Di area terlarang Klan Li, Li Mengtu menyipitkan matanya dan melambaikan tangannya, menyebabkan gulungan itu terbang keluar dan melayang di atas kepalanya. Gulungan itu tidak terbuka, melainkan memancarkan cahaya berkah yang lembut ke arah Li Mengtu.

*Bahkan dengan mengerahkan seluruh tenaganya, aku hanya bisa membuka sedikit gulungan itu. Dan jangkauannya hanya 500 kilometer….*

Gulungan itu tetap memiliki fungsi meskipun tidak dibuka. Gulungan itu dapat memperkuat pikiran seseorang, membuatnya lebih mudah untuk berpikir jernih dan memperoleh pencerahan. Pada saat yang sama, benda itu dapat berfungsi sebagai kartu truf untuk memberikan peningkatan besar saat dibutuhkan. Dikombinasikan dengan 9.000 menara, benda itu memberikan augmentasi besar pada kekuatan pemahamannya.

*Aku berencana menyimpan ini untuk bagian akhir. Tapi sepertinya… aku harus menggunakannya lebih awal!*

Li Mengtu menarik napas dalam-dalam. Ia tahu bahwa warisan ini telah disiapkan untuknya oleh Gurunya, yang merupakan penyimpangan dari apa yang dilakukan oleh tiga sistem planet lainnya. Warisan ini sangat unik karena hanya dapat diperoleh sekali oleh satu orang! Jika keadaan pencerahannya akhirnya runtuh, ia tidak akan memiliki cara untuk mendapatkan kembali kendali.

*Aku tidak peduli siapa orang ini. Perilaku ini memperjelas bahwa ini adalah pertarungan dao. Kita mungkin tidak memiliki permusuhan masa lalu, tapi mulai sekarang… kita tidak bisa hidup berdampingan di bawah langit yang sama! [1]*

Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, mata Li Mengtu berkilau seolah-olah berisi berbagai simbol magis kuno. Kemudian ia mendongak ke arah bunga warisan, dan inspirasi melonjak di dalam dirinya. Kelopak bunga keempat di dahinya menjadi sempurna dalam sekejap, dan kemudian kelopak kelima mulai terbentuk. Ia akan berjuang keras untuk mendapatkan keunggulan. Dan setelah semuanya berakhir, ia akan pergi melacak orang yang mencoba bersaing dengannya.

Dan ia akan mengambil kembali warisan yang adalah miliknya! Hanya ada satu cara untuk melakukan itu. Dengan membunuh orang tersebut!

Setelah mengambil keputusan, Li Mengtu menjernihkan pikirannya dan berfokus pada pencerahan. Menggunakan bantuan 9.000 menara dan gulungan lukisan misterius klannya, kekuatan pemahamannya maju pesat.

Tak lama kemudian, kelopak bunga kelima pun sempurna. Sebelumnya, ada dua belas kelopak di langit, tetapi sekarang hanya tersisa empat. Kemudian, tanpa peringatan apa pun… kelopak lainnya menghilang. Hanya tiga yang tersisa.

***

Kelopak yang baru saja hilang itu kini berada di dahi Xu Qing, yang masih berada di Tebing Dao Utama. Saat empat kelopak bunga berputar di dahinya, dao tanaman dan vegetasi memenuhi hati dan pikirannya. Ia sekarang secara metodis datang untuk memahami semua aspek dari sifat beracun bunga warisan tersebut.

Tiba-tiba ia mengangkat tangannya dan secara naluriah melakukan gerakan mantera. Tanaman obat ilusioner muncul, berputar di sekitar satu sama lain, kadang-kadang bergabung dan kadang-kadang terbelah.

Sebuah batang dupa waktu berlalu. Kelopak bunga kelima muncul di dahi Xu Qing.

Pada saat yang sama, kelopak keenam terbentuk di dahi Li Mengtu di area terlarang Klan Li. Bunga di kubah surga itu sangat kabur, tetapi masih mungkin untuk melihat bahwa hanya ada satu kelopak yang tersisa.

