Kilat dan petir mengamuk dengan liar saat Sir Star Ring melesat menembus udara dalam wujud Fourth True Monarch. Ia menembus langit dan bumi bagaikan tombak, bergerak dengan momentum yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan lautan….

Tak ada yang bisa menghalangi jalannya! Di tengah suara gemuruh yang hebat, ia menghancurkan dinding luar bangunan tempat tungku pedang berada. Saat reruntuhan berjatuhan dan hujan turun… ia mendarat tepat di sebelah tungku! Ia berdiri tepat di hadapan Xu Qing! Momentumnya yang luar biasa memicu badai virtual yang mengamuk di sekelilingnya.

Pakaian Xu Qing berkibar, dan rambutnya tersapu angin. Namun, ia berdiri teguh bagaikan gunung, tidak mundur bahkan satu langkah pun.

Ekspresinya tetap sama seperti biasa saat ia menatap Sir Star Ring dengan tenang. “Kau sepertinya sedang dalam suasana hati yang bagus malam ini, Kakak Keempat.”

“Seperti yang kuduga, ternyata itu kau!” jawab Sir Star Ring, dengan tatapan yang rumit di matanya.

Sambaran petir tanpa akhir mengalir di seluruh tubuhnya, yang akhirnya mengalir turun ke kakinya dan menyebar ke sekitarnya. Mengenai matanya… ketika tatapannya mengunci Xu Qing, semua jejak keraguan di dalam dirinya lenyap. Saat pikirannya berputar liar, ekspresinya menjadi sangat suram, dan niat membunuh yang besar terbangun di dalam dirinya.

“Sungguh kejutan kau menyembunyikan dirimu dengan begitu baik…” ucapnya, sambil melangkah maju ke arah Xu Qing. “Kaukah yang menyebarkan desas-desus itu! Aku mengatur situasi dengan Sir Vilespirit untuk mencoba memancingmu keluar, tetapi kau malah mengirim gadis rubah itu sebagai gantinya.”

Ia melangkah maju sekali lagi. “Aku mengatur agar Yuanshan Su ikut campur, tetapi berkat aliansimu dengan Sir Vilespirit, kau memberinya status baru, dan usahaku untuk mengusirnya gagal. Setelah aku membongkar kedok semua orang, kau memastikan pengkhianatan Sir Vilespirit berhasil. Kemudian… kau menundukkan Yuanshan Su, membantu Li Mengtu sukses, membuat Sir Vilespirit bunuh diri, dan mengirim Li Sang Pilihan untuk menghalangi jalanku.

“Aku harus akui bahwa kau sangat, sangat cerdas! Kau memiliki identitas yang membuatmu kebal terhadap siapa pun. Dan itu menunjukkan bahwa aku tidak punya cara untuk memenangkan perang ini. Bagaimanapun juga, jika aku bergerak di sini… itu akan menimbulkan riak besar! Kurasa itu adalah salah satu faktor dalam rencana-rencanamu.”

Sir Star Ring melangkah maju untuk ketiga kalinya. Ia sangat sadar bahwa karena identitas yang dipegang oleh dirinya sendiri dan lawannya, tidak ada dasar historis bagi mereka untuk bertarung. Jika ia memulai pertarungan, itu akan memicu riak yang justru ingin ia cegah. Dan pertarungan yang berlarut-larut akan menyebabkan cedera yang akan membuat riak itu semakin besar.

“Tapi… aku masih punya pilihan selain kalah!” Saat ia mengambil langkah keempatnya, energinya melonjak. Gemuruh menggelegar mengelilinginya saat aura mengerikan meletus dari tubuhnya. Dengan mata yang membara karena niat membunuh, ia melesat ke arah Xu Qing!

Caranya untuk tidak kalah adalah dengan melenyapkan kesadaran Xu Qing! Jika ia melakukan itu, maka meskipun ia gagal mempertahankan keteraturan, setidaknya ia bisa menyingkirkan lawannya, dan dengan demikian, tidak kalah darinya. Setelah itu, selalu ada kemungkinan ia bisa meredakan segalanya! Bagaimanapun juga, hari pernikahan adalah peristiwa terpenting dari ruang-waktu dunia keempat ini!

Saat suaranya menggema dan energinya melonjak, ia melesat maju, sementara puluhan ribu rantai yang terbuat dari hukum (*canon*) tersapu di sekelilingnya. Rantai-rantai itu memenuhi langit dan bumi dengan cahaya yang menyilaukan, membuat langit gelap di atas tungku pedang menjadi terang benderang seperti siang hari. Cahaya itu bahkan mengalahkan kilat, membuat segala sesuatu tampak redup dibandingkan dengan kemurnian aturan tersebut.

Namun, masih ada lagi. Sekumpulan formasi mantra bergemuruh menjelma di belakang Sir Star Ring. Ada sembilan lapisan, setiap lapisannya rumit dan megah, dan semuanya bersinar dengan warna cahaya yang berbeda.

