Bab 522: Kembali ke Akademi

Sesosok manusia berwarna hitam melesat, seperti guntur yang menggelegar di puncak gunung. Kilauan petir berwarna perak samar terlihat sebagian di bawah kaki sosok manusia itu. Penggaris hitam raksasa di tangannya mengeluarkan suara angin yang membelah. Meskipun penggaris hitam itu sangat besar, ia seperti pedang panjang ketika dipegang di tangan sosok manusia itu. Saat melambai dan menari, ada kelincahan dan tipu daya dalam tubuhnya yang besar.

“Chi!”

Di bawah tebasan tiba-tiba tubuh penggaris raksasa itu, angin tajam merobek udara. Kilauan hijau samar menyelimuti tubuhnya, seperti gugusan api berwarna hijau. Ini menyebabkan angin dari penggaris itu terasa panas.

Dengan tebasan marah dari penggaris hitam itu, akhirnya kekuatan liar dan tak tertandingi yang dahsyat menghantam batu hijau di sisinya. Keduanya berbenturan, dan tiba-tiba terdengar suara ledakan. Batu hijau yang keras itu mengeluarkan suara ‘bang’ dan hancur berkeping-keping di bawah kekuatan dahsyat yang terkandung dalam tubuh penggaris. Banyak sekali pecahan batu kecil yang berhamburan ke mana-mana. Hanya dalam sekejap, hanya setengah dari batu hijau setinggi setengah tinggi manusia yang tersisa tertancap di puncak gunung.

“Hu!”

Tangan Xiao Yan mempertahankan posisi setelah menebas dengan penggaris berat itu. Kemerahan muncul di wajahnya. Setelah menarik napas, kemerahan itu perlahan memudar seiring napasnya kembali panjang dan lancar. Setelah pernapasannya pulih, terlihat urat-urat hijau yang menonjol di tangannya kembali normal. Kekuatan dahsyat pada otot-ototnya yang tegang perlahan melemah hingga akhirnya menghilang.

Xiao Yan menarik penggaris berat itu. Petir berwarna perak di bawah kakinya juga menghilang bersamanya. Dia sedikit menoleh sambil menggoyangkan tubuhnya secara acak. Dia bisa mendengar suara retakan dari tulangnya, dan tanpa sadar dia tersenyum puas.

Pencucian dan pemurnian tulangnya saat itu hampir membuat kekuatan Xiao Yan melonjak hingga hampir dua kali lipat dari sebelumnya. Tidak hanya tulang di tubuhnya menjadi lebih keras, tetapi Xiao Yan juga mampu merasakan kekuatan dahsyat yang tersembunyi di bawah kulitnya ketika otot-ototnya menegang. Kekuatan itu menunggu untuk meledak dan menyembur keluar.

Pencucian dan pemurnian tulangnya telah menyebabkan Xiao Yan mendapatkan kelincahan yang lebih cepat dan lebih sensitif. Bahkan meningkatkan reaksi mentalnya di samping membuat dagingnya menjadi dua kali lebih kuat dari sebelumnya. Selain itu, sekarang setelah dia menembus kelas Dou Ling, Xiao Yan lebih mampu merasakan transformasi yang hampir sempurna di dalam tubuhnya.

Jika di masa lalu, Xiao Yan paling lama hanya mampu bertahan lebih dari sepuluh menit saat menampilkan ‘Gerakan Tiga Ribu Petir’. Sekarang, karena kekuatannya telah meningkat, Dou Qi di tubuhnya telah meningkat pesat dan dia mampu memperpanjang waktu ini lebih dari lima kali lipat. Dari sini, terlihat jelas perbedaan antara Da Dou Shi dan Dou Ling.

“Perasaan Dou Ling tidak buruk, kan?” Tubuh Yao Lao melayang di udara. Dia tersenyum dan berbicara sambil menatap Xiao Yan yang bersemangat.

