Bab 436: Kompetisi Perburuan Energi Api

Hamparan pepohonan yang luas menyimpan berbagai macam Binatang Ajaib di dalamnya. Sesekali, akan ada aura ganas dari Binatang Ajaib yang melesat keluar dari dalam hamparan pepohonan dengan cara yang eksplosif. Namun, ketika Binatang Ajaib ini memasuki radius seratus meter dari kelompok tersebut, mereka akan terkejut oleh kekuatan dahsyat yang dipancarkan dari penghalang yang dibuat oleh Hu Gan dan ketiga tetua hingga mereka dengan waspada mundur.

Tentu saja, ini tidak berlaku untuk semuanya. Karena Binatang Ajaib tersebar luas dan terkonsentrasi di pegunungan yang luas dan tak berujung, secara alami tidak kekurangan makhluk-makhluk yang sangat kuat dan menakutkan. Setengah jam setelah formasi terbang mulai bergerak di pegunungan di belakang akademi, ada beberapa Binatang Ajaib yang kuat yang dengan paksa menyerang formasi Griffin, meskipun tekanan telah dilepaskan oleh Hu Gan dan tiga orang lainnya. Pada saat ini, Hu Gan dan tiga orang tua lainnya mulai menunjukkan kekuatan mereka yang mengejutkan. Setiap kali mereka melambaikan tangan, ledakan energi yang kuat melesat melintasi langit seperti petir. Seketika, Xiao Yan dan yang lainnya akan mendengar suara teredam, dan Binatang Ajaib berukuran besar tiba-tiba meledak menjadi darah segar dan jatuh.

Saat mereka terbang, berbagai jenis Binatang Ajaib ganas mengerumuni, menerkam dari belakang dan depan. Namun, tidak ada satu pun Binatang Ajaib yang dapat menembus blokade yang dilakukan oleh Hu Gan dan ketiga orang lainnya.

Xiao Yan dan yang lainnya berdiri di atas Griffin. Wajah mereka terc震惊 saat menyaksikan tubuh Hewan Ajaib itu tercabik-cabik. Dari Qi mereka, sebagian besar Hewan Ajaib ini tampaknya memiliki kekuatan untuk melawan siapa pun dari para siswa yang hadir. Sekalipun demikian, mereka tetap berubah menjadi kabut darah setiap kali Hu Gan dan yang lainnya melambaikan tangan mereka. Kekuatan semacam ini benar-benar membuat orang iri.

“Tidak heran mereka harus mengawal kita sepanjang jalan ke sana. Sungguh tak terduga bahwa ada begitu banyak bahaya yang mengintai di pegunungan di belakang akademi. Jika kita berjalan kaki melalui hutan, kemungkinan besar, mengingat kekuatan siswa lain, hampir tidak akan ada yang bisa keluar hidup-hidup.” Xiao Yan tertawa getir sambil mengamati gumpalan darah lain yang terbentuk dari ledakan lima puluh meter dari lokasi mereka. Sebelumnya, ketika kelompok itu terbang melewati pegunungan yang luas, dia dapat dengan jelas merasakan bahwa setidaknya ada aura Binatang Ajaib peringkat 5 atau kelas Dou Wang yang ada di hutan lebat di bawah menggunakan Persepsi Spiritualnya yang luar biasa besar. Namun, Binatang Ajaib yang telah mencapai peringkat tersebut telah memperoleh kecerdasan yang tidak kalah dengan manusia. Oleh karena itu, mereka secara alami dapat merasakan kekuatan Hu Gan dan yang lainnya. Karena itu, mereka tidak bertindak seperti Binatang Ajaib yang lebih lemah, menyerang formasi Griffin secara sembarangan. Untungnya juga bahwa Binatang Ajaib peringkat tinggi ini tahu apa itu rasa takut. Jika tidak, bahkan dengan Hu Gan dan tiga ahli tingkat Dou Huang lainnya yang mengawal mereka, kemungkinan besar formasi Griffin mereka tidak akan sampai ke tujuan tanpa cedera.

Kabut merah darah menyertai mereka sepanjang perjalanan terbang. Hu Gan dan ketiga lainnya seperti kerucut tajam yang merobek jalan di dalam Binatang Ajaib yang menyerang dari segala arah. Kekuatan Dou Huang sangat dahsyat.

