Bab 557: Menentukan Lawan

“Bang!”

Sesosok manusia yang menyerupai pagoda logam berwarna hitam mengeluarkan suara angin kencang saat kakinya mendarat dengan berat di tanah. Dalam sekejap, tanah hitam pekat yang terbuat dari material khusus itu diam-diam membentuk beberapa garis retakan kecil yang menyebar dari tempat kakinya mendarat. Terlebih lagi, saat ia mendarat, puluhan pesaing di arena dengan jelas merasakan tanah bergetar hebat. Segera, mereka melemparkan tatapan terkejut ke arah bayangan hitam itu. Baru setelah mereka menyadari siapa orang itu, mereka tiba-tiba mengerti.

Tombak Tirani Liu Qing. Kemungkinan besar dialah satu-satunya yang memiliki kekuatan brutal yang begitu dahsyat.

Saat Liu Qing mendarat, tubuhnya lurus seperti tombak, bahkan tidak sedikit pun melengkung. Tombak berat berwarna hitam di punggungnya setinggi dirinya dan samar-samar aura tebal dan berat terpancar darinya.

Liu Qing tiba-tiba mengangkat kepalanya setelah mendarat di tanah. Tatapannya tertuju pada suatu titik di platform tinggi itu, dan dipenuhi dengan niat bertarung yang membara. Tempat yang dituju tatapannya adalah Lin Xiuya yang dinantikan!

Tatapan seluruh tempat itu mengikuti pandangan Liu Qing dan bergerak. Akhirnya, mereka berhenti pada tubuh Lin Xiuya. Mereka merasakan aura pertarungan sengit antara kedua pihak dan antisipasi besar terasa di hati mereka. Mereka tidak tahu siapa yang akan keluar sebagai pemenang ketika dua ahli sejati di puncak Akademi Batin bertarung.

Lin Xiuya tersenyum tipis saat menghadapi tatapan semua orang yang hadir. Ia menangkupkan tangannya ke arah Xiao Yan yang berada tidak jauh darinya dan segera menekan jari-jari kakinya dengan lembut ke tanah. Tubuhnya seperti potongan timah yang jatuh saat ia melesat dari panggung yang tinggi. Sebuah tornado berwarna hijau pucat segera terbentuk di bawah kakinya. Akhirnya, ia tampak seperti sedang menuruni tangga. Setiap kali kakinya turun, seolah-olah ia menginjak semacam tangga tak terlihat. Adegan ini tampak seperti berada di alam berjalan di udara. Keterampilan seperti itu pasti akan menimbulkan sorak sorai di stadion. Mereka semua tahu bahwa bahkan jika itu adalah Dou Wang elit, ia perlu meminjam kekuatan sayap Dou Qi untuk tetap berada di udara. Adegan seperti ini, yang tampak tidak meminjam kekuatan apa pun untuk berjalan seolah-olah berjalan di tanah datar, setidaknya membutuhkan kekuatan Dou Huang untuk dicapai.

Bahkan beberapa Tetua di platform tinggi itu mengangguk sedikit setelah melihat kemampuan yang ditunjukkan Lin Xiuya. Dengan penglihatan mereka, mereka secara alami dapat melihat bahwa Lin Xiuya tampaknya tidak benar-benar berjalan di tanah datar. Sebaliknya, ia meminjam afinitas angin dari Dou Qi-nya untuk membentuk tempat pendaratan tak terlihat di bawah kakinya. Itu tidak dapat bertahan lama, tetapi meskipun demikian, itu adalah sesuatu yang membutuhkan kontrol Dou Qi yang sangat baik. Dengan kekuatan Lin Xiuya saat ini, mampu melakukan hal seperti itu sudah sangat menakjubkan.

Di bawah tatapan terkejut seluruh tempat itu, Lin Xiuya perlahan berjalan turun melalui udara. Kakinya dengan lembut mendarat di tanah dan dia segera berdiri dengan tangan di belakangnya. Tubuhnya tampak anggun. Pada saat ini, sudah ada cukup banyak siswi di sekitarnya yang matanya berbinar-binar.

