Bab 523: Penampilan

Arena Pertarungan adalah area paling populer di dalam Akademi Dalam. Biasanya, area arena pertarungan yang agak berdarah merupakan keberadaan yang bertentangan dengan suasana akademi. Namun, Akademi Dalam ini tidak menghindari konflik semacam ini. Namun, harus dikatakan bahwa keputusan Akademi Dalam adalah bijaksana. Keberadaan Arena Pertarungan mengakibatkan siswa Akademi Dalam berbeda dari siswa akademi lain, yang hanya tahu cara bertarung di permukaan. Jika siswa dari kelompok terakhir jatuh ke dalam pertempuran hidup dan mati yang brutal, kaki mereka akan gemetar.

Karena mereka dikelilingi oleh wilayah paling kacau di benua ini, jenis siswa yang tidak memiliki pengalaman dengan pertarungan berdarah kemungkinan besar akan memiliki peluang yang tidak menguntungkan mereka jika mereka jatuh ke ‘Wilayah Sudut Hitam’. Ini adalah sesuatu yang Akademi Jia Nan, yang memiliki cukup banyak konflik dengan ‘Wilayah Sudut Hitam’ setiap tahun, tidak bisa lebih yakin lagi.

Dengan syarat adanya hadiah ‘Energi Api’ yang melimpah di Arena Pertarungan, akan ada banyak sekali siswa yang bertarung di tempat itu. Meskipun sebagian besar orang ingin memuaskan keinginan mereka dan meraih terobosan dari pertarungan, mendapatkan hadiah tambahan di atas peningkatan pengalaman bertarung adalah sesuatu yang sangat menggembirakan bagi semua orang.

Arena Pertarungan dapat digambarkan memiliki jumlah orang sebanyak gunung dan lautan. Suara dan berbagai raungan dari dalam arena terdengar jelas bahkan jika seseorang berada seratus meter jauhnya.

Arena Pertarungan ramai, dan dipenuhi oleh banyak sekali sosok tanpa terkecuali. Jika seseorang melihat sekilas, ia akan dapat melihat massa hitam kepala manusia. Suara yang sangat berisik berdesis di telinga mereka, seperti suara bor yang mengerikan, menyebabkan kepala beberapa orang yang tidak terbiasa dengan suara itu terasa nyeri dan membengkak.

Arena pertarungan yang sangat besar ini memiliki cukup banyak platform yang cukup besar. Namun, lebih dari separuh kerumunan orang hari ini telah berkerumun menuju salah satu platform. Gelombang dahsyat yang meletus dari benturan keras menyebabkan banyak teriakan dan raungan dahsyat memenuhi seluruh arena.

“Ketua, habisi dia!”

“Biarkan para bajingan siswa baru itu tahu betapa kuatnya ‘Geng Putih’ kita!”

Beberapa siswa yang mengenakan lencana serupa di galeri penonton di luar arena pertempuran mengamati pemimpin mereka di arena yang berada di posisi yang sangat menguntungkan dalam pertempuran. Wajah mereka dipenuhi kegembiraan liar saat mereka berteriak keras. Selain berteriak keras, beberapa dari mereka tidak dapat menahan tawa mengejek ke arah sekelompok besar orang di sisi lain galeri penonton.

Melihat kerumunan orang di galeri penonton di seberang, terlihat bahwa pemimpinnya adalah seorang wanita muda berpakaian hijau. Wanita muda itu sangat cantik, tetapi hal yang benar-benar membuat hati orang-orang tersentuh adalah sikapnya yang unik seperti bunga teratai. Alasan mengapa medan pertempuran ini dapat menarik lebih dari separuh penonton Arena Pertarungan sebagian karena penampilan dan sikap wanita muda ini.

Meskipun mereka berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan di medan pertempuran, wajah tenang wanita berpakaian hijau itu tetap tenang. Namun, alisnya yang halus mengandung sedikit kecemasan.

