Bab 168: Perlakuan Luar Biasa untuk Para Alkemis

Melihat wajah Frank dan Ao Tuo yang dipenuhi keheranan, semua orang di aula tak kuasa menahan rasa takjub. Melihat tingkah laku kedua orang ini, pemuda itu jelas telah lulus ujian tingkat dua.

“Sungguh menakutkan…” Semua orang saling memandang sambil menghela napas pelan dalam hati. Seorang alkemis tingkat dua berusia sembilan belas tahun. Ini bisa dianggap sebagai rekor baru di Kekaisaran Jia Ma.

“Orang ini… benar-benar berhasil? Di usia sembilan belas tahun, dia benar-benar telah mencapai tingkat Dou Shi? Bagaimana mungkin?” Membuka bibir merahnya, Lin Fei bergumam pelan dengan takjub.

Di sampingnya, Xue Mei juga mengangguk sedikit. Bukankah orang ini terlalu mengerikan?

Melihat ekspresi terkejut semua orang di aula, Frank dan Ao Tuo juga saling berhadapan dan tersenyum getir. Setelah mengamati Xiao Yan memurnikan pil obat dari dekat, keduanya tak kuasa menahan rasa takjub atas bakat dalam memurnikan pil yang telah ditunjukkan Xiao Yan.

Meskipun ini adalah penyempurnaan pertama Xiao Yan menggunakan formula obat yang disediakan untuk ujian, kendalinya yang luar biasa terhadap api tidak kalah dengan alkemis tingkat dua sejati mana pun. Terlebih lagi, ketika dia menyempurnakan obat, dia sangat akurat dalam menyempurnakan esensi bahan-bahan obat. Jika ini adalah alkemis tingkat dua yang sangat berpengalaman, Frank dan Ao Tuo tidak akan merasa terlalu terkejut. Namun, pemuda di depan mereka baru berusia sembilan belas tahun…

Ketika mereka seusianya saat itu, mereka masih baru mulai belajar bagaimana membedakan bahan-bahan obat di bawah bimbingan guru mereka.

“Dia benar-benar orang yang membuat orang lain merasa rendah diri… Sekarang, aku semakin penasaran grandmaster mana yang sebenarnya berhasil mengajar murid yang luar biasa seperti ini?” Frank tertawa getir.

“Ah, bakat anak muda ini dalam menyempurnakan obat mungkin luar biasa, tetapi permata yang belum dipoles tidak akan menjadi sesuatu yang hebat tanpa pemotongan dan pemolesan yang teliti… Gurunya yang misterius itu pasti sangat hebat. Setidaknya, jika Xiao Yan diajar oleh kami berdua, dia tidak akan mampu mencapai efek ini.” Ao Tuo mengakui kelemahannya.

“Tapi Api Ungu miliknya itu, memang bukan ‘Api Surgawi’. Meskipun jauh lebih kuat dibandingkan api biasa, itu tidak begitu ampuh atau eksotis…” kata Frank ragu-ragu sambil mengerutkan kening dan mengingat cara Xiao Yan memurnikan obat sebelumnya.

“Haha. Memang, sepertinya bukan ‘Api Surgawi’, tapi itu tidak terlalu penting. Ada banyak orang dan kejadian aneh di benua Dou Qi. Akan selalu ada hal-hal misterius yang belum ditemukan orang lain. Meskipun Api Ungu itu kuat, kekuatannya hanya sedikit lebih kuat daripada Api Dou Qi milik Alkemis tingkat serupa. Tidak diragukan lagi, kekuatannya jauh lebih lemah jika dibandingkan dengan ‘Api Surgawi’.” kata Ao Tuo sambil tersenyum.

“Ya.” Mengangguk, Frank memiringkan kepalanya, menghadap ke dalam ruangan dan berkata, “Anak muda, setelah kau mengemasi barang-barangmu, kau bisa keluar.”