“Mereka memang dua kelas yang berbeda. Perbedaan di antara keduanya memang sangat besar.” Xiao Yan menggunakan kekuatannya untuk mengangguk. Di masa lalu, jika bukan karena dia memiliki ‘Api Teratai Buddha Marah’ serta semacam item unik seperti ‘Api Inti Teratai Hijau,’ lupakan mengalahkan Dou Ling bintang tiga, bahkan seseorang yang baru memasuki kelas Dou Ling kemungkinan akan menghabisinya dan membuatnya berada dalam keadaan yang menyedihkan jika dia hanya mengandalkan kekuatannya sebagai Da Dou Shi. Sekarang setelah dia sendiri mengalami kekuatan besar seorang Dou Ling, bahkan Xiao Yan sendiri tanpa sadar merasa kagum pada dirinya yang dulu, yang telah menantang kelas yang lebih kuat ini.

“Sekarang setelah aku naik ke kelas Dou Ling, kemungkinan aku akan mampu menghadapi Dou Ling bintang dua atau tiga biasa secara langsung dalam pertarungan dengan mengandalkan keunikan Metode Qi ‘Mantra Api’. Jika aku juga menampilkan ‘Tiga Perubahan Misterius Api Langit,’ mungkin aku bisa bersaing dengan orang kuat setingkat Bai Cheng. Dengan begitu, aku memenuhi syarat untuk memasuki ‘Peringkat Kuat’ dengan kekuatanku.” Kepalan tangan Xiao Yan yang tadinya terkepal mengendur. Dia merasakan kekuatan dahsyat yang bergejolak di dalamnya dan sudut mulutnya tanpa sadar terangkat membentuk senyum. Prestasi semacam ini sudah cukup untuk membuat Xiao Yan bangga. Lagipula, bakat pelatihan mereka yang berada di Akademi Dalam ini sangat luar biasa. Mereka disebut jenius di dunia luar tanpa terkecuali. Kesulitan untuk naik peringkat di tempat ini cukup besar.

Xiao Yan menggunakan kekuatannya untuk meregangkan pinggangnya yang malas. Dia melangkah maju dan mengamati hamparan luas pepohonan di bawah dari ketinggian. Kerutan tiba-tiba muncul beberapa saat kemudian saat dia berkata, “Aku telah berlatih selama lebih dari dua bulan di pegunungan yang dalam ini. Sudah waktunya untuk kembali ke Akademi Dalam. ‘Kompetisi Peringkat Kuat’ yang disebutkan Lin Yan mungkin akan segera tiba. Selama aku bisa masuk sepuluh besar, aku akan memenuhi syarat untuk memasuki beberapa tingkat bawah ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’.” Entah mengapa, saya terus merasa bahwa apa yang disebut ‘Penyempurnaan tubuh dengan Api Hati Esensi’ memiliki hubungan dengan ‘Api Hati yang Jatuh’.

“Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar itu memang sangat misterius. Bahkan kekuatan Spiritualku pun tidak dapat menyebar ke seluruh tempat itu. Oleh karena itu, penyelidikan diam-diamku tidak memberikan efek sedikit pun. Meskipun aku tidak dapat menyelidiki, aku masih dapat merasakan bahwa ada cukup banyak orang kuat yang menjaga beberapa tingkat terendah. Jika seseorang mencoba menerobos masuk secara paksa, kemungkinan besar usahanya akan sia-sia meskipun dia adalah seorang Dou Zong elit. Kita tidak banyak mengetahui tentang situasi ‘Api Hati yang Jatuh’ di dalam menara. Jika kita dapat masuk lebih dalam ke tingkat bawah menara, kita mungkin dapat memperoleh beberapa informasi terkait ‘Api Hati yang Jatuh’.” Yao Lao menyuarakan pikirannya.

Xiao Yan menghela napas pelan. Dia sedikit kesal sambil menggosok pelipisnya. Dia bergumam, “Ini benar-benar merepotkan.”

Yao Lao hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya ketika melihat wajah pahit Xiao Yan. Ia berkata, “Tidak ada pilihan lain. Reputasi Akademi Jia Nan di benua Dou Qi sangat menonjol. Biasanya bahkan beberapa faksi kelas satu pun tidak akan terlalu menyinggung mereka, apalagi orang seperti saya yang hanya dalam wujud spiritual. Bahkan di puncak kekuatan saya saat itu, saya harus berpikir tiga kali dan mempertimbangkan segala sesuatunya dengan hati-hati sebelum datang ke Akademi Jia Nan untuk merebut sesuatu.”