Berdiri di belakang wanita muda berpakaian hijau itu adalah sekelompok besar siswa yang mengenakan lencana serupa di dada mereka. Kemarahan meluap di wajah mereka ketika mereka mendengar ejekan dan cemoohan yang disampaikan dari pihak lain. Namun, karena situasi di pihak mereka buruk, mereka hanya bisa menelan kutukan marah yang telah mencapai mulut mereka.

“Xun Er, sepertinya Wu Hao bukan tandingan Bai Cheng. Orang ini benar-benar terlalu impulsif.” Seorang wanita cantik berpakaian merah dengan tubuh seksi berdiri di samping wanita muda berpakaian hijau. Ketika melihat sosok manusia itu berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan di arena, senyum pahit tak bisa ditahan muncul di wajahnya yang agak cantik dan pucat saat ia berbicara kepada wanita berpakaian hijau di sampingnya.

Xun Er mengangguk sedikit. Ia perlahan mengepalkan tangannya yang halus. Pupil matanya yang berair terfokus pada medan pertempuran untuk waktu yang lama sebelum ia dengan lembut berkata, “Meskipun Wu Hao baru-baru ini menembus ke Da Dou Shi bintang sembilan, kesenjangan antara kedua pihak tetap terlalu besar… jika memang tidak bisa berhasil, aku akan menggantikannya.”

“Kau ingin bertindak sendiri?” Hu Jia terkejut ketika mendengar ini. Hanya sedikit orang yang benar-benar memahami kekuatan Xun Er. Ini karena wanita muda di depannya selalu menunjukkan sikap tenang dan jelas tidak peduli dalam situasi apa pun. Seolah-olah ia memiliki kartu rahasia yang tak terbatas.

“Aku tidak bisa membiarkan Xiao Yan ge-ge melihat ‘Pan’s Gate’ dipermalukan seperti itu ketika ia kembali.” Xun Er tersenyum tipis. Namun, suaranya yang lembut mengandung sedikit rasa dingin dan acuh tak acuh, “Awalnya aku ingin menyerahkan Bai Cheng itu kepada Xiao Yan ge-ge. Namun sekarang… aku khawatir akulah yang harus mengurusnya terlebih dahulu.”

Kata-kata Xun Er ini membuat seolah-olah mengurus Bai Cheng, yang kekuatannya telah mencapai level Dou Ling bintang enam, tidak membutuhkan banyak kekuatan. Jika orang biasa yang mengatakan ini, Hu Jia pasti akan menertawakannya. Namun, ketika dia melihat sikap tenang Xun Er, tidak ada sedikit pun keraguan yang muncul di benaknya. Dia mengangguk sedikit, berbalik, dan mengarahkan pandangannya ke arah pertempuran di bawah.

“’Gerbang Pan?’ Faksi yang didirikan Xiao Yan?” Beberapa orang bersandar di pagar di dalam Arena Pertarungan, yang memiliki pemandangan bagus. Mereka mengamati pertarungan di bawah. Ketika mereka mendengar sebuah suara, salah satu dari mereka tanpa sadar sedikit terkejut saat berbicara.

“Ya. ‘Gerbang Pan’ adalah faksi yang awalnya didirikan oleh siswa baru. Sekarang, setelah beberapa penyerapan, ada juga cukup banyak siswa senior di sana. Memang benar bahwa pemimpin mereka adalah Xiao Yan.” Rambut panjang berwarna perak melayang lembut, dan warnanya yang cerah membuat mata seseorang terasa sedikit perih. Han Yue melirik Lin Xiuya dan yang lainnya yang agak terkejut sebelum berbicara.

“Hee hee, orang ini cukup berbakat. Dia baru berada di Akademi Dalam selama setengah tahun, tetapi dia sudah memiliki prestasi seperti itu.” Lin Xiuya tertawa, “Namun, dilihat dari situasi di bawah, ‘Pan’s Gate’ tampaknya berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Murid baru itu mungkin memiliki serangan yang tajam dan aura pembunuh yang langka, tetapi jarak antara dia dan Bai Cheng terlalu besar. Bagaimanapun, dia sudah cukup mengesankan karena mampu memaksa Bai Cheng untuk bergelut hanya dengan mengandalkan kekuatannya di puncak kelas Da Dou Shi.”

