Bab 104: Kaisar Kuno Ketenangan Kelam

Berkat bantuan antusias dari Patriark Golden Vajra Warrior, Xu Qing berhasil menemukan sebuah mutiara penyimpanan, yang sebenarnya disembunyikan oleh sang patriark di dalam dagingnya sendiri. Hanya ada tiga benda di dalamnya.

Benda pertama adalah catatan roh senilai 500 batu roh. Benda kedua adalah sebuah kotak giok yang digunakan untuk mencairkan pil obat. Di dalamnya terdapat sebuah pil berwarna ungu yang sedang dalam proses pencairan. Benda ketiga adalah setumpuk tiga slip giok, yang berisi teknik Sekte Golden Vajra Warrior, ditambah dengan teknik automaton roh.

Kantong penyimpanan palsu itu hanya berisi barang-barang acak yang totalnya bernilai sekitar seratus batu roh.

Tampaknya khawatir Xu Qing tidak puas, sang patriark buru-buru berbisik, “Yang Mulia Pangeran Kedua itu benar-benar terlalu kejam. Itulah sebabnya aku tidak punya banyak sisa.”

“Kantong penyimpanan yang kau tinggalkan di markas sekte lamamu juga palsu?” tanya Xu Qing perlahan.

“Ya…” jawab sang patriark dengan gemetar.

Xu Qing tidak menjawab. Sambil menaburkan Bubuk Pemusnah Mayat pada semua mayat, ia berjalan menuju markas sekte yang hancur itu, di mana ia menemukan gudang harta rahasia yang disebutkan oleh sang patriark. Satu-satunya benda di dalamnya adalah panah formasi. Seperti yang dikatakan sang patriark, benda itu dirancang khusus untuk digunakan di atas kapal Dharma, dan bahkan memerlukan formasi mantra kapal Dharma agar bisa berfungsi. Setelah memeriksanya sebentar, Xu Qing mengambilnya.

Ia membersihkan sisa sekte tersebut, tetapi tidak banyak yang bisa diambil. Murid-murid yang tewas tidak memiliki barang berharga, dan pemimpin sekte serta para sesepuh hanya memiliki sedikit lebih banyak dari itu.

“Anda benar telah membunuh mereka, Tuan. Para pengkhianat ini diam-diam berencana untuk memberontak terhadapku saat berikutnya aku pergi bertapa. Aku sebenarnya berencana untuk mengurus mereka sendiri.”

Xu Qing tidak peduli apakah perkataan sang patriark itu benar atau tidak. Setelah menggeledah sekte itu secara menyeluruh, ia menghilang ke dalam salju dan angin.

Saat langit gelap dipenuhi dengan semakin banyak salju, salju itu perlahan-lahan menutupi Tanah Merah hingga menjadi putih dan bukannya merah.

Angin semakin menusuk tulang, membawa salju ke mana-mana untuk menutupi segalanya.

Ini adalah musim dingin yang sebenarnya. Banyak orang akan mati.

Xu Qing menjaga pakaiannya tetap melilit erat di tubuhnya saat ia melesat melalui alam liar. Ia tidak kembali ke kamp pangkalan pemulung. Sebaliknya, ia menerobos malam menuju kota di tepi Tanah Merah.

“Aku harus kembali ke Tujuh Mata Darah secepat mungkin,” gumamnya. “Aku tidak bisa terus berada di luar sini.” Sambil melesat, ia melirik ke bawah pada tusuk sate besi di tasnya.

Ia masih belum memutuskan apakah akan menghancurkan automaton roh yang merupakan Patriark Golden Vajra Warrior. Namun, ia memutuskan bahwa karena ia memiliki sang patriark, ada baiknya ia mengajukan beberapa pertanyaan.

“Ceritakan padaku tentang Gereja Keberangkatan.”

Merasa bahwa dirinya belum sepenuhnya aman, sang patriark dengan gugup menceritakan setiap detail yang dapat ia pikirkan. “Di benua Phoenix Selatan, Gereja Keberangkatan adalah salah satu kekuatan besar yang berdiri berdampingan dengan Tujuh Mata Darah, Tanah Ungu, dan Kata-Kata Kebenaran. Gereja itu juga memiliki fondasinya di Kuno yang Dihormati. Cabang Phoenix Selatan dianggap sebagai jemaat anak perusahaan.”

“Apa maksudmu ‘fondasinya ada di Kuno yang Dihormati’?” tanya Xu Qing, menatap sang patriark. Meskipun Xu Qing tahu sedikit tentang struktur kekuatan di benua Phoenix Selatan, jelas bahwa sebagai seorang kultivator Pendirian Yayasan, sang patriark akan tahu lebih banyak.

Merasakan keraguan dalam suara Xu Qing, sang patriark, yang berharap dapat membuktikan nilai dirinya, memulai penjelasan cepat. “Tuan, dari empat kekuatan utama di Phoenix Selatan, Tanah Ungu adalah satu-satunya kekuatan asli yang sesungguhnya. Tiga kekuatan lainnya memiliki fondasi di luar Phoenix Selatan.