Xiao Yan mengangguk dengan senyum pahit. Ia telah menanggung banyak kesulitan dan mengerahkan banyak usaha untuk datang ke Akademi Jia Nan ini. Tujuannya adalah ‘Api Hati yang Jatuh’. Oleh karena itu, hati Xiao Yan merasa bahwa dia harus memiliki benda ini. Kemungkinan besar dia bahkan tidak akan peduli meskipun akhirnya menyinggung Akademi Jia Nan ini. Jika dia benar-benar ingin menjadi orang yang kuat, evolusi ‘Mantra Api’ memainkan peran yang sangat penting. Untuk membuat ‘Mantra Api’ berevolusi, ‘Api Surgawi’ adalah sesuatu yang tidak boleh dia lewatkan!

Tatapan Xiao Yan beralih ke selatan. Tempat itu adalah tempat berdirinya ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ di dalam Akademi Dalam. Beberapa saat kemudian, panas membara di matanya perlahan menghilang. Dia tersenyum lembut sebelum menggoyangkan bahunya. Sayap Awan Ungu melesat keluar. Dengan kepakan lembut, tubuhnya berubah menjadi bayangan hitam yang dengan cepat terbang keluar dari pegunungan. Dalam sekejap, dia berubah menjadi titik hitam kecil yang menghilang di cakrawala.

Xiao Yan menghabiskan total hampir tiga jam untuk melakukan perjalanan dari pegunungan ke Akademi Dalam. Jika Xiao Yan belum mencapai tingkat Dou Ling, kemungkinan besar dia akan kesulitan terbang selama itu tanpa berhenti di sepanjang jalan menuju tujuannya.

Ketika masih berjarak beberapa ratus meter dari Akademi Dalam, Xiao Yan dengan hati-hati menarik sayap awan ungunya. Tubuhnya mendarat di hutan lebat. Setelah melihat tidak ada orang di sekitarnya, dia akhirnya bergegas menuju Akademi Dalam, yang garis luarnya sudah terlihat.

Mengandalkan lencana Akademi Dalam di dadanya, Xiao Yan memasuki Akademi Dalam tanpa menghadapi perlawanan apa pun. Dia mengamati sosok-sosok manusia yang tersebar di sekitarnya dan tanpa sadar menghela napas panjang. Selama dua bulan ini, Xiao Yan belum pernah bertemu dengan sosok manusia sekecil apa pun selain Lin Xiu Ya dan beberapa orang lainnya.

Perasaan tegang Xiao Yan perlahan menjadi jauh lebih nyaman setelah memasuki Akademi Dalam. Langkah kakinya yang cepat secara bertahap melambat, dan berubah menjadi langkah santai saat dia perlahan berjalan ke wilayah siswa baru tempat ‘Gerbang Pan’ berada.

Xiao Yan tidak membawa penggaris hitam simbolis yang besar itu, jadi hampir tidak ada orang di sepanjang jalan yang mengenalinya, dia yang memiliki nama ‘Alkemis Teratas di Akademi Dalam’. Oleh karena itu, Xiao Yan tidak menghadapi perlawanan apa pun selama perjalanannya yang hampir setengah jam menuju wilayah siswa baru.

Alis Xiao Yan sedikit berkerut tanpa disadari saat ia semakin mendekati wilayah siswa baru. Biasanya, area ini seharusnya dijaga oleh anggota ‘Pan’s Gate’ sepanjang waktu. Namun, tempat itu benar-benar kosong…

Langkah kaki Xiao Yan memasuki wilayah siswa baru. Jalan yang kosong membuat kerutan di dahi Xiao Yan semakin dalam. Langkah kakinya yang semula santai tiba-tiba menjadi lebih cepat.

“Atai!”

Xiao Yan akhirnya melihat sekelompok besar orang yang terburu-buru muncul di tikungan di depannya ketika ia telah mencapai paviliun di tengah. Ia segera berteriak ketika melihat kemunculan pemimpin kelompok itu.

