Bab 184: Pertemuan Pertama dengan Bangsa Ular, Pertunjukan Awal Kekuatan Dou Shi

Kemunculan tiba-tiba seorang pemuda dengan tubuh bagian atas telanjang membuat kedua belah pihak sedikit terkejut. Namun, sesaat kemudian, pihak yang terdiri dari tentara bayaran secara bertahap menjadi tenang. Karena yang datang adalah manusia, mereka percaya bahwa setidaknya dia tidak akan membantu Bangsa Ular.

Kelompok Bangsa Ular, setelah melihat Xiao Yan, tamu tak diundang ini, menjadi marah. Pupil mata berbentuk segitiga pemimpin Bangsa Ular dengan dingin menyapu ke arah Xiao Yan. Tanpa berkata apa-apa, dia melambaikan tangannya dan dua Bangsa Ular Dou Zhe bintang lima mengayunkan ekor mereka dan menyerang Xiao Yan dengan ekspresi ganas.

Mengangkat matanya, Xiao Yan perlahan menghirup aroma samar angin amis yang bertiup ke arahnya. Ia sedikit mengerutkan kening, lalu perlahan meraih gagang Penguasa Xuan Berat. Setelah mengangkat kakinya perlahan, ia tiba-tiba menghentakkan kakinya dan tubuhnya tiba-tiba berubah dari diam menjadi bergerak cepat. Di bawah tatapan semua orang, sesosok manusia dengan cepat bersinggungan dan kemudian melewati kedua Manusia Ular seperti kilat.

“Bang, bang!”

Tepat setelah kedua sosok itu berpapasan, tubuh Xiao Yan tiba-tiba berhenti. Kedua Manusia Ular dengan ekspresi ganas terseret di permukaan pasir sambil terlempar ke belakang, tampaknya telah menerima pukulan berat. Saat mereka terlempar ke belakang, seteguk darah segar dimuntahkan dengan keras dari masing-masing mereka.

Telapak tangan Xiao Yan yang erat memegang gagang Penguasa Xuan Berat sedikit mengendur saat Xiao Yan menjilat bibirnya dan mengalihkan pandangannya ke kedua Manusia Ular, yang terlempar puluhan meter oleh penguasa berat itu. Setelah menerima pukulan seberat itu, bahkan jika mereka tidak mati, mereka akan berakhir terluka parah.

“Desis…”

Dari saat Xiao Yan dan Manusia Ular berpapasan hingga Manusia Ular memuntahkan darah dan mundur, hanya sepuluh detik yang berlalu. Namun, dalam sepuluh detik ini, sang pemenang telah ditentukan.

Melihat Xiao Yan dengan serangannya yang seperti petir, kesepuluh tentara bayaran itu ternganga. Wajah mereka dipenuhi keheranan saat mereka menatap punggung pemuda itu dengan mata tercengang. Sulit bagi mereka untuk membayangkan bagaimana tubuh kurus ini mampu menyembunyikan kekuatan yang begitu mengerikan di dalamnya.

“Orang ini… sungguh ganas.” Membuka mulutnya yang merah saat menatap Xiao Yan, yang telah membuat kedua Manusia Ular itu terbang seolah-olah sedang menghancurkan lalat, wanita seksi itu tanpa sadar bergumam.

“Hee, Xue Lan, kau baik-baik saja?” Di atas bukit pasir, wajah pria itu dipenuhi kegembiraan saat ia menyeret kakinya yang terluka dan dengan hati-hati berjalan melewati beberapa Manusia Ular sebelum sampai ke Pasukan Tentara Bayaran dan tersenyum pada wanita itu.

“Dan Zi… bukankah kau kembali ke Kota Gurun Batu untuk mendapatkan bala bantuan? Kenapa kau masih di sini?” Melihat pria itu, wanita seksi bernama Xue Lan mengangkat alisnya dan memarahi.

