Bab 343: Masalah yang Tak Bisa Dihindari

Mendengar suara yang perlahan bergema di lapangan terbuka, langkah kaki Xiao Yan yang hendak menuruni tangga tiba-tiba terhenti. Dengan membelakangi alun-alun, ia mengangkat kepalanya dan menarik napas panjang. Kepalan tangan di dalam lengan bajunya terkepal erat.

Di pohon besar itu, alis Hai Bodong bergerak-gerak sambil mengerutkan kening dengan saksama. Tatapannya menyapu ke tengah alun-alun. Pada saat itu, ekspresi Yun Leng dan yang lainnya tampak agak aneh.

“Sial, apakah dia dikenali oleh seseorang?” gumam Hai Bodong pelan. Dou Qi yang kuat di dalam tubuhnya mulai beredar dengan tenang.

Begitu suara Yun Leng mereda, banyak tatapan di tanah terbuka sekali lagi tertuju pada punggung kurus orang yang hendak menuruni tangga. Nalan Yanran menyeka jejak darah di sudut mulutnya. Dia mengangkat kepalanya dan memperhatikan punggung Xiao Yan dengan tatapan yang rumit. Segera, dia berbalik dan berbicara kepada Yun Leng dan yang lainnya, “Tetua Pertama, dalam pertarungan hari ini, Yanran memang lebih lemah darinya.”

“Yanran, ini tidak ada hubungannya dengan pertarunganmu. Kau harus minggir dulu.” Yun Leng melambaikan tangannya, ekspresinya tampak serius.

Melihat ekspresi Yun Leng, Nalan Yanran terkejut sesaat. Dia ragu sejenak tetapi pada akhirnya hanya bisa mengangguk, menyeret tubuhnya yang terluka dan perlahan mundur ke samping. Murid-murid Sekte Awan Berkabut yang berada di tempat itu buru-buru berdiri dan memberi tempat duduk mereka kepadanya.

“Ada apa?” Fa Ma dan yang lainnya di pohon-pohon besar agak bingung ketika menghadapi perubahan situasi yang tiba-tiba ini. Mereka saling bertukar pandang dan wajah mereka semua dipenuhi keraguan.

“Jangan bilang Sekte Awan Berkabut berniat memaksanya untuk tetap tinggal setelah kalah dalam pertarungan?” kata Jia Xing Tian.

“Mereka seharusnya tidak berani melakukan hal bodoh seperti itu karena hanya akan menurunkan reputasi Sekte Awan Berkabut.” Fa Ma menggelengkan kepalanya. Tiba-tiba ia menoleh ke arah Hai Bodong di belakangnya dan bertanya dengan ragu, “Hai Tua, ada apa denganmu?”

Karena Fa Ma adalah seorang alkemis, Persepsi Spiritualnya jauh lebih kuat daripada Jia Xing Tian. Oleh karena itu, ia sangat peka dan dapat merasakan Dou Qi yang tiba-tiba mengalir deras di dalam tubuh Hai Bodong.

“Tidak apa-apa.” Hai Bodong menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan acuh tak acuh. Namun, tatapannya tertuju pada punggung Xiao Yan. Jika identitasnya terungkap hari ini, akan benar-benar ada masalah.

Setelah suara Yun Leng mereda, seluruh alun-alun menjadi sunyi. Hanya ada tatapan tak terhitung yang dipenuhi keraguan, terfokus pada sosok hitam itu, yang tidak bergerak sedikit pun.

Yun Leng menatap tajam punggung kurus itu dan riak Dou Qi samar mulai muncul di telapak tangannya. Begitu Xiao Yan melakukan gerakan untuk melarikan diri, dia akan segera menghentikannya.

Suasana di lapangan terbuka yang sunyi itu terasa suram dan aneh.

Keheningan itu berlangsung cukup lama. Akhirnya, punggung yang tampak seperti patung batu yang kokoh itu bergerak sedikit. Saat sosok itu bergerak, mata Yun Leng juga perlahan menyipit. Tubuhnya sedikit condong ke depan, seperti elang yang hendak menerkam mangsanya.

“Ada apa, Tetua Yun Leng?” Sebuah suara acuh tak acuh yang tiba-tiba muncul, akhirnya memecah keheningan alun-alun. Hal itu juga menyebabkan Yun Leng, yang sedikit condong ke depan, menegangkan tubuhnya.

Sekali lagi, tatapan tak terhitung jumlahnya di alun-alun tertuju. Namun, semuanya saat ini tertuju pada tubuh Yun Leng. Selain beberapa orang, sebagian besar murid Sekte Awan Berkabut tidak mengerti mengapa Yun Leng tiba-tiba menghentikan Xiao Yan dengan suaranya pada saat ini.

Yun Leng perlahan berdiri sambil menjadi pusat perhatian. Tatapannya gelap dan tajam saat menatap Xiao Yan. Dengan suara berat, dia berkata, “Saya ingin tahu apakah Tuan Xiao Yan telah mendengar berita tentang diakon eksternal Sekte Awan Berkabut, Mo Cheng dari klan Mo yang meninggal beberapa bulan lalu?”

