Bab 136: Mengenakan Jubah Ungu

Pertanyaan Tetua Ketiga terdengar bagaikan sambaran petir yang bergemuruh di telinga Xu Qing. Namun, ia berhasil menjaga wajahnya agar tetap tanpa ekspresi. Dan ia tidak butuh waktu lama untuk berpikir sebelum menjawab.

“Ya, Tuan,” ucapnya penuh hormat. Tidak ada gunanya menyembunyikan kebenaran. Lampu Napas Roh milik kaum Merfolk memang berharga, tetapi itu bukanlah sesuatu yang mustahil untuk didapatkan. Meskipun Xu Qing telah berusaha menyembunyikan bukti keterlibatannya, jika seseorang menyelidiki masalah ini secara menyeluruh, mereka kemungkinan besar akan menemukan petunjuk yang mengarah kepadanya. Berbohong sama sekali tidak akan menguntungkannya, dan justru akan membuatnya tampak semakin mencurigakan.

“Apa yang ingin kamu lakukan dengannya?” tanya Tetua Ketiga dengan tenang.

“Menjualnya,” jawab Xu Qing seketika. Ia mendongak menatap Tetua Ketiga. Lelaki tua itu memancarkan riak dan distorsi tanpa akhir, menyebabkan tekanan yang luar biasa membebani seluruh aula. Dan saat lelaki tua itu baru saja berbicara, tekanan itu bahkan menjadi semakin kuat. Sifat tatapannya yang tajam mirip dengan kunjungan sebelumnya, hanya saja kali ini, Xu Qing merasa lebih mudah untuk menahannya. Pada kunjungan sebelumnya, ia butuh usaha yang luar biasa hanya untuk mengangkat kepalanya, dan matanya terasa terbakar.

Mendengar jawaban Xu Qing, Tetua Ketiga tersenyum. Rupanya, jawaban itu memuaskannya. “Xu Qing, aku tidak akan bertele-tele. Aku menyukaimu. Kamu mengambil Lampu Napas Roh itu secara jujur dan adil, dan aku tidak berniat merampasnya darimu. Aku tidak peduli dengan lampu itu, tetapi sebaiknya kamu segera menjualnya. Cepat atau lambat, orang-orang akan mulai bertanya-tanya di mana benda itu berada. Jika aku bisa mengetahui bahwa kamulah yang mengambilnya, orang lain pun bisa. Sekarang, berikan medali identitasmu.”

Mengalihkan pandangannya dari sang tetua, Xu Qing mengeluarkan medali identitasnya. Tetua Ketiga melambaikan tangannya, dan medali identitas itu melayang lalu mendarat di telapak tangannya. Hampir seketika, medali itu mulai bersinar dengan cahaya yang terang. Sang tetua memeriksanya, dan sesaat kemudian, gelombang fluktuasi berkelebat saat ia menanamkan informasi baru ke dalamnya. Medali itu bersinar semakin terang, lalu cahayanya memudar. Akhirnya, sang Tetua mengirimnya terbang kembali ke Xu Qing.

Xu Qing menangkapnya, mengira medali itu akan menghantamnya dengan kekuatan yang sangat besar, seperti yang terjadi saat ia menyampaikan salam kepada kepala bagian ketika ia melapor ke Divisi Kejahatan Kekerasan.

Namun, hal itu tidak terjadi. Saat ia menangkap medali tersebut, seolah-olah seluruh kekuatan itu langsung sirna begitu ia menyentuhnya. Hal itu membuat pupil mata Xu Qing mengerut karena ia menyadari betapa berbeda Tetua Ketiga dari sang kepala bagian. Melepaskan kekuatan secara eksternal itu mudah, tetapi mengendalikannya dengan kehalusan seperti itu sangatlah sulit.

“Kamu boleh pergi sekarang,” ujar Tetua Ketiga sambil memejamkan mata.