Mengikuti suara Frank, sosok Xiao Yan perlahan berjalan keluar ruangan. Ia dengan ringan menyapu bubuk obat yang menempel di pakaiannya sebelum pandangannya menyapu wajah semua orang di aula dan tersenyum.

Melihat Xiao Yan menatap, semua alkemis di aula juga membalas senyuman ramah. Meskipun identitas mereka berarti mereka memegang status tertinggi di Kota Batu Hitam dan siapa pun yang melihat mereka di hari biasa akan menyapa mereka dengan hormat, bakat pemurnian obat yang ditunjukkan pemuda di depan mereka membuat mereka takut menyinggungnya. Lagipula, pemuda ini mungkin akan menjadi grandmaster alkemis yang lebih hebat dari Frank atau Ao Tuo di masa depan.

Ketika melihat Xiao Yan keluar, Frank melambaikan tangannya ke salah satu bawahannya. Yang terakhir bergegas keluar aula. Sesaat kemudian, ia kembali dengan piring giok yang berisi jubah panjang berwarna hitam yang dibuat dengan sangat indah.

“Ini adalah pakaian khusus untuk alkemis tingkat dua. Sebelum bahan ini digunakan untuk membuat jubah panjang ini, bahan ini terlebih dahulu direndam dalam kolam obat yang dibudidayakan oleh Asosiasi Alkemis. Oleh karena itu, Anda tidak boleh meremehkannya. Setelah memakainya, bahan kain yang direndam dalam cairan obat akan bersentuhan dengan udara dan melepaskan aroma aneh. Aroma aneh ini akan membantu pemakainya mempertahankan kewaspadaan setiap saat. Selain itu, di bawah rangsangannya, kulit seseorang akan menjadi agak sensitif. Ketika ini terjadi, hal itu akan membantu alkemis untuk memiliki kendali yang sedikit lebih baik atas api mereka saat memurnikan obat.” Frank menerima lempengan giok itu dan dengan bangga mengumumkan secara detail efek dari jubah panjang tersebut, “Selain itu, jubah ini juga memiliki kekebalan terhadap beberapa racun. Terlebih lagi, setelah dibuat khusus oleh Asosiasi Alkemis, kemampuan pertahanan jubah panjang Alkemis ini bahkan lebih kuat daripada baju besi biasa. Jika bukan karena biaya pembuatannya yang mahal, yang mengakibatkan ketidakmungkinan untuk membuatnya dalam jumlah besar, Kekaisaran pasti sudah merebutnya dan menggunakannya untuk melengkapi tentaranya…”

Mendengar penjelasan Frank, Xiao Yan juga sedikit takjub. Dia tidak menyangka bahwa jubah panjang yang tampak megah ini memiliki begitu banyak kemampuan yang didambakan.

“Tidak heran banyak alkemis bergabung dengan Asosiasi Alkemis. Perlakuan seperti ini benar-benar menarik perhatian orang…” Xiao Yan menerima jubah panjang itu dan mengamatinya sekilas. Ia memperhatikan sebuah lencana alkemis diletakkan di dekat dada. Pada lencana itu terdapat kuali obat kuno dengan dua riak seperti merkuri yang terus berputar sedikit, seolah-olah sesuatu yang hidup.

Sambil mengusap telapak tangannya di atas jubah hitam pekat itu, Xiao Yan merasakan sensasi lembut yang seperti kulit wanita yang halus. Sangat indah.

“Ck ck… seorang alkemis tidak diragukan lagi adalah pekerjaan paling bergengsi di benua Dou Qi. Jubah panjang ini saja mungkin harganya lebih dari seratus ribu koin emas untuk dibuat.” Xiao Yan membolak-balik jubah panjang berwarna hitam itu dan memandangnya dengan penuh perhatian. Setelah itu, ia melepas pakaian luarnya yang kasar dan mengenakannya. Seketika, jubah hitam itu menyentuh kulitnya, membuatnya merasa segar dan nyaman, seperti disiram kabut air. Aroma aneh juga diam-diam masuk ke hidungnya dan pikirannya yang lelah tiba-tiba menjadi jauh lebih aktif.

