Bab 128: Gadis Bodoh

Kata-kata Guru Ketujuh secara resmi mengakhiri Kompetisi Akbar Puncak Ketujuh di Kepulauan Merfolk. Kali ini, para Merfolk tidak memiliki kesempatan atau hak untuk menjadi sekutu. Lebih dari separuh Merfolk tewas, dan para ahli teratas mereka telah ditekan dan diperbudak. Semua kekayaan di keempat pulau tersebut telah dijarah. Tentu saja, sudah diduga bahwa spesies seperti Merfolk akan menyembunyikan kekayaan dan harta karun lainnya. Kendati demikian, itu adalah hal-hal yang tidak dapat ditangani oleh para murid Pendirian Qi Puncak Luar. Meskipun formasi mantra telah menekan segalanya di pulau-pulau tersebut, masih banyak kamar pribadi dan barang cadangan yang tidak dapat dideteksi oleh para kultivator Pendirian Qi.

Orang hanya bisa membayangkan rezeki nomplok yang akan dialami oleh para kultivator Pembentukan Fondasi Puncak Ketujuh.

“Tujuh Mata Darah telah meraih kemenangan besar,” kata Kapten, yang masih bertengger di punggung Zhang San. “Kita mendayung banyak sampan dengan satu kayuhan!”

Dia mendongak dan tertawa, meskipun itu tampaknya memperparah luka-lukanya. Dia dengan cepat mengeluarkan apel baru dan menggigitnya, dan raut kesakitan itu pun menghilang. Rupanya, makan apel membantunya berhenti memikirkan rasa sakit itu.

“Berapa banyak sampan?” tanya Zhang San.

Itu adalah pertanyaan yang sama yang dipikirkan oleh Xu Qing.

“Menjadikan Kepulauan Merfolk sebagai lokasi Kompetisi Akbar Puncak Ketujuh hanyalah puncak gunung es. Pertama, para murid Puncak Luar mendapat bagian jarahan mereka. Selanjutnya, para Pembentukan Fondasi akan mendapat bagian mereka. Dan akhirnya Inti Emas akan melaksanakan gelaran ketiga penjarahan. Setelah itu, lelaki tua itu akan masuk untuk putaran keempat dan terakhir. Segala sesuatu yang telah disimpan oleh para Merfolk selama bertahun-tahun akan diambil. Itu sampan pertama yang beres.

“Setelah itu adalah semua agenda rahasia. Misalnya, para Merfolk hanyalah umpan untuk memancing para Zombi Laut. Begitu portal teleportasi mereka terbuka, patriark kita, yang baru saja mengalami terobosan dan sangat kelaparan, bisa mengisi perutnya sepuasnya. Itu sampan kedua.

“Segala sesuatu yang terjadi akan memberikan peringatan terbuka kepada semua makhluk nonmanusia lainnya, menunjukkan kepada mereka betapa kuatnya Tujuh Mata Darah. Itu sampan ketiga. Luar biasa!

“Dan kemudian kita sampai pada sampan keempat. Kepulauan Merfolk berada di tengah-tengah antara Tujuh Mata Darah dan Zombi Laut. Tempat itu adalah pangkalan yang sempurna untuk perang. Dan perang akan segera datang. Segera.”

Xu Qing telah melewatkan beberapa informasi penting, jadi analisis Kapten sangat mencerahkan. Namun, masih ada sesuatu yang tidak dia pahami. “Kenapa patriark merasa lapar setelah terobosannya?”

“Kau tidak ingin tahu,” kata Kapten, memberinya tatapan penuh arti.

Sekitar waktu itu, Guru Ketujuh melihat ke bawah dengan puas dan melambaikan tangannya. Kapal perang raksasanya menderu ke langit, lalu memuntahkan aliran cahaya ungu. Cahaya itu menyebar, menjadi lautan cahaya yang menutupi keempat pulau dan memulai teleportasi.

Ketika suara gemuruh bergema, Xu Qing akhirnya mulai rileks. Sesaat kemudian, dia dan semua murid lainnya menghilang saat mereka diteleportasi kembali ke markas besar Tujuh Mata Darah.

Setelah mereka pergi, para kultivator Pembentukan Fondasi menatap ke bawah dengan mata berkilauan.

Guru Ketujuh melirik mereka dan tersenyum.

“Pergilah!” ucapnya.