Tiba-tiba, dua pancaran merah melesat turun dari bunga itu, satu ke arah Tebing Dao Utama, satu ke arah area terlarang di Klan Li.

Xu Qing dan Li Mengtu sekarang bersaing secara langsung. Keduanya beroperasi dengan kecepatan luar biasa, mengandalkan berbagai metode pemahaman mereka untuk menyerap kelopak tersebut. Akibatnya, kelopak itu dengan cepat menghilang.

Setelah waktu yang cukup berlalu untuk membakar setengah batang dupa, seluruh sistem planet bagian barat dipenuhi dengan suara gemuruh yang menggelegar.

Bunga warisan itu lenyap. Pada saat itu terjadi, kegelapan terangkat, dan aurora merah terlihat lagi. Para kultivator lain dengan medali izin di barat tahu… bahwa fase warisan telah berakhir.

“Bahkan tidak ada seorang pun yang memiliki kesempatan untuk mencari pencerahan di fase warisan. Kurasa itu berarti satu-satunya orang yang memenuhi syarat adalah Li Mengtu.”

“Kita semua tahu apa yang sedang terjadi. Tidak ada gunanya meributkan hal itu. Warisan itu disiapkan untuknya. Tiga wilayah lainnya melakukan hal yang sama; mereka hanya menyembunyikan kebenaran sedikit lebih baik.”

“Begitulah cara kerja hierarki sosial. Orang-orang seperti kita tidak bisa berbuat apa-apa tentang itu.”

“Heh. Kau yang mengatakannya, bukan aku.” 𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝.𝕔𝐨𝚖

Saat diskusi berkecamuk di barat, 9.000 menara di Klan Li menjadi gelap. Cahaya yang memancar dari menara-menara itu padam, dan gulungan lukisan klan itu jatuh ke tangan Li Mengtu. Ia berdiri.

Yang mengejutkan, ada enam setengah kelopak bunga di dahinya! Enam sudah sempurna. Tapi separuh kelopak itu jelas belum menjadi yang ketujuh. Terlebih lagi, kelopak itu tampak kabur, menunjukkan bahwa hanya lima puluh persen darinya yang ada di sana.

Li Mengtu berdiri di sana sambil mengusap dahinya. Aura suram dan sunyi menyelimuti dirinya, membuat segala sesuatu di sekitarnya berubah menjadi dingin bagai es. Bahkan, kepingan salju hitam mulai berjatuhan ke tanah.

*Baiklah. Saatnya melihat… siapa sebenarnya dirimu!*

Niat membunuh Li Mengtu membara dengan sangat hebat. Dia adalah satu-satunya Bintang Bersinar di barat, dan dia menolak untuk percaya bahwa ada orang di generasinya sendiri yang dapat dibandingkan dengannya. Bahkan, bahkan jika dia bertemu dengan seorang Penguasa Kekaisaran tingkat lanjut, dia yakin bahwa dia dapat menggunakan harta warisan klannya untuk menyegel orang itu dan akhirnya membunuh mereka.

Tanpa ragu-ragu lagi, Li Mengtu melesat ke udara, menyebabkan tekanan mengerikan mengelilinginya saat ia menuju ke arah Tebing Dao Utama.

Ia tidak membutuhkan portal teleportasi. Meskipun ia berada jauh dari tebing, sebagai salah satu Bintang Bersinar di wilayah tersebut, dan sebagai murid dari Dewa Rendah, ia memiliki segala macam harta untuk diandalkan. Salah satunya memastikan bahwa ia dapat melakukan perjalanan jarak jauh tanpa harus menggunakan portal teleportasi.

Saat ia melesat ke arah Tebing Dao Utama, Xu Qing berada di lokasi yang sama sedang membuka matanya.

Lima setengah kelopak bunga berputar di dahi Xu Qing. Ia merasakan sensasi inspirasi yang datang tiba-tiba, namun pada saat yang sama, mendeteksi sensasi krisis mematikan yang kuat.

Rasa bahaya itu membuatnya mendesah dalam hati. Ia telah memperkirakan sesuatu seperti ini akan terjadi.