“Sekte Anda, Tuan, adalah contoh yang sempurna. Ketujuh puncak gunung Tujuh Mata Darah tampak seolah-olah bersatu. Namun kenyataannya adalah setiap puncak gunung memerintah dirinya sendiri. Hanya saja mereka semua mengikuti aturan yang sama. Dan setelah bertahun-tahun berlalu, mereka secara bertahap menjadi seperti satu kekuatan yang bersatu.

“Meskipun begitu, ketujuh puncak tersebut sebenarnya adalah cabang dari Koalisi Tujuh Sekte, yang terdiri dari tujuh sekte manusia terbesar di daratan Kuno yang Dihormati! Cabang-cabang seperti itu sebenarnya ada di semua pulau di Laut Tak Bertepi tempat manusia tinggal. Hanya saja Phoenix Selatan adalah salah satu pulau terbesar di lautan, sehingga cabang-cabang di sini sangat tangguh.

“Adapun Kata-Kata Kebenaran, yah, mereka sangat tertutup, dan aku tidak tahu banyak tentang mereka.”

Ini adalah pertama kalinya Xu Qing mendengar hal seperti ini. “Ceritakan lebih banyak tentang Koalisi Tujuh Sekte.”

“Daratan Kuno yang Dihormati sangat besar, dan manusia hanya menempati area yang kecil. Kendati demikian, area yang mereka tempati masih bisa dianggap sangat luas. Tentu saja, aku belum pernah ke sana, jadi aku tidak tahu semua detailnya. Tapi aku pernah mendengar bahwa Koalisi Tujuh Sekte adalah kekuatan adidaya yang ada di dekat pantai. Aku merasa… jika Anda menganggap seluruh manusia secara keseluruhan, Koalisi Tujuh Sekte mungkin bukan kelompok terkuat di luar sana.

“Tentu saja, semuanya itu relatif. Bagi pelayanmu yang rendah ini, bahkan salah satu puncak gunung Tujuh Mata Darah adalah organisasi raksasa…”

Xu Qing terkejut mendengar semua ini, dan saat ia memandang ke arah langit dan bumi, ia menyadari bahwa ia hanya tahu sedikit tentang dunia di sekelilingnya.

“Namun,” lanjut sang patriark, “aku tahu tentang Gereja Keberangkatan. Mereka memiliki pengikut yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia, dan mereka sangat kuat. Itu semua karena ajaran mereka….

“Ajaran Gereja Keberangkatan melampaui dunia brutal tempat kita hidup. Mereka dengan fanatik percaya bahwa pada zaman dahulu, ketika wajah dewa yang hancur tiba, para Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran berangkat untuk mendirikan tanah suci. Dan mereka sangat yakin bahwa, suatu hari di masa depan, para Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran itu akan membawa mereka ke sana.

“Salah satu alasan mengapa Gereja Keberangkatan memiliki begitu banyak jemaat adalah karena kitab suci mereka menyatakan bahwa ada total sembilan Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran yang menciptakan tanah suci tersebut.

“Oleh karena itu, Gereja Keberangkatan memiliki sembilan faksi, yang masing-masing menganut salah satu Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran yang berbeda. Tak satu pun dari faksi-faksi tersebut akur, dan mereka semua percaya bahwa mereka menyembah yang terbesar dari kesembilan entitas itu, dan bahwa hanya entitas yang mereka sembah yang akan memimpin mereka ke tanah suci.

“Tentu saja, para Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran tidak semuanya manusia. Beberapa di antaranya bukan manusia. Dan itulah sebabnya kau akan menemukan penganut Gereja Keberangkatan di antara semua jenis makhluk hidup.”

Mendengar semua ini, Xu Qing merasa sangat terguncang. Namun, saat ia mencerna informasi tersebut, ia bertanya, “Apa sebenarnya para Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran ini?”

Sang patriark tampak sedikit terpana. Kenyataannya adalah ia bahkan tidak tahu jawaban atas pertanyaan itu. Namun, karena tidak ingin terlihat bodoh saat Xu Qing masih menentukan nasibnya, ia berpikir sejenak lalu berkata, “Ranah Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran berada di luar kemampuanku untuk memahaminya. Tapi salah satu catatan kuno yang kubaca mengatakan… bahwa Kaisar Kuno adalah makhluk yang menyatukan daratan Kuno yang Dihormati dan menaklukkan semua makhluk hidup. Dan Penguasa Kekaisaran adalah makhluk yang tidak menyatukan daratan Kuno yang Dihormati, tetapi memiliki kekuatan untuk menentang surga dan cukup kuat untuk bertempur melawan para Kaisar Kuno.”

Xu Qing tampak terpesona oleh semua ini, tetapi tidak mengatakan apa pun.

Melihat ekspresi di wajahnya itu, sang patriark diam-diam menghela napas lega. Sejujurnya, ia tidak tahu apakah deskripsi itu akurat. Bagaimanapun, catatan kuno yang ia baca sebagian besar dianggap sebagai cerita rakyat…

Dengan itu, ia mengalihkan topik pembicaraan kembali ke Gereja Keberangkatan.