Xu Qing kembali menangkupkan tangan dengan hormat, lalu berbalik untuk pergi. Tepat saat ia hendak melangkah keluar aula, suara Tetua Ketiga mencapai telinganya.

“Zhongheng… memiliki hati yang baik.”

“Saya mengerti,” ucap Xu Qing sambil berbalik dan membungkuk lagi. Kemudian ia meninggalkan aula tersebut. Waktu itu, Tetua Ketiga tidak mengucapkan kata-kata ini secara langsung kepadanya, melainkan menyampaikannya melalui Pengawal Kehormatan Li. Alasannya adalah karena saat itu, status Xu Qing terlalu rendah. Tetapi situasinya berbeda sekarang. [1]

Saat keluar dari aula, Pengawal Kehormatan Li mengangguk ke arahnya, lalu memejamkan mata. Xu Qing berjalan menghampiri Zhang Yunshi.

Sambil tersenyum, Zhang Yunshi membawanya untuk mengambil jubah daoist miliknya dan memilih gua tempat tinggal. Sayangnya, sebagian besar gua tempat tinggal telah ditempati, jadi gua yang ia pilih berada di lokasi yang agak terpencil. Kendati demikian, ia menyukainya. Dan harganya tidak semahal yang ia bayangkan sebelumnya.

Akhirnya, Zhang Yunshi membawanya ke Aula Kitab Suci dan Sihir, tempat ia bisa mendapatkan beberapa teknik Pembentukan Fondasi. Ia juga memperoleh metode pemurnian tubuh yang baru.

Pada saat semuanya beres, hari sudah senja. Zhang Yunshi membawa Xu Qing kembali ke gua tempat tinggalnya, lalu menangkupkan tangan untuk pamit. Sebelum pergi, ia tersenyum dan berkata, “Junior Brother Xu, ada dua alasan mengapa akulah yang membantumu hari ini. Yang pertama adalah aku merasa kita terhubung oleh takdir. Yang kedua adalah aku menerima hadiah yang lumayan dari sekte karena menerima tugas menyambut semua murid Puncak Utama yang baru bulan ini.

“Jadi, kamu tidak perlu terlalu curiga mengapa aku bekerja begitu keras untuk membantumu. Kendati demikian, aku benar-benar merasa ada takdir yang bekerja dalam pertemuan kita. Jika kita pernah bertemu saat berada di luar di laut, aku berharap kita bisa saling mendukung.”

“Terakhir, Junior Brother Xu Qing, aku ingin memberimu sedikit tip persahabatan. Ketika kita para kultivator memasuki Pembentukan Fondasi, hal yang paling penting adalah membuka 30 aperture dharma. Secepat mungkin. Ketika kamu membentuk nyala api jiwa, kamu bisa memasuki kondisi pancaran mendalam.

“Kultivator tanpa kondisi pancaran mendalam berada di level yang jauh lebih rendah daripada mereka yang memilikinya. Karena kamu bekerja sangat keras untuk masuk ke Pembentukan Fondasi, kamu harus membentuk nyala api jiwamu secepat mungkin. Sampai saat itu tiba, kamu berada dalam kerugian besar. Banyak kultivator Pembentukan Fondasi yang tewas sebelum mereka sempat membentuk nyala api jiwa mereka. Kultivator Pembentukan Fondasi tanpa kondisi pancaran mendalam tidak bisa berbuat banyak selain menindas kultivator Pemadatan Qi.”

Setelah selesai berbicara, ia melirik tangan kanan Xu Qing. Mendeteksi tidak ada tanda-tanda kebiasaan buruk sebelumnya, ia tersenyum dan berjalan pergi.

Berkat pengingat Zhang Yunshi, dan pemahaman Xu Qing sendiri, ia kini semakin menyadari betapa pentingnya nyala api jiwa dalam Pembentukan Fondasi. Sambil menangkupkan tangan, ia membungkuk ke arah Zhang Yunshi saat pria itu menghilang. Pada saat yang sama, ia melonggarkan kewaspadaan yang telah ia jaga terhadap pria tersebut.

