Bab 234: Rasa Sakit yang Menyiksa

Di malam yang gelap dan badai, hujan deras yang dahsyat menghantam hutan pegunungan. Angin liar membawa suara melolong yang menghasilkan bunyi ‘hua hua’ di hutan. Sesekali, guntur bergemuruh di langit. Suara gemuruhnya yang keras akan terus bergema tanpa henti di pegunungan tempat suara gemuruh itu berlama-lama.

Ular perak berkelebat di langit gelap yang mencekam tempat bunyi ‘chi la’ terdengar berulang kali. Sesekali, cahaya perak yang tajam akan menerangi hutan pegunungan yang gelap gulita seolah-olah siang hari.

Di tebing gunung yang curam, sesosok manusia tua meletakkan tangannya di belakang punggungnya saat ia berdiri di atas batu gunung yang tajam. Wajah tuanya tanpa ekspresi saat ia menatap kilat yang menyambar dan guntur yang bergemuruh. Tubuhnya yang sedikit membungkuk seperti pohon pinus tua, berdiri tegak di atas tebing. Ia memiliki sikap acuh tak acuh dan berwibawa yang menunjukkan bahwa ia tidak akan bergerak terlepas dari cuaca buruk di sekitarnya.

Namun, jika seseorang mengamati dengan saksama, akan terlihat bahwa setiap kali pandangan lelaki tua itu tertuju ke pintu masuk gua gunung yang tertutup tumpukan batu pecah, tangannya yang seperti cakar elang akan tiba-tiba dan tanpa sadar mengencang. Butuh waktu lama sebelum tangannya kembali rileks.

Lelaki tua itu berdiri di bawah kilat tanpa membuka mulut untuk berbicara. Ia hanya mengamati langit dengan tenang. Sesekali, pandangannya akan menyapu ke arah gua gunung. Namun, ia hanya berhenti sejenak sebelum dengan tenang mengalihkan pandangannya. Sikap hati-hati itu seolah-olah ia takut bahwa dengan meliriknya terlalu lama, ia akan mengganggu pemuda yang sedang berlatih di dalamnya.

Malam yang gelap gulita perlahan berlalu di bawah tarian kilat dan guntur. Hutan gunung dirusak tanpa ampun oleh badai sepanjang malam. Ketika malam yang gelap perlahan menghilang, seberkas sinar matahari terang perlahan muncul dari cakrawala timur: fajar. Seluruh hutan gunung segera memperlihatkan kondisinya yang menyedihkan dengan banyak celah yang kini terlihat di antara pepohonan.

Matahari bundar perlahan terbit dari cakrawala timur. Cahaya hangatnya yang redup menyinari seluruh daratan, membawa semangat dan vitalitas ke hutan pegunungan yang porak-poranda akibat petir.

Berdiri di atas batu gunung, Yao Lao sedikit memiringkan kepalanya untuk melihat matahari bundar yang perlahan terbit. Sudut matanya melirik gua gunung yang masih sunyi dan tanpa reaksi sedikit pun. Sepasang tangannya di bawah lengan bajunya langsung dan tiba-tiba mengencang.

Sudut matanya tanpa sadar berkedut beberapa kali dengan lembut. Yao Lao menarik napas dalam-dalam menghirup udara pagi yang segar. Dia berusaha sekuat tenaga untuk menenangkan dirinya. Namun, kecemasan yang masih membekas di hatinya membuatnya sulit untuk kembali bersikap acuh tak acuh seperti biasanya.

Jari-jarinya yang agak kering dan kurus mengetuk lengannya. Meskipun waktu telah berlalu, masih belum ada pergerakan di dalam gua gunung itu. Seketika, ketukan yang tadinya agak berirama, menjadi kacau seperti keadaan pikiran Yao Lao saat ini.

Matahari yang baru saja terbit perlahan bergerak hampir setengah langit. Sinar matahari yang hangat saat ini menjadi sedikit panas. Dalam lingkungan seperti ini, kecemasan di hati Yao Lao juga diam-diam menjadi jauh lebih kaya.

Setelah menunggu dengan tenang sekali lagi untuk beberapa saat, sepuluh jari yang digunakan Yao Lao untuk mengetuk lengannya tiba-tiba berhenti. Matanya yang keruh perlahan memancarkan aura yang tak kenal ampun. Jelas, dirinya saat ini tidak berniat untuk terus menunggu tanpa tujuan setelah menunggu sepanjang malam.

Saat jari-jari Yao Lao berhenti, napas Qi yang kuat dan dahsyat mulai perlahan naik dari dalam tubuhnya. Tekanan yang disebabkan oleh Qi yang kuat itu menyebabkan beberapa Binatang Sihir terbang yang berputar-putar tinggi di udara mengeluarkan jeritan ketakutan dan melarikan diri dari tempat yang sekarang sangat mereka takuti ini.

Tepat ketika Yao Lao bersiap untuk masuk secara paksa dan menyelidiki apa yang terjadi, gerakan yang tidak biasa akhirnya muncul di dalam gua gunung yang sunyi untuk pertama kalinya sejak tadi malam.