“Chi…”

Tepat ketika semua orang terpukau oleh pemandangan Lin Xiuya yang melangkah di ruang kosong sebelumnya, suara guntur yang rendah dan dalam tiba-tiba menggelegar di udara. Beberapa orang buru-buru mengangkat kepala mereka. Namun, selain kilatan cahaya perak yang langsung menghilang di mata mereka, mereka sebenarnya tidak menemukan apa pun. Hanya ketika pandangan mereka menyapu ke seluruh tempat, beberapa orang bermata tajam menemukan bahwa ada sosok manusia berjubah hitam tambahan yang muncul di arena.

“Xiao Yan? Kecepatan orang ini… benar-benar cepat.” Saat ini, semua siswa di Akademi Dalam sudah familiar dengan penampilan Xiao Yan. Selain itu, Penguasa Xuan Berat khasnya juga mengungkapkan identitasnya. Dalam sekejap, suara-suara terkejut yang rendah terdengar satu demi satu.

Penampilan Xiao Yan tidak semegah atau secantik dua orang sebelumnya, tetapi di mata orang-orang yang memiliki kekuatan sejati, ia tidak kalah dengan Liu Qing atau Lin Xiuya. Lagipula, kecepatan seperti itu memang sangat cepat sehingga agak menakutkan…

Liu Qing, Lin Xiuya, dan beberapa orang lainnya di arena menoleh dan menatap pemuda berjubah hitam yang pendiam itu. Rasa takut yang sangat samar dan dangkal terlintas di mata mereka. Kecepatan seperti ini adalah sesuatu yang bahkan mereka pun harus melihatnya dengan serius. Selain itu, selain satu atau dua orang dari mereka, banyak dari mereka tahu dalam hati bahwa bahkan jika mereka mengerahkan seluruh kekuatan mereka, kemungkinan besar mereka tidak akan mampu mencapai kecepatan seperti ini.

“Kecepatan pemuda kecil ini kemungkinan akan sulit menemukan banyak orang di kelas Dou Ling yang dapat menandinginya. Terlebih lagi, dari penampilan teknik kelincahannya, tampaknya masih agak lemah. Dia seharusnya baru mencapai penguasaan awal. Aku benar-benar tidak tahu betapa menakutkannya nanti setelah dia berlatih hingga mencapai titik puncaknya.” Di atas mimbar yang tinggi, Tetua Hao, yang memiliki hubungan cukup baik dengan Xiao Yan, mengelus janggutnya dan memuji dengan tulus.

“Tingkat teknik kelincahan yang dia latih tidak rendah. Jika tidak, pasti mustahil untuk mencapai efek seperti itu.” Seorang Tetua mengangguk, dan samar-samar menduga beberapa petunjuk.

Tetua Pertama Su Qian berdiri acuh tak acuh di tempatnya. Suara gemuruh guntur yang agak familiar terlintas di benaknya. Sesaat kemudian, dia sepertinya teringat sesuatu dan matanya langsung menyipit. Hatinya agak terkejut saat dia bergumam, “Bagaimana mungkin anak kecil ini memiliki teknik kelincahan seperti itu? Ini adalah rahasia ‘Paviliun Angin Petir’ yang tidak diberikan kepada orang lain. Jika orang-orang itu menemukan ini di masa depan, saya khawatir beberapa masalah tidak dapat dihindari.”

Jika Xiao Yan tahu bahwa Tetua Su mampu mengenali Teknik Dou-nya sekilas, kemungkinan besar dia akan sangat terkejut, merasa bahwa mata orang tua ini agak terlalu tajam.

Tidak lama setelah Xiao Yan dan dua lainnya memasuki arena, seorang gadis kecil berpakaian putih perlahan mengikuti tangga dan naik dari suatu tempat di bawah panggung. Setelah itu, di bawah tatapan takjub yang tak terhitung jumlahnya, dia berjalan ke depan kelompok. Mulutnya tampak mengunyah sesuatu sambil melihat ke segala arah. Dia langsung tersenyum ketika melihat Xiao Yan, memperlihatkan taring kecilnya yang imut dan rapi.