Kelompok orang yang tadinya terburu-buru itu awalnya terkejut ketika mendengar teriakan yang familiar ini. Dengan cepat diikuti oleh kegembiraan yang meluap-luap di wajah pemimpin itu, Atai. Ia mengangkat kepalanya dan menatap sosok manusia berjubah hitam itu sebelum berbicara dengan gembira, “Ketua? Anda kembali?”

“Ketua! Ketua telah kembali!” Sekelompok orang di belakang Atai tanpa sadar bersorak ketika melihat kemunculan Xiao Yan.

“Di mana Xun Er dan yang lainnya?” Tatapan Xiao Yan menyapu wajah Atai dan yang lainnya hanya untuk menemukan kemarahan yang samar. Ekspresinya sedikit muram. Cahaya perak lemah berkelebat di bawah kakinya. Seketika, tubuhnya tiba-tiba muncul di depan Atai dan yang lainnya puluhan meter jauhnya sebelum dia bertanya dengan suara rendah.

“Senior Xun Er dan yang lainnya telah pergi ke Arena Pertarungan.” Sosok seperti hantu yang ditampilkan Xiao Yan mengejutkan Atai dan yang lainnya sebelum mereka segera menjawab dengan tergesa-gesa.

“Arena Pertarungan? Apa yang terjadi?” Xiao Yan menyipitkan matanya saat bertanya.

“Sialan. Apalagi kalau bukan kelompok bajingan dari ‘Geng Putih’.” Kemarahan tiba-tiba terpancar di wajah Atai dan yang lainnya ketika mereka menyebutkan hal ini, “Pagi ini, Senior Hu Jia memimpin sekelompok anggota dari ‘Gerbang Pan’ untuk memasuki ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ untuk berlatih. Awalnya, mereka sudah menemukan tempat dan berlatih di sana selama beberapa waktu. Pada akhirnya, anggota ‘Gerbang Putih’ tiba-tiba dengan paksa mendorong pintu hingga terbuka dan mengandalkan jumlah mereka yang lebih besar untuk mengusir anggota ‘Gerbang Pan’ kita. Senior Hu Jia berdebat dengan mereka, tetapi beberapa bajingan di pihak lawan menghinanya. Senior Hu Jia sangat marah dan mulai berkelahi dengan mereka. Namun, siapa sangka pihak lawan sebenarnya memiliki dua Dou Ling yang kuat yang bersembunyi di samping. Meskipun Senior Hu Jia melukai salah satu dari mereka dalam serangannya yang dahsyat, dia sendiri juga menerima pukulan dari pihak lawan dan terluka cukup parah.”

“Setelah saudara-saudara dari ‘Pan’s Gate’ membawa Senior Hu Jia kembali, Senior Wu Hao langsung marah besar setelah mendengar tentang hal ini. Dia memimpin orang-orang untuk berlari ke ‘White Gang’. Menurut saudara-saudara yang telah kembali, Senior Wu Hao telah mengeluarkan surat tantangan kepada Bai Cheng. Saat ini, Senior Xun Er dan yang lainnya memimpin semua orang ke Arena Pertarungan.”

“Ketua, bajingan-bajingan dari ‘White Gang’ itu semakin sombong. Mereka menggunakan fakta bahwa kita tidak memiliki Dou Ling yang kuat untuk berulang kali datang dan mencari masalah dengan kita!”

“Ketua, kali ini, kita harus mengerahkan seluruh kekuatan kita melawan mereka! Kita tidak bisa terus bertahan!” Sekelompok besar anggota dari ‘Pan’s Gate’ berteriak marah dari belakang Atai. Jelas, mereka telah mencapai batas kesabaran mereka terhadap provokasi ‘White Gang’.

Xiao Yan melambaikan tangannya dengan lembut. Semua kutukan marah itu berhenti. Banyak tatapan penuh antisipasi saat mereka mengamati mantan anggota tersebut.

Wajah Xiao Yan tampak muram. Kilatan amarah samar melintas di mata hitamnya. Sesaat kemudian, dia mengangkat sudut mulutnya sebelum tiba-tiba berbalik dan berkata dengan dingin, “Ayo pergi!”