Setelah Yun Leng mengucapkan kata-kata ini, bisikan-bisikan pribadi segera menyebar di lapangan terbuka. Posisi Mo Cheng di dalam Sekte Awan Berkabut tidak rendah. Terlebih lagi, dia memiliki metode bersosialisasi yang luar biasa. Hal ini membuatnya memiliki hubungan yang cukup baik dengan anggota Sekte Awan Berkabut. Saat itu, ketika dia meninggal, terjadi keributan di dalam sekte. Tim penegak hukum bahkan telah dikirim ke Kota Yan untuk menyelidiki. Namun, menurut informasi yang mereka kumpulkan, mereka hanya mengetahui bahwa dua orang misterius yang sangat kuat telah muncul dan membunuh Mo Cheng. Namun, Sekte Awan Berkabut tidak memiliki banyak informasi mengenai kedua orang misterius tersebut. Oleh karena itu, kematian Mo Cheng telah menjadi duri dalam hati beberapa tetua yang memiliki hubungan cukup baik dengan Mo Cheng.

Namun, pada saat seperti itu, Yun Leng tiba-tiba mengangkat masalah ini. Itu jelas tidak relevan. Mungkinkah dia berpikir bahwa orang yang membunuh Mo Cheng adalah Xiao Yan?

Saat pikiran ini terlintas di benak mereka, semua orang merasa agak lucu. Seharusnya diketahui bahwa Mo Cheng telah memasuki kelas Dou Ling selama bertahun-tahun. Xiao Yan, di sisi lain, paling banter adalah seorang Da Dou Shi. Jarak antara keduanya seperti jurang antara langit dan bumi. Bagaimana mungkin Xiao Yan terkait dengan masalah itu?

Yun Leng mengabaikan percakapan pribadi yang terjadi di alun-alun. Dia hanya menatap Xiao Yan dengan saksama dan menunggu jawabannya.

Tangan Xiao Yan sedikit gemetar di dalam lengan bajunya. Ia mengerutkan bibir dan menarik napas dalam-dalam. Menekan detak jantungnya yang berdebar kencang, Xiao Yan perlahan berbalik dan sekali lagi menghadap murid-murid Sekte Awan Berkabut yang tak terhitung jumlahnya di alun-alun yang luas. Sebuah suara dengan nada acuh tak acuh seperti angin bergema di tanah terbuka, “Tetua Yun Leng, apa maksudmu dengan mengatakan ini? Jangan bilang kau pikir Mo Cheng sebenarnya dibunuh olehku?”

“Begitukah?” Yun Leng tertawa pelan. Ia menunjuk Ge Ye di sisinya dan suara rendah yang dalam terdengar, “Yanran dan Ge Ye secara kebetulan ikut serta dalam perayaan ulang tahun Mo Cheng saat itu. Karena itu, mereka juga hadir. Saat itu, Ge Ye secara pribadi bertukar pukulan dengan orang misterius itu dan melihat wajah pihak lain selama pertarungan. Namun, ia hanya melihat sekilas sehingga agak kabur. Karena itulah, baru beberapa saat yang lalu ia berani mengatakan dengan pasti bahwa orang misterius itu…”

“Kau, Xiao Yan!” Mata Yun Leng membelalak saat ia mengeluarkan teriakan keras dan tegas.

Diam!

Keheningan yang mencekam!

Suasana di dalam alun-alun besar itu tampak membeku. Ekspresi wajah semua orang menegang saat ini. Banyak tatapan kosong menatap Yun Leng dengan bodoh, wajahnya benar-benar tegas. Pikiran mereka, yang awalnya bekerja, perlahan berhenti berfungsi di bawah kata-kata yang seperti ledakan yang mengguncang bumi.

Di atas pohon besar itu, Fa Ma dan Jia Xing Tian juga terp stunned oleh kata-kata Yun Leng. Ketika masalah di Kota Yan terjadi saat itu, Jia Xing Tian sendiri telah bergegas ke sana. Karena itu, dia tahu bahwa orang misterius yang telah membunuh Mo Cheng saat itu pasti memiliki kekuatan yang tidak lebih lemah darinya. Jika memang Xiao Yan yang membunuh Mo Cheng, bukankah itu berarti dia benar-benar sudah berada di level yang sama dengan mereka?

Seorang pemuda di usia remaja, yang masih berada di tahap antara masa muda dan dewasa, adalah seorang Dou Huang? Bahkan jika seseorang mulai berlatih sejak dalam kandungan ibunya, hal seperti itu benar-benar mustahil!

Mereka berdua saling bertukar pandang. Alis mereka berkerut. Meskipun mereka jelas tahu bahwa dugaan Xiao Yan sebagai orang misterius itu sangat menggelikan, pengalaman mereka jauh berbeda dengan pengalaman para murid Sekte Awan Berkabut. Kata-kata Yun Leng ini mungkin tampak sangat lucu, tetapi dengan statusnya, apakah dia akan mengucapkan kata-kata konyol seperti itu tanpa dasar? Dengan kata lain, apakah dia benar-benar memiliki bukti untuk membuktikan bahwa Xiao Yan adalah orang yang membunuh Mo Cheng?