Serangan yang hampir tanpa ampun ini berlanjut selama hampir satu jam sebelum kecepatan terbang formasi Griffin akhirnya melambat. Ketika merasakan penurunan kecepatan, Xiao Yan menyapu pandangannya ke depan. Namun, ia ragu ketika menemukan bahwa, selain jurang tak berdasar di bawah kaki mereka, tempat-tempat lain masih berupa hamparan hijau tak berujung yang tak terlihat ujungnya. Lupakan Akademi Dalam, bahkan tidak ada satu pun sosok manusia.

“Apa yang terjadi?” Xiao Yan bertukar pandang dengan Xun Er dan yang lainnya. Wajah mereka semua dipenuhi keraguan dan kebingungan.

“Turun!”

Ketajaman di mata Hu Gan perlahan menghilang. Kekuatan dahsyat yang sebelumnya membuncah dari dalam tubuhnya, perlahan ditarik kembali ke dalam tubuhnya. Ia tersenyum sambil melambaikan tangannya, dan kesepuluh Griffin mengepakkan sayap mereka saat perlahan turun menuju jurang gunung di bawah.

Griffin-griffin itu membawa bayangan gelap dan hembusan angin kencang saat mendarat dengan mulus di tanah. Xiao Yan dan yang lainnya melihat gerakan melambaikan tangan yang ditunjukkan Hu Gan kepada mereka. Mereka saling bertukar pandang sebelum melompat turun dari Griffin dan mulai mendarat serta berkumpul di tanah kosong. Tatapan mereka melihat ke sekeliling sementara wajah mereka tampak bingung.

“Di mana tempat ini? Jangan bilang Akademi Dalam ada di sini?” Setelah mendarat, Hu Jia adalah orang pertama yang tidak tahan dan bertanya kepada Hu Gan. Ketika yang lain mendengar pertanyaan ini, mereka juga mengalihkan pandangan mereka ke arah Hu Gan. Jelas, mereka juga ingin mengetahui jawabannya.

“Tidak mudah untuk memasuki Akademi Dalam.” Hu Gan tersenyum tipis. Segera, dia perlahan melangkah sepuluh langkah ke depan di bawah tatapan semua orang. Setelah itu, langkah kakinya berhenti. Dengan lambaian tangannya, gelombang energi melesat keluar dengan eksplosif dan tiba di ruang di depannya. Pemandangan aneh muncul hampir seketika. Mereka melihat bahwa ketika energi melesat melewati area kosong tertentu, energi itu sebenarnya menciptakan riak seperti gelombang. Riak ini berfluktuasi dengan cepat. Akhirnya, sebuah pintu besar berwarna perak pucat, yang tingginya lebih dari tujuh puluh hingga delapan puluh kaki muncul entah dari mana.

Xiao Yan dan yang lainnya terkejut ketika mereka melihat pintu besar berwarna perak yang muncul entah dari mana. Jelas, mereka tidak menyangka tempat yang tampaknya biasa ini sebenarnya menyembunyikan rahasia yang begitu dalam.

Pintu berwarna perak itu mengeluarkan suara yang jelas saat perlahan terbuka di depan mata semua orang. Pemandangan di balik pintu itu juga berupa hutan lebat, seperti biasanya. Tampaknya hutan di depan mereka tidak berbeda dengan apa yang telah mereka lihat sebelumnya.

“Ikuti aku.” Hu Gan melambaikan tangannya dan memimpin untuk berjalan melewati pintu besar berwarna perak itu. Di belakangnya, puluhan siswa mengikuti dengan dekat sambil memasang ekspresi penuh rasa ingin tahu.

Xiao Yan tidak berjalan di dekat bagian depan. Dia berdiri di belakang dan mengamati orang-orang yang memasuki pintu berwarna perak di depannya. Setelah itu, pandangannya sekali lagi tertuju pada ruang di luar pintu besar itu. Dia agak terkejut menemukan bahwa orang-orang yang telah memasuki pintu berwarna perak itu tampaknya telah memasuki ruang lain dan menghilang begitu saja.

“Tempat yang aneh sekali…” Pemandangan ini membuat Xiao Yan berseru dan menggelengkan kepalanya. Ia teringat lipatan ruang di depan ‘Aula Koleksi Buku’ dan tiba-tiba mengerti. Taktik para elit super memang sesuatu yang sulit mereka pahami pada tingkat kekuatan mereka saat ini.

Setelah Xiao Yan berseru dalam hatinya, ia mempercepat langkahnya dan mengikuti kelompok itu. Setelah itu, ia melewati pintu besar berwarna perak. Kemudian, ia pun menghilang.