Seketika itu juga, seratus berkas cahaya meluncur turun ke keempat pulau. Jika para kultivator Pembentukan Fondasi ini tidak mendapatkan kesempatan untuk meraup keuntungan, mereka pasti tidak akan senang. Kompetisi Akbar terbatas pada para kultivator Pendirian Qi, dan dengan demikian, mereka tidak terlalu tertarik dengan jalannya acara. Tapi sekarang adalah kesempatan mereka untuk mendapatkan beberapa jarahan.

***

Di udara di atas altar pusat di ibu kota Tujuh Mata Darah, lautan cahaya ungu muncul, membentuk lingkaran besar. Di dalam lingkaran tersebut muncul semua murid Puncak Ketujuh, yang melayang turun ke tanah.

Baru pada saat itulah Xu Qing menyadari bahwa bahkan tidak ada 2.000 orang yang hadir. Adapun mereka yang hadir, mereka semua memancarkan aura pembunuh yang berdenyut.

4.000 yang pergi, dan hampir separuhnya yang kembali.

Hal itu benar-benar menegaskan fakta bahwa Kompetisi Akbar Tujuh Mata Darah adalah ajang yang brutal. Setelah mendarat, dia melihat sekeliling dan tidak dapat menemukan Zhang San dan Kapten.

Meskipun para murid yang kembali semuanya memiliki aura pembunuh, mereka juga tampak bersemangat. Jelas sekali semua orang telah mendapat keuntungan yang signifikan.

Xu Qing melihat Huang Yan di tengah kerumunan. Dia berakhir di pulau yang berbeda dari Xu Qing. Saat ini, dia berdiri di sana dengan alisnya yang menari kegirangan. Dia mengenakan tujuh atau delapan kantong penyimpanan di pinggangnya, dan tampak sangat angkuh dan perkasa. Menyadari keberadaan Xu Qing, dia bergegas menghampiri.

“Bagaimana keadaanmu? Apakah kau meraup untung besar? Aku tentu saja iya.”

Xu Qing mengangguk. Namun, dia masih diselimuti rasa sakit, dan merasa sangat lemah serta lelah.

Huang Yan hendak melanjutkan kata-katanya ketika sosok lain muncul dari lautan cahaya ungu. Begitu orang itu muncul, fluktuasi basis kultivasinya membebani seluruh area, menyebabkan semua murid terdiam dan mendongak.

Termasuk Xu Qing. Di atas, dia melihat kakek Zhao Zhongheng, Tetua Ketiga Puncak Ketujuh.

“Masih ada urusan yang harus diselesaikan di Kepulauan Merfolk,” kata Tetua Ketiga. “Penguasa puncak harus menunggu di sana hingga patriark kembali. Oleh karena itu, karena Kompetisi Akbar telah berakhir, aku akan mengumumkan hasilnya.

“Jumlah pembunuhanmu tercatat di medali identitasmu. Jangan khawatir, medali itu tidak melacak barang-barang yang kau jarah. Mereka tidak mampu melakukan itu. Apa pun yang kau ambil adalah milikmu. Secara historis, Kompetisi Akbar selalu seperti itu. Sekte tidak akan mencampuri urusan kalian. Dan sekarang, saatnya tiba untuk mengumumkan pemenangnya. Ding Xiaohai, majulah!”

Ding Xiaohai naik ke udara menggunakan jimat terbang, jubah Taoisnya compang-camping, dan tubuhnya dipenuhi luka.

“Ding Xiaohai, kau telah meraih juara pertama dalam Kompetisi Akbar. Dengan demikian, kau dipromosikan menjadi murid inti. Kau sekarang dapat mengenakan jubah ungu pucat, dan memiliki hak untuk tinggal di puncak gunung. Namun, gua hunian itu mahal, dan kau harus membelinya dengan uangmu sendiri.”

Dengan ekspresi bersemangat, Ding Xiaohai menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam. “Terima kasih banyak kepada sekte!”

Tetua Ketiga menatap Ding Xiaohai dengan ekspresi setuju di wajahnya.

Ding Xiaohai telah lama dianggap sebagai tokoh teratas di antara para murid Puncak Luar, dan selalu mendapat pengakuan.