Tidak banyak orang di Akademi Dalam yang mengetahui identitas Zi Yan. Mungkin, hanya orang-orang di ‘Peringkat Kuat’ dan beberapa siswa senior yang mengetahuinya. Bagi para siswa baru yang datang agak terlambat, mereka belum pernah mendengar nama ini. Lagipula, dia tidak sering menunjukkan wajahnya di Akademi Dalam. Terlebih lagi, tidak ada yang berani menantangnya. Oleh karena itu, hal ini mengakibatkan orang-orang di Akademi Dalam hanya mengenal Liu Qing, Lin Xiuya, dan yang lainnya, tetapi mereka tidak tahu bahwa orang yang berada di peringkat pertama ‘Peringkat Kuat’, orang yang mengungguli mereka, sebenarnya adalah gadis kecil yang imut seperti itu.

Gelombang percakapan pribadi terdengar dari tribun penonton di sekitarnya. Namun, ekspresi beberapa peserta tampak sedikit tidak wajar. Selain mereka yang berhasil masuk ke ‘Peringkat Kuat’ dalam periode waktu terakhir ini, rasa takut terpancar di wajah sebagian besar orang lainnya. Reaksi orang-orang ini membuat semua orang di stadion merasa bingung.

Zi Yan terlalu malas untuk mempedulikan tatapan orang-orang di sekitarnya. Mulutnya berulang kali mengunyah Danwan yang telah dimurnikan Xiao Yan untuknya. Sikapnya yang santai tampaknya tidak menunjukkan tekanan yang menyertai Kompetisi Besar yang akan datang… jika itu dua tahun yang lalu, memang ada beberapa lawan di Akademi Dalam ini yang bisa melawannya. Namun sekarang, para elit itu telah lulus dan pergi. Seiring berjalannya waktu, dia telah menjadi siswa yang paling lama bertahan di Akademi Dalam dengan penampilan seorang gadis kecil. Uh, meskipun siswa ini agak aneh…

Oleh karena itu, dengan kekuatan fisik Zi Yan yang luar biasa saat ini, kemungkinan besar bahkan Liu Qing dan yang lainnya akan kesulitan melawannya. Gadis kecil ini telah menjadi sosok di ‘Peringkat Kuat’ yang melampaui akal sehat.

“Batuk!” Suara batuk samar yang mengandung Dou Qi terdengar di samping telinga semua orang. Seketika, percakapan pribadi mulai mereda. Sesaat kemudian, percakapan itu benar-benar menghilang. Banyak tatapan terangkat saat mereka mengamati Tetua berjubah hitam di tengah panggung tinggi. Tatapan mereka dipenuhi rasa hormat dan takut. Sebagai Tetua Pertama yang kekuatan dan otoritasnya di Akademi Dalam hanya di bawah kepala sekolah misterius itu, bahkan seorang Tetua biasa pun tetap menghormatinya, apalagi para siswa ini.

“Karena semua orang sudah hadir, Kompetisi Besar dapat dimulai.” Su Qian berkata sambil tersenyum tipis, “Namun, saya ingin mengingatkan sebelum kompetisi dimulai. Meskipun Akademi Dalam memiliki budaya yang terbuka, saya tetap berharap semua orang dapat melakukan yang terbaik untuk tidak melakukan kesalahan fatal dalam kompetisi ini. Kalian semua masih siswa, dan ini bukanlah tempat seperti ‘Wilayah Sudut Hitam’ di mana orang saling memangsa. Meskipun Akademi Dalam memiliki tempat yang agak berdarah seperti Arena Pertarungan, tujuan awalnya adalah untuk melatih kalian semua dan bukan untuk membiarkan kalian semua bertarung sampai mati. Oleh karena itu, setiap orang harus mengukur kekuatan kalian saat menyerang.”