Dimarahi oleh wanita itu, Dan Zi hanya bisa tertawa getir. Dia menunjuk ke punggung Xiao Yan dan berkata, “Ya, bukankah ini bala bantuan?”

“Dia?” Mendengar ini, Xue Lan terdiam sejenak. Tatapannya kembali ke Xiao Yan, mengerutkan kening dan dengan hati-hati berkata, “Dia sepertinya bukan anggota Kompi Tentara Bayaran Logam Gurun kita. Bagaimana kau bisa membuatnya membantu? Syarat apa yang dia minta?”

“Aku juga tidak mengenalnya. Aku baru bertemu dengannya saat terjatuh. Awalnya, aku ingin memintanya pergi ke Kota Gurun Batu untuk menyampaikan pesan…” Setelah mengatakan hal itu, wajah Dan Zi tampak sedikit malu. “Awalnya, dia mengabaikanku. Tapi ketika aku mengatakan bahwa aku adalah anggota Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun, dia tiba-tiba menjadi ramah. Dia bahkan memberiku penawar dan obat penyembuhan…”

“Apakah dia punya hubungan dengan Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun kita?” Tangan ramping Xue Lan dengan lembut menyapu rambut hitam di dahinya yang telah terkontaminasi oleh keringatnya. Keanggunannya yang tak disengaja menyebabkan kilatan cabul di mata salah satu Manusia Ular di dekatnya meningkat.

“Tapi aku belum pernah mendengar Pemimpin Perusahaan kita menyebutkan bahwa mereka mengenal orang sekuat itu di usia muda. Melihat kekuatan serangannya sebelumnya, dia setidaknya seharusnya Dou Zhe bintang delapan atau lebih kuat.” Xue Lan mengerutkan alisnya dan berkata dengan curiga.

“Aku juga tidak tahu.” Dan Zi tersenyum getir, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tapi kurasa dia tidak punya niat jahat. Kalau tidak, mengapa dia mengambil risiko datang dan menyelamatkan kita?”

“Ugh… tapi apakah dia bisa menyelamatkan kita masih menjadi pertanyaan. Di antara kelompok Manusia Ular ini, ada tiga Dou Zhe bintang sembilan. Pada akhirnya, dia mungkin gagal menyelamatkan kita dan malah kehilangan nyawanya juga.” Xue Lan menggelengkan kepalanya dan berkata dengan suara khawatir.

Mendengar ini, Dan Zi terdiam sejenak sebelum tertawa canggung, “Kurasa… dia seharusnya bisa mengatasinya. Lagipula, aku sudah memberitahunya tentang kekuatan Manusia Ular. Jika dia tidak percaya diri, mengapa dia datang?”

“Apakah kau ingin mengatakan bahwa dia adalah seorang Dou Shi?” Xue Lan mengibaskan rambut hitamnya yang sedikit keriting dan berkata dengan tak berdaya.

“Ini…” Dan Zi membuka dan menutup mulutnya tetapi tidak mengatakan apa-apa. Meskipun dia sangat mengagumi kekuatan Xiao Yan, tetapi seorang Dou Shi… usia Xiao Yan adalah titik lemahnya. Menjadi Dou Shi sebelum seseorang berusia dua puluh tahun? Bagaimana mungkin?

“Ugh. Semoga dia punya kartu truf tersembunyi…” Dan Zi tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya. Ia hanya bisa menghibur dirinya sendiri dengan cara ini.

Xue Lan mengerutkan kening sambil merenung sejenak. Ia hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan lesu. Dengan situasi saat ini, ia hanya bisa berdoa agar pemuda di depannya dapat menunjukkan penampilan yang tak terduga.

Melihat Xiao Yan dengan mudah melukai dua bawahannya, mata segitiga pemimpin ular itu sedikit menyempit. Lidah ularnya yang merah menyala menjulur dan menyusut perlahan sebelum ia berkata dengan suara berat, “Manusia, menyinggung kami, Bangsa Ular di Gurun Tager, bukanlah pilihan yang bijak!”