Berbalik, ia menatap gua tempat tinggal barunya yang terletak di sebelah tebing. Saat ini, pintu batu hitam pekat itu tertutup, dan ada rumput liar yang tumbuh di mana-mana. Bahkan ada lumut yang merambat di pintunya. Angin lembap terus-menerus bertiup melalui area tersebut.

Setelah memeriksa area itu, Xu Qing melangkah ke dekat pintu batu dan mengeluarkan slip giok yang berfungsi sebagai kunci. Ketika ia mengalirkan kekuatan roh ke dalam slip giok tersebut, simbol-simbol magis berpendar di pintu. Kemudian Xu Qing menggunakan metode yang dijelaskan dalam slip giok untuk menyentuh simbol-simbol magis itu.

Setelah menanamkan tandanya pada pintu, simbol-simbol magis itu berpendar terang saat gua tempat tinggal tersebut terikat dengannya. Lalu pintu itu terbuka, menampakkan bagian dalamnya. Ruangannya tidak terlalu besar di dalam. Terdapat dua kamar, dan diterangi oleh mutiara luminescent yang dipasang di langit-langit. Jelas sekali tempat itu sudah lama tidak digunakan, karena semuanya tertutup debu.

Xu Qing melambaikan tangannya, mengirimkan embusan angin ke kedua kamar untuk membersihkannya. Kemudian ia memeriksa seluruh tempat itu secara dekat untuk memastikan tempat tersebut aman. Setelah itu, ia berjalan keluar dan menaburkan bubuk racun di mana-mana. Ia menebarkan racun itu dengan sangat royal, memastikan setiap area tertutup dengan saksama. Lalu ia kembali ke masuki ruangan dan menyebarkan lebih banyak racun lagi. Setelahnya, ia mengeluarkan formasi mantra pertahanannya dan mengaktifkannya.

Dengan pintu tertutup dan formasi yang diaktifkan, ia menghela napas lega.

Sambil duduk, ia mengenang kembali segala sesuatu yang telah ia lihat dan dengar. Hal itu mengingatkannya pada hari pertamanya di Tujuh Darah Mata, hanya saja saat itu ia masih berada di tingkat Pemadatan Qi, dan sekarang ia telah berada di tingkat Pembentukan Fondasi.

Aku akhirnya berada di Pembentukan Fondasi.

Memikirkan semua fasilitas menjadi seorang kultivator Pembentukan Fondasi di Tujuh Darah Mata, ia berganti pakaian mengenakan jubah ungunya yang baru. Menunduk menatap jubah daoist itu, matanya bersinar. Jubah itu sendiri memiliki formasi mantra pertahanan di dalamnya. Itu adalah jenis pakaian yang akan diperebutkan oleh orang-orang di luar sekte, atau bahkan murid Puncak Luar, sekiranya warnanya berbeda.

Setelah mengenakan jubah tersebut, ia duduk bersila dan mengeluarkan slip giok. Ini adalah salah satu teknik Pembentukan Fondasi yang ia peroleh di Aula Kitab Suci dan Sihir.

Mengalirkan sedikit kekuatan roh ke dalamnya, ia memeriksa isinya. Ia tahu bahwa sangat penting untuk segera mulai mengkultivasikan teknik Pembentukan Fondasi setelah terobosannya. Jika tidak, ia akan membuang-buang waktu. Bagaimanapun juga, ia bisa memajukan kultivasi teknik lama dan barunya secara bersamaan.

Waktu berlalu saat ia memeriksa isi slip giok tersebut. Segera, cahaya bulan menyentuh pintu gua tempat tinggalnya, dan akhirnya, bulan yang cerah membubung tinggi di langit. Dalam cahaya bulan, pintu batu itu tampak sederhana dan bersahaja, namun juga dipenuhi dengan sensasi waktu kuno dan perubahan yang mendalam.