Setelah setahun berlatih keras, tubuh Xiao Yan juga perlahan-lahan bertambah besar. Meskipun wajahnya masih tampak kurus, kini terasa sedikit elegan setelah mengenakan jubah panjang hitam yang sesuai ini. Kelembutan terakhir di wajahnya juga tersamarkan dengan sempurna.

Melihat Xiao Yan tampak seperti telah berubah total setelah mengenakan jubah panjang Alkemis, Frank dan Ao Tuo tersenyum dan mengangguk. Jelas, mereka cukup senang dengan penampilan Xiao Yan saat ini.

Di dalam aula, Xue Mei dan Lin Fei yang sedang menatap Xiao Yan dan memperhatikan perubahan pada dirinya, ekspresi terkejut terlintas di wajah mereka. Dalam pengamatan mereka, mereka berhenti lebih lama pada wajah Xiao Yan yang tersenyum tanpa ada yang menyadarinya.

“Luar biasa…” Setelah secara pribadi merasakan manfaat yang diberikan jubah Alkemis, Xiao Yan mengangguk dan berulang kali memuji.

Melihat sikap puas Xiao Yan, Frank tersenyum. Pengaruh yang dapat diciptakan oleh seorang alkemis memang terlalu besar. Untuk mengumpulkan orang-orang dengan kemampuan hebat ke dalam pekerjaan bergengsi ini, Asosiasi Alkemis benar-benar telah mengerahkan upaya yang besar.

“Baiklah, ujian sudah selesai. Semuanya, silakan bubar.”

Frank menghadap aula dan melambaikan tangannya. Setelah itu, dia menoleh ke Xiao Yan dan berkata sambil tersenyum, “Apakah kamu punya waktu? Jika ya, saya ingin mengobrol denganmu.”

Mendengar ini, Xiao Yan tersenyum dan mengangguk sambil berkata, “Senang bertemu denganmu. Ketua, saya juga perlu meminta beberapa hal. Saya harap Anda dapat membantu.”

“Haha. Xue Mei, Lin Fei, kalian berdua sebaiknya ikut dengan yang lain yang lulus ujian untuk mengambil lencana alkemis tingkat satu dan jubah panjang. Kami masih ada urusan, jadi kami tidak bisa menemani kalian.” Setelah tersenyum pada Xue Mei, Frank bertukar pandangan dengan Ao Tuo sebelum keduanya memimpin jalan keluar dari aula.

Melihat perlakuan yang jelas-jelas merendahkan ini, Lin Fei hanya bisa mengangguk tak berdaya. Dengan tidak puas, dia meringis melihat punggung Frank dan bergumam, “Bias!”

“Ayo pergi. Berhenti mengeluh. Dia punya kualifikasi untuk membuat guru bersikap bias. Jika kamu tidak puas, kamu bisa langsung mengikuti ujian alkemis tingkat dua.” Xue Mei berkata sambil tersenyum saat dia berdiri dan berjalan menuju pintu keluar aula.

“Hmph… apa hebatnya?” Lin Fei mendengus pelan. Langkah kakinya mengikuti Xue Mei, tetapi suaranya jelas kurang percaya diri. Ia hampir tidak cukup mampu untuk mengikuti ujian alkemis tingkat satu. Ujian tingkat dua… seolah-olah ia tidak setegap yang terlihat.

“Xiao Yan, silakan duduk,” Di ruang kerja yang rapi, Frank berkata kepada Xiao Yan sambil tersenyum.

Dengan sembarangan duduk di kursi, Xiao Yan tidak bertele-tele saat berkata, “Para Grandmaster, jika Anda memiliki pertanyaan, silakan bertanya. Jika pertanyaannya tidak terlalu mengganggu, saya tidak akan menyembunyikan apa pun.” Saat ia mengatakan ini, kelicikan terlintas di mata Xiao Yan; apa yang terlalu mengganggu atau tidak ditentukan olehnya.