Xiao Yan tersenyum tipis, memiringkan penggarisnya yang berat, dan tidak menjawab.

“Jika kau tahu apa yang baik untukmu, aku sarankan kau pergi sekarang. Aku bisa melupakan kesalahan yang kau lakukan dengan melukai bawahanku!” Mata pemimpin kelompok Bangsa Ular itu dipenuhi dengan kek Dinginan. Namun, kata-katanya mengandung rasa takut dan sedikit kebencian. Jelas, serangan Xiao Yan beberapa saat yang lalu membuatnya tidak berani meremehkan Xiao Yan.

“Maaf…” Xiao Yan tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Kata sederhana itu mengandung nada yang tidak memberi ruang untuk negosiasi.

“Kau mencari kematian!” Setelah ditolak oleh Xiao Yan, nafsu membunuh muncul di sisik ular yang sangat kecil di wajah pemimpin Bangsa Ular. Dia melambaikan tangannya dan berkata dengan dingin, “Serang bersama. Bunuh dia! Tangkap para wanita dan bawa mereka kembali untuk dinikmati!”

“Hh!” Mendengar perintah pemimpin mereka, Bangsa Ular di sekitarnya ragu sejenak sebelum menjulurkan lidah ular mereka; mereka memegang tombak ular tajam mereka dan menyerang Xiao Yan bersama-sama.

“Yang terluka, tetap di sini dan tunggu perintah. Yang lain, ikuti aku dan serang!” Melihat bahwa Bangsa Ular bermaksud menyerang bersama, Xue Lan, yang berada di belakang, menegakkan alisnya, melambaikan tangannya yang halus dan memberi perintah dengan dingin.

“Tidak perlu. Kalian semua tunggu di sana atau kalian mungkin akan menghalangi.” Mendengar keributan dari belakang, Xiao Yan mengerutkan kening. Dia dengan tak berdaya memiringkan kepalanya dan berkata dengan datar.

“Kau…” Mendengar ini, Xue Lan, yang baru saja menghunus senjatanya dan menyerbu ke depan, langsung berhenti. Alisnya tegak. Ini adalah pertama kalinya dia diremehkan sedemikian rupa. Dia baru saja akan memarahi ketika tiba-tiba dia ingat bahwa orang di depannya adalah satu-satunya bala bantuan mereka. Seketika, dia hanya bisa menghentakkan kakinya dengan marah. Setelah itu, dia menatap Xiao Yan dengan marah, menangkupkan tangannya di dada dan mundur selangkah. Dia menatap Xiao Yan dengan dingin dan bergumam dalam hatinya, “Berlagak kuat di usia semuda ini.”

Namun, tatapan dingin yang diberikan Xue Lan tidak berlangsung lama sebelum perlahan-lahan digantikan oleh keterkejutan. Tentu saja, tentara bayaran lain di belakangnya juga menunjukkan keterkejutan karena alasan yang sama.

Tak jauh dari mereka, pemuda itu berdiri diam sambil membawa penggaris berat. Ia merenung sejenak sebelum jubah Dou Qi berwarna ungu samar secara bertahap menutupi seluruh tubuhnya. Di bagian luar jubah Dou Qi ini, terdapat kobaran api berwarna ungu yang sesekali membubung ke atas, tampak sangat misterius.

“Hh…” Melihat jubah energi berwarna ungu di tubuh pemuda itu, semua orang yang hadir menarik napas dingin.

“Jubah… Dou Qi ini? Dia benar-benar seorang Dou Shi?” Dengan mata cantiknya melebar, Xue Lan menatap punggung sosok di depannya yang terbungkus Dou Qi berwarna ungu. Wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya.

“…” Semua orang terdiam saat mereka saling berhadapan.

“Sungguh orang yang tidak normal… bisa dipromosikan menjadi Dou Shi di usia semuda itu. Seharusnya diketahui bahwa kedua pemimpin perusahaan itu hanya Dou Shi bintang lima.” Dan Zi membuka mulutnya lebar-lebar sambil bergumam lesu dengan ekspresi seolah-olah ia telah melihat hantu.