Beberapa peserta mengangguk sedikit ketika mendengar kata-kata Su Qian. Namun, sebagian besar dari mereka tetap bersikap netral. Dalam kompetisi semacam ini, siapa yang tidak akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk masuk sepuluh besar? Ketika seseorang mengerahkan seluruh kekuatannya, akan sulit untuk mengendalikan kekuatannya. Kecelakaan pasti akan terjadi.

Tatapan Su Qian menyapu wajah para pesaing dan menggelengkan kepalanya tanpa daya. Suasana di Akademi Dalam telah menjadi semakin sengit akhir-akhir ini. Para pemula yang tidak tahu bagaimana mengerahkan seluruh kemampuan dan membunuh di Arena Pertarungan juga telah tumbuh menjadi serigala ganas di padang rumput dengan pengalaman bertarung yang sangat kaya. Agak sulit untuk menahan keganasan mereka saat ini.

“Aturan mainnya sama seperti dulu. Lawan ditentukan dengan cara undian.” Melihat kata-katanya tidak banyak berpengaruh, Su Qian pun berhenti berbicara panjang lebar dan malah berbicara dengan suara berat.

Begitu kata-katanya terdengar, ia mengibaskan lengan bajunya dengan lembut. Seketika, kain hitam yang tidak jauh di depan mereka melayang turun, memperlihatkan sebuah meja batu di bawahnya. Di atas meja batu itu terdapat sebuah silinder kayu besar yang berisi cukup banyak batang bambu.

“Silinder ini berisi dua puluh lima batang bambu dengan dasar biru dan dua puluh lima batang bambu dengan dasar merah. Angka-angkanya semua dari satu sampai dua puluh lima. Jika kalian memilih batang bambu dengan dasar biru yang berisi angka dua belas, lawan kalian adalah orang yang memegang batang bambu dengan dasar merah yang berisi angka dua belas.” Su Qian meringkas aturan undian sekali lagi. Hal ini tidak terlalu rumit, oleh karena itu, siswa yang baru pertama kali mengalaminya pun bisa mengerti.

“Baiklah, mari kita mulai undiannya!”

Para peserta berjalan tertib ke meja batu satu per satu dan mengambil sebatang bambu dari dalam silinder. Mereka membacakan nomor mereka di depan semua orang sebelum mundur.

Xiao Yan tidak terburu-buru mengambil undian. Dia berdiri di tempat yang sama dan tiba-tiba sedikit mengerutkan kening. Sedikit memiringkan kepalanya, pandangannya menyapu tempat di belakangnya dan secara kebetulan melihat tatapan tajam. Dari penampilannya, orang itu sebenarnya adalah Bai Cheng yang telah dikalahkannya saat itu. Masalah ini sepertinya masih menyimpan dendam di hatinya. Terlebih lagi, kebencian ini juga mengandung sedikit ketidakpuasan. Mungkin dia sama seperti orang lain yang berpikir bahwa alasan dia dikalahkan oleh Xiao Yan adalah karena ‘Pil Kekuatan Naga’.

Wajah Bai Cheng sedikit bergetar ketika melihat tatapan Xiao Yan. Dia melangkah maju dan berjalan ke sisi meja batu. Dia meraba-raba sedikit sebelum mengambil sebatang bambu dengan ujung merah. Dengan suara berat, dia membaca, “Ujung merah, lima belas.” Setelah membacanya, ia mundur ke samping dan terus menatap Xiao Yan dengan tatapan penuh kebencian. Ia mengutuk dalam hatinya, “Lebih baik kau memilih tongkat bambu dengan nomor yang sama dengan Liu Qing!”

Di bawah kutukan Bai Cheng, Xiao Yan akhirnya perlahan berjalan ke meja batu. Ia secara acak mengambil tongkat dengan bagian bawah berwarna merah. Awalnya ia sedikit terkejut ketika mengamati bagian bawahnya. Perasaan main-main langsung muncul di sudut mulutnya.

“Bagian bawah biru… lima belas.” Xiao Yan tertawa pelan. Tatapannya perlahan terangkat ketika ia melihat senyum dingin di wajah Bai Cheng tiba-tiba mengeras.