Bab 1448: Tetua Pertama Menara Pil Kecil

Cahaya dari matahari yang cerah dan hangat menembus lapisan awan dan mendarat di puncak gunung. Sebuah gong kuno dan merdu perlahan bergema di tanah terbuka ini.

Puncak gunung menjadi terdistorsi setelah gong ini mulai bergetar. Tujuh sosok tetua muncul di atas panggung batu di tanah terbuka tanpa peringatan apa pun. Banyak orang membungkuk dan memberi salam kepada ketujuh tetua ini setelah melihat mereka. Mereka dengan hormat berkata, “Salam kepada ketujuh Tetua!”

Dewan Tetua Utama dapat dianggap sebagai badan pengambil keputusan tertinggi di Menara Pil Kecil. Para Tetua ini secara alami memiliki status yang sangat tinggi. Terlebih lagi, mereka semua telah dipilih dari Menara Pil Kecil dan merupakan individu yang sangat dihormati. Oleh karena itu, banyak orang di Menara Pil Kecil menghormati mereka.

Xiao Yan berbaur dengan kerumunan. Matanya menyapu ketujuh Tetua. Setelah perlahan-lahan mengamati mereka, akhirnya pandangannya tertuju pada empat orang. Aura keempat orang ini tampak sangat kuat di antara ketujuh Tetua itu, terutama lelaki tua berjubah linen tanpa ekspresi yang berdiri di tengah. Hal itu membuat Xiao Yan melirik ke samping.

“Dua Ban Sheng tingkat menengah, satu Ban Sheng tingkat tinggi, dan satu yang telah mencapai tingkat awal bintang kedua kelas Dou Sheng… apakah ini kekuatan sejati Menara Pil? Tidak heran jika kekuatannya sebanding dengan Aula Jiwa.”

Mata Xiao Yan berhenti pada lelaki tua berjubah linen itu dan diam-diam menghela napas dalam hatinya. Fondasi faksi-faksi ini, yang telah lama ada di Dataran Tengah, memang relatif menakutkan. Jika kekuatan seseorang tidak mencapai tingkat tertentu, mustahil baginya untuk menyadari keberadaan yang sangat rahasia ini.

“Tetua berjubah linen itu adalah Tetua Pertama Menara Pil Kecil. Selain leluhur, dia adalah orang paling senior di Menara Pil Kecil. Bahkan aku pun harus menyapanya sebagai seseorang dari generasi muda.” Yao Lao menjelaskan dengan lembut sambil berdiri di samping Xiao Yan.

Xiao Yan terdiam setelah mendengar ini. Bahkan Yao Lao pun harus menyapanya sebagai seseorang dari generasi muda. Senioritas Tetua Pertama ini benar-benar menakutkan.

Pria berjubah linen itu sepertinya telah menyadari Xiao Yan mengamatinya. Sepasang mata sedalam ruang angkasa berbintang tertuju pada Xiao Yan. Sebuah fluktuasi segera melintas di mata itu. Jelas, dia telah menemukan kemampuan sejati Xiao Yan.

“Tekanan spiritual yang sangat kuat…”

Alis Xiao Yan sedikit berkedut setelah Tetua Pertama melirik. Dia bisa merasakan tekanan tak terlihat terbentuk di ruang sekitarnya. Tekanan semacam ini tidak dapat dideteksi oleh siapa pun. Hanya pihak-pihak yang terlibat yang dapat merasakannya. Untungnya, Xiao Yan sangat berbeda dari dirinya yang dulu. Tekanan spiritual Tetua Pertama ini mungkin sedikit menekannya, tetapi tidak dapat membahayakannya. Ekspresinya tidak berubah karena percakapan itu.

Dagu Tetua Pertama bergerak sedikit tanpa disadari setelah memperhatikan ekspresi Xiao Yan yang tidak berubah. Matanya akhirnya berpaling. Suaranya yang tua namun biasa terdengar di telinga semua orang yang hadir, “Hari ini adalah kesempatan langka di Menara Pil Kecil kita, Seleksi Tetua. Ini bukan pertama kalinya semua orang mengalaminya. Saya tidak akan berbicara lebih banyak tentang aturan yang terlibat. Kalian dapat mengambil bahan obat apa pun dari gunung. Siapa pun yang memurnikan pil obat tingkat tertinggi tentu akan menjadi pemenangnya.

“Semuanya, jika tidak ada pertanyaan lagi, dapatkah mereka yang telah memenuhi syarat untuk bergabung dalam seleksi maju ke depan.” Meskipun Tetua Pertama ini sangat tua, ia melakukan banyak hal dengan relatif cepat. Tanpa basa-basi, ia menunjuk ke lapangan terbuka di depannya dan memberi perintah dengan suara lemah.