“Tidak heran dia berani bergegas sendirian… dia benar-benar seorang Dou Shi.” Salah satu tentara bayaran menghela napas dan tertawa getir. Suaranya mengandung rasa iri pada Xiao Yan dan kegembiraan karena telah lolos dari maut.

“Dari mana orang ini muncul? Aku belum pernah mendengar ada pemuda abnormal seperti ini muncul di kota-kota terdekat.” Xue Lan mengerutkan kening sambil berbisik.

“Tidak tahu…” Mengenai pertanyaan ini, orang-orang di sekitarnya pun menggelengkan kepala.

Melihat situasi tersebut, Xue Lan pun tersenyum tak berdaya. Dengan senyum getir, dia berkata, “Lupakan saja. Terlepas dari mana dia berasal, kita tampaknya beruntung telah diselamatkan.”

Ketika Xiao Yan memanggil jubah Dou Qi, para Manusia Ular yang menyerbu tampak kacau. Tampaknya mereka juga sangat mengerti apa arti dari kemampuan memanggil jubah Dou Qi.

Dou Shi! Itu adalah kelas yang sama sekali berbeda dari Dou Zhe. Jika seseorang tidak memiliki Teknik Dou yang sangat kuat sebagai kartu trufnya, pada dasarnya mustahil untuk memenangkan tantangan antar kelas. Adapun Teknik Dou dan Metode Qi yang luar biasa kuat… apakah kita mengharapkan Manusia Ular yang tampaknya tidak hidup dengan baik ini memilikinya?

Dengan demikian, ini akan menjadi pertempuran yang sepenuhnya berat sebelah!

Setelah memanggil jubah Dou Qi, Xiao Yan perlahan menghembuskan napasnya. Dia menggenggam erat Penguasa Xuan Berat dan menghadapi Manusia Ular yang mulai panik. Sudut mulutnya melengkung membentuk senyum dingin saat kakinya menghentak ke tanah. Setelah suara ledakan, tubuh Xiao Yan menempel di permukaan pasir saat dia melesat keluar.

“Bang!” Xiao Yan muncul di depan seorang Manusia Ular Dou Zhe bintang sembilan. Dengan tatapan dingin, dia mengangkat penggaris berat yang membawa kekuatan dahsyat dan menghantamkannya dengan keras ke dada lawannya. Seketika, terdengar suara teredam yang lembut. Mata manusia ular itu menyipit saat dia memuntahkan seteguk darah segar dari organ dalamnya yang rusak. Pada saat yang sama, tubuhnya melesat mundur seperti bola meriam dan menabrak gundukan pasir.

Dalam sekejap, seorang Dou Zhe bintang sembilan menerima pukulan fatal dari Xiao Yan tanpa sempat menggunakan Teknik Dou-nya. Dari sini, terlihat betapa mudahnya bagi Xiao Yan sekarang untuk menghadapi seorang Dou Zhe.

Setelah membunuh seorang Dou Zhe bintang sembilan dalam sekejap mata, tubuh Xiao Yan tiba-tiba berbalik dan sekali lagi muncul di tengah-tengah beberapa Manusia Ular yang kekuatannya sekitar empat hingga lima bintang Dou Zhe. Penggaris berat yang dibawanya telah menjadi seperti raket, memukuli beberapa Manusia Ular yang mencoba melarikan diri hingga mereka terlempar dan muntah darah.

Melihat “pertarungan solo” Xiao Yan, Xue Lan dan para tentara bayaran hanya bisa menatap dengan wajah tercengang. Sekalipun Xiao Yan adalah seorang Dou Shi, seharusnya tidak mungkin baginya untuk membunuh pihak lawan dengan begitu mudah. Terlepas dari bagaimana pun Anda mengatakannya, pihak lawan memiliki tiga Dou Zhe bintang sembilan. Namun, dalam pertemuan singkat ini… mereka telah kehilangan satu Dou Zhe bintang sembilan dan beberapa Manusia Ular biasa lainnya, ini…

Saling bertukar pandangan dengan wajah yang benar-benar tercengang, semua orang hanya bisa menghela napas dan menggelengkan kepala. Kekuatan orang ini tampaknya jauh lebih kuat daripada Dou Shi biasa.