Pintu besar itu perlahan menutup rapat setelah semua orang, termasuk sepuluh Griffin, masuk melewatinya. Akhirnya, riak energi berwarna perak menyebar, dan pintu besar berwarna perak itu perlahan menghilang hingga benar-benar lenyap. Pada saat ini, seluruh wilayah ini telah berubah menjadi hutan yang sangat biasa.

Saat Xiao Yan melangkah melewati pintu besar berwarna perak, pikirannya tiba-tiba kosong. Kedua kakinya menapak kuat di tanah yang kokoh sementara pandangannya menyapu tempat di depannya. Namun, ia sedikit terkejut menemukan bahwa pemandangan di depannya mirip dengan hutan sebelumnya. Hanya saja… saat ini, dua orang tua dan beberapa pria paruh baya tanpa disadari muncul di dekat hutan. Selain itu, ada lebih dari dua puluh anak muda berdiri di belakang mereka. Pandangan Xiao Yan menyapu tubuh mereka dan menemukan bahwa mereka semua mengenakan lencana di dada mereka, yang bergambar mirip menara.

“Ke ke, Pak Hu, Anda selalu tepat waktu. Kami selalu bisa tenang ketika membiarkan Anda mengantar para siswa baru. Bagaimana para siswa baru tahun ini?” Saat ini, salah satu dari dua orang tua itu tersenyum kepada Hu Gan yang memimpin dan berkata ketika melihat sekelompok besar orang masuk.

“Tidak buruk. Jelas sedikit lebih baik daripada kelompok tahun lalu.” Hu Gan tersenyum dan berkata, “Sungguh tak terduga bahwa giliran kalian yang menjalankan tugas tahun ini. Sepertinya akan cukup melelahkan.”

“Tidak ada pilihan lain.” Kedua lelaki tua itu menggelengkan kepala tanpa daya.

“Kalian berlima kemarilah.” Hu Gan memutar badannya dan memberi isyarat kepada Xiao Yan dan keempat orang lainnya dengan tangannya. Ketika dia melihat kelima orang itu telah tiba di sisinya, dia menunjuk ke arah kedua lelaki tua itu dan berkata, “Kedua orang ini adalah Tetua di Akademi Dalam. Ini Tetua Su, dan yang lainnya adalah Tetua Qing. Jika kalian memiliki masalah di Akademi Dalam di masa mendatang, kalian dapat mencari mereka. Ke ke, kelima anak muda ini adalah lima peringkat teratas dalam Kompetisi Kualifikasi tahun ini. Kekuatan mereka tidak buruk.” Dua kalimat terakhir ini tentu saja ditujukan kepada Tetua Su dan Tetua Qing.

“Oh?” Tatapan kedua Tetua itu penuh keanehan saat mereka menyapu kelima orang itu. Akhirnya, mereka mengangguk dan berkata: “Mampu meraih lima besar di usia ini. Potensi mereka memang jauh lebih baik daripada kelompok sebelumnya.”

“Wah, gadis-gadis yang cantik. Sepertinya akan ada dua nama lagi di ‘Peringkat Kecantikan’ di Akademi Dalam.” Setelah Xiao Yan dan keempatnya keluar, mata beberapa pemuda yang berdiri di belakang para pengikut setengah baya itu langsung berbinar saat mereka bersiul dan berkata,

“Tutup mulutmu. Siapa pun yang mengatakan omong kosong lagi akan dikurangi waktu pelatihan menaranya selama lima hari!” Tetua Su berbalik dan menegur. Para pemuda di belakang tersenyum nakal sambil segera menutup mulut mereka. Jelas, pengurangan waktu pelatihan menara yang disebut-sebut itu membuat mereka sangat takut.

Setelah menegur kelompok anak muda itu hingga mereka tak berani berkata apa-apa lagi, Tetua Su berbalik. Ia menghadap Xiao Yan dan para siswa baru lainnya sambil perlahan berbicara: “Kalian semua baru di sini, jadi saya harap kalian semua bisa terbiasa dengan tempat ini. Dengan begitu, kalian semua akan mendapatkan manfaat sebesar-besarnya. Lihatlah para bajingan ini. Di tahun-tahun sebelumnya, mereka mungkin telah lolos Kompetisi Kualifikasi di Akademi Luar, tetapi mereka hanya berada di peringkat terbawah. Namun, hanya dalam waktu satu tahun, saya berani mengatakan bahwa dengan kekuatan mereka, mereka pasti akan mampu masuk sepuluh besar di antara kalian semua.”