“Saya menerima beberapa informasi kemarin. Liu Qing tampaknya telah mengirim seseorang untuk menghubungi Bai Cheng. Awalnya, Bai Cheng menjadi sedikit takut karena kemenangan Xiao Yan dalam kompetisi pemurnian pil dengan Han Xian. Tidak ada masalah selama periode waktu sebelumnya. Namun, tepat setelah Liu Qing mengirim seseorang untuk menghubungi Bai Cheng, yang terakhir menjadi begitu sombong. Harus dikatakan bahwa ada beberapa trik yang terlibat.” Di satu sisi, mata Yan Hao tiba-tiba melirik ke sisi lain Arena Pertarungan sambil berbicara dengan main-main. Meskipun penampilannya kasar, hatinya jauh lebih teliti daripada orang lain.

“Xiao Yan juga memiliki konflik dengan Liu Qing?” Lin Xiuya tak kuasa menahan keterkejutannya saat mendengar itu.

“Tidak sepenuhnya. Namun, ada konflik antara Xiao Yan dan Liu Fei. Bukannya kau tidak tahu tentang pikiran sempit wanita itu.” Yan Hao berkata dengan lemah. Suaranya terdengar menunjukkan sedikit rasa jijik terhadap Liu Fei.

“Ke ke, akan ada pertunjukan yang menarik untuk ditonton. Melihat Xiao Yan, dia sepertinya bukan tipe orang yang suka ditindas. Meskipun kekuatannya hanya setara dengan Da Dou Shi, bahkan aku pun merasa ada bahaya saat mengamatinya. Kurasa dia menyembunyikan kemampuannya dengan sangat dalam.” Lin Xiuya tertawa pelan. Tangannya memegang pagar sementara pandangannya secara acak melayang ke tempat yang sebelumnya dilihat Yan Hao. Di tempat itu, ada sosok manusia samar yang berdiri di dalam bayangan. Namun, aura dominan yang tajam dan samar itu memungkinkan Lin Xiuya dan yang lainnya untuk mengenali siapa orang itu.

Yan Hao juga tersenyum. Senyumnya tampak mengandung antisipasi akan bentrokan langsung antara keduanya.

Han Yue di sampingnya, bagaimanapun, sedikit mengerutkan alisnya yang cantik. Segera, dia menghela napas tak berdaya sambil sekali lagi mengarahkan pandangannya ke pertarungan yang sangat sengit itu.

“Bang!”

Sosok manusia berwarna merah dan putih melesat di medan pertempuran secepat kilat. Akhirnya, mereka tampak seperti dua bintang jatuh yang tiba-tiba bertabrakan di udara. Seketika, dua Dou Qi yang kuat meledak tiba-tiba. Di bawah kekuatan dahsyat ini, bahkan tanah yang keras pun tidak mampu menahannya dan terbentuk garis retakan.

“Qiang!”

Suara logam yang jernih disertai percikan api terdengar dari tempat keduanya bertabrakan. Pedang berat berwarna darah dan tombak panjang berwarna kuning gelap bertabrakan dengan keras satu sama lain. Riak kuat yang terlihat dengan mata telanjang meledak dengan dahsyat. Riak itu segera menghantam tubuh kedua orang tersebut.

“Bang, bang!”

Di tengah suara yang dalam, langkah kaki kedua sosok manusia itu menghilang. Namun, sosok manusia berwarna putih hanya mundur dua langkah sebelum menstabilkan kakinya. Dengan suara teredam lembut dan sedikit goyangan bahu, ia melepaskan diri dari cengkeraman kekuatan.

Dibandingkan dengan sosok manusia berwarna putih, sosok manusia berwarna merah tampak jauh lebih menyedihkan. Ia tidak hanya mundur tujuh atau delapan langkah, tetapi juga terdapat bercak darah merah terang yang tumpah dari sudut mulutnya saat langkah terakhirnya jatuh. Qi-nya berfluktuasi tak beraturan. Jelas, ia telah mengalami cedera internal yang cukup serius.