“Mengerti!”

Beberapa balasan hormat terdengar dari sekitar lapangan terbuka setelah mendengar kata-kata Tetua Pertama. Banyak sosok segera melangkah maju dan menemukan area mereka sendiri untuk berdiri di lapangan terbuka.

“Aku juga akan pergi.” Xiao Yan tersenyum setelah melihat orang-orang ini melangkah maju.

“Ya, lakukan yang terbaik. Jangan mencemarkan nama gurumu.” Xuan Yi menyeringai dan menjawab.

Xiao Yan mengangguk. Setelah itu, ia menyelinap keluar dari kerumunan dan menemukan ruang kosong di tengah banyak tatapan terkejut dari sekitarnya.

Penampilan Xiao Yan menarik banyak pasang mata. Sebagian besar orang tua di sini hidup menyendiri. Karena itu, mereka tidak tahu mengapa pemuda ini tiba-tiba bergabung dalam seleksi.

“Junior ini adalah Xiao Yan. Dia adalah murid Yao Chen dan merupakan juara Pengumpulan Pil terakhir. Menurut aturan, dia memiliki kualifikasi untuk bergabung dalam seleksi Tetua.” Tetua Pertama mengamati sekelilingnya sambil menjelaskan dengan suara lemah.

“Ah, jadi itu sebabnya…”

“Tidak disangka Yao Chen menerima murid baru.”

“Namun, seleksi Tetua ini bukanlah permainan biasa. Mungkinkah Yao Chen sengaja meminta pemuda ini bergabung untuk mendapatkan pengalaman?”

Beberapa percakapan pribadi dimulai setelah kata-kata Tetua Pertama terdengar. Meskipun gelar Juara Pengumpul Pil cukup berat, tampaknya agak kurang memadai jika seseorang ingin mengandalkan gelar ini untuk bersaing dengan para senior lainnya untuk posisi Tetua. Banyak orang menyimpulkan bahwa Yao Chen bermaksud agar Xiao Yan mendapatkan pengalaman.

Xiao Yan tentu saja tidak peduli dengan pemikiran orang-orang ini. Dia menutup matanya dan memulihkan diri.

Setelah banyak sosok tua muncul di lapangan terbuka yang luas, orang-orang yang tersisa perlahan mundur ke tepi lapangan. Akhirnya, Tetua Pertama sekali lagi perlahan membuka mulutnya. “Jika semua orang sudah siap, silakan mulai.”

Suasana di lapangan terbuka segera menjadi tegang setelah mendengar kata-kata Tetua Pertama. Ekspresi semua orang secara bertahap menjadi serius.

“Dentang!”

Suara logam yang jernih tiba-tiba muncul di suasana tegang ini. Tak lama kemudian, suara lain muncul. Banyak kuali obat dengan aura luar biasa dikeluarkan dari Cincin Penyimpanan. Setelah itu, mereka mendarat dengan berat di tanah.

“Nyalakan apinya!”

Banyak teriakan terdengar setelah kuali-kuali itu jatuh ke tanah. Tak lama kemudian, banyak api berbeda yang cukup kuat muncul dari kuali-kuali obat itu. Dalam sekejap, suhu seluruh alun-alun meningkat dengan cepat.

Ekspresi Xiao Yan perlahan menjadi serius saat dia melihat banyak kuali obat di sekitarnya, tetapi dia tidak mengeluarkan kuali obat. Sebaliknya, dia mengulurkan tangan kanannya dan tiba-tiba mengepalkannya. Api berwarna ungu-coklat yang mengandung sedikit warna putih pekat segera muncul dari tangannya.

“Bang!”

Gumpalan api ini baru saja muncul ketika tiba-tiba membesar. Dalam sekejap, api itu mulai membakar di atas kepala Xiao Yan seperti awan api. Kemudian, awan api itu berkumpul dan dengan cepat membentuk kuali obat berwarna ungu-coklat di depan banyak mata yang terkejut. Kuali itu sepenuhnya terbuat dari api.

“Ini… Api Surgawi?”

“Pemuda ini benar-benar memiliki kendali yang kuat atas apinya. Namun, bukankah dia takut kehilangan kendali selama proses pemurnian setelah menggunakan Api Surgawi untuk membentuk kuali?”

Trik Xiao Yan segera menarik banyak tatapan terkejut. Banyak suara rendah dan dalam segera bercakap-cakap.