Pada saat pencerahan, ia telah melihat benang yang terbentang dari bunga warisan ke timur, dan tahu itu menunjukkan bahwa ia sedang bersaing dengan orang lain. Ia berasumsi ada kemungkinan delapan puluh hingga sembilan puluh persen pertarungan akan pecah setelah fase warisan berakhir. Ia juga cukup yakin tahu siapa pihak lainnya.

*Hanya ada dua benang di seluruh wilayah barat. Itu berarti hanya ada dua orang yang mencari pencerahan. Fakta bahwa tidak ada orang lain yang dapat melihat bunga atau berpartisipasi menunjukkan… bahwa ada persyaratan untuk dapat mencari pencerahan.*

*Tidak ada orang lain yang memenuhi syarat, dan meskipun aku tidak tahu mengapa entah bagaimana aku memenuhi syarat, itu tampaknya menunjukkan bahwa partisipasiku tidak terduga. Mengingat semua itu, identitas orang lain itu… tampaknya cukup jelas. Dia pasti… Bintang Bersinar kedelapan dari Cincin Bintang Kelima, dan satu-satunya bintang bersinar di barat. Li Mengtu!*

Xu Qing berdiri dan mengingat kembali informasi tentang Li Mengtu dari peta.

*Li Mengtu berasal dari Klan Li. Ia kemudian bergabung dengan Sekte Dao Abadi dan menjadi murid dari inspektur surgawi di sana, yang merupakan Dewa Rendah.*

*klannya bangkit menjadi terkenal berkat dirinya. Mereka sebelumnya mengalami kemunduran, tetapi sekarang sangat kuat. Sesuatu yang unik tentang klan mereka adalah bahwa anggota klan garis keturunan langsung semuanya memiliki karakter “tu” dalam nama mereka. [2]*

*Basis kultivasinya baru pada tingkat Penguasa Kekaisaran awal, tetapi ia memiliki empat jenis otoritas. Dengan kekuatan bertempurnya, ditambah warisan teknik sihir klan yang mengerikan, serta pelatihan dari Gurunya, ia mampu membunuh Penguasa Kekaisaran tingkat menengah.*

Mata Xu Qing menyipit. Informasi ini tampaknya sudah tidak terbaru lagi, jadi ia harus memperlakukannya sebagai gambaran umum. Tampaknya sangat mungkin bahwa Li Mengtu jauh lebih berbahaya daripada yang ditunjukkan oleh informasi tersebut.

Xu Qing memandang ke kejauhan, matanya memancarkan tekad. Ia telah memperoleh warisan ini, jadi tidak mungkin ia akan melepaskannya begitu saja hanya karena keadaan menjadi berbahaya. Dao yang agung adalah tentang pertarungan dan perjuangan. Menyerah hanya akan berujung pada ketertinggalan. Namun, mengambil satu langkah maju akan menghasilkan momentum yang berkelanjutan.

Xu Qing menarik napas dalam-dalam lalu melesat pergi ke kejauhan. Ia tidak berniat untuk tinggal di tebing itu.

Sebagai salah satu Bintang Bersinar, Li Mengtu pasti memiliki segala macam kartu truf, dan tentunya memiliki unsur-unsur luar biasa pada kekuatan bertempurnya. Bahkan jika kau bersiap jauh-jauh hari, bertarung melawan lawan seperti itu belum tentu sepadan.

*Tetapi jika aku dapat membentuk ekstrim kedelapanku….*

Dengan mata menyipit, Xu Qing terbang secepat mungkin menuju portal teleportasi terdekat. Rencananya adalah menuju ke Sungai Darah Dewa.

*Itu adalah tempat terbaik untuk bertarung. Jika aku menang, bagus. Tapi jika aku mulai kalah, aku akan memiliki jalur untuk melarikan diri.*

Xu Qing mempercepat gerakannya, menyebabkan riak menyebar saat ia melesat menembus langit.