Jika itu benar, bukankah anak kecil ini tampak sedikit terlalu menakutkan?

Di belakang Fa Ma dan Jia Xing Tian yang dipenuhi keraguan di hati mereka, Nalan Jie, Mu Cheng, dan yang lainnya juga sama-sama kebingungan saat ini. Kata-kata Yun Leng benar-benar pukulan telak bagi mereka. Jika apa yang dikatakan Yun Leng benar, bukankah itu berarti kekuatan yang ditunjukkan Xiao Yan saat ini hanyalah puncak gunung es?

Di tengah suasana mencekam di seluruh tempat itu, Xiao Yan mengangkat kepalanya. Tatapannya perlahan menyapu alun-alun. Ekspresi muram setiap orang terserap ke dalam matanya. Setelah beberapa lama, tatapannya berhenti pada Nalan Yanran, yang wajah cantiknya benar-benar terkejut. Dia tiba-tiba tertawa, mengalihkan pandangannya ke arah Yun Leng dan berkata, “Tetua Yun Leng, saya memang sangat menyesal atas kematian diakon sekte Anda, Mo Cheng. Namun, ini bukan berarti Anda bisa seenaknya menjelek-jelekkan siapa pun. Semua orang tahu bahwa Mo Cheng berada di tingkat Dou Ling. Saat itu, orang misterius itu telah membunuhnya dengan sangat cepat dan mudah. Dari semua ini, tampaknya kekuatan orang tersebut setidaknya berada di kelas Dou Wang. Jangan bilang Anda pikir saya memiliki kekuatan seperti itu? Jika memang begitu, bukankah Anda terlalu memuji saya?”

“Mengenai bukti yang kau sebutkan, itu hanyalah cerita sepihak Ge Ye. Hanya dengan ini, kau malah menuduhku sebagai orang yang membunuh Mo Cheng. Bukankah ini agak menggelikan?”

Yun Leng menatap dingin Xiao Yan yang tersenyum. Ia juga tahu bahwa Xiao Yan akan membebaskan dirinya dengan cara ini. Sejujurnya, jika Ge Ye tidak menggunakan nyawanya untuk membuktikan kata-katanya, bahkan Yun Leng sendiri tidak berani menjamin bahwa Xiao Yan benar-benar orang misterius itu. Lagipula, mereka berdua pada dasarnya sangat berbeda, seperti langit dan bumi. Bagaimana mungkin mereka saling berhubungan?

Sambil menghela napas dalam hati, Yun Leng teringat akan sikap Ge Ye yang ketakutan sebelumnya, yang tampaknya bukan sekadar akting. Hatinya kembali tenang. Tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke Nalan Yanran yang berada di samping, ia berkata dengan suara berat, “Yanran, kau juga hadir saat itu. Meskipun kau tidak melihat penampilan pihak lain, kau setidaknya seharusnya tahu sesuatu tentang sosoknya atau beberapa poin unik di antara keduanya, bukan?”

Kata-kata Yun Leng seketika menarik semua pandangan di alun-alun ke arah Nalan Yanran, yang wajah cantiknya masih sedikit pucat. Ini termasuk tatapan Xiao Yan, yang berdiri di tepi alun-alun.

Pertanyaan tiba-tiba itu membuat Nalan Yanran, yang pikirannya masih seperti bubur, terkejut. Dia perlahan menoleh, matanya mengamati wajah muda dan lembut yang acuh tak acuh itu. Seketika, tatapannya mulai dengan hati-hati bergerak ke seluruh tubuh orang itu.

Saat Nalan Yanran mengamati sekeliling, jantung semua orang di lapangan terbuka tiba-tiba berdebar kencang. Pada saat seperti itu, kata-kata Nalan Yanran mungkin tidak memiliki dampak yang menentukan, tetapi tidak diragukan lagi akan meningkatkan kecurigaan Xiao Yan.

Suasana di alun-alun menjadi hening. Beberapa saat kemudian, Nalan Yanran mengalihkan pandangannya dan menggelengkan kepalanya. Dia perlahan berkata, “Tetua Pertama, orang misterius itu waktu itu mengenakan jubah yang sangat besar, menutupi wujud aslinya. Karena itu, saya tidak dapat mengenalinya.”

Mendengar ini, Xiao Yan diam-diam menghela napas lega dalam hatinya. Namun, ekspresi Yun Leng dan yang lainnya menjadi sedikit muram.

“Benar. Aku baru ingat. Waktu itu, orang misterius itu menampilkan semacam api putih yang sangat menakutkan ketika dia membunuh Mo Cheng!” Sebuah suara agak tajam tiba-tiba terdengar dari mulut Ge Ye yang wajahnya memerah.

Mendengar teriakan Ge Ye, ekspresi Fa Ma, Jia Xing Tian, Nalan Jie, dan yang lainnya berubah drastis. Mereka tiba-tiba teringat bahwa Xiao Yan pernah menggunakan api putih yang sangat misterius selama Pertemuan Agung Alkemis.

Pada saat ini, rasa ngeri menyelimuti hati semua orang!

Pada saat ini, ekspresi Xiao Yan perlahan menjadi muram!