Kuali api perlahan melayang di depan Xiao Yan. Penampilannya yang sangat kokoh menyebabkan banyak guru alkimia menunjukkan ekspresi serius. Kendali atas api dan Kekuatan Spiritual seperti apa yang dibutuhkan untuk mengendalikan Api Surgawi pada tingkat puncak ini?

Iblis tua Hou, yang berada tidak jauh dari situ, juga tertarik oleh keributan itu. Dia sedikit mengerutkan alisnya. Tawa dingin segera terdengar. Anggota generasi muda pada akhirnya tetaplah anggota generasi muda. Mereka selalu melakukan hal-hal yang tidak berguna…

Xiao Yan dengan lembut menjentikkan jarinya sambil mengamati kuali api yang telah dibentuknya. Api muncul di dalam kuali obat itu. Api itu mengeluarkan suara ‘puff’ dan berubah menjadi naga api yang berkeliaran di sekitar kuali obat.

Xiao Yan tidak melanjutkan proses pemurnian pil setelah membentuk kuali obat ini. Sebaliknya, dia perlahan menutup matanya.

Banyak orang terkejut ketika melihatnya menutup mata, tetapi tidak ada yang berani meremehkan orang yang sangat muda ini setelah tingkat keterampilan yang baru saja ditunjukkannya.

“Aku ingin tahu pil obat macam apa yang Xiao Yan rencanakan untuk dimurnikan kali ini?” Xuan Kong Zi memandang Xiao Yan dari tengah kerumunan dan merenung sendiri.

“Xiao Yan pada dasarnya telah mempelajari semua yang kuketahui. Aku belum pernah mencoba memurnikan pil obat tingkat 9 di masa lalu. Karena itu, aku hanya bisa memberinya dua jenis formula obat…” Yao Lao berbicara dengan lembut. Pentingnya formula obat sangat jelas setelah mencapai level seperti itu. Jika seseorang tidak memiliki formula obat dari pil obat tingkat 9, mustahil untuk memurnikan pil obat tingkat tersebut. Formula obat tingkat 9 tidak kalah dengan Metode Qi kelas Tian atau Keterampilan Dou. Meskipun Yao Lao telah mengumpulkan formula selama bertahun-tahun, dia hanya berhasil mendapatkan dua di antaranya. Terlebih lagi, itu adalah tingkatan terendah dari pil tingkat 9, Pil Harta Karun.

Setelah Yao Lao berbicara, Xiao Yan tiba-tiba membuka kedua matanya. Dia merentangkan jari-jarinya dan sebuah manik berwarna zamrud muncul di antara keduanya.

“Benih Bodhisattva? Dia ingin memurnikan Pil Bodhisattva?”

Kelompok berpengalaman Yao Lao menyadari tujuan Xiao Yan setelah melihat manik zamrud itu muncul.

“Pil Bodhisattva tingkat tertinggi paling banyak hanya mampu menarik Petir Pil sembilan warna. Akan sedikit sulit jika dia ingin mengalahkan iblis tua Hou…” Xuan Yi mengerutkan alisnya setelah menyadari apa yang akan dia coba lakukan. Akan sedikit sulit untuk meraih kemenangan hanya dengan mengandalkan Benih Bodhisattva.

Xuan Kong Zi dan Tian Lei Zi mengerutkan kening. Mereka telah mengetahui bahwa Xiao Yan adalah Dou Sheng elit dari Yao Lao. Meskipun Xiao Yan tidak menyebutkan keadaan spiritualnya, jelas bahwa dia telah mencapai Alam Surgawi. Oleh karena itu, dia sudah memiliki kualifikasi untuk memurnikan pil obat tingkat 9. Mereka tidak mengerti mengapa Xiao Yan memilih untuk memurnikan Pil Bodhisattva.

“Dia pasti punya rencana sendiri…”

Yao Lao ragu sejenak. Berdasarkan kepercayaannya pada Xiao Yan, dia tidak berpikir bahwa Xiao Yan akan meremehkan lawannya.

Setelah mengeluarkan Benih Bodhisattva, mata Xiao Yan beralih ke kelompok Yao Lao. Ia tersenyum tipis setelah melihat kerutan di dahi mereka. Orang mungkin berpikir bahwa pengalamannya dalam penyempurnaan pil lebih rendah daripada sesepuh seperti iblis tua Hou. Secara umum, pengalamannya memang akan lebih rendah daripada iblis-iblis tua ini, yang telah berlatih selama ratusan tahun. Namun, Xiao Yan telah menjalani seratus reinkarnasi sambil bermeditasi di bawah Pohon Bodhisattva, yang memberinya banyak manfaat…

Salah satu manfaat itu adalah pengalaman dalam penyempurnaan pil!