Di dalam gua tempat tinggal, Xu Qing mendongak dari slip gioknya, matanya berkilat tajam.

Kitab Penelan Jiwa Balefire!

Salah satu teknik Pembentukan Fondasi andalan Puncak Ketujuh adalah Kitab Penelan Jiwa Balefire. Dari namanya saja, sudah jelas bahwa teknik ini diperuntukkan bagi pembunuhan. Sangat mudah untuk membayangkan bahwa teknik ini akan dikategorikan sebagai seni sesat. Kendati demikian, Xu Qing merasa bahwa teknik itu sangat cocok untuk sekte bernama Tujuh Darah Mata.

Kitab Penelan Jiwa Balefire tidak dibagi menjadi berbagai level yang berbeda. Sebaliknya, metode kultivasinya berfokus pada pembukaan aperture dharma secepat mungkin. Selain itu, kitab ini memungkinkan terciptanya sejenis nyala api di dalam aperture dharma, nyala api yang disebut balefire.

Ketika nyala api itu bercampur dengan aura Lautan Tanpa Batas, hal itu menciptakan reaksi yang aneh. Semakin sering seseorang mengkultivasikannya, semakin panas pula balefire tersebut.

Di satu sisi, balefire dapat digunakan untuk menyerang. Selain itu, balefire juga merupakan komponen kunci dalam aspek ‘penelan jiwa’ dari kitab tersebut. Setelah mengekstrak jiwa seorang musuh, jiwa itu digunakan seperti kayu bakar untuk nyala api. Kekuatan ledakan yang dihasilkan digunakan untuk mendobrak terbuka aperture dharma. Itu adalah metode yang brutal, tetapi di sisi lain, sederhana dan langsung. Menurut deskripsi teknik tersebut, seorang murid yang mengkultivasikan Kitab Penelan Jiwa Balefire dapat menggunakan jiwa seorang kultivator Pembentukan Fondasi tanpa nyala api jiwa untuk membuka satu aperture dharma. Jika menggunakan jiwa para kultivator Pemadatan Qi, mereka akan membutuhkan lebih dari seratus jiwa untuk mencapai hasil yang sama. Tentu saja, persyaratannya hanya akan semakin meningkat seiring dengan naiknya tingkat kultivasi seseorang.

Baik makhluk buas laut maupun non-manusia dapat digunakan sebagai kayu bakar untuk Kitab Penelan Jiwa Balefire. Di antara keduanya, non-manusia adalah yang lebih baik, terutama Zombi Laut. Karena sifat fisik dan jiwa mereka, mereka menghasilkan efek yang luar biasa.

Kata-kata di dalam slip giok itu hampir tampak meneteskan darah.

Teknik itu memang sederhana. Tidak ada yang rumit atau mencolok darinya. Teknik itu murni mengenai kebrutalan belaka.

Setelah selesai membaca deskripsinya, Xu Qing menarik napas dalam-dalam. Begitu Kitab Penelan Jiwa Balefire dikultivasikan hingga sempurna, balefire akan mencapai kondisi utamanya, dan akan berada di dalam semua aperture dharma seseorang. Pada saat itu, seseorang tidak lagi membutuhkan jiwa untuk membuka aperture dharma, dan kamu bisa mengekstrak jiwa musuh lalu memenjarakannya di dalam aperture dharma tersebut. Dengan membakar mereka siang dan malam, dimungkinkan untuk membuat kekuatan dharma seseorang menjadi semakin kuat.

Singkatnya, para murid yang mengkultivasikan Kitab Penelan Jiwa Balefire berubah menjadi dewa kematian yang hidup.

Namun, tidak semua murid mengkultivasikan teknik ini. Terdapat total tiga teknik Pembentukan Fondasi andalan di Puncak Ketujuh.

Teknik kedua disebut Catatan Raja Laut.