Melihat bahwa hanya dalam beberapa pertukaran singkat, pihaknya telah menderita kerugian serius, kekejaman haus darah muncul di mata pemimpin Manusia Ular. Dia bertukar pandangan dengan Manusia Ular Dou Zhe bintang sembilan lainnya. Ekspresi ganas muncul di wajah mereka saat mereka memegang erat tombak ular yang tajam, mengayunkan ekor ular mereka di permukaan pasir dan membentuk formasi silang saat mereka menyerang Xiao Yan dengan marah.

Melihat koordinasi yang familiar dari keduanya, jelas bahwa ini diperoleh dari pelatihan yang panjang. Kedua tombak ular itu memanjang dan menarik kembali dengan aneh, dan di ujung tombak ular itu, warna merah tua samar muncul dan menghilang. Jelas bahwa racun telah dioleskan ke tombak tersebut.

Setelah melemparkan orang ular terakhir dengan penggaris berat, Xiao Yan merasakan kekuatan dingin yang pekat menyerbunya dari belakang. Dia menggeser penggaris beratnya ke belakang dan memblokir dua tusukan licik dari tombak ular dengan suara ‘dentang’.

“Puff!” Melihat serangan mereka diblokir, kedua orang ular itu tiba-tiba membuka mulut mereka serempak tanpa persetujuan sebelumnya. Dua uap hijau berbau busuk dan tenang dengan cepat melesat ke arah Xiao Yan.

“Hati-hati dengan racun ular!” Melihat tindakan kedua manusia ular itu, wajah cantik Xue Lan sedikit berubah saat ia buru-buru berteriak.

Saat suara Xue Lan meredam, jubah Dou Qi di luar tubuh Xiao Yan melonjak dengan cepat dan menutupi seluruh tubuh Xiao Yan di dalamnya. Gas beracun berwarna hijau apa pun yang bersentuhan dengan Jubah Api Ungu terbakar habis dan perlahan menghilang di udara.

Menahan serangan gas beracun dengan ekspresi acuh tak acuh, kaki Xiao Yan tiba-tiba menghentak dan dalam sekejap, tubuhnya muncul di depan pemimpin Manusia Ular yang hadir. Penggaris beratnya dengan cepat diangkat dan kemudian dengan ganas menebas kepala pemimpin itu.

Ekspresi pemimpin Manusia Ular berubah drastis ketika Xiao Yan melewati serangan racun dan mendekatinya. Pada titik kritis, ekor ularnya tiba-tiba berbelok aneh. Mengikuti suara ‘Sho sho’ yang aneh, tubuhnya melata seperti ular saat ia mundur puluhan meter, nyaris menghindari pukulan fatal Xiao Yan.

Setelah menghindari serangan Xiao Yan, pemimpin kelompok Manusia Ular masih merasa tidak aman. Ekor ularnya dengan cepat berayun dan tubuhnya dengan cepat mundur.

Namun, ia hanya mampu bertahan beberapa detik ketika kekuatan hisap yang luar biasa ganas muncul dari telapak tangan Xiao Yan di jarak yang tidak terlalu jauh. Seketika, pemimpin kelompok Manusia Ular yang tidak siap itu tersedot dan terbang ke arah Xiao Yan.

Mengangkat kepalanya untuk melihat pemimpin Manusia Ular terbang ke arahnya dengan wajah ngeri, Xiao Yan tersenyum dingin. Ia sekali lagi menginjak tanah dengan keras. Seperti burung raksasa yang menakjubkan, tubuhnya dengan cepat naik di atas kepala Manusia Ular. Kemudian, penggaris berat di tangannya tiba-tiba menghantam ke bawah.