“Entitas tertinggi dalam Gereja Keberangkatan adalah Penengah Takdir yang misterius, yang konon bahkan bukan seorang kultivator dari dunia ini, melainkan berasal dari tanah suci itu sendiri.

“Para pemimpin dari kesembilan faksi disebut sebagai para rasul.

“Jemaat di sini di Phoenix Selatan semuanya adalah cabang dari faksi Ketenangan Kelam. Markas besar faksi Ketenangan Kelam berada di Kuno yang Dihormati, dan mereka menyembah Kaisar Kuno manusia, yang tidak lain adalah Kaisar Kuno Ketenangan Kelam!

“Menurut catatan kuno, sebelum wajah dewa yang hancur tiba, pernah ada suatu zaman di antara sekian banyak zaman lainnya yang disebut Zaman Ketenangan Kelam. Zaman itu didirikan oleh Kaisar Kuno Ketenangan Kelam, dan pada masa itulah ia memimpin manusia untuk menyatukan Kuno yang Dihormati.”

Mendengar semua ini membuat Xu Qing merasa lebih dari sekadar sedikit terguncang. Namun, ia terus melesat menembus malam. Pada saat cahaya fajar muncul, tujuannya sudah terlihat. Itu adalah kota kacau yang merupakan lokasi satu-satunya portal teleportasi di Tanah Merah. Sekarang, Xu Qing telah mengambil keputusan tentang apa yang harus dilakukan terhadap Patriark Golden Vajra Warrior.

“Pil jenis apa yang ada di dalam kotak giok itu?” tanyanya.

Melihat kota di kejauhan, sang patriark dengan cepat menjawab, “Ah. Itu adalah pil paus roh, dan ada cara yang sangat khusus untuk menggunakannya. Anda tidak bisa langsung mengonsumsinya sekarang. Pil itu harus mencair di dalam kotak giok itu selama seratus hari. Saat ini, tinggal tersisa tiga hari lagi.”

“Aku suka ketenangan,” kata Xu Qing tiba-tiba.

Sang patriark menggigil dan hendak mengatakan sesuatu, tetapi kemudian ia merasakan tekanan besar yang membebani roh esensi kehidupannya. Tekanan itu menyelimuti tusuk sate besi, menimbulkan kerusakan parah pada wujud automaton rohnya, dan kemudian pada akhirnya menyegelnya.

Xu Qing masih merasa tidak tenang karena sang patriark hanya disegel begitu saja, jadi ia menambahkan sedikit tekanan lagi. Di bawah semua beban itu, Patriark Golden Vajra Warrior menjadi semakin lemah, dan kemudian terlelap ke dalam tidur yang lelap.

Xu Qing telah memutuskan untuk tidak membunuhnya. Sebuah automaton roh terlalu berharga, jadi ia akan membiarkannya tetap ada dan menggunakannya untuk menyempurnakan tusuk sate besinya. Namun, tanpa metode yang dapat diandalkan untuk mengendalikan automaton roh tersebut, Xu Qing berencana menunggu sampai dirinya berada di tingkat Pendirian Yayasan sebelum membangunkannya. Dan ia siap memusnahkannya dari keberadaan seketika jika ia menimbulkan masalah.

Setelah menyelesaikan hal itu, Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan berjalan menerobos salju pagi menjauhi kota.

Kenyataannya adalah, sebelumnya pada malam hari, ia telah bergumam tentang kembali ke Tujuh Mata Darah agar Patriark Golden Vajra Warrior mendengarnya. Meskipun automaton roh itu tampak mengatakan yang sebenarnya tentang segalanya, Xu Qing tidak akan mempercayainya begitu saja.

Pertanyaannya tentang pil obat itu juga merupakan sebuah ujian. Jika sang patriark berbohong tentang pil tersebut, maka ia akan langsung memusnahkannya. Mengenai penyebutan Tujuh Mata Darah, ia melakukannya berjaga-jaga jika sang patriark memiliki cara untuk secara diam-diam menyampaikan pesan kepada orang lain. Bagaimanapun, ia sebenarnya tidak berencana untuk kembali ke Tujuh Mata Darah.

Saat ia melesat menembus angin dan salju, ia menggunakan semua jimat terbangnya untuk bergerak secepat mungkin.

Akhirnya, ketika malam hampir tiba kembali, ia menemukan sebuah gua terpencil untuk bersembunyi. Setelah menaburkan bubuk racun di sekujur pintu masuk, ia menyegel dirinya di dalam, duduk bersila, dan mengeluarkan kotak giok berisi pil obat tersebut.

Hidup atau matimu bergantung pada apakah kau mengatakan yang sebenarnya tentang pil ini!

Meletakkan kotak itu, ia mundur sedikit, lalu melambaikan jarinya. Tutup kotak giok itu perlahan terbuka, dan aroma obat tercium keluar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com