Totalnya ada tujuh warna, ditambah hitam dan putih. Sembilan warna. Sembilan formasi. Saat berputar, formasi-formasi tersebut memancarkan tekanan mengerikan yang mampu mengguncang langit dan bumi. Kekuatan itu, bersama dengan puluhan ribu rantai, dan kekuatan Fourth True Monarch, semuanya mendekat langsung ke arah Xu Qing. Saat Sir Star Ring menyerang… ia tidak menahan diri sama sekali!

Di dalam tungku pedang, Hordeslayer dan Rampart, yang masih terguncang oleh kata-kata Xu Qing, dapat merasakan peristiwa dramatis di luar.

“Tidak masalah jika Tuan Muda Aurora adalah orang luar seperti kita….”

“Saat ini, ini adalah kesempatan terbaik yang bisa kita miliki!”

“Kita harus memanfaatkan pertarungan mereka untuk mencoba membentuk pedang abadi!”

“Apa pun yang terjadi di sini setelah itu tidak ada hubungannya dengan kita. Bahkan jika mereka menghancurkan ruang-waktu dan melemparkan segalanya ke dalam kekacauan, itu tidak akan memiliki hubungan karma apa pun dengan kita!”

“Kita akan mendapatkan berkah dunia keempat kita tanpa hambatan sama sekali!”

Hordeslayer dan Rampart memanfaatkan momen itu, tanpa menahan sedikit pun kekuatan mereka saat mencoba mengkatalisasi pedang abadi agar terwujud secepat mungkin. Dalam sekejap mata, energi pedang mengamuk di dalam tungku. Pedang abadi itu hampir lahir ke dunia!

Mata Xu Qing berkilat saat melihat apa yang terjadi pada tungku pedang. Ia langsung tahu bahwa mereka sedang memanfaatkan pertariungannya dengan Sir Star Ring untuk membentuk pedang lebih awal dan menghindari karma.

Ia juga tahu bahwa jika ini terjadi di dunia nyata, tidak mungkin ia bisa melawan Sir Star Ring. Sir Star Ring adalah yang nomor satu di antara para Bintang Bersinar (*Shining Stars*), dan telah mendapatkan pencerahan atas hukumnya yang agung dan misterius. Terlebih lagi, ia berada di puncak mutlak Imperial Sovereign, dan setengah langkah lagi memasuki level Grand Emperor. Ia bahkan telah mengalahkan Grand Emperor sungguhan dalam pertarungan….

Tetapi ini adalah dunia keempat. Tubuh inang Xu Qing dapat menutupi kelemahan dari tingkat kultivasi aslinya. Dan bahkan jika Sir Star Ring memanfaatkan tubuh Fourth True Monarch untuk mengerahkan kekuatan yang lebih unggul dari kekuatannya sendiri, kenyataannya adalah riak ruang-waktu di dunia keempat adalah senjata bagi Xu Qing. Dunia keempat benar-benar medan pertempuran terbaik baginya saat ini. Terlebih lagi… status inangnya juga dapat digunakan sebagai senjata.

Oleh karena itu, Xu Qing melambaikan tangannya, dan badai ruang-waktu tak kasat mata langsung bergemuruh dengan eksplosif.

Akibatnya, rantai-rantai yang datang mulai tampak kabur.

Kemudian Xu Qing melambaikan tangannya lagi, dan pasir ruang-waktu melayang keluar, mengelilinginya dan menyebabkannya membaur ke dalam ruang-waktu. Ia pun langsung menjadi kabur.

“Kau merencanakan segalanya dengan cerdik. Tapi kau masih kurang karena… kau terlalu lemah!” Sir Star Ring terus menatap Xu Qing sambil menunjuk satu jarinya ke langit.

Seketika itu juga, formasi mantra sembilan lapis mulai berputar dengan cepat, berubah menjadi pusaran yang memuntahkan aura kuno. Selanjutnya, sebuah prasasti batu hijau mulai muncul dari dalam pusaran tersebut, dan sensasi waktu kuno tumbuh jauh lebih intens.

Teks yang tak terbaca dan simbol-simbol magis mengalir di permukaan prasasti batu tersebut, membuatnya tampak sangat misterius. Rantai-rantai aturan mulai bergetar, sementara secara eksplosif melepaskan kekuatan aturan. Rupanya, prasasti batu ini adalah salah satu asal usul aturan!

Sir Star Ring telah memanggilnya untuk menjadi jantung dari formasi mantra tersebut. Kemudian ia mendorong tangannya ke arah Xu Qing.

“Tersingkirkan oleh aturan!”

Warna-warna liar melintas di langit dan bumi. Angin melengking. Prasasti batu hijau itu bergemuruh keras. Dan saat pusaran formasi itu berputar, keperkasaan aura mengamuk keluar, bersama dengan niat pengusiran yang menghantam Xu Qing. Tampaknya riak ruang-waktu hampir buyar.

Bahkan Xu Qing, yang menyatu dengan ruang-waktu, tidak dapat menyembunyikan dirinya dari hal itu. Ia berada di ambang kehancuran total. Kemudian Xu Qing mendongak.

“Kakak Keempat, kedatanganmu ke mari saja sudah terlalu berlebihan…. Kau telah masuk ke dalam lautan kekacauan ruang-waktuku.”