“Bang!” Darah segar disertai otak berhamburan dari langit ke tanah. Sebuah tubuh dengan cepat jatuh, akhirnya menghantam pasir kuning. Sesaat kemudian, lubang yang terbentuk di pasir kuning perlahan menghilang di bawah aliran pasir.

Melihat pemimpinnya telah mati, rasa takut terpancar di wajah Manusia Ular Dou Zhe bintang sembilan terakhir. Ia mengeluarkan beberapa ringkikan tajam, mengayunkan ekor ularnya, dan dengan cepat melarikan diri menuju wilayah pedalaman gurun. Setelah menghabisi pemimpin Manusia Ular, tubuh Xiao Yan berputar di udara. Dengan memanfaatkan kekuatan putaran tersebut, Penggaris Xuan Berat tiba-tiba terlepas dari tangannya dan melesat ke arah Manusia Ular yang melarikan diri.

“Pu Chi…” Penggaris berat itu melesat di udara seperti kilat dan dengan cepat mengejar Manusia Ular. Akhirnya, penggaris itu menembus lehernya dan disertai darah merah terang saat terbang ke pasir kuning, hanya menyisakan gagangnya di luar.

Kaki Xiao Yan mendarat dengan berat di permukaan pasir dan tenggelam setengah kaki ke dalam pasir sambil menghela napas pelan. Setelah itu, dia perlahan berjalan menuju Penggaris Xuan Berat, meraih gagang penggaris dengan telapak tangannya dan menariknya keluar.

Setelah menyeka darah segar di penggaris dengan kain kasa, Xiao Yan dengan ceroboh memasukkannya kembali ke dalam sarung di punggungnya sebelum perlahan berjalan menuju lebih dari sepuluh tentara bayaran yang membeku karena terkejut.

“Hei, kalian baik-baik saja?” Ketika dia berjalan lebih dekat, Xiao Yan berdiri di depan wanita seksi itu dan bertanya sambil tersenyum.

“Kami… kami baik-baik saja.” Sambil menyapu pandangannya ke seluruh tubuh bagian atas Xiao Yan yang telanjang, Xue Lan tidak menunjukkan ekspresi malu karena hal ini. Di gurun ini, para wanita jauh lebih berpikiran terbuka. Selain itu, dia juga sering berbaur dengan para tentara bayaran, jadi dia tidak memiliki rasa malu dan keraguan seperti para wanita yang lebih lembut. Melihat tubuh bagian atas seorang pria yang telanjang tidak membuat wajah cantiknya memerah.

“Kau…” Xue Lan mengedipkan matanya sebelum berkata sambil tersenyum kepada Xiao Yan, “Terlepas dari niatmu membantu kami, aku harus berterima kasih. Kalau tidak, nasib kami… Aku Xue Lan, pemimpin kelompok kecil ini. Sekaligus, kami adalah tim dari Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun.”

“Xiao Yan,” kata Xiao Yan sambil tersenyum dan mengangguk.

“Xiao Yan? Nama ini terdengar familiar. Di mana aku pernah mendengarnya?” Mendengar nama itu, Xue Lan sedikit mengerutkan kening. Dia berpikir sejenak dalam hatinya tetapi tidak berhasil menemukan jawabannya. Setelah menggelengkan kepalanya tanpa daya, dia mengangkatnya dan tersenyum ke arah Xiao Yan. “Ke mana kau berencana pergi selanjutnya? Jika kau punya waktu, aku ingin mengajakmu ke Kota Gurun Batu. Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun kami dengan jelas membedakan antara mereka yang membantu kami dan mereka yang menjadi musuh kami. Kau telah membantu kami. Kami pasti akan membalas budi ini!”

“Kota Gurun Batu tidak jauh dari sini. Hanya sekitar setengah jam perjalanan dan tidak akan terlalu memakan waktumu.” Sepertinya takut Xiao Yan akan menolak, Xue Lan buru-buru menambahkan.