“Bang!”

Gelombang energi dahsyat tiba-tiba menyebar dari dalam gua gunung yang dengan cepat terhalang oleh dinding gunung. Seketika, banyak garis retakan besar dengan cepat meluas di seluruh dinding gunung.

Berdiri di atas batu gunung, Yao Lao mengamati garis retakan yang tiba-tiba meluas. Wajahnya yang tegang sedikit rileks. Karena masih ada gerakan, orang di dalam setidaknya seharusnya aman.

Tidak lama setelah gelombang energi dilepaskan, beberapa gelombang energi yang lebih dahsyat lagi tersebar. Di bawah dampak gelombang energi ini, dinding gunung yang keras dan kokoh jelas menjadi agak goyah.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” Melihat gua gunung yang hampir runtuh itu, alis Yao Lao sekali lagi berkerut saat dia bergumam ragu-ragu.

“Bang!”

Saat Yao Lao kebingungan, sebuah ledakan yang volumenya sebanding dengan guntur dahsyat tadi malam tiba-tiba terdengar dari dalam gua gunung. Setelah serangan gelombang energi kali ini, gua yang sudah memasuki keadaan runtuh tiba-tiba mulai melengkung ke dalam disertai gelombang suara gemuruh yang keras. Tumpukan batu besar menghantam ke bawah dengan dahsyat. Dalam sekejap mata, batu-batu itu menumpuk di atas gua gunung hingga tidak ada yang tersisa selain tumpukan batu.

Melihat pemandangan yang tiba-tiba terjadi, wajah Yao Lao sedikit berubah. Jari-jari kakinya menekan lembut batu gunung dan tubuhnya dengan tergesa-gesa terbang menuju pintu masuk gua yang runtuh.

Tepat ketika Yao Lao hendak mendarat di tumpukan batu, api berwarna hijau tiba-tiba menyembur keluar dari bawah bebatuan yang berantakan. Seketika, tumpukan batu besar itu dengan cepat berubah menjadi lava…

Jari-jari kaki Yao Lao melangkah perlahan di udara dan dengan paksa menghentikan tubuhnya yang turun, menghindari api berwarna hijau yang telah berubah menjadi keadaan liar dan ganas. Dia dengan cepat menatap bagian dalam gua gunung yang gelap dengan wajah bingung dan serius.

“Ah!”

Dari dalam gua gunung, teriakan melengking yang sedikit serak tiba-tiba meraung keras, seperti serigala liar yang terluka.

Saat raungan ini terdengar, sebagian api berwarna hijau yang bahkan lebih menakutkan dari sebelumnya tiba-tiba menyapu dari dalam gua. Apa pun yang ada di depan api berwarna hijau yang dahsyat ini hangus menjadi cairan.

“Memang ada sesuatu yang salah…” Mendengar raungan yang penuh kesakitan, wajah Yao Lao langsung berubah sangat buruk. Ia mengumpat pelan saat ‘Api Pembeku Tulang’ berwarna putih tebal menyelimuti tubuhnya. Setelah itu, ia dengan paksa melewati api berwarna hijau dan secepat kilat, bergegas masuk ke dalam gua gunung yang sudah hancur berantakan.

Setelah mendarat, tatapan Yao Lao dengan cepat menyapu bagian dalam gua gunung. Matanya akhirnya menyempit saat berhenti pada tubuh pemuda yang kakinya berlutut di tanah dan kepalanya tertunduk. Tinju-tinju pemuda itu berulang kali menghantam permukaan batu.

Lebih dari setengah pakaian Xiao Yan hangus terbakar. Mungkin karena kulitnya telah diperkuat secara signifikan, Xiao Yan hanya mengalami beberapa luka kecil meskipun memiliki banyak bekas luka berdarah di sekujur tubuhnya.

Seolah menyadari kehadiran Yao Lao, Xiao Yan mengangkat kepalanya dengan susah payah. Wajahnya yang semula penuh energi kini hampir sepenuhnya pucat. Wajahnya yang terpelintir tampak sangat mengerikan. Noda darah yang menusuk mata muncul di sudut mulutnya. Di antara giginya yang terkatup, aliran darah segar merembes keluar. Batu keras di bawahnya sudah memiliki retakan seperti jaring laba-laba yang terbentuk dari pukulan tinjunya.

Tatapan Yao Lao dengan cepat menyapu wajah Xiao Yan yang terpelintir karena menahan rasa sakit yang hebat. Kulit kering di wajah Yao Lao sedikit berkedut. Sulit membayangkan rasa sakit mengerikan dan hebat seperti apa yang diderita Xiao Yan hingga membuatnya, yang memiliki pengendalian diri dan daya tahan luar biasa, menjadi seperti ini…

“Menyerahlah pada benda sialan ini!” Melihat wajah Xiao Yan yang semakin pucat, hati Yao Lao bergetar saat ia berteriak cepat. Ia tidak menyangka bahwa pencernaan ‘Api Surgawi’ menggunakan ‘Mantra Api’ akan menyebabkan siksaan seperti ini yang bisa membuat seseorang gila.

