Sejauh lima ribu kilometer ke segala arah, daratan tampak seperti cermin yang pecah. Api hitam membubung dari celah-celah dan retakan, mengubah seluruh wilayah tersebut menjadi lautan api.

Saat api itu berkobar, jiwa-jiwa manusia yang tak terhitung jumlahnya menjerit dalam duka. Mereka tidak dapat membebaskan diri, karena mereka terikat di dalam lautan api yang mengelilingi tombak panjang tersebut.

Gunung Surga Timur sudah tidak ada lagi. Di tempat yang dulunya berdiri, kini terdapat sebuah tombak mengejutkan yang tertancap ke bumi. Berdiri di atas tombak itu adalah sesosok bayangan yang menyerupai iblis yang sedang memandang rendah dunia, dikelilingi oleh rambut merah yang bergelung. Di dalam sosok itu terdapat tujuh bola api yang cemerlang.

Dia tidak lain adalah Tuan Westdevil.

Namun, yang menjadi fokus Xu Qing adalah proyeksi iblis-surga di belakang Tuan Westdevil. Proyeksi itu memenuhinya dengan perasaan waspada sekaligus bahaya yang mengancam.

Meskipun iblis-surga tersebut hanyalah ilusi, sosok bertubuh kekar dalam balutan zirah hitam pekat yang berkilauan itu memancarkan tekanan yang luar biasa. Matanya dipenuhi dengan kekejaman yang dingin, serta cahaya mengerikan yang dapat menembus hingga ke inti diri seseorang. Rambut panjangnya bergelung bagai api di tengah malam, memancarkan pendar yang mengerikan. Jari-jarinya panjang, dengan kuku-kuku tajam yang tampak mampu merobek apa saja menjadi berkeping-keping. Seluruh tubuhnya ditutupi oleh simbol-simbol magis rumit, yang tampaknya berfungsi gantung sebagai sumber kekuatannya sekaligus pembawa kutukan misterius.

Kedatangannya menyebabkan kegelapan berkumpul di sekelilingnya, angin berembus kencang, dan kilat menyambar-nyambar. Itu adalah manifestasi murni dari kekuatan dan kekuasaan.

Otoritas… pikir Xu Qing, matanya berkilat saat menatap proyeksi iblis itu. Dia bisa merasakan dengan jelas fluktuasi otoritas garis dao. Dan dia tahu bahwa ini bukanlah jenis otoritas biasa.

“Otoritas milikku disebut penghancur kebusukan roh-iblis,” ucap Tuan Westdevil dengan tenang sambil menatap ke bawah ke arah Xu Qing. “Terus terang, tidak jadi soal apakah kau mengakui dirimu sebagai Tuan Debu Darah atau tidak.

“Aku berasal dari gunung Penguasa Kekaisaran ketujuh belas, dan aku di sini untuk melawanmu. Untuk menghindari tuduhan menindas yang lemah, aku hanya akan menyerang dengan tiga kemampuan dewa. Jika kau binasa, Lu Lingzi tidak akan punya alasan untuk mengeluh. Jika kau selamat dari tiga seranganku, maka anggaplah itu sebagai keberuntungan karena aku mengampuni nyawamu.”

Begitu selesai berbicara, dia menunjuk langsung ke arah Xu Qing. Seketika itu juga, udara di depan Xu Qing pecah saat sebuah tombak muncul dengan ketebalan beberapa kaki dan panjang beberapa puluh meter. Tombak itu langsung melesat ke arah Xu Qing. Di tempat yang dilewatinya, hukum alam dan sihir hancur berkeping-keping, menunjukkan betapa mencengangkannya kekuatan tombak itu, serta menyoroti otoritas yang terkandung di dalamnya.

Saat tombak itu mengunci pikiran dan hati Xu Qing, ia berdenyut dengan aura mengerikan yang sangat mendekati kekuatan seorang Penguasa Kekaisaran. Tombak itu tiba dalam sekejap.

Pupil mata Xu Qing menciut. Tuan Westdevil ini lebih kuat daripada Dewa Bara-api mana pun yang pernah ia temui. Bahkan, ini mungkin Dewa Bara-api terkuat yang pernah ia hadapi. Tanpa ragu-ragu sedikit pun, dia melesat mundur dengan kecepatan penuh, sementara matanya tetap terpaku pada tombak tersebut.