Tetua Ketiga menghargai kenyataan bahwa murid ini telah mengerahkan seluruh kemampuannya demi kejayaan sekte. Namun apresiasinya terbatas pada hal itu, dan dia tidak berniat menunjukkan kebaikan khusus kepadanya. Selain itu, Ding Xiaohai telah berterima kasih kepada sekte, bukan kepada sang tetua. Dari sudut pandang sekte, murid seperti Ding Xiaohai sangat hebat, karena dia telah bertempur dengan gigih dan membunuh banyak musuh untuk merebut tempat pertama. Tapi dari sudut pandang Tetua Ketiga, dia percaya bahwa Ding Xiaohai keras kepala dan kaku. Dia terlalu peduli pada prestise, dan mengorbankan kemungkinan keuntungan demi memenangkan kompetisi. Orang-orang seperti itu biasanya tidak bertahan hidup lama di dunia kacau tempat mereka tinggal. Dan adalah suatu pemborosan untuk melimpahkan kebaikan kepada seseorang yang tidak akan berumur panjang. Di masa-masa sulit, umumnya lebih baik bersikap rendah hati dan tidak menarik perhatian.

Orang-orang yang mencolok biasanya harus membayar mahal untuk itu. Oleh karena itu, Tetua Ketiga sebenarnya mengagumi seorang pemuda bernama Xu Qing, yang telah maju ke tingkat yang sangat tinggi tanpa banyak hura-hura.

Saat Ding Xiaohai mengucapkan terima kasih dengan penuh semangat, para murid di sekitarnya mengucapkan selamat kepadanya.

“Selamat, Kakak Seperguruan Ding!”

“Selamat, Kakak Seperguruan Ding!!”

Xu Qing berdiri di kerumunan, dengan Huang Yan di sampingnya bersorak-sorak. Sesaat kemudian, Huang Yan menoleh padanya dan berbisik, “Kakak Seperguruan Ding hebat. Yang dia pedulikan hanyalah pembunuhan. Dia tidak sepertimu dan aku, yang peduli pada keuntungan. Jika semua orang di Tujuh Mata Darah seperti Kakak Seperguruan Ding, itu akan luar biasa.”

Xu Qing memandang Ding Xiaohai yang melayang di udara, dan hatinya tetap tenang.

Setiap orang memiliki cara hidupnya sendiri. Beberapa orang peduli pada keuntungan. Beberapa orang peduli pada reputasi. Keduanya tidak salah. Meskipun Ding Xiaohai sudah berada di ambang terobosan basis kultivasi, di mana ia akan mendapatkan jubah ungu biasa, mungkin sudah menjadi impiannya untuk menjadi murid inti. Xu Qing tidak merasa perlu menghakiminya dengan cara apa pun.

Yang dia tahu adalah dia tidak peduli dengan hal-hal itu. Satu-satunya hal tentang Tujuh Mata Darah yang dia pedulikan adalah potensi keuntungannya. Dia harus mencapai Pembentukan Fondasi, baik untuk memastikan bahwa dia dapat tetap hidup, maupun untuk mendapatkan bagian dari keuntungan bulanan sekte.

Selain itu, dia tidak suka menonjol di tengah kerumunan, kecuali jika hal itu mendatangkan manfaat yang luar biasa. Jika tidak, dia lebih suka tetap bersembunyi di dalam bayang-bayang di mana tempat itu aman.

Setelah memberikan hadiah kepada Ding Xiaohai, Tetua Ketiga kembali ke lautan cahaya ungu. Kemudian para murid di altar berpencar ke jalurnya masing-masing.

Xu Qing sangat kelelahan. Namun, dia tidak berani tinggal di Tujuh Mata Darah terlalu lama. Dia telah meraup keuntungan yang sangat, sangat banyak selama kompetisi berlangsung. Jika siapa pun mendapat petunjuk tentang apa yang telah dia ambil, seluruh Tujuh Mata Darah akan terguncang sampai ke akarnya. Lagi pula… bahkan sekte-sekte besar di Daratan Kuno yang Dihormati sangat mendambakan lampu jiwa.

Oleh karena itu, hal pertama yang dia lakukan adalah pergi ke toko-toko di Distrik Pelabuhan dan menjual semua barang acak yang telah dia peroleh. Dia membeli beberapa harta karun jimat baru, lalu pergi ke toko formasi mantra dan menggunakan sejumlah besar poin jasa yang telah dia peroleh dalam kompetisi untuk membeli lima set formasi mantra pertahanan.