“Ketua, hebat!” Ketika mereka melihat sosok manusia berwarna merah dipaksa mundur dan memuntahkan darah, kelompok anggota ‘Geng Putih’ di galeri penonton tak kuasa menahan sorak sorai. Segera, ejekan yang lebih keras diberikan kepada ‘Pan’s Gate’ di seberang sana, membuat semua anggota ‘Pan’s Gate’ marah hingga wajah mereka memerah.

“Anak liar dan sombong. Kau benar-benar ingin menantangku padahal kau hanya Da Dou Shi bintang sembilan? Kau benar-benar terlalu percaya diri.” Bai Cheng mengayunkan tombak kuning gelapnya, dan menempatkannya miring ke samping menuju tanah. Sudut mulut Bai Cheng terangkat ketika dia mendengar sorak-sorai seperti guntur dari sekitarnya. Dia berkata dengan senyum dingin, “Di mata orang yang benar-benar kuat, ‘Gerbang Pan’-mu hanyalah badut yang hanya melompat-lompat. Lalu apa gunanya jika kau bisa mendapatkan ‘Energi Api’? Tidak peduli berapa banyak ‘Energi Api’ yang kau miliki, kau hanya akan menjadi domba gemuk di mata orang lain jika kau tidak memiliki kekuatan.”

“Pei!” Seteguk darah segar dimuntahkan dari mulut Wu Hao. Dia memiliki wajah gelap dan serius saat matanya menatap senyum dingin Bai Cheng dengan kilatan darah. Sikap itu seperti binatang buas yang haus darah. Di bawah fokus ekspresi seperti itu, bahkan Bai Cheng merasakan sedikit kedinginan di tubuhnya.

Kilatan darah memancar di mata Wu Hao. Sesaat kemudian, ia tampak telah mengambil keputusan. Tangannya mengusap bekas darah di sudut mulutnya. Setelah itu, ia perlahan menggambar garis dengan darah segar di pedang berat berwarna darah. Setelah ternoda darah, pedang berat berwarna darah itu memiliki sedikit warna merah tua yang samar-samar muncul. Warna ungu kemerahan yang aneh juga perlahan-lahan menyelimuti wajahnya.

Bai Cheng sedikit mengerutkan kening ketika melihat tindakan aneh Wu Hao. Ia mengambil tombak panjang di tangannya dan mengarahkannya ke Wu Hao dari kejauhan.

Tepat ketika Wu Hao bersiap untuk mengaktifkan kartu truf terakhirnya ke tingkat berikutnya, sesosok cantik berwarna hijau tiba-tiba muncul di medan pertempuran dengan lincah. Tangannya yang sempurna seperti giok putih dengan lembut menepuk bahunya. Seketika, energi liar dan ganas yang bergejolak di dalam tubuh Wu Hao mereda.

“Biarkan aku yang mengambil alih.” Sebuah suara lembut membuat Wu Hao terkejut. Ia melirik pinggang ramping seperti pohon willow di depannya. Namun, ia menggelengkan kepala dan berkata dengan suara berat, “Aku bisa mengatasinya!”

Xun Er melirik Bai Cheng sekilas sebelum segera menoleh dan mengerutkan alisnya yang cantik sambil menatap Wu Hao yang bersikeras. Di bawah tatapan tenang Xun Er, Wu Hao langsung kalah. Ia tertawa terbahak-bahak dan hanya bisa berkata pelan, “Hati-hati.”

“Kenapa? Apakah ‘Gerbang Pan’ tidak punya siapa-siapa? Mereka benar-benar ingin membiarkan seorang wanita keluar? Di mana Xiao Yan? Mengapa aku tidak melihat jejaknya sedikit pun saat ini? Jangan bilang dia takut?” Bai Cheng tanpa sadar mengejek dan tertawa ketika melihat Xun Er yang tiba-tiba muncul di medan pertempuran.

