menandingi.

“*Batuk*… Ye Zhong, ada beberapa hal yang tidak bisa ditarik kembali setelah diucapkan. Karena kau sudah menyebutkannya, klan Cao akan kehilangan banyak muka jika ditarik kembali. Selain itu, menikah dengan klan Cao juga akan sangat menguntungkan klan Ye-mu…” Pria tua berjubah abu-abu itu, yang tidak berbicara sejak awal, akhirnya mengangkat matanya dan perlahan berkata, “Hari ini, kami datang atas perintah kepala klan Cao. Kami harus membawa orang ini bersama kami…”

Ekspresi Ye Zhong berubah setelah mendengar ini. Namun, dia sedikit takut ketika melihat pria tua berjubah abu-abu itu. Dia menjawab dengan getir, “Bahkan Luo Yi zun-zhe telah datang sendiri. Klan Cao benar-benar sangat menghargai klan Ye-ku… pernikahan dengan klan Cao mungkin untuk sementara dapat menyelesaikan masalah mendesak kami, tetapi klan Ye ini kemungkinan besar harus mengubah nama keluarganya menjadi Cao di masa depan. Karena itu, aku tidak dapat menerima ini.”

Pria tua berjubah abu-abu itu menggelengkan kepalanya. Ia perlahan menggeser kakinya ke depan. Setelah ia melangkah, aura menakutkan tiba-tiba muncul entah dari mana, seperti gelombang besar yang tingginya mencapai ratusan ribu kaki. Aura itu tiba-tiba memenuhi aula, menyebabkan wajah beberapa anggota klan Ye yang lebih lemah langsung pucat pasi.

“Hmph!”

Sesosok tua tiba-tiba muncul di depan kelompok Ye Zhong ketika aura pria tua berjubah abu-abu itu meledak. Kakinya menghentak tanah dan riak tak terlihat menyebar dari kakinya seperti kilat. Pada saat yang sama, aura lain yang luas dan perkasa menyebar, menghalangi aura menakutkan pria tua berjubah abu-abu itu.

“Meskipun klan Cao kuat, mereka benar-benar tidak memiliki sikap klan besar dengan menindas orang lain dengan cara ini menggunakan kekuatan mereka.”

Orang yang tiba-tiba muncul itu tentu saja Tian Huo Zun-zhe. Matanya tertuju pada pria tua berjubah abu-abu itu sambil menegur dengan samar.

“Dou Zun?”

Kemunculan Tian Huo zun-zhe yang tiba-tiba membuat lelaki tua berpakaian abu-abu itu sedikit terkejut. Ia segera menyipitkan matanya.

“Senior, junior ini Cao Dan. Masalah hari ini adalah sesuatu antara klan Cao saya dan klan Ye. Saya harap senior tidak ikut campur. Jika Anda memiliki masalah terkait pemurnian pil di masa mendatang, mungkin Anda dapat menghubungi klan Cao saya…” Cao Dan juga sedikit mengerutkan kening sebelum segera menangkupkan kedua tangannya dan berbicara dengan suara berat.

Dia tidak menunjukkan rasa takut seperti orang biasa ketika menghadapi seorang Dou Zun. Dengan kekuatan besar klan Cao, tidak kurang beberapa Dou Zun elit yang ingin meminta para tetua klan untuk memurnikan pil untuk mereka. Karena dia telah melihat banyak dari mereka, dia tidak lagi merasa takut…

“Memurnikan pil?”

Tian Huo zun-zhe hanya tersenyum ketika mendengar ini. Dia menjawab dengan lemah, “Itu tidak perlu. Saya yang tua ini tentu saja memiliki orang yang lebih cocok untuk dicari jika saya ingin memurnikan pil. Selain itu, saya telah ditugaskan olehnya untuk menjaga klan Ye. Bagaimana mungkin saya yang tua ini tidak ikut campur?”

Ekspresi Cao Dan sedikit berubah ketika dia menyadari bahwa Tian Huo zun-zhe tidak menghormatinya. Dia segera memperingatkan dengan suara serius, “Masalah hari ini adalah perintah dari kepala klan. Orang itu harus pergi bersama kita. Tidak ada yang bisa menghentikan kita. Jika tidak, orang itu akan menjadi musuh klan Cao-ku!”

Ekspresi anggota klan Ye menjadi muram setelah mendengar kata-kata yang diucapkan Cao Dan karena mengandung ancaman.

“Ke ke, klan Cao benar-benar mengintimidasi. Namun, aku pasti akan melindungi orang ini hari ini!”

Sementara aula besar itu menjadi sunyi, tawa dingin yang samar tiba-tiba terdengar. Hal itu membuat Ye Zhong, Xin Lan, dan yang lainnya di aula terkejut. Kegembiraan segera terpancar di wajah mereka.