Sayangnya, bahkan saat dia mulai bergerak, tombak kedua muncul, ujungnya berkilauan saat melesat ke arah Xu Qing dengan kekuatan yang sama besarnya dengan tombak pertama.

Namun serangan mematikan itu belum usai. Masih ada lagi. Dalam sekejap mata, tombak ketiga, keempat, dan kelima muncul… Pada akhirnya, total sembilan tombak yang menggelegar dan mengguncang bumi muncul di tempat yang berbeda-beda, semuanya mendekati Xu Qing dengan kekuatan mematikan.

Tampaknya tombak-tombak itu akan menembus tubuhnya. Namun, Tuan Westdevil jelas tidak tahu banyak tentang Xu Qing. Atau mungkin lebih tepat dikatakan bahwa dia tahu banyak tentang Tuan Debu Darah. Tapi dia sedang berhadapan dengan Xu Qing, bukan Tuan Debu Darah.

Sembilan tombak dari serangan ini mengandung kekuatan yang mirip dengan kekuatan seorang Penguasa Kekaisaran, dan mereka tersusun menyerupai tanda segel. Sayangnya… mereka tidak menyegel suara.

Sembilan tombak itu bergetar dengan kekuatan destruktif, mengeluarkan suara gemuruh yang memekakkan telinga saat mereka menghantam titik yang sama secara bersamaan.

Namun, Xu Qing sudah menghilang, hanya meninggalkan bayangan yang memudar. Wujud aslinya telah membaur ke dalam suara dan lenyap begitu saja di udara. Ketika dia muncul kembali, dia sudah berada di belakang Tuan Westdevil. Tanpa jeda sedikit pun, dia mengulurkan tangannya.

Sayangnya, Tuan Westdevil memiliki pengalaman bertempur yang melimpah dan refleks secepat kilat. Nyaris pada detik yang sama saat Xu Qing melancarkan serangan balasan, tubuh Tuan Westdevil juga memudar menjadi ketiadaan.

Telapak tangan Xu Qing hanya menghantam angin kosong. Dia mendongak.

Tuan Westdevil muncul tinggi di atas, menatap rendah ke arah Xu Qing dengan mata yang bersinar.

“Wah, bukankah ini menarik,” ujarnya, kembali mengangkat tangan dan menunjuk ke arah Xu Qing. Lautan api hitam meletus, menyebabkan lidah api melesat naik ke langit. Di dalamnya, jiwa-jiwa manusia bergetar saat mereka berubah menjadi banyak sekali tombak.

Jumlahnya jauh melebihi 10.000 tombak yang terbang ke atas, bagaikan hujan terbalik yang terfokus sepenuhnya pada Xu Qing. Yang lebih mengerikan lagi adalah saat tombak-tombak itu melesat membelah udara, jumlahnya berlipat ganda dan terpecah-pecah. Setiap satu tombak menjadi sepuluh, hingga jumlahnya melampaui 100.000. Mereka bergerak dengan kecepatan yang mencengangkan, dan hebatnya lagi, mereka tidak mengeluarkan suara apa pun.

Meskipun kekuatan mereka tidak sehebat serangan sebelumnya, jumlah yang masif tersebut membuat mereka jauh lebih mampu menimbulkan kemusnahan. Serangan tanpa suara ini adalah jurus kedua Tuan Westdevil.

Dalam sekejap mata, tombak-tombak itu hampir menghantam Xu Qing.

Mata Xu Qing menyipit saat dia mempertimbangkan apa yang harus dilakukan. Pada akhirnya, dia tidak menghindar. Sebaliknya, energi dan darah bergejolak di dalam dirinya, dan dia memejamkan mata. 100.000 tombak melesat ke arahnya dari segala arah dan menghantam tubuhnya. Cahaya berkilat. Hukum alam hancur. Hukum sihir lenyap bagaikan asap di tiup angin.