“Xiao Yan tidak perlu berakting untuk mengatasimu.” Xun Er berkata dengan lembut. Sikapnya yang seolah-olah tidak ada orang lain di sekitarnya membuat cukup banyak orang di tribun penonton merasa terkejut. Aura santai di hadapan lawan yang kuat ini membuat beberapa orang semakin mengagumi wanita berpakaian hijau di medan pertempuran itu. Namun, sementara mereka mengagumi aura Xun Er, mereka tanpa sadar merasa kesal terhadap Xiao Yan yang belum menunjukkan dirinya. Sebagai seorang pria, dia membiarkan seorang gadis maju…

“Apakah semua anggota ‘Pan’s Gate’ sombong seperti ini? Angkatan siswa baru tahun ini benar-benar memiliki sikap terburuk di antara semua yang datang dalam beberapa tahun terakhir.” Bai Cheng tidak bisa menahan amarahnya ketika diremehkan oleh seorang wanita, terutama yang secantik itu.

Xun Er terlalu malas untuk membalas kata-katanya kali ini. Cahaya keemasan perlahan muncul di tangannya yang halus. Energi kuat yang terkandung di dalamnya diam-diam membuat cukup banyak orang mengeluarkan seruan terkejut ‘huh.’

Ekspresi terkejut terpancar di wajah Bai Cheng ketika ia melihat cahaya keemasan di telapak tangan Xun Er. Seketika, ia tertawa dingin. Ia mengayunkan tombaknya yang panjang, dan Dou Qi berwarna kuning tua yang kaya dan kuat menyelimutinya.

Cahaya keemasan dan kuning tua di medan pertempuran semakin terang. Sesaat kemudian, kedua cahaya itu berkedip bersamaan. Akhirnya, mereka melesat keluar secara eksplosif di bawah fokus tatapan yang tak terhitung jumlahnya. Seketika, mereka bertemu di udara. Namun, tepat ketika semua orang mengira bahwa benturan dahsyat akan kembali terjadi, suara gemuruh guntur yang samar bergema di dalam Arena Pertarungan.

Saat suara gemuruh itu muncul, bayangan hitam tiba-tiba muncul di antara dua kelompok cahaya yang hendak bersentuhan. Kedua tangan terulur secepat kilat sebelum menekan bahu kedua pihak. Sebuah kekuatan lembut muncul pertama kali, perlahan mengguncang Xun Er hingga ia terpental kembali ke tepi lingkaran pertempuran. Segera setelah itu, tangan lain yang bersentuhan dengan Bai Cheng tiba-tiba melepaskan kekuatan dahsyat yang mengguncang Bai Cheng hingga kakinya buru-buru mundur.

Munculnya bayangan hitam serta Xun Er dan Bai Cheng yang terpental secara paksa terjadi hanya dalam sepersekian detik. Sebagian besar orang hanya merasakan penglihatan mereka sedikit kabur. Seketika, mereka menatap kedua sosok manusia yang terpental dengan tatapan terkejut.

“Tentu saja, menjadi liar dan arogan membutuhkan modal yang juga liar dan arogan. Jika Pemimpin Bai Cheng merasa Anda tidak bisa lagi hanya duduk dan menonton, maka saya, Xiao Yan, bisa bermain dengan Anda. Bukankah bertarung dengan seorang wanita hanya akan menyebabkan Anda kehilangan status Anda?” Tawa samar tiba-tiba terdengar di dalam arena. Semua orang terkejut. Mereka buru-buru mengalihkan pandangan dan segera mengamati sosok manusia berjubah hitam yang tanpa disadari muncul di medan perang. Wajah mereka dipenuhi dengan keheranan.

Bayangan hitam di medan perang dengan cepat menjadi nyata. Sosok manusia berjubah hitam itu sedikit mengangkat kepalanya, memperlihatkan wajah tersenyum yang halus dan tampan. Namun, siapa pun dapat melihat bahwa ada niat membunuh yang dingin di balik senyuman itu.

“Ha… Sekarang pertunjukan serunya akan segera dimulai…”

Mata Lin Xiuya tiba-tiba berbinar saat ia bersandar di pagar di sudut Arena Pertarungan. Tatapannya tanpa sadar beralih ke arah bayangan itu. Sosok manusia yang tersembunyi di tempat itu tampak telah menegakkan tubuhnya saat ini. Aura tajam dan angkuhnya diam-diam menjadi lebih intens.