Xiao Yan sedikit terkejut ketika mendengar ini. Tatapannya tertuju pada para pemuda itu dan tatapannya sedikit mengeras. Dia bisa merasakan bahwa para pemuda ini memang sangat kuat. Di antara kelompok siswa baru ini, mungkin bisa dihitung jumlah orang yang bisa mengalahkan mereka hanya dengan kedua tangan. Namun orang-orang ini hanyalah mereka yang berada di peringkat terbawah dalam Kompetisi Kualifikasi tahun-tahun sebelumnya. Dari sini, orang bisa melihat betapa pesatnya peningkatan kekuatan orang-orang ini setelah memasuki Akademi Dalam.

“Baiklah, jangan bicara omong kosong lagi. Meskipun kalian semua telah melewati Kompetisi Kualifikasi dan mendapatkan hak untuk masuk ke Akademi Dalam, ini belum berakhir…” Tetua Su tersenyum. Dia melambaikan tangannya dan setumpuk besar lembaran kristal berwarna hitam muncul di tangannya. Dengan lemparan acak menggunakan tangannya, dia melemparkan lembaran kristal itu. Seketika, lembaran kristal itu tampak memiliki mata dan mulai melayang di depan semua orang. Xiao Yan dan yang lainnya terkejut saat mereka mengulurkan tangan dan memegangnya.

Begitu lembaran kristal itu berada di tangan mereka, Xiao Yan dan yang lainnya segera merasakan energi panas aneh yang merembes keluar dari dalamnya. Mereka menundukkan kepala untuk mengamati sejenak dan menemukan bahwa itu adalah layar kristal transparan. Tercetak di layar itu adalah angka besar berwarna merah: “5!”

“Apa artinya ini?” Xiao Yan agak ragu saat ia menatap angka berwarna merah itu. Ia mengangkat pandangannya dan agak terkejut ketika melihat sekelompok anak muda yang berdiri di belakang para pria paruh baya itu menatap lembaran kristal hitam gelap yang dipegang di tangannya dan tangan yang lain dengan tatapan penuh gairah. Ada keinginan dalam tatapan mereka yang tidak mereka sembunyikan.

“Karena beberapa hal, cukup sulit untuk menjelaskannya. Kalian akan memahaminya di masa depan. Namun, hanya ada satu hal yang perlu kalian ketahui sekarang. Lindungi lembaran kristal di tangan kalian seolah-olah itu adalah nyawa kalian. Setelah kalian memasuki Akademi Dalam, kalian akan memahami pentingnya! Tentu saja, lihat saja ekspresi di mata kelompok orang ini dan kalian akan memahami poin ini.” Menjelang akhir pidatonya, Tetua Su menunjuk ke arah kelompok anak muda di belakang dan berkata sambil tersenyum.

Xiao Yan dan Xun Er saling bertukar pandang dan mengangguk. Lembaran kristal di tangan mereka bergetar dan disimpan ke dalam cincin penyimpanan mereka.

“Selanjutnya, kalian semua perlu memasuki hutan ini. Setelah itu, kalian harus berhasil mencapai Akademi Dalam di tepi hutan.” Jari Tetua Su berhenti pada kelompok anak muda itu dan berkata dengan samar: “Kalian perlu berhati-hati terhadap mereka ketika kalian semua melewati hutan ini… Menurut peraturan akademi, mereka dapat bertarung secara acak di dalam hutan ini. Dengan kata lain, mereka dapat menyerang siapa pun di antara kalian.”

“Ingat, angka di bagian atas lembaran kristal di tanganmu adalah godaan yang sangat besar bagi mereka. Oleh karena itu, selain membunuh orang, mereka akan menggunakan segala macam cara untuk mendapatkan… ‘Energi Api’ di lembaran kristalmu… kau akan merasa istilah ini sangat familiar dan sangat menyenangkan di masa depan… Untuk saat ini, kau perlu menghindari mereka atau mengalahkan mereka. Selama kau tidak ditangkap oleh mereka dan berhasil sampai ke akademi, kau akan mendapatkan hadiah terakhirmu. Semakin cepat kau tiba, semakin besar hadiahnya.”

Jari Tetua Su tiba-tiba mengarah ke hutan gelap di belakangnya. “Mengenai penangkapan di hutan ini, Akademi Dalam kita menyebutnya ‘Kompetisi Perburuan Energi Api’.”

“Sekarang, saya umumkan bahwa ‘Kompetisi Perburuan Energi Api’ tahun ini telah resmi dimulai! Para siswa, mulailah melarikan diri!”