Namun Xu Qing tampak tidak terpengaruh sama sekali. Faktanya, ketika tombak-tombak itu menghantamnya, mereka justru memicu kekuatan pemusnahan yang berbalik menyapu diri mereka sendiri. Tombak-tombak itu hancur oleh kekuatan mereka sendiri! Mereka sama sekali tidak mampu berbuat apa-apa terhadap pertahanan fisik Xu Qing.

Mata Tuan Westdevil menyipit. Namun, dia tidak tampak terkejut. Bagaimanapun, dia sudah diberitahu sebelumnya bahwa orang ini unggul dalam hal pertahanan. Dan ternyata, dia melancarkan serangan itu untuk alasan lain. Saat tombak-tombak itu hancur, mereka memicu lebih banyak api hitam untuk menyapu keluar. Dan api mengerikan itu kini berada tepat di sebelah tubuh fisik Xu Qing. Alih-alih membakarnya, api tersebut membentuk sekumpulan pusaran api berskala kecil yang berputar dengan sangat cepat.

Melihat hal itu, mata Tuan Westdevil memancarkan niat membunuh.

“Sekarang kesempatanku.”

Dia melesat turun ke arah Xu Qing. Saat mendekat, dia mengulurkan tangan kanannya. Proyeksi iblis-surga melakukan hal yang sama. Dan kemudian, mata iblis-surga itu bersinar dengan cahaya dunia bawah saat ia mengucapkan sebuah mantra yang rumit. Mantra itu diucapkan setiap suku kata dengan jelas, namun siapa pun yang mendengarnya mustahil akan bisa memahaminya.

Saat gema mantra tersebut berkumandang, pusaran api hitam berputar semakin cepat dan melesat menuju dahi Xu Qing. Pada saat yang sama, setiap tombak yang belum meledak mulai meledak. Lebih banyak api hitam yang berkobar, dan lebih banyak pusaran api yang terbentuk.

Semuanya berkumpul menuju dahi Xu Qing. Dalam sekejap mata, mereka bergabung menjadi satu pusaran yang luar biasa.

Saat pusaran itu berputar di atas dahi Xu Qing, Tuan Westdevil mengulurkan tangan kanannya. Di dalam telapak tangannya terdapat sehelai jiwanya sendiri! Dia sedang menggunakan jurus pembunuh! Dan jurus pembunuh ini bukan tentang kemusnahan!

Segala sesuatu yang telah dia katakan dan lakukan hingga titik ini hanyalah tabir asap. Semua itu adalah tipu daya untuk menyembunyikan strategi aslinya.

Substitusi roh! Tepatnya, dia sebenarnya tidak berniat mengalahkan Xu Qing. Dan alasan mengapa dia terburu-buru tanpa kenal lelah dari medan perang sama sekali tidak ada hubungannya dengan masalah harga diri gunung Penguasa Kekaisaran ketujuh belas. Dia datang demi Sihir Rahasia Api Nether! Dia ingin menggunakan Xu Qing sebagai pengganti untuk mendapatkan sihir rahasia itu!

Bagi kebanyakan orang, itu akan menjadi hal yang sangat sulit. Namun dalam hal otoritas khusus penghancur kebusukan roh-iblis miliknya, kenyataannya kemusnahan hanyalah manifestasi sekunder dari kekuatannya. Otoritas itu memiliki kemampuan lain yang tersembunyi jauh di dalamnya. Dan itu adalah kemampuan substitusi roh.

Ini seperti pemindahan paksa. Sehelai jiwa yang dia keluarkan adalah teknik rahasia yang dapat digunakan untuk memaksakan pemindahan tersebut. Jiwa itu tidak akan jatuh di bawah kendali target. Sebaliknya, jiwa itu akan langsung kembali dengan sendirinya. Itu adalah pemindahan iblis-surga!

Sayangnya, segala sesuatu pasti ada tandingannya. Saat seseorang merencanakan sesuatu terhadap orang lain, sangat mungkin orang lain tersebut melakukan hal yang sama.

Saat pusaran itu berputar di atas dahi Xu Qing, dan Tuan Westdevil mengulurkan tangan dengan sehelai jiwa di genggamannya untuk melakukan pemindahan… mata Xu Qing tiba-tiba terbuka. Matanya memancarkan cahaya dingin!