Itu adalah teknik yang tidak terlalu brutal yang berfokus pada asimilasi makhluk buas laut, lalu menggunakan metode khusus untuk menjaga mereka tetap berada di dalam aperture dharma seseorang dan menyerap nutrisi dari mereka. Teknik ini dibagi menjadi sepuluh level, dan setiap level melibatkan pembukaan sekitar tujuh atau delapan aperture dharma. Kunci untuk mengkultivasikannya terletak pada terus-menerus menangkap dan menyerap makhluk buas laut. Saat bertarung menggunakan teknik ini, hasil yang didapat sangatlah mencengangkan. Ketika semua aperture dharma terbuka, semua makhluk buas laut yang berjumlah banyak di dalam diri murid tersebut akan membuat aperture dharma mereka menjadi sangat luar biasa.

Teknik pertama bersifat brutal. Teknik itu mengarah pada kemajuan kultivasi yang cepat, tetapi membutuhkan banyak pembunuhan. Akibatnya, kesalahan kecil pun dapat berujung pada kematian sang kultivator. Teknik kedua berkisar pada makhluk buas laut, dan membuat kekuatan dharma seseorang menjadi semakin kuat. Teknik itu mempermudah pertahanan diri, tetapi di sisi lain, tidak terlalu membantu meningkatkan kecakapan bertempur.

Teknik ketiga disebut Mantra Pemelihara Kehidupan.

Teknik ini bahkan lebih lembut, dan tidak melibatkan penggunaan kekuatan eksternal apa pun. Para murid yang mengkultivasikan teknik ini menghabiskan sebagian besar waktu mereka dalam pengasingan. Butuh waktu untuk berhasil, tetapi teknik ini datang dengan beberapa keuntungan besar karena seseorang tidak perlu pergi bertarung dan membunuh. Karena murid yang mengkultivasikan teknik ini tidak perlu banyak bertarung, teknik ini biasanya cocok bagi mereka yang lebih menyukai posisi pendukung dalam sebuah kelompok. Setiap teknik tampaknya bagus untuk kepribadian yang berbeda, dan setiap murid akan memilih satu berdasarkan preferensi mereka.

Setelah memikirkannya, Xu Qing tidak yakin mana yang terbaik untuknya. Yang pertama ia singkirkan adalah Catatan Raja Laut, karena kelihatannya paling-paling hanya biasa saja. Adapun Kitab Penelan Jiwa Balefire dan Mantra Pemelihara Kehidupan, keduanya tampak bagaikan kutub yang berlawanan.

***

Saat Xu Qing bergulat dengan keputusannya, jauh dari Tujuh Darah Mata di Lautan Tanpa Batas, sebuah kapal perang menderu melintasi langit. Kapal perang ini hampir bagaikan entitas dewa. Ke mana pun ia pergi, ombak bergemuruh di bawahnya. Di salah satu bangunan di atas punggung kapal perang tersebut, Tuan Ketujuh sedang memandang ke arah Tujuh Darah Mata.

Berdiri di sampingnya adalah pelayan paruh baya yang sama yang telah memberikan medali identitas kepada Xu Qing. Ia memegang sebuah slip giok di tangannya. Setelah memeriksanya, ia menoleh kepada Tuan Ketujuh dan berkata dengan tenang, “Tuan Ketujuh, Anak itu telah mencapai Pembentukan Fondasi. Setelah kita kembali, haruskah saya mengatur agar dia bisa menemui Anda?”

Tuan Ketujuh menggelengkan kepala. “Tidak perlu. Perang akan segera datang. Kita akan memikirkannya setelah itu. Aku membagikan seratus medali identitas. Dia adalah orang pertama yang melapor, tetapi ada yang lain di luar sana. Kita perlu melihat bagaimana kemampuan mereka dibandingkan satu sama lain. Selain itu, jalannya masih panjang sebelum dia siap menjadi murid keempatku.”

1. Pengawal Kehormatan Li berbicara kepada Xu Qing tentang Zhao Zhongheng pada bab 110. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com