“Hehe, betapa cerdik dan waspadanya pemuda ini.” Frank menggelengkan kepala dan tertawa. Setelah hidup selama beberapa dekade, Frank tentu saja memahami makna di balik kata-kata Xiao Yan.

“Karena kau sudah terdaftar di Asosiasi, tentu saja kami perlu melakukan beberapa pekerjaan administrasi. Ah… mengenai bagian tentang gurumu dalam informasi pendaftaran tadi… sepertinya agak tidak akurat. Seingatku, sepertinya tidak ada Grandmaster Alkemis di Kekaisaran Jia Ma yang bernama Yao Lao.” Frank bertanya sambil tersenyum dan meng gesturing ke informasi yang telah didaftarkan Xiao Yan sebelumnya.

“Maaf, tapi sebelum aku pergi, guruku telah memberitahuku untuk tidak mengungkapkan informasi apa pun tentang dia. Namun, dia tidak pernah terdaftar di Asosiasi.” Xiao Yan merentangkan tangannya sambil menjawab.

Mendengar ini, Frank dan Ao Tuo menggelengkan kepala tanpa daya. Tampaknya mencoba mendapatkan informasi tentang gurunya dari mulut anak ini hampir mustahil.

“Baiklah, karena kau tidak mau mengatakannya, kami tidak akan mempersulitmu. Memang ada beberapa orang kuat di Kekaisaran Jia Ma yang tidak suka orang lain mengetahui tentang mereka.” Sambil menghela napas, Ao Tuo merenung sejenak sebelum bertanya, “Pertanyaan terakhir. Tentang api berwarna ungu yang kau kendalikan… kau mungkin juga tahu bahwa api itu bukanlah ‘Api Surgawi’, bukan?”

“Haha, alangkah baiknya jika memang begitu…” Sambil menggelengkan kepala dan tersenyum, Xiao Yan setengah jujur berkata, “Api Ungu itu adalah sesuatu yang secara kebetulan berhasil kudapatkan dari Singa Bersayap Amethyst. Jangan tanya detail bagaimana aku mendapatkannya. Saat bertemu dengannya di Pegunungan Binatang Ajaib, ia menyemburkan api ke arahku tanpa alasan. Jika aku tidak memiliki sesuatu yang melindungi hidupku, aku mungkin akan hangus terbakar di tempat. Setelah kejadian itu, aku menyadari bahwa ada Api Ungu tambahan di tubuhku.”

“Singa Bersayap Amethyst?”

Mendengar ini, Frank dan Ao Tuo terdiam sejenak. Kemudian mereka dengan cepat mengangguk seolah-olah menyadari sesuatu. “Tidak heran… itu adalah Api Ungu dari Singa Bersayap Amethyst. Aku hanya bertanya-tanya mengapa ia memiliki karakter yang samar-samar ganas dan liar. Kau benar-benar beruntung bisa mendapatkan benda ini. Dulu juga ada cukup banyak Alkemis yang berencana untuk mendapatkan apinya. Sayangnya, mereka semua gagal pada akhirnya.”

“Ugh, lupakan saja. Pada dasarnya, kami tidak berhasil membuatmu mengungkapkan informasi apa pun.” Frank melambaikan tangannya dan dengan pasrah berkata, “Katakan saja masalahmu.”

“H ha.” Xiao Yan membuka mulutnya dan tertawa. Kemudian dia menutup bibirnya rapat-rapat dan menatap tajam ke arah mereka berdua. Dia berkata pelan, “Aku butuh sesuatu. Aku tidak yakin apakah kalian para grandmaster bisa membantuku memeriksa apakah ada alkemis lain yang memilikinya?”

“Apa?”

“Air Mancur Dingin Roh Es!”