Otoritas Enam Pencuri Memperdaya Kehidupan meletus, memenuhi area tersebut. Seketika itu juga, Xu Qing dapat melihat benang-benang dari tujuh emosi dan enam kesenangan indrawi yang mengelilingi Enam Pencuri Memperdaya Kehidupan. Benang-benang itu terhubung dengannya. Dan dengan demikian, Pencuri Keenam menjadi sebuah jalan. Jalan yang menuju ke jiwa.

Di dalam lautan kesadaran Xu Qing, jiwanya melangkah maju menapaki jalan tersebut. Jiwa itu keluar langsung dari dahinya dan berhadap-hadapan dengan tangan kanan Tuan Westdevil yang sedang mendekat!

Melayang di dekat wujud jiwa Xu Qing adalah sebuah pisau ukir hitam. Tidak peduli pemindahan apa yang akan terjadi, atau teknik apa yang sedang digunakan. Pisau ukir itu menebas ke bawah. Sabetan tersebut menyebabkan sehelai jiwa di tangan kanan Tuan Westdevil menjerit kesakitan saat terbelah menjadi dua.

Xu Qing belum berhenti. Jiwanya membawa pisau tersebut maju, menyerbu ke arah Tuan Westdevil dan menebas ke dalam lautan kesadarannya.

Lautan kesadaran Tuan Westdevil sangat luas dan dipenuhi dengan api hitam. Tujuh dunia utama mengorbit di atas api tersebut, dan duduk bersila di bawah dunia-dunia itu adalah sesosok iblis-surga dengan tombak panjang di kedua tangannya.

Begitu melihat iblis-surga tersebut, niat membunuh Xu Qing melonjak, dan dia melesat ke arahnya dengan membawa pisau.

Mata iblis-surga itu terbuka dan ia bangkit berdiri. Kemudian tombaknya memancarkan kekuatan yang dahsyat saat ia menushkannya ke arah Xu Qing.

Pisau dan tombak saling berbenturan. Saat suara gemuruh berkumandang, pisau tersebut tetap tak terluka. Sebaliknya, tombak itu meledak. Iblis-surga itu terdorong mundur.

Xu Qing hendak mengejarnya ketika perasaan bahaya yang mengancam memenuhi wujud jiwanya. Di balik iblis-surga yang melarikan diri itu, dia melihat apa yang tampak seperti sebuah lonceng kuno yang berkarat. Saat lonceng itu melayang naik, ia berdenyut dengan kekuatan yang mengerikan.

Mata wujud jiwa Xu Qing berbinar. Tanpa ragu-ragu sedikit pun, dia menarik diri mundur. Saat dia keluar dari lautan kesadaran Tuan Westdevil dan kembali ke tubuhnya, kekuatan yang mengerikan meletus keluar.

Xu Qing dan Tuan Westdevil saling mundur di udara hingga jarak di antara mereka mencapai sekitar 300 meter.

Tuan Westdevil mengerutkan kening. Dia masih merasakan sisa-sisa ketakutan dari bahaya yang baru saja dia hadapi. Sambil menatap tajam ke arah Xu Qing, dia berkata, “Kau sudah tahu sejak awal apa yang sedang kuamalkan!”

Wajah Xu Qing tetap tenang saat menjawab, “Aku tidak tahu detail persisnya. Tapi berdasarkan kata-kata dan tindakanmu, tidaklah sulit untuk menebak bahwa kau sebenarnya tidak sedang berusaha membunuhku.”

Tuan Westdevil menatapnya, matanya berkilat. Kemudian dia berbalik untuk pergi.

Xu Qing mengangkat tangannya, dan udara bergetar. Sebuah badai tercipta seketika di hadapan Tuan Westdevil, menghalangi jalannya.

Tuan Westdevil berhenti di tempat dan menoleh ke belakang menatap Xu Qing dengan ekspresi muram. “Aku telah melakukan tiga gerakanku. Dan aku berjanji untuk mengampuni nyawamu jika kau selamat. Kau sedang membuat kesalahan.”

Xu Qing menggelengkan kepala. “Aku tidak pernah berjanji untuk mengampuni nyawamu.”

Dan kemudian dia melangkah maju. Niat membunuh melonjak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com