Beberapa hari kemudian… sebuah tangan hitam pekat yang besar tiba-tiba muncul di atas Tebing Dao Utama, langsung menghalangi cahaya aurora. Tidak banyak kultivator di tebing itu, tetapi semuanya terkejut melihat tangan itu, serta sosok di dalamnya. Dia mengenakan jubah hitam, rambut hitam, mata dingin, dan enam setengah kelopak bunga di dahinya. Dia tidak lain adalah Li Mengtu. Sambil melirik sekeliling, ia mengidentifikasi tempat di mana Xu Qing bermeditasi tadi.

“Perintah Mengikat: Penyelidikan Angin! Tingkat kultivasi apa yang dimiliki kultivator ini?”

Ia mengulurkan tangan, dan angin mulai mengambil bentuk seseorang.

“Perintah Mengikat: Penyelidikan Surga! Jenis otoritas apa yang dimiliki kultivator ini?”

Kata-katanya bergema saat riak memenuhi langit, menjadi roh dari orang tersebut.

“Perintah Mengikat: Penyelidikan Hukum! Ke mana kultivator ini pergi?”

Hukum magis berkumpul, berubah menjadi mata orang tersebut. Entitas misterius kini sedang menatap Li Mengtu. Kemudian, entitas itu berbicara.

“Basis kultivasi Dewa Membara. Sembilan jenis otoritas. Lima elemen membentuk fondasi, ditambah ruang dan waktu, serta penghapusan dan sesuatu yang sangat mengerikan. Kekuatan bertempur setara dengan Penguasa Kekaisaran tingkat menengah. Dia menuju ke selatan!”

Mendengar informasi tersebut, mata Li Mengtu bersinar terang. “Orang seperti itu….”

Ia berbalik untuk melihat ke kejauhan, niat membunuhnya semakin intens. Saat berikutnya, ia melesat ke selatan, sambil terus memeriksa segala sesuatu dalam jangkauan medali izin Ibu Kota Abantinya. Setiap kali ia mendeteksi kehadiran orang lain dengan medali, ia akan mendekati mereka untuk memeriksanya.

Jika seseorang dapat melihat ke bawah ke seluruh wilayah barat, mereka akan melihat Li Mengtu perlahan-lahan menyusul Xu Qing.

***

Di dalam Sekte Dao Abadi, di ladang tanaman, Raja Racun masih menyirami kedua tanaman beracun itu dengan serum abadi sembilan firmament. Ia masih tampak seperti seorang petani.

Kedua tanaman beracun itu tampak lebih cerdas dari sebelumnya, dan mereka masih berjuang satu sama lain untuk mendapatkan serum sebanyak mungkin. Keduanya telah menusukkan duri beracun mereka ke tubuh satu sama lain. Mereka bahkan mencoba untuk saling melahap.

Melihat hal itu membuat Raja Racun tersenyum. “Tidak peduli siapa yang mati dan siapa yang mendapatkan warisanku. Semuanya adalah karma bagiku.”

1. Istilah ‘pertarungan dao’ pada dasarnya adalah istilah ciptaan, bukan sesuatu yang biasa digunakan baik dalam literatur maupun bahasa Tionghoa lisan. Karakter yang diterjemahkan sebagai ‘pertarungan’ memiliki banyak definisi kamus, seperti: bersaing, berlomba, berjuang, berdebat, memperdebatkan, bertarung (untuk memperebutkan sesuatu), bergelut, berbantah. Setelah mencoba beberapa pilihan berbeda, saya memilih ‘pertarungan’ sebagai pilihan terjemahan saya berdasarkan permainan kata-kata di kemudian hari. Namun seperti yang dapat Anda lihat dari berbagai pilihan tersebut, implikasi dari penggunaan “pertarungan” ini adalah perjuangan, bukan pertempuran atau perang fisik. ☜

2. Kita masih belum memiliki penjelasan mengenai mengapa huruf “tu” pada nama anggota klan itu penting. Bahkan, saya rasa kita tidak memiliki petunjuk apa pun. Karakter “tu” ini berarti bumi/tanah, sama seperti unsur dari lima elemen. Karakter ini juga dapat diartikan sebagai rumah atau tanah air Anda. Hingga saat ini, hal itu tampaknya hanya ditekankan sebagai aspek unik dan menarik dari nama klan, tanpa makna yang lebih dalam. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com