Mendengar ini, Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Sejak tiba di Gurun Tager, ia tentu saja harus mengunjungi kedua saudara laki-lakinya yang sudah lama tidak ia temui. Meskipun mereka sibuk dengan karier mereka beberapa tahun terakhir dan jarang pulang, hubungan persaudaraan selama bertahun-tahun masih membuat Xiao Yan memiliki perasaan yang dalam terhadap mereka. Di dalam diri Xiao Yan, selain ayahnya dan Xun Er, kedua saudara laki-lakinya adalah orang-orang yang paling menyayanginya ketika ia masih muda.

“Aku ingin tahu bagaimana kabar Xun Er… sudah satu tahun ya.” Dalam ingatannya, seorang wanita muda anggun berbaju hijau tiba-tiba muncul di hati Xiao Yan tanpa peringatan. Kerutan dan senyum lembutnya membuat Xiao Yan gemetar.

Selama setahun itu, latihan keras menyita sebagian besar waktu Xiao Yan. Baru sekarang pikirannya tiba-tiba terbangun dan dia merasakan kerinduan akan seseorang. Dia perlahan menghela napas dan mengangkat kepalanya. Di udara yang sedikit terdistorsi, dia melihat tangan kecil seorang wanita muda di punggungnya sementara tubuhnya yang lincah membuat Xiao Yan merasakan dorongan tiba-tiba di hatinya untuk segera mengakhiri latihannya dan menuju Akademi Jia Nan…

Xiao Yan gemetar begitu menyadari apa yang dipikirkannya. Dengan keras menggelengkan kepalanya, dia menekan perasaan itu jauh ke dalam hatinya. Gadis itu memiliki terlalu banyak rahasia. Jika dia tidak bekerja keras untuk memperkuat dirinya, dia mungkin akan mati karena merasa rendah diri di hadapannya.

Setelah keluar dan mendapatkan pengalaman selama waktu yang begitu lama, Xiao Yan juga mengerti betapa berharganya Metode Qi Kelas Xuan. Seharusnya diketahui bahwa saat itu, Xun Er dapat dengan mudah mengeluarkan Metode Qi Kelas Xuan Tinggi. Dari sini, Xiao Yan mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang betapa hebat dan misteriusnya identitas dan latar belakangnya.

Selain itu, Xiao Yan sendiri telah menyaksikan kecepatan latihan Xun Er. Dalam satu tahun ini, dia tidak tahu sampai level mana gadis itu telah melompat. Mungkin saja levelnya lebih tinggi dari levelnya saat ini.

“Ugh, aku penasaran bagaimana kehidupannya di Akademi Jia Nan. Tapi dengan penampilan dan tingkah laku gadis itu… kemungkinan besar dia akan memiliki banyak pengagum. Dengan karakter Xun Er yang acuh tak acuh… seharusnya tidak ada pria yang akan tertarik padanya, bukan?” Sambil menggosok hidungnya, Xiao Yan membuka mulutnya dan tersenyum narsis. Setiap kali dia memikirkan pertanyaan ini, dia akan bersukacita. Dia bersukacita karena saat itu, dia secara tidak sengaja dan konyol telah merebut hati gadis ini.

“Tapi… sayang sekali melihatnya. Dulu waktu aku masih muda, aku masih mencoba memastikan apakah Dou Qi benar-benar ada di dalam tubuhku. Di usia itu, bagaimana mungkin aku tahu tentang menghangatkan Jalur Qi… tapi kenapa aku mencoba selama bertahun-tahun?… Jangan bilang kalau saat itu aku sudah punya motif tersembunyi terhadap Xun Er? Bagaimana mungkin…” Beberapa pertanyaan yang sangat konyol tiba-tiba muncul di hatinya, membuat Xiao Yan sedikit frustrasi sambil bergumam.