Saat kata-kata itu meluncur dari mulutnya, ia dengan lembut melambaikan tangannya. Pasir waktu di area tersebut tersapu, menyebabkan pasir itu bertebaran di langit dan bumi. Gesekan pasir yang saling bergesekan dan melayang menyebabkan satu garis waktu demi garis waktu muncul. Itu adalah garis-garis waktu kekacauan.

Ini bukan sekadar tentang waktu yang mengalir lebih cepat, berbalik arah, atau berhenti. Ada sesuatu yang lebih mendalam yang sedang terjadi. Rasanya seperti sungai tak berwujud yang berada di semua tempat pada saat yang bersamaan. Namun sungai itu tidak terpaku secara kaku di satu tempat. Kekuatan dari dunia luar, atau perubahan-perubahan, dapat mendatangkan transformasi yang berbeda-beda.

Contoh yang bagus adalah Padang Pasir Waktu (*Desert of Time*), yang merupakan manifestasi dari harta esensi kehidupan istri Immortal Lord Aurora. Apa yang diungkapkannya adalah cabang-cabang anak waktu.

“Siapa pun yang memasuki lautan kekacauanku akan menanggung efek dari waktu,” ucap Xu Qing, matanya berubah dingin. “Setiap pergerakanmu akan menciptakan garis-garis waktu yang kacau. Kau akan dihantam oleh garis-garis waktu yang tak terhitung jumlahnya, yang menyebabkanmu mati atau menjadi gila! Masuki lautan dan temukan kepahitan. Rasakan kesengsaraan. Waktu pun berhenti. Inilah… *Infinite Timelessness*!”

Saat suaranya bergema, semua rantai yang ada, semua simbol dalam formasi mantra, prasasti batu hijau, dan tubuh Fourth True Monarch… dihantam oleh pasir ruang-waktu yang menyebar, di mana garis-garis waktu yang tak terhitung jumlahnya muncul. Semuanya terbungkus. Dan kemudian, rantai-rantai, formasi mantra, prasasti batu, dan Fourth True Monarch mulai bergelombang, terdistorsi, dan kabur.

Lautan kekacauan ruang-waktu meletus. Kekacauan digunakan untuk melawan aturan!

Sir Star Ring menatap garis-garis waktu yang tak terhitung jumlahnya yang menyelimutinya di dalam lautan kekacauan, dan matanya semakin tajam.

“Jadi begini caramu merusak aturan…. Jika ini terjadi di kehidupan nyata, ini akan memberiku sedikit masalah. Tapi tahukah kau mengapa aku memilih merasuki Fourth True Monarch?”

Sir Star Ring mengangkat kakinya, dan ketika ia melangkah maju, riak-riak mengalir melintasi lautan kekacauan ruang-waktu. Tetapi ketika riak-riak muncul di atas lautan kekacauan, riak-riak itu merepresentasikan aturan!

“Itu karena Fourth True Monarch adalah pendiri asli dari Pagoda Cincin Bintang (*Star Ring Pagoda*)! Meskipun ia binasa dalam malapetaka yang menimpa tempat abadi itu, Pagoda Aturan dibangun di luar istana. Pagoda itu terus berlanjut setelahnya, hingga akhirnya berganti nama menjadi Pagoda Cincin Bintang!

“Aku mewarisi nama Cincin Bintang, dan aku memperoleh pencerahan tentang aturan. Oleh karena itu… aku sepenuhnya selaras dengan Fourth True Monarch di sini, dan aku dapat melepaskan esensi aturan Fourth True Monarch!”

Mata Sir Star Ring tiba-tiba bersinar seolah-olah dipenuhi cahaya bintang. Yang mencengangkan, matanya tampak memuat lautan kembar bintang! Setiap lautan bintang memuat jutaan demi jutaan benda langit, dan semuanya bersinar terang serta tersusun dalam urutan tertentu….

Kemudian sebuah suara megah bergema di langit dan bumi.

“Aturan adalah kata lain dari hukum. Tanpa hukum, tidak ada yang bisa diselesaikan. Tetapi kata ‘hukum’ dibuat dari dua karakter. Yang pertama adalah karakter untuk jangka (*compass*). Yang kedua adalah karakter untuk siku-siku (*carpenter’s square*).

“Seperti kata pepatah, kau bisa merebahkan siku-siku untuk mengukur seutas tali, atau menegakannya untuk mengukur ketinggian. Balikkan siku-siku itu dan kau bisa mengukur kedalaman, atau posisikan secara vertikal untuk mengukur jarak. Bengkokkan untuk mengukur sesuatu yang melingkar, ratakan untuk mengukur sesuatu yang datar.”

Saat kata-kata itu diucapkan, kata-kata tersebut membentuk resonansi dao. Pada saat yang sama, lautan bintang di mata kiri Sir Star Ring menata ulang diri mereka menjadi bentuk siku-siku tukang kayu! Di dalam mata kanannya, bintang-bintang mengambil bentuk jangka ukur!

Ini adalah… menggunakan siku-siku untuk menetapkan kehidupan dan kematian, sekaligus menggunakan jangka untuk menggambarkan reinkarnasi!

IndoWebNovel – indowebnovel.com