“Tidak… tidak masalah… Aku, aku masih bisa menahannya!” Mata Xiao Yan menatap marah sambil mengertakkan giginya erat-erat. Kata-kata samar itu keluar dari celah di antara giginya yang terkatup. Tinjunya sekali lagi menghantam permukaan batu dengan keras. Seketika, batu besar itu pecah berkeping-keping dengan suara keras.

Tinju Xiao Yan yang berlumuran darah bergetar saat telapak tangannya mencengkeram erat tepi sepotong batu. Tepi batu yang sedikit tajam itu membuat lubang di telapak tangan Xiao Yan. Darah segar mengalir keluar dari tangannya dan mewarnai batu itu menjadi merah terang yang menyilaukan mata.

“Sudah kubilang!”

Melihat telapak tangan Xiao Yan yang berlumuran darah, wajah Yao Lao sedikit marah. Dia berteriak dengan marah dan kakinya menghentakkan kaki dengan keras ke tanah. Seketika, tubuhnya melesat tiba-tiba ke arah Xiao Yan.

“Bang!”

Saat Yao Lao bergegas menuju Xiao Yan, tubuh Xiao Yan yang sedang berlutut di tanah tiba-tiba bergetar. Api berwarna hijau dari dalam tubuhnya menyembur keluar dan melesat ke segala arah. Setelah itu, api tersebut berputar ke arah Yao Lao, menggunakan kekuatannya yang besar untuk menghalangi Yao Lao.

“Ah!”

Ketika api berwarna hijau itu menyembur keluar, gumpalan api itu tampak seperti keluar dari semua pori-pori Xiao Yan. Rasa sakit yang hebat akibat otot, tulang, dan sel-selnya yang terbakar menyebabkan Xiao Yan memegang kepalanya dan membenturkannya dengan keras ke batu di sampingnya. Untungnya, api berwarna hijau itu melindungi tubuh Xiao Yan meskipun menimbulkan rasa sakit yang tak tertandingi. Jika tidak, Xiao Yan mungkin akan pingsan dan mati akibat benturan di kepalanya.

Semakin banyak api berwarna hijau menyembur keluar dari pori-pori Xiao Yan. Pada akhirnya, Xiao Yan benar-benar menjadi seperti penyembur api hidup. Sekilas, hal itu akan membuat orang lain ketakutan.

“Energi ‘Api Inti Teratai Hijau’ benar-benar terlalu kuat. Hanya dengan kekuatan Dou Shi Xiao Yan, mustahil baginya untuk berhasil menyerapnya. Aku harus menekannya. Sialan. Satu-satunya yang bisa kugunakan sekarang adalah ‘Api Surgawi’-ku. Tapi menggunakannya untuk menyelamatkannya sama saja dengan menambah bahan bakar ke api!” Tatapan berpengalaman Yao Lao menyapu situasi Xiao Yan dan segera memahami sumber masalahnya. Namun, meskipun dia mengetahui inti masalahnya, dia tidak memiliki cara untuk menyelesaikannya. Saat ini, dia hanya bisa berputar-putar dengan cemas.

Namun, tepat ketika Yao Lao agak tak berdaya, sebuah tangisan lembut tiba-tiba terdengar dari dalam gua gunung.

Saat tangisan itu berhenti, sesosok tujuh warna tiba-tiba muncul dari lengan baju Xiao Yan. Mata ungu pucatnya menatap api berwarna hijau di tubuh Xiao Yan. Seketika, cahaya yang tak dikenal di matanya melesat.

Ular Piton Penelan Langit Tujuh Warna dengan cepat melingkari Xiao Yan. Setelah itu, ia tak sabar lagi dan membuka mulutnya. Kekuatan hisap yang mengerikan langsung menyerbu masuk…

Dengan daya hisapnya, api berwarna hijau yang menyelimuti tubuh Xiao Yan segera dan cepat tersedot ke dalam perut Ular Piton Penelan Langit Tujuh Warna…

Semakin banyak api berwarna hijau yang ditelan oleh Ular Piton Penelan Langit Tujuh Warna, api berwarna hijau di tubuh Xiao Yan juga secara bertahap berkurang. Setelah beberapa saat, gumpalan api berwarna hijau terakhir akhirnya benar-benar meninggalkan tubuhnya…

Setelah gumpalan api berwarna hijau terakhir meninggalkan tubuhnya, tubuh Xiao Yan tiba-tiba bergetar hebat. Seluruh tubuhnya langsung roboh lemah, terbaring di permukaan batu yang dingin membeku. Xiao Yan mengangkat kepalanya untuk mengamati ular kecil tujuh warna yang sangat bersemangat yang berputar-putar naik turun. Sudut mulutnya perlahan tersenyum tipis saat kelopak matanya sedikit bergetar. Setelah beberapa saat, tatapannya akhirnya menjadi gelap sepenuhnya…