Xue Lan memiringkan kepalanya dan menatap Xiao Yan yang tiba-tiba terdiam di sampingnya. Pada saat yang sama, wajahnya terus berubah, membuatnya merasa sedikit terkejut. Beberapa saat kemudian, dia akhirnya memberanikan diri dan bertanya, “Hei? Apa kau baik-baik saja? Apakah kau diracuni?”

“Ah? Oh… ke ke. Maaf, aku teralihkan. Aku baik-baik saja.” Tersadar dari lamunannya, Xiao Yan terdiam. Dia memperhatikan orang-orang di sekitarnya yang menatapnya dan mau tak mau menggelengkan kepalanya meminta maaf.

“Kalau kau setuju, kenapa kita tidak berangkat ke Kota Gurun Batu sekarang? Bagaimana menurutmu?” Xue Lan memiringkan kepalanya dan bertanya pada Xiao Yan.

“Haha, baiklah.” Xiao Yan tersenyum dan mengangguk.

“Fei Gao, pergi tarik kereta unta.” Melihat Xiao Yan mengangguk, Xue Lan berbalik, melambaikan tangan kepada salah satu tentara bayaran dan memberi perintah.

“Baik.” Salah satu tentara bayaran tersenyum dan mengangguk. Setelah itu, dia dengan cepat pergi ke bukit pasir tidak jauh dan menarik kereta unta lalu membawanya. Xiao Yan menyadari bahwa di kotak di belakang kereta, ada dua mayat Binatang Ajaib tingkat satu. Melihat darah segar yang belum mengental pada mayat itu, ini pasti buruan Xue Lan dan kelompok kecilnya. Ukuran kereta gurun semacam ini tidak terlalu besar sehingga mayat Binatang Ajaib tidak menyisakan ruang bagi orang untuk naik di kereta.

“Kau akan membawa barang itu kembali ke Kota Gurun Batu terlebih dahulu. Laporkan apa yang terjadi di sini kepada Pemimpin Kompi.” Melambaikan tangannya kepada tentara bayaran yang mengemudikan kereta, Xue Lan memberi perintah dengan cara yang sudah terlatih.

“Hee hee, baiklah. Aku yakin para Pemimpin Pasukan akan sangat senang bertemu teman baru.” Tentara bayaran itu memberi Xiao Yan senyum ramah sebelum menendangkan kakinya di punggung unta. Dia dengan cepat menuju Kota Gurun Batu dengan buruannya.

Melihat kereta yang dengan cepat menghilang dari pandangan, Xiao Yan tersenyum. Dia dengan santai mengambil pakaian dari cincin penyimpanan, memakainya, dan memimpin jalan menuju arah kereta itu pergi.

Menyadari bahwa Xiao Yan telah bergerak, Xue Lan buru-buru memerintahkan bawahannya.

“Ketua kelompok, apakah Anda merasa bahwa Xiao Yan dan kedua Pemimpin Kompi… tampak agak mirip?” Menatap punggung Xiao Yan, Dan Zi tiba-tiba berkata setelah mengemasi barang-barang mereka.

“Eh?” Mendengar ini, Xue Lan terdiam. Tatapannya beralih ke punggung Xiao Yan. Sesaat kemudian, jantungnya tiba-tiba berdebar kencang. Dengan suara lembut, dia berkata, “Sepertinya aku ingat para Pemimpin Kompi mengatakan bahwa mereka memiliki adik laki-laki, kan?”

“Eh… aku juga ingat. Itu dia yang kekuatannya anehnya terus berada di bawah kekuatan Dou Zhe? Hehe.”

“Adik laki-laki pemimpin perusahaan… sepertinya… juga bernama… Xiao Yan?” Xue Lan mengedipkan bulu matanya yang panjang sambil menjilat bibir merahnya yang harum. Ia teringat akan kenangan tentang kakak laki-laki pemimpin perusahaan itu dan sesaat kemudian, rasa takjub perlahan menyelimuti wajah cantiknya.