Formasi mantra ini sangat efektif. Bahkan salah satu dari mereka akan melindungi seorang murid dari kultivator Pembentukan Fondasi untuk jangka waktu yang lama, selama mereka tidak berada dalam kondisi pancaran mendalam.

Dan selama kau memiliki cukup batu spiritual, serta kekuatan basis kultivasi yang tepat, kau dapat menjaga formasi itu tetap berjalan untuk waktu yang lama. Dengan lima formasi yang beroperasi secara bersamaan, mereka akan bahkan lebih efektif. Membeli kelima formasi itu menguras poin jasa Xu Qing sekitar sembilan puluh persen. Tapi itu sepadan. Selanjutnya dia pergi ke toko obat untuk membeli segala macam pil obat dan tanaman beracun.

Pada titik itu, dia merasa sebagian besar persiapannya sudah matang, dengan pengecualian perahu darhanya.

Aku akan pergi melihat berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memperbaiki perahu darhaku. Jika kurang dari sehari, aku akan menunggu. Tapi jika lebih dari itu… aku tidak bisa terus tinggal di sini.

Dia ingin masuk ke Pembentukan Fondasi secepat mungkin. Mengmbitl pertimbangan bahwa dia memiliki lampu jiwa, setiap hari tambahan yang dia tunggu adalah hari kecemasan dan bahaya lainnya.

Sudah jelas bahwa dia tidak dapat mencoba terobosan di dalam sekte. Dia tidak yakin apakah menggunakan lampu jiwa selama terobosan akan memancarkan fluktuasi yang dapat dideteksi orang lain. Tapi dia tidak mau mengambil risiko itu. Di Pulau Joine, dia telah melihat apa yang bisa terjadi jika keadaan memburuk selama terobosan Pembentukan Fondasi. Meskipun kecil kemungkinan hal seperti itu terjadi di Tujuh Mata Darah, itu bukan berarti tidak mungkin. Xu Qing ingin bersiap menghadapi apa pun.

Mengingat dia bisa menggunakan Lampu Napas Roh, dia merasa dia bisa mencoba terobosan di luar sekte. Oleh karena itu, dia sama sekali tidak berlambat-lambat dalam perjalanan ke Divisi Transportasi untuk mencari Zhang San. Hari sudah gelap pada saat itu.

***

Kembali ke Jalur Plankspring, penjaga penginapan tua itu duduk di lantai, dengan telaten mengobati beberapa luka pada ular sanca yang berbaring di depannya.

“Aku tidak percaya kau diam-diam membeli pil penjelmaan tanpa memberitahuku. Kau tidak bisa begitu saja mengonsumsi hal-hal semacam itu. Kau belum siap untuk penjelmaan wujud. Selain itu, efeknya hanya bertahan selama beberapa hari. Dan jika kau mengonsumsi terlalu banyak, kau bisa melumpuhkan basis kultivasimu. Mengerti?”

Penjaga penginapan tua itu jelas sangat menyayangi ular sanca tersebut. Setelah mengoleskan obat dan menyeka sisa obatnya, dia terus mengomelinya. “Kau ular kecil yang bodoh. Aku bahkan lebih terkejut lagi karena kau menggunakan pil penjelmaan wujud untuk mengikuti Kompetisi Akbar Puncak Ketujuh. Kau tahu betapa berbahayanya kompetisi itu?”

Ular sanca itu justru tampak sangat gembira saat ia menatap penjaga penginapan dan berkata, “Kuk. Kuuuk. Kuuuuk.”

“Aku tidak berbohong. Si bajingan Xu itu benar-benar mengincar empedu ular milikmu.” Lelaki tua itu melotot sejenak. “Kau tidak pergi ke Kompetisi Akbar dengan harapan bisa menemuinya, kan?”

“Kuk. Kuuuk!” jawab ular itu.

Penjaga penginapan menatap ular itu dan menghela napas. Lalu dia mengulurkan tangan dan mengelus kepalanya. Dengan nada suara seperti seorang ayah tua yang berbicara kepada putrinya, dia berkata, “Gadis bodoh. Jika dia bilang empedu ular itu pahit, bukankah itu berarti dia pernah memakannya sebelumnya? Dan mungkin bukan hanya satu…”

Ular itu tampak tertegun, lalu matanya berubah merah seolah-